Capítulo Quarenta e Um: Viver para Ver!

Três pessoas desceram do veículo, todas elas mestres celestiais de sétimo grau, já de idade avançada — a mais jovem contava mais de cinquenta anos — porém eram todos peritos em preservar a juventude, dois homens e uma mulher, sendo esta de aparência tão jovem que mal parecia ter vinte anos.

Céu Nutritivo dos Venenos, mestre celestial de sétimo grau, um dos anciãos, Chen Nuo!

Porta do Gelo, mestre celestial de sétimo grau, uma das anciãs, Zhou Yusong!

Salão do Tigre Branco, mestre celestial de sétimo grau, um dos anciãos, Yang Jiu!

Shangguan Yifeng fitava as três figuras que se aproximavam lentamente, no olhar traços evidentes de desagrado. Afinal, Shangguan Yifeng vinha de uma seita renomada, a Nove Mistérios, e também era um dos anciãos. Naturalmente, desprezava esses mestres celestiais de caminhos obscuros e demoníacos.

No entanto, a Seita Caminho Kunlun tratava todos com igualdade. Não importava se eras de uma escola respeitável ou de uma vertente obscura: desde que desejasses tornar-te um mestre celestial, terias o reconhecimento do Caminho Kunlun.

Além disso, nos tempos atuais, a diferença entre o bem e o mal residia apenas na ortodoxia da prática cultivada. Mesmo nas escolas mais honradas, não faltavam aqueles que cometiam atrocidades. Portanto, a distinção entre caminhos obscuros e escolas respeitáveis era mera aparência — em todas as facções havia segredos inconfessáveis.

Chen Bailin e Gu Feng já haviam previsto que alguém se interessaria pelo Rei dos Cadáveres, e também suspeitavam que essas três grandes facções enviariam representantes. Afinal, para enfrentar tal criatura, seria inútil enviar alguém abaixo de um mestre celestial de sétimo grau.

As escolas honradas, em regra, não buscavam subjugar o Rei dos Cadáveres, preocupadas com a reputação. Sempre defenderam a separação entre o bem e o mal, evitando contato com tais entidades. Já os caminhos obscuros não se importavam com isso, mas, entre eles, apenas cinco possuíam mestres celestiais de sétimo grau: Céu Nutritivo dos Venenos, Porta do Gelo, Salão do Tigre Branco, Seita do Dragão Negro e Caverna Sol e Lua.

A Seita do Dragão Negro e a Caverna Sol e Lua sempre permaneceram reclusas, seus discípulos não saíam ao mundo salvo em grandes crises. Já Céu Nutritivo dos Venenos, Porta do Gelo e Salão do Tigre Branco tinham uma postura mais aberta, permitindo que seus discípulos viajassem e treinassem fora.

Dos dois Reis dos Cadáveres de vinte e seis e nove anos atrás, um foi destruído e o outro acabou nas mãos do Céu Nutritivo dos Venenos. Não era exclusividade de Jiangnan; Reis dos Cadáveres surgiam em todas as regiões. Praticamente todos os representantes dessas três facções possuíam um ou dois sob seu controle. Chen Nuo, Yang Jiu e Zhou Yusong, que agora chegavam, eram justamente os que ainda não possuíam um. Assim que ouviram rumores, correram sem hesitar para Jiangnan.

— Ancião Chen!

Os três aproximaram-se de Chen Bailin, cumprimentando-o respeitosamente. Chen Bailin sorriu:

— Não imaginei que também viriam!

O Caminho Kunlun não fazia distinção de facção; bastava que alguém eliminasse ou subjugasse o Rei dos Cadáveres e garantisse a segurança do povo.

— Naturalmente! Esperei nove anos por uma oportunidade como esta! — Ao contrário da postura séria de Zhou Yusong e Yang Jiu, Chen Nuo, do Céu Nutritivo dos Venenos, mantinha sempre um sorriso no rosto. — Não perderia tal chance por nada!

Yang Jiu resmungou, impaciente:

— Com licença, mas o Rei dos Cadáveres é meu!

Zhou Yusong manteve-se em silêncio, olhando para a floresta distante e, em seguida, fixando um olhar gélido em Shangguan Yifeng.

— Shangguan Yifeng!

Shangguan Yifeng lançou-lhe um olhar:

— Quanto tempo, anciã Zhou!

Zhou Yusong, de lábios escarlates e corpo voluptuoso, era reconhecida como a maior beleza da Porta do Gelo. Seu temperamento, porém, era explosivo. Ao ver Shangguan Yifeng, sua expressão se fechou:

— Quando tudo isso acabar, vamos acertar as contas de três anos atrás!

Shangguan Yifeng respondeu, indiferente:

— Quando quiser!

Na verdade, Zhou Yusong e Shangguan Yifeng haviam duelado três anos antes. No fim, Zhou Yusong perdeu por pouco, o que lhe trouxe grande insatisfação. Agora, ao reencontrá-lo, queria recuperar sua honra.

Vendo o clima tenso, Chen Bailin apressou-se em intervir:

— Senhores, contenham-se! Questões pessoais podem ser resolvidas depois, não devemos perder o foco!

— Já que acabam de chegar, vou explicar a situação a vocês.

Chen Bailin expôs os fatos aos três. Após ouvirem, Chen Nuo sorriu:

— Não se preocupe, ancião Chen. Comigo aqui, o Rei dos Cadáveres não escapará!

— Hmph! — Yang Jiu soltou uma risada desdenhosa.

Chen Nuo não se importou.

— Já que os quatro conhecem a situação, deixo tudo em suas mãos! — Chen Bailin finalmente relaxou. Com quatro mestres de sétimo grau em campo, mesmo o Rei dos Cadáveres mais forte não teria chances.

— Pode ficar tranquilo, ancião Chen!

Mal terminara de falar, Shangguan Yifeng lançou-se à frente, veloz como um raio, desaparecendo logo na mata distante.

Mestre celestial de sétimo grau — uma velocidade sobrenatural!

Os mestres de segundo grau, ao verem aquilo, não esconderam a admiração nos olhos.

— Não podemos deixar aquele sujeito chegar primeiro, senão vai matar o Rei dos Cadáveres e ele não servirá mais! — exclamou Chen Nuo, correndo atrás. Yang Jiu e Zhou Yusong seguiram logo, e em instantes, os quatro desapareceram na floresta.

Apesar de tudo estar praticamente garantido, Gu Feng e os demais mantinham-se firmes na última linha defensiva, para o caso de imprevistos. O Grande Formato Celeste ainda precisava ser vigiado, para evitar que o Rei dos Cadáveres escapasse.

Afinal, tal criatura já possuía consciência.

...

Assim que entraram na floresta, os quatro começaram a usar suas habilidades para rastrear o Rei dos Cadáveres.

Por ser dia, o qi fúnebre dissipara-se. Nem mesmo o Mapa de Supressão Demoníaca o registrava mais; era preciso confiar apenas em suas próprias capacidades. Mas, preparados para enfrentar o Rei dos Cadáveres, cada um pôs em prática suas especialidades para localizá-lo.

No caminho, encontraram diversos cadáveres de animais ressequidos, todo o sangue e essência vital drenados — uma cena trivial para eles.

Os quatro seguiram em silêncio até depararem com uma pequena caverna. Pararam e direcionaram o olhar para o interior escuro.

O Rei dos Cadáveres devia estar ali.

Contudo, a caverna era estreita e limitava os movimentos. O Rei dos Cadáveres, protegido em seu interior, forçaria um confronto direto e dificultaria qualquer manobra.

— Já que ninguém se atreve a entrar, vamos forçá-lo a sair! — disse Shangguan Yifeng, retirando um talismã de fogo de segundo grau. Recitou o encantamento e lançou o talismã caverna adentro.

Num instante, o fogo iluminou todo o interior, revelando que a caverna era mais profunda do que aparentava.

Diante da cena, todos suspiraram em resignação.

— Tentemos primeiro forçá-lo a sair! — sugeriu Chen Nuo, tirando generosamente um talismã de fogo de quinto grau e lançando-o também na direção da caverna.

Chamas intensas invadiram o interior da caverna, e logo se ouviu um ruído vindo de dentro!

Os quatro prepararam-se para o combate.

De repente, uma sombra negra disparou para fora, veloz como o vento!

— Detenham-no! — gritou Zhou Yusong. A sombra investiu justamente contra ela, que, com um sorriso frio, fez o ar ao redor de sua perna se encher de frio, desferindo um chute violento!

Estrondo!

A perna de ferro gelado atingiu em cheio o Rei dos Cadáveres, e o frio instantâneo se condensou em geada.

Fragmentos de gelo voaram!

No entanto, o Rei dos Cadáveres, lançado ao chão, escapou rapidamente.

— Atrás dele! — Todos sabiam que, dotado de consciência, o Rei dos Cadáveres não podia ser subestimado. Começaram a persegui-lo sem hesitar.

O tempo passou. Num piscar de olhos, a noite caiu novamente.

Gu Feng e os demais restabeleceram o Grande Formato Celeste, enquanto Chen Bailin franzia a testa.

De fato, não seria tão fácil capturá-lo.

O Rei dos Cadáveres possuía inteligência; métodos comuns não bastariam. Mesmo com os quatro atuando juntos, não seria simples apanhá-lo.

Na floresta, Shangguan Yifeng e os outros continuaram a perseguição.

Era inegável: esse Rei dos Cadáveres era incomum. Agora, já controlava o próprio qi fúnebre. Normalmente, à noite, esse qi se espalharia, mas agora só podiam sentir um mínimo resquício — sinal de que ele ainda não dominava completamente essa habilidade, o que permitia seguir seu rastro.

Voando pela noite, os quatro seguiram o rastro até sua origem, apenas para descobrir que se tratava de um dedo decepado do Rei dos Cadáveres. Surpresos, ficaram boquiabertos.

Shangguan Yifeng arregalou os olhos:

— Maldição, fomos enganados! Voltem rápido!

Inacreditável! O Rei dos Cadáveres demonstrava uma astúcia surpreendente!