Capítulo Oitenta e Um: Convocando o Mensageiro das Sombras

Alguns dias depois, no aeroporto do sul, Jiang Mei desembarcou do avião acompanhada por quatro discípulos do Salão Celeste.

Huang Wenlong era conhecido por ser devotado à sua esposa, e sua ascensão ao posto de ancião estava intimamente ligada à relação com Jiang Mei. Apesar de aparentar fragilidade, Jiang Mei era astuta e habilidosa em manipulações; não fosse por isso, entre tantos poderosos do Salão Celeste, muitos superiores a Huang Wenlong, ele não teria alcançado a posição de ancião.

Assim, a missão de escoltar Jiang Mei coube aos quatro discípulos de Huang Wenlong, todos treinados sob sua tutela. Embora ainda não tivessem passado pelo exame do Caminho de Kunlun, já dominavam tanto a Energia Justa do Diamante quanto o Qi interno, ingressando assim no círculo dos Mestres do Sétimo Grau.

Mestres desse nível não eram muitos na China, mas isso se devia principalmente ao fato de que poucas escolas, como o Salão Celeste, permitiam que seus discípulos deixassem o templo para experimentar o mundo secular.

No Salão Celeste, havia inúmeros especialistas; embora não abundassem Mestres do Sétimo Grau, também não eram raros.

Claro, cada grau de mestre tinha suas diferenças de força; o tempo de cultivo e a experiência acumulada permitiam superar até os de mesma categoria. Por exemplo, Gu Feng, já era uma figura de destaque entre os Mestres do Quinto Grau, e suas técnicas de combate e runas eram superiores até a muitos Mestres do Sexto e Sétimo Grau. Contudo, devido ao talento e à idade, Gu Feng não podia avançar mais; quando alcançou o quinto grau, já tinha cinquenta e oito anos, com as funções do corpo declinando, e, cansado da luta, não prosseguiu em seu cultivo.

Quanto aos quatro discípulos do Salão Celeste, apesar de terem alcançado o nível de Mestres do Sétimo Grau, comparados aos veteranos como Shangguan Yifeng, Yang Jiu, Zhou Yusong e Chen Nuo, eram ainda iniciantes, pois os outros já tinham anos de experiência nesse grau; não era algo que os novatos pudessem rivalizar.

Obviamente, o grau não define plenamente a força real; alguns gostam de disfarçar sua capacidade, como Dongfang Fengye e Sun Xufeng. Dongfang Fengye, embora não dominasse a Energia Justa do Diamante, era exímio na espada, e com a ajuda da Raposa Celeste e das runas, podia rivalizar com Mestres do Sétimo Grau. Sun Xufeng, ao liberar sua Forma Demoníaca, certamente alcançava ou superava o sétimo grau.

Escoltada pelos quatro discípulos do Salão Celeste, Jiang Mei seguiu para o hospital, onde visitou Jiang Xin, agora reduzido a um estado vegetativo. Mesmo não sendo uma mestra, Jiang Mei, após tantos anos ao lado de Huang Wenlong, estava habituada ao ambiente; a súbita condição de Jiang Xin era estranha, e ela logo suspeitou da ausência de sua alma.

Ao confirmar no hospital, os discípulos do Salão Celeste concluíram que a causa era realmente a falta da alma.

Jiang Mei não pôde evitar uma expressão sombria; embora nunca tivesse grande afeição pelo irmão, o sangue era mais forte que tudo. Vê-lo naquela condição lhe causava dor, decidindo investigar a fundo e ordenou que um dos discípulos do Salão Celeste apurasse o caso.

Dos quatro discípulos, três eram homens e uma mulher: Yang Yue, Wang Zeng, Luo Xianping e Li Peixin, conhecidos como os Quatro Jovens do Salão Celeste, expoentes da nova geração. Luo Xianping ficou encarregado da investigação, enquanto os outros três permaneceram no hospital protegendo Jiang Mei.

Para Luo Xianping, descobrir o que aconteceu não era complicado; bastava chamar a alma de Jiang Xin e interrogá-la, ou, caso não funcionasse, buscar algum agente do submundo para obter respostas.

À meia-noite, Luo Xianping rompeu a barreira entre os mundos e tentou convocar a alma de Jiang Xin, mas após várias tentativas, nada aconteceu. Ele franziu o cenho; mesmo que a alma tivesse ido ao submundo, ainda não haviam passado sete dias, então não deveria ter reencarnado. Algo estava errado, e só restava consultar um agente do submundo.

Sem hesitar, Luo Xianping sentou-se em posição de lótus, preparou um altar e iniciou o ritual para chamar um agente do submundo. Para que o agente aparecesse, era necessário oferecer tributo no altar, pois sem benefício, nenhum deles se manifestaria.

Com tudo pronto, Luo Xianping abriu o altar, e logo uma brisa gélida soprou; ele abriu os olhos e viu um homem de cabelos curtos e vestes verdes aparecer no centro do altar. Luo Xianping levantou-se rapidamente e cumprimentou-o: "Sou Luo Xianping, saúdo o senhor agente do submundo!"

O agente, transformado de alma, parecia-se com qualquer pessoa; após acumular mérito, podia optar por não reencarnar, tornando-se servidor do submundo, um funcionário de base. Os agentes capazes de andar entre vivos eram de nível superior, mais poderosos, verdadeiros líderes regionais.

Cada agente superior tinha seu território, e sua principal tarefa era guiar almas ao submundo.

O agente olhou Luo Xianping com indiferença: "O que deseja de mim?"

"Preciso de sua ajuda", disse Luo Xianping, mostrando a foto de Jiang Xin em seu celular. "Gostaria de saber o destino da alma deste homem."

O agente analisou a foto e respondeu: "Lembro dele, vi-o na estrada entre os mundos."

Luo Xianping sorriu: "Senhor agente, ainda não se passaram sete dias, não é tempo de ir ao submundo. Poderia facilitar meu encontro com ele?"

O agente hesitou, balançou a cabeça e disse: "Não posso ajudá-lo nisso. Ele está envolto em pecado, perseguido por um casal de demônios ratos; é retribuição cármica, não posso interferir."

"Demônios ratos?" Luo Xianping franziu o cenho. "O senhor conhece os detalhes? Poderia me contar? Tenho um grande tributo a oferecer."

O agente encolheu os ombros: "Contar-lhe não é problema."

Ele revelou toda a história a Luo Xianping, que, ao ouvir, franziu ainda mais o cenho: "Entendi..."

O agente silenciou por um momento e, de repente, disse: "Já aceitei muitos presentes seus, por isso lhe dou um conselho: reflita bem, não aja precipitadamente."

E interrompeu abruptamente, sorrindo de forma estranha: "Não posso dizer mais, senão os guardiões do submundo descobrirão e me rebaixarão; você já tem as informações necessárias! Agora, tenho muitos assuntos a resolver, não posso me estender mais!"

Com essas palavras, o agente desapareceu, deixando Luo Xianping cheio de dúvidas; a última frase continha informações valiosas.

Reflita bem, não aja precipitadamente?

Pelo visto, Sun Lei era realmente formidable, até o agente do submundo o temia.

Luo Xianping ficou pensativo, reunindo-se rapidamente com sua mestra e irmãos, e relatou tudo o que descobrira a Jiang Mei.

Jiang Mei ficou em silêncio; Jiang Xin sofria retribuição cármica—se não tivesse agido mal, não estaria naquela situação. Ainda assim, era seu irmão, não podia simplesmente desistir; além disso, Sun Lei sabia que Jiang Xin era seu irmão e mesmo assim agiu, o que irritava Jiang Mei.

Vendo a mestra em silêncio, os quatro mantiveram-se reservados.

"Yang Yue!"

Yang Yue assentiu: "Mestra!"

"Vá investigar quem é Sun Lei de fato", disse Jiang Mei, franzindo o cenho.

"Sim!"

"Peixin, amanhã vá comigo ao Caminho de Kunlun; aproveitaremos para visitar o Ancião Chen!"

"Entendido", respondeu Li Peixin ao lado.

...

Do outro lado, no Hotel Yunying,

No quarto do terceiro andar, quatro pessoas reuniam-se, com uma pilha de documentos sobre a mesa. "O Ancião Lang já nos advertiu: Sun Lei é de força insondável, não devemos provocá-lo. Nossa missão é capturar aqueles próximos a ele!"