Capítulo 14: Vocês que cuidam dos animais são todos assim tão ferozes?

Jiang Nuanzi enxugou o suor da testa: "Se não houver mais nada, eu vou embora agora."

"Oh, oh, senhora, por favor, por favor."

Jiang Nuanzi: "E a prata?"

"Oh... prata, é, prata!" Qian Da, como se tivesse acabado de se lembrar, bateu na própria coxa e, atrapalhado, tirou do bolso duas taéis de prata, junto com mais algumas moedas, e as ofereceu a Jiang Nuanzi.

Jiang Nuanzi pegou apenas uma tael: "Vou receber uma tael por enquanto. Daqui a alguns dias, se o porquinho estiver bem, volto para pegar o restante."

"Não, não, senhora, fique com tudo. Eu confio em você, claro."

Com as mãos habilidosas dela, como poderiam não confiar?

Jiang Nuanzi levantou uma sobrancelha, sem frescura: "Está bem."

"Quanto aos porquinhos menores e alguns que parecem estar doentes, quando melhorarem, podem vir até mim."

Qian Da acenou rapidamente com a cabeça, depois perguntou detalhadamente o endereço de Jiang Nuanzi, e só então a despediu respeitosamente.

Depois que ela se afastou, os dois irmãos Qian finalmente soltaram um suspiro de alívio.

"Irmão mais velho, será que existe mesmo mulher trabalhando como castradora de porcos?"

"Depois de tanto andar pelo país, essa é a primeira vez que vejo uma. Mas, de qualquer forma, essa senhora nos ajudou muito."

"Sim, essa etapa pelo menos passou. Não sei se o senhor Wang vai criar outro problema amanhã."

Qian Da franziu a testa: "Quando os soldados vêm, o general enfrenta; quando a água vem, a terra a detém. Se não der certo, só nos resta..."

Ele fez um gesto cortando o pescoço.

Qian Er assentiu seriamente: "Tomara que não precise chegar a esse ponto."

...

Jiang Nuanzi estava quase adormecendo na carruagem da família Lü.

Lü Shizhu não parava de olhar para ela. Finalmente não aguentou e cutucou-a com o dedo: "Ei, na sua família também se castra porcos de geração em geração? Seus pais realmente querem que você faça isso? Você... não tem pesadelos à noite?"

Jiang Nuanzi abriu os olhos lentamente, e o jovem, sem a arrogância de antes, encolheu o pescoço e afastou o bumbum dela, tossindo baixinho: "Ah, vocês que cuidam dos animais são todos tão ferozes assim?"

Jiang Nuanzi conteve o impulso de revirar os olhos e respondeu pacientemente: "Minha família não tem tradição em castrar porcos. Eu não tenho pai, e minha mãe me abandonou quando eu era pequena. Pesadelos? Eu te digo claramente, não tenho, porque estou tão cansada que caio no sono direto, sem tempo para sonhar. E quando sonho, é o dia em que minha mãe me abandonou."

"Quanto a ser feroz, eu não vejo assim. Ser rápida e eficiente, com os porcos, com os irmãos Qian, com vocês, e comigo também. Não é melhor assim?"

O jovem senhor Lü arregalou os olhos e ficou boquiaberto por um longo tempo, depois envergonhado: "Desculpe, eu não sabia..."

"Não precisa se desculpar, pequeno senhor. Você é uma boa pessoa, de bom caráter. Se pudesse, gostaria que meu filho fosse como você."

"Ah? Eu? Quem quer ter um filho como eu?"

Era a primeira vez que ouvia isso, e não pôde deixar de olhar Jiang Nuanzi fixamente.

Seu pai já estava cansado dele. Ele gostava do primo que estudava bem ou do sobrinho que tinha talento para medicina, mas não dele.

Jiang Nuanzi sorriu sem confirmar nem negar: "Você tem suas qualidades."

O jovem senhor ficou pensativo por um tempo e disse: "Que tal você trabalhar lá em casa? Eu peço para meu pai te ensinar medicina. Aposto que você é melhor que meu primo."

Jiang Nuanzi balançou a cabeça: "Tenho três crianças para cuidar em casa."

"Você... eu..." O jovem desanimou e ficou sem saber o que dizer.

Ao descer da carruagem, ele tirou do bolso um remédio para feridas e, sem pedir, entregou a Jiang Nuanzi.

"Isso é para você. Você queria aquela agulha, né? Quando meu pai parar de me bater, eu vou roubar uma para você. Também te dou essa bolsa de prata."

Jiang Nuanzi sorriu, sem saber se ria ou chorava, e apressou-se em devolver as coisas.

"Não precisa, de verdade."

Parecia que realmente existia um filho bobo de família rica, e ela acabou encontrando um.

A bolsa tinha cerca de sete ou oito taéis de prata. Dava para ver que o doutor Lü não era um pai que mimava o filho, e não se sabia há quanto tempo o jovem juntava aquela prata.

"Ah, tem mais isso." Ele tirou o sapato e mostrou uma nota de prata amassada. Depois de muito hesitar, respirou fundo e estendeu para Jiang Nuanzi: "É para você!"

Ayong arregalou os olhos: "Eu corri com a carruagem o tempo todo, nem sei o que aconteceu. Vocês... viraram amigos? E senhor, essa não era a prata que você juntou por seis meses?"

"Não, não, de verdade não precisa."

Jiang Nuanzi devolveu tudo: "Tenho habilidade, não vou passar fome, sério que não precisa."

Vendo o jovem franzir a testa, ela pegou o remédio para feridas da mão dele: "Esse eu aceito, assim já me ajuda bastante."

Quando ela realmente recusou a prata, o jovem relutantemente a recolheu e olhou ao redor como um ladrão: "Ah, não conta para meu pai que eu tenho tanta prata, tá?"

Jiang Nuanzi respondeu sorrindo: "Pode deixar."

Ela não queria se desentender com o jovem para evitar problemas, por isso falou mais com ele. Mas, ao contrário do que pensava, o rapaz era genuinamente sincero, como Ayong disse.

Ela sorriu com um pouco de sinceridade: "Está ficando tarde, ainda preciso comprar mantimentos. Foi um prazer conhecer vocês, até mais."

"Ei, eu vou com você, tá? Minha família tem carruagem, eu e Ayong te levamos."

Jiang Nuanzi pensou um pouco e não recusou.

A carroça que a levaria de volta já havia partido; se ela fosse a pé, não se sabia quanto tempo levaria. Com a ajuda da família Lü, ela economizaria muitos problemas.

Na cidade de Liújiāng, havia a Rua Sul de Liújiāng, repleta de lojas.

Jiang Nuanzi deu uma volta, mas não comprou nada. Não era que não quisesse, mas quem via a pouca prata que ela tinha nem se dava ao trabalho de atendê-la.

No fim, foi ao mercado de variedades da Rua Norte, onde a madame Liu já a havia levado antes.

Em comparação com a ampla e luxuosa Rua Sul, com bares, restaurantes e entretenimento, a Rua Norte era mais simples e popular, com barracas de vendedores nas extremidades.

Havia venda de pintinhos, carne de porco, lenços enfeitados, sapatos, tudo que se podia imaginar. A maioria dos vendedores estendia seus produtos sobre esteiras no chão para mostrar aos clientes.

Jiang Nuanzi parou diante de uma loja de grãos, que era grande e exibia os alimentos organizados, com os preços afixados.

Ela ainda tinha mantimentos para dois dias, mas o arroz realmente havia acabado. Quando pequena, já experimentara a sensação de não ter comida. Nessa hora, a comida era a maior segurança para as crianças, então deveria comprar bastante.

A região do Grande Deserto sempre produziu sorgo, o nosso conhecido milho miúdo.

Pelas lembranças da dona anterior, o sorgo custava oito wen por litro. Agora, no mercado, estava quinze wen por litro, provavelmente por causa da seca que durava anos e do aumento nos preços dos alimentos.

Jiang Nuanzi comprou três litros de sorgo, quase quarenta quilos, pesados em seus braços.

Depois, olhou para o arroz ao lado, comprou menos. O arroz naquela época era chamado de arroz Bigen, de baixa produção, só para famílias ricas.

Gastou quatrocentos e cinquenta wen no sorgo, mas só com dois quilos de arroz gastou duzentos wen. E a qualidade do arroz não era muito boa.

Ela suspirou baixinho, quase esquecendo que estava num mundo sem o vovô Yuan.