Capítulo 2: A Convergência dos Heróis é Realmente um Grande Desafio!
O irmão mais novo era meio cabeça mais baixo que o mais velho, e sua voz ainda infantil estava cheia de choro: “Irmão, aquela mulher má me mandou acender o fogo para o segundo jovem mestre dela. Eu acendi o fogo e ainda cozinhei para eles, e quando terminei, não consegui mais encontrar a irmãzinha. Dona Niu disse que ela saiu cedo abraçando a irmãzinha junto com as crianças, agora devem estar na cidade.”
“Irmão, o que fazemos? Será que a irmãzinha foi realmente vendida por ela?”
No final, sua voz ficou embargada pelo choro: “Papai foi caçar há quase três meses e ainda não voltou. Se a irmãzinha foi vendida, o que vamos fazer?”
“Não tenha medo.”
“A irmãzinha não vai se machucar. Se aquela mulher má ousar ferir minha irmã, eu farei ela pagar!” O jovem garoto, com os olhos vermelhos, mostrou um olhar sombrio e determinado que não combinava com sua idade.
O irmão mais novo assentiu vigorosamente, mas ainda havia um pouco de medo em seus olhos: “Irmão, ainda precisamos buscar água? Aquela mulher má disse que se hoje não enchermos o barril de água para o segundo jovem mestre, ela vai nos matar.”
O irmão mais velho escondeu a emoção em seus olhos, batendo no ombro do irmão mais novo disse: “Não se preocupe, eu estou aqui. Xiao Er, você volte para casa primeiro. Mais tarde, eu trarei a irmãzinha de volta.”
...
Meia hora depois.
Na entrada da Taverna Tigre Imponente.
“Uuuh, uuuh!” Jiang Nuanzhi abraçava a criança, dilacerada pela dor.
Dona Liu tossiu timidamente: “Bem, aquele prato que veio agora não foi eu quem pedi.”
“Quinhentos wen por uma refeição! Isso é o salário de dois meses de outra pessoa! Por que você não falou antes?”
Dona Liu: “... Quem te mandou pedir tanta coisa?”
Jiang Nuanzhi: “Eu também não sabia que aquela reunião de elites era só uma grande confusão!”
Dona Liu: “...”
“Pare de chorar, o carneiro cozido está bem gostoso.”
“Besteira!” Jiang Nuanzhi rangeu os dentes: “Isso é um presente raro feito com néctar celestial.”
Dona Liu: “...”
A menina que Jiang Nuanzhi segurava parecia ter acordado, talvez por causa do vento frio, e se esfregou como um gatinho no colo dela.
Jiang Nuanzhi ficou surpresa e olhou para o rostinho pequeno, claramente dependente dela.
Talvez por estar prestes a ser vendida para a Casa Fragrante, a menina estava mais limpa que antes, mas ainda tinha feridas e rachaduras no rosto e nas pequenas mãos, que estavam cobertas por uma pele grossa e ressecada, e em alguns lugares as rachaduras já sangravam.
Com apenas três anos, a menina era ainda menor e mais magra que as outras crianças, parecendo apenas pele e osso.
Abraçada assim, ela fez Jiang Nuanzhi involuntariamente lembrar do pequeno gato de rua que havia salvado na vida passada.
Também pequeno, com um miado fraco, mesmo depois de ter perdido um dedo e ter sido jogado na lama, ainda escolheu confiar nela e se enroscava em seus pés.
...
Que maldade essa vilã. Quando era pequena, até parecia uma criança adorável.
Jiang Nuanzhi puxou a flor de contas vermelha da cabeça da menina e a jogou no chão com desprezo. Nem tinha sido vendida ainda, já com flor na cabeça? Que mania é essa?
Além disso, o rostinho e as mãozinhas da menina estavam rachados, ela pensou em comprar óleo hidratante para evitar ressecamento.
Então se levantou: “Dona Liu, que tal irmos fazer compras?”
Dona Liu: “???”
“Você é tão volúvel!”
“Fazer compras até vai, só que você tem dinheiro?”
Jiang Nuanzhi mexeu no bolso e tirou uma pedra de tinta de escrever: “Se eu vender isso, deve ser suficiente.”
Os olhos de Dona Liu ficaram enormes: “Você enlouqueceu? Essa pedra de tinta foi você que comprou para o segundo jovem mestre, não era para ser um presente de casamento? Vai mesmo vender?”
Jiang Nuanzhi: “... Tá bom, tá bom, pare de reclamar, vou vender, se eu hesitar um segundo, sou cachorro!”
Dona Liu: “?”
...
O sol começava a se pôr, o crepúsculo tingia metade do céu.
Uma mulher corpulenta carregava uma grande cesta nas costas. Dentro dela, uma menina dormia, o rosto já brilhando de óleo, e no colo segurava roupas novas e macias.
Ao lado, uma mulher de estatura magra e expressão séria caminhava, carregando um pacote pequeno de bolinhos, com uma expressão um pouco confusa.
“Ei, Jiang Gorda, você ainda me deu um presente? Acho que hoje você até parece gente,” disse Dona Liu, olhando o suor no canto da testa e a maquiagem desbotada no rosto, com uma expressão estranha: “Que diabos, até acho você bonita, talvez o Senhor Wang da cidade queira você como a 22ª concubina...”
“Obrigada, vou levar isso como um elogio,” respondeu Jiang Nuanzhi distraída, olhando para a pequena vila montanhosa perto do rio, onde a fumaça da cozinha ainda subia devagar. A cena tranquila e pacífica acalmou seu coração inquieto.
“Na verdade, as pessoas daqui são boas,” disse ela, mesmo sabendo que aquilo era um clichê.
Dona Liu: “Ah?”
Jiang Nuanzhi contou: “Veja, o dia todo, quando fomos ao restaurante, ninguém nos desprezou, nem parentes desagradáveis apareceram para causar problemas... E você, que está pagando suas dívidas e ajudando as pessoas, não está sendo difícil. É diferente do que costumo ver.”
Mal terminou de falar, duas mulheres se aproximaram apressadamente.
“Ei, olha, não é aquela gorda nova da família Li?”
“Ah, é ela, a mulher má que maltrata as crianças?”
“Ouvi dizer que um garoto da família Li virou oficial importante e está voltando esses dias. Vamos ver como ele vai tratar ela!”
As duas mulheres, carregando pequenas cestas, passaram rapidamente ao lado delas e cuspiram, com o rosto cheio de desprezo.
...
Jiang Nuanzhi: “............”
Dona Liu: “Ei, Gorda, o que você disse agora?”
Jiang Nuanzhi: “... Nada.”
“Hum, Dona Liu, esse oficial da família Li é poderoso mesmo?”
Que começo de história é esse?
Ela não só precisava se proteger do filho vilão que poderia matá-la a qualquer momento, como também tinha que se preocupar com um grande oficial da família?
Naquele momento, ela realmente se sentiu aliviada por ter sido transportada para um tempo antes de vender a criança.
Dona Liu: “Claro, ele é um senhor oficial.”
Jiang Nuanzhi: “Eu... Também não sou totalmente ruim com as crianças, né?”
Dona Liu: “Heh.”
Jiang Nuanzhi: “Ei, Yingzi, você vai falar bem de mim, né? Eu comprei bolinhos para você!”
Dona Liu olhou para os bolinhos por um tempo e, decidida, estendeu a mão: “Melhor deixar com você, não vou fazer nada que pese na consciência.”
Jiang Nuanzhi: “...”
Tudo bem, ela iria ver o que acontecia passo a passo. Talvez, depois de dormir, pudesse voltar para casa.
Falando nisso, o cão Dahuang da casa do tio Wang estava quase para ter filhotes, e ela prometeu ajudar no parto.
As duas conversavam descontraidamente até chegarem em frente a uma casa espaçosa de três cômodos, quando Dona Liu disse: “Você me deve dinheiro, vou te dar até o início do próximo mês. Se não pagar até lá, a escritura da sua terra será minha.”
Dito isso, ela pegou os bolinhos e voltou para casa cantando.
Jiang Nuanzhi entrou instintivamente, mas foi impedida por Dona Liu.
“O que você está fazendo? Essa é minha casa, a sua fica na ponta leste da vila, vá logo para lá.”
Jiang Nuanzhi fez uma careta e seguiu para o leste da vila.
Ela ainda tinha alguma expectativa; o campo tem seu charme selvagem.
Um quarto de hora depois, guiada por memórias vagas, Jiang Nuanzhi parou em frente a uma casa de barro já pela metade desabada.
Isso... seria a casa dela?