Capítulo Nove: Entre Nós, Um Não É Humano

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“Será que estou imaginando demais? Que coincidência estranha.”
Lin Yan levantou a lanterna, se aproximou e acariciou suavemente a pintura mural, limpando a grossa camada de poeira.
A poeira flutuava no ar como partículas; ele tapou o nariz e esperou pacientemente a nuvem cinzenta se dissipar.
Os cantos da pintura estavam desgastados, com várias partes caídas, mas no centro havia, de fato, seis pequenos bonecos de palito entrando naquela câmara secreta.
Correspondiam exatamente a Lin Yan, Bigode, Liu Ziguang, o professor Xing e dois membros sobreviventes da equipe — totalizando seis pessoas.
O coração de Lin Yan quase parou por um momento; se fosse verdade, seria assustadoramente preciso.
Mas também podia ser que quem desenhou aquilo na época o fez sem intenção, e o número seis era apenas uma indicação vaga, representando que alguém chegaria depois àquela câmara, sem necessariamente ser seis pessoas.
Lin Yan, claro, esperava que fosse o segundo caso.
Ele segurou a lanterna e seguiu para a próxima pintura mural.
A próxima obra tinha várias linhas e colunas, com mais conteúdo. A primeira imagem mostrava seis pessoas sentadas em círculo, em paz.
Mas a partir da segunda imagem, algo estava errado: enquanto os outros personagens relaxavam, um deles se levantou de repente e atacou os que descansavam.
Esse personagem brandia uma faca e logo eliminou todos os presentes, finalizando com um sorriso cruel.
Talvez para efeito dramático, o artista desenhou esse sorriso monstruoso ocupando todo o rosto, com a boca aberta quase até a nuca, como um demônio.
Lin Yan focou a luz na figura sorridente; sinceramente, as pessoas desenhadas eram bastante semelhantes, sem detalhes de roupas, mas aquele sorriso tinha certa distinção.
Porque a parte inferior do rosto, as bochechas e costeletas, estavam pintadas de preto, simbolizando uma espessa barba!
Bigode!
Essa foi a primeira impressão de Lin Yan. Entre os seis, quem tinha barba tão densa era ele, conhecido como “Bigode” ou “Barbudo”, pois seu nome real, Abdul Cummings, era difícil de pronunciar.
Aquele que atacou brutalmente os sobreviventes na pintura seria Bigode? Como poderia ser ele?
Lin Yan ficou confuso, mas rapidamente se acalmou.

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“Agora temos duas possibilidades: uma, a pintura é falsa — Bigode não nos atacará, o que seria ótimo.
A segunda, a profecia da pintura é verdadeira — Bigode realmente tentará nos atacar. Então, preciso encontrar alguém em quem confiar para estar ao meu lado.”
Lin Yan pensou rápido e olhou de soslaio para Liu Ziguang, que meditava para recuperar sua energia.
De qualquer forma, ele tinha acompanhado Liu Ziguang o tempo todo; o capitão agira normalmente, sem sinais de anormalidade, e fora o que mais lutou contra a serpente.
Entre os sobreviventes, Liu Ziguang era o que apresentava mais força e confiança.
Pensando nisso, Lin Yan piscou para Liu Ziguang e discretamente fez um sinal com a mão para que ele se aproximasse, dizendo: “Irmão Guang, venha ver isso.”
Ao ouvir, Liu Ziguang abriu os olhos, intrigado, mas entendeu o recado pelo gesto estranho de Lin Yan e foi até ele.
“Veja essa pintura.”
Seguindo o dedo de Lin Yan, Liu Ziguang observou a imagem e, ao terminar, puxou uma respiração inquieta.
“O que fazemos?”
“Não sei dizer. Não posso apostar que a profecia é falsa, mas também não posso confiar totalmente nela.
Normalmente, seria simples: primeiro, imobilizamos o inimigo. Mas minha energia está esgotada, e suspeito que Bigode ainda tenha alguma força e magia. Atacar direto é impossível. Precisamos de um plano para contê-lo e depois investigar a veracidade disso.”
“Imobilizar primeiro?” Pensou Lin Yan, repreendendo-se mentalmente por querer argumentar. Ele sabia que seu conhecimento era limitado e precisava agir.
Ele reprimiu o impulso e começou a discutir estratégias com Liu Ziguang.
“O que vocês estão conversando?”
A situação que mais temiam aconteceu: Bigode se aproximou, olhando a pintura com interesse.
Lin Yan, ainda confuso, olhou disfarçadamente para Bigode, que mantinha o rosto calmo, um sorriso ambíguo nos lábios.
O que deixou Liu Ziguang e Lin Yan arrepiados foi um brilho vermelho e sutil nos olhos de Bigode, similar à cor dos olhos do ser serpente chamado Salik.
Lin Yan evitou encará-lo diretamente, fingindo descansar encostado na parede para bloquear a visão da parte mais crucial da pintura.
“Não estávamos falando nada demais. Muitos membros morreram hoje, e eu estava preocupado que o capitão pudesse perder o controle.”

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“Todos vão morrer, o mundo dos extraordinários é cruel. Sinto muito, mas creio que a Universidade Caled vai compensar o suficiente.”
Bigode não se preocupou muito, disse algumas palavras de conforto e voltou a observar a pintura, aproximando-se de Lin Yan.
“Meu Deus, isso está muito exato. Somos realmente seis. Lin Yan, deixe-me ver a pintura atrás de você. Será que há outras profecias sobre nós?”
Bigode exclamou. Lin Yan e Liu Ziguang trocaram olhares; já que a situação era assim, impedir Bigode de ver parecia suspeito. Lin Yan levantou-se e disse com voz firme: “Tudo bem, mas esteja preparado. Acho que o que está na pintura pode não ser verdade, então não se apegue demais a isso.”
Bigode inclinou a cabeça curioso; as palavras de Lin Yan só aumentaram sua curiosidade. Ele olhou para a parte da pintura que Lin Yan ocultara e seus olhos se arregalaram.
A imagem mostrava seis pessoas: três encostadas na parede, fracas e descansando, e três brigando entre si; no fim, dois matavam um homem barbudo.
O que Bigode via era completamente diferente do que Lin Yan e os outros viam!
“Você viu tudo isso?”
“Sim.”
“Ah, para mim isso é falso.” Liu Ziguang tentou aliviar o clima, dando de ombros.
Bigode ficou rígido; logo percebeu que Liu Ziguang e Lin Yan cochichavam antes — estariam planejando algo contra ele? Seria a pintura verdadeira?
Mas eles haviam passado por tudo juntos e não atacaram diretamente, criando um silêncio estranho.
Assim, no pequeno aposento, Liu Ziguang e Lin Yan ficaram de lados opostos, Bigode no meio; formaram silenciosamente um triângulo.
Bigode quebrou o silêncio primeiro.
Uma chama roxa, do tamanho de um punho, acendeu em sua mão: “Não quero lutar, somos amigos que passaram por tudo juntos.
Mas não posso ignorar o que está nessa pintura, especialmente depois de tantos eventos estranhos.”
“Então, Bigode, o que você quer dizer? Está dizendo que eu estou possuído ou que alguém tomou meu corpo?”
Liu Ziguang, de temperamento explosivo, falou direto, irritado, e saiu do silêncio para responder.