Capítulo Quinze: A Academia dos Vigilantes

Aeroporto Luóhé de Yānjīng.

No movimentado aeroporto, multidões se deslocavam incessantemente. Embora Yānjīng possuísse seis aeroportos, durante os picos de férias ainda havia certo aperto. Longas filas se formavam nos balcões de check-in.

— Quanto tempo ainda vamos esperar? — alguns reclamavam na fila, distraindo-se com seus celulares para passar o tempo.

Um jovem acompanhado por funcionários do aeroporto passou pela fila.

O rapaz, usando máscara e boné, estava cercado por quatro pessoas uniformizadas que o acompanhavam como se fosse uma celebridade. Ele não precisou enfrentar a fila, passou direto pela segurança e foi levado ao saguão do aeroporto.

— Quem é esse? Não precisa enfrentar a fila? — alguém reclamava com um tom de inveja.

— Ninguém sabe, ele usou a entrada VIP — respondeu um colega cansado, já sentado sobre uma mala.

Lín Yǎn percebeu os olhares voltados para ele na fila do check-in e bocejou longamente.

Ele seguia pelo corredor especial.

Normalmente, mesmo passageiros da classe executiva só fazem o check-in algumas horas antes, tendo acesso à sala VIP, mas não são escoltados pelos funcionários do aeroporto até o salão.

Mas hoje era diferente, pois Lín Yǎn embarcaria em um jato particular pertencente à Universidade Karolade.

Ele olhou pela imensa janela panorâmica. As luzes alaranjadas piscavam suavemente como vaga-lumes, orientando pousos e decolagens. O aeroporto era palco de inúmeras despedidas e reencontros.

Na pista, dezenas de aviões gigantes estavam alinhados lado a lado. Entre eles, um jato executivo branco de porte compacto.

Era um Dassault Falcon 8X, com design semelhante a um cisne branco, desenvolvido em conjunto pela União Europeia e o Império Ming, com alcance de 6.450 milhas náuticas.

— Ei, ei, ei, Lín Bobalhão, chegou! — Ao subir no avião, ainda sem tempo para admirar o luxuoso interior em madeira de carvalho, uma voz alegre provocou-o.

Era Táo Yāoyāo.

Ela segurava uma taça de sorvete de morango com um guarda-chuvinha, olhando para Lín Yǎn: — Por que essa cara tão abatida? Não me diga que terminou com a namorada?

Lín Yǎn ia responder que estava exausto da noite anterior, mas a provocação o deixou sério, e ele não disse nada.

Táo Yāoyāo deixou a taça na mesa, apoiou o rosto nas mãos e disse com ar divertido: — Não me diga que acertei em cheio?

Ele recebeu um suco oferecido pela comissária, tomou um gole e respondeu indiferente: — Tia, você já está na menopausa, né?

Táo Yāoyāo arqueou as sobrancelhas perfeitamente desenhadas, tentando descobrir algo na expressão de Lín Yǎn, mas ele manteve a mesma cara sem emoção.

Ela desviou o olhar fingindo irritação: — Pivete atrevido, ainda me chama de tia? Sabe que sou a manda-chuva na escola? Se você não se comportar, vai se dar mal.

— Oh. — Lín Yǎn respondeu de leve, voltando-se para a comissária: — Por favor, ponha mais gelo no meu suco.

— Você sabe que a mensalidade da Universidade Karolade é caríssima? Quer que eu te ajude? — Ela apoiou o queixo nas mãos e se inclinou para frente, mas vendo que ele não reagia, mudou de assunto.

— Sem dinheiro, no máximo vou trabalhar na construção — respondeu ele.

Ela piscou, querendo assustá-lo para que pedisse ajuda, mas foi surpreendida pela resposta dele: — Vou fazer engenharia civil.

— Engenharia civil... não tem futuro, talvez no primeiro dia já te façam responsável legal, fazendo você assinar um monte de papéis. E você tem só 20 anos, a idade mínima para trabalhar legalmente na construção no bloco americano é 21, eles não vão te aceitar — Táo Yāoyāo tentou argumentar.

— Sem problemas, vou trabalhar escondido à noite. O canteiro precisa de gente. Dia de sol, chova ou faça, de dia ou de noite. Com o capacete ninguém vai saber minha idade — disse Lín Yǎn com seriedade.

— Chega, Táo Yāoyāo, para de provocar o Lín Yǎn — o professor Shīwǎxīnígé apareceu atrás deles. Insatisfeito com o drinque servido pela tripulação, ele mesmo preparara um gin tônica.

— Estudar de graça, que novidade é essa? — Lín Yǎn ficou confuso.

O professor tirou uma maleta preta de couro e, sem esperar resposta, a abriu solenemente.

Dentro havia uma máquina retangular e complexa, com cerca de 7 cm de espessura. Ele a virou para Lín Yǎn e explicou: — Se você confirmar a matrícula agora, coloque sua digital: polegar esquerdo e direito, depois o reconhecimento de voz. Após isso, você será oficialmente estudante do segundo ano da Universidade Karolade.

Lín Yǎn se mexeu por dentro e, seguindo as instruções, inseriu seus dados na máquina.

— Verificação concluída. Identidade confirmada: Lín Yǎn, nacionalidade Ming, nascido em 24 de agosto de 2002, sexo masculino, número K.L.0009, nível “S”, registrado na lista da Universidade Karolade. Acesso ao banco de dados da faculdade ativado, conta de aluno avançada habilitada.

Segundo os artigos 0001 do capítulo 1 e 0056 do capítulo 6 do Acordo de Cooperação Sobrenatural, a conta pessoal secreta V1 foi ativada.

Eu sou Prometeu, secretário-geral do secretariado da Universidade Karolade. É um prazer atendê-lo. As portas da Universidade Karolade e do futuro estão abertas para você.

Uma voz masculina firme surgiu pelo telefone, e naquele momento, o mundo sobrenatural se abriu oficialmente para Lín Yǎn.

A confirmação da matrícula era apenas o começo. Imensas quantidades de dados jorraram da supercomputador chamada “Prometeu” para diferentes partes do mundo.

As informações passadas de Lín Yǎn começaram a ser obscurecidas, desaparecendo do alcance e da visão dos cidadãos comuns. Simultaneamente, milhares de sites secretos ao redor da Terra liberaram acessos conforme o nível dele.

Claro que Lín Yǎn ainda ignorava tudo isso. Ele tomava pequenos goles do suco enquanto ouvia o professor Shīwǎxīnígé apresentar a Universidade Karolade:

— A Universidade Karolade, dos Estados Unidos; a Universidade de Bolonha, do Sacro Império Romano; a Universidade de Yānjīng, do Império Ming; e o Colégio Merlin, da União Europeia, são conhecidas como a “Ivy League” do mundo sobrenatural, constantemente fornecendo sangue novo a esse universo.

— Pessoalmente, não gosto do termo “Ivy League do mundo sobrenatural”. Prefiro outro nome: a Academia dos Vigilantes.

— Academia dos Vigilantes?

— Sim. Sob o véu do mundo, a humanidade usa razão e coragem para desvendar o sobrenatural e o misterioso, explorando os antigos segredos e rompendo suas próprias limitações.

Porém, a escuridão também existe. Cultos secretos e os deuses malignos por trás deles permanecem sempre à espreita. O toque oculto da guerra no mundo mortal já soa há milênios.

Essas quatro universidades formam a Academia dos Vigilantes, na linha de frente contra o caos.

Somos fiéis ao nosso dever, prontos para morrer aqui. Somos a espada nas trevas, os guardiões da Grande Muralha.

Somos o fogo que afasta o frio, a luz do amanhecer, a trombeta que desperta os que dormem, o escudo da civilização humana. Assim será esta noite, e todas as noites.

O professor falou com voz vigorosa, abandonando seu habitual sorriso para uma expressão séria.

Lín Yǎn captou algumas palavras-chave na longa fala do professor: — Professor, o senhor mencionou cultos secretos e deuses malignos. Então esses deuses malignos realmente existem?

Nos últimos dias, ele vinha assimilando a verdade do mundo e sua resistência aumentou. Mas, naquele momento, não pôde evitar o nervosismo. Deuses que, com um simples pensamento, poderiam destruir tudo, também existiam?

O professor Shīwǎxīnígé não respondeu, levantou-se e tirou uma dúzia de documentos da gaveta, entregando-os a Lín Yǎn.

— Este é um tema interessante e profundo, que poderia ser debatido por dias e noites.

A influência dos deuses malignos apareceu de forma velada há milênios, mas era registrada como acidentes ou eventos naturais raros.

Naquela época, pessoas treinadas e perceptivas já desconfiavam: descrições de poetas antigos — “O reino espiritual é indescritível, trabalhos fantasmagóricos são difíceis de buscar”, “Na noite escura, sussurros do antigo, carroças sombrias chegam”, relatos como “Registro do Paraíso das Flores”, a explosão da Fábrica Wanggong, “Contos Extraordinários”...

Todos esses eventos carregavam sombras dos cultistas dos deuses malignos. Acabei de citar alguns que ocorreram na história do Império Ming.

Além disso, a compreensão sobre os deuses malignos evoluiu.

No início, pensávamos que eram apenas praticantes do mal com poderes extraordinários, e que antigos os chamavam assim por medo.

Mas agora sabemos que os deuses malignos realmente existem. Eles agem desde tempos imemoriais, muito antes do surgimento da civilização humana.

No entanto — ele balançou o copo, como querendo aliviar a tensão de Lín Yǎn —, por razões desconhecidas, eles não podem manifestar-se plenamente no mundo, conseguindo apenas exercer uma fração ínfima, talvez um por cento ou um milésimo, de seu poder. Portanto, não se preocupe.

— Chega de papo. — O professor bateu no ombro de Lín Yǎn. — Vamos falar de você. Ontem conversamos, e você mencionou que sentiu algo estranho anteontem à noite.

— Conte-me em detalhes: o que exatamente sentiu? Algo como se algo dentro de você quisesse despertar?

O velho baixinho e robusto lançou um olhar penetrante, quase como o de uma águia, cheio de expectativa e entusiasmo.