Capítulo Treze: Yanjing

“Yanjing é a cidade dos imperadores; desde as Seis Dinastias até a Yuan, todas as vezes estavam restritas a uma região. Quando nosso imperador estabeleceu a capital aqui, finalmente se tornou digna de tal status. Por isso, a influência cultural alcançou todas as direções, norte e sul, preservando a pureza e a santidade, harmonizando-se com o céu. Mesmo em momentos de lazer ou descanso, serve como modelo para as gerações futuras do império.”

Esta era a descrição dos antigos literatos sobre Yanjing, mas mesmo suas palavras mais elogiosas e imaginações não poderiam antever a grandiosidade e a majestade da atual metrópole.

Dentro do primeiro anel, encontra-se o Palácio Daming, residência imperial, que passou por várias reformas ao longo das dinastias e hoje é mais de três vezes maior do que no início da fundação do reino.

As imensas muralhas vermelhas e telhados dourados que se estendem por centenas de quilômetros, incontáveis portões imponentes e luxuosos, estátuas majestosas e escadarias intermináveis formam o núcleo do poder imperial, enriquecido ainda pelos tesouros e relíquias acumulados em séculos de batalhas.

Do segundo ao terceiro anel concentra-se o centro das decisões políticas e militares, o reduto dos poderosos.

Do amanhecer à noite, incontáveis documentos são emitidos e ordens assinadas aqui. Um simples mensageiro apressado pode carregar um papel que determina o destino de eventos a milhares de quilômetros de distância. Uma pedra lançada ao acaso poderia atingir um oficial de quinta patente.

Entre o terceiro e o quarto anel, é onde emergem os novos ricos e ficam as sedes das grandes empresas.

Diferente da aparência tradicional dos anéis internos, o terceiro e quarto anel são densamente povoados por arranha-céus e iluminados noite e dia, brilhando em cada esquina.

Grandes somas de dinheiro circulam como água entre as áreas, novas tendências de entretenimento florescem aqui, e as invenções tecnológicas da nova geração nascem neste solo. Quem tem dinheiro pode desfrutar dos prazeres supremos da vida.

Os vassalos do Daming, como Coreia, Japão e outras pequenas nações, veem este lugar como um paraíso de luxo; viver e ser sepultado em Daming é o sonho deles.

Do quarto ao décimo anel estão as áreas residenciais, com parques ecológicos pouco modificados, paisagens naturais e cidades satélites nos subúrbios.

Ao todo, noventa e nove viadutos, metrôs e rodovias circulares conectam os dez anéis de Yanjing, transportando incessantemente multidões e mercadorias. Seis aeroportos, dispostos em formato de estrela de seis pontas, mantêm o fluxo entre Yanjing e o mundo exterior.

“Finalmente chegamos.” Lin Yan espreguiçou-se. Seu voo havia chegado ao meio-dia no Aeroporto Jiaming, um dos seis aeroportos de Yanjing.

Rapidamente pegou um táxi até o hotel.

Seu quarto ficava no 64º andar, no centro do quarto anel, com vista para toda a região.

A linha do horizonte, alta e imponente, rasgava o céu, com prédios densos de alturas variadas, alinhados como escamas. Sob o sol, as fachadas de vidro refletiam uma luz fria e deslumbrante. Os edifícios se estendiam em camadas para dentro, formando níveis claros e organizados.

Cada camada parecia uma barreira intransponível, até o profundo e invisível Palácio Daming.

“À tarde ainda tenho que ir ao Templo Baiyun. Essa agenda está realmente apertada.” Lin Yan deitou-se na cama, lembrando-se da ligação que acabara de receber de Zhuge Xiao.

No telefone, Zhuge Xiao expressou sinceros agradecimentos a Lin Yan pela ajuda que salvou sua vida na antiga ruína de Penggu, em Hengshan Ling. Ao saber que Lin Yan estava em Yanjing, convidou-o insistentemente para visitar o Templo Baiyun, onde o professor Xing também estava por perto, seria uma boa oportunidade para os três se encontrarem.

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O Templo Baiyun, no sudeste de Yanjing, foi fundado no 29º ano da Era Kaiyuan da Dinastia Tang e reconstruído no início do estabelecimento do reino Daming. É uma das três principais sedes da Escola Quanzhen do Taoismo.

Há um poema que atesta sua fama:

“De cada lado do templo florescem magnólias, quem dentre os visitantes possui talento para apreciar?
Comparáveis a vestes de arco-íris e linho puro, poetas e bardos chegam inspirados.”

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À tarde, Lin Yan recebeu a chamada de Zhuge Xiao. O Templo Baiyun não era longe do hotel, e quando ele chegou já era entardecer. O sol alaranjado pendia sobre os pavilhões imponentes, criando uma atmosfera vibrante e majestosa.

Zhuge Xiao apareceu vestido de maneira que imediatamente chamou a atenção de Lin Yan.

Ele trajava um amplo manto taoísta azul, com rosto límpido como jade e olhos vivos e penetrantes, em pé com postura elegante. O vento da montanha levantava o manto azul que ondulava no ar, emitindo um som suave. Lin Yan mal pode conter um elogio: “Que jovem taoísta tão encantador!”

“Irmão Lin, tenho que agradecer de verdade. Se não fosse você me carregar o tempo todo, eu teria ficado enterrado lá.” Zhuge Xiao fez uma reverência repetidas vezes.

“Não foi nada, somos uma equipe. Sempre que puder ajudar, ajudo, somos irmãos.” Lin Yan acenou com a mão, surpreendido ao descobrir que o companheiro salvo, Zhuge Xiao, era descendente da família Zhuge.

Sim, a linhagem de Zhuge Wuhou perdura há milênios, e na época de Zhuge Xiao, já era uma poderosa família de extraordinários. Diferente do caminho de Liu Ziguang, que se baseava na força marcial, a família Zhuge cultivava as técnicas secretas do Marechal de Guerra – um conjunto de artes místicas desenvolvidas pelo próprio primeiro-ministro Zhuge, combinando sabedoria e poder quase sobrenatural.

“Raspa de barba me disse que fora do reino Daming, em Roma e na União Americana, os sobrenaturais são chamados de magos, feiticeiros ou psíquicos. E aqui, como os chamam?”

“Aqui são chamados de ‘炼炁士’ (Lian Qishi), que pode ser traduzido como artesãos da energia vital. Alguns preferem dizer ‘praticantes de qi’.”

“Qi? O que é isso?”

“Qi, também chamado de ‘炁’, é uma energia vital, semelhante ao espírito ou ao poder mágico. Sem o qi, não se pode avançar para o sobrenatural. Por exemplo, guerreiros como Guang não possuem qi, só podem cultivar energia verdadeira para melhorar, mas quando a energia verdadeira se esgota, tornam-se iguais às pessoas comuns. O ápice é o guerreiro nato.”

“Então, os artesãos do qi podem realmente controlar o vento e a chuva à vontade?” Lin Yan perguntou curioso.

“Eu sei no que você está pensando, a história do Marechal Zhuge usando o vento leste.” Zhuge Xiao riu. “Os artesãos do qi, especialmente a escola do Marechal, valorizam o uso das circunstâncias: tempo, lugar e pessoas são fundamentais.”

“Em resumo, encontrar a essência do céu, compreender as leis naturais e agir em harmonia com elas permite multiplicar seu poder por dez, cem ou até mil vezes. Portanto, controlar o clima não é nada para um artesão do qi poderoso.”

Ele abriu os braços para o céu, empolgado, mas logo os abaixou pensando em algo.

“Infelizmente, sou muito lento para aprender, e sempre fui brincalhão. Depois de adulto vaguei por quase metade do reino Ming, mas ainda não entendo as teorias básicas de Qimen, Liuren, Taiyi. Sinto vergonha.”

“Você sabe o que aconteceu depois. Passei alguns meses no grupo do Guang. Ele me tratava bem por causa da minha família, mas não esperava enfrentar algo como Hengshan Ling.”

Zhuge Xiao suspirou: “Por isso decidi voltar para a aldeia Zhuge. Embora difícil, quero aprender um pouco das técnicas do Marechal. Não posso depender sempre dos outros para me salvar.”

“Isso é bom. Quem sabe onde nos encontraremos de novo no futuro. Certamente teremos oportunidades de nos reunir, e talvez na próxima vez você já seja o pequeno Zhuge famoso de Daming.”

Lin Yan colocou a mão no ombro de Zhuge Xiao. Antes, ele ouvira algumas explicações oficiais sobre o sobrenatural por Liu Ziguang, mas agora, vindo de um jovem da família cultivadora, era uma perspectiva diferente.

Conversando descontraidamente, desceram a montanha e chegaram rapidamente a um restaurante vegetariano onde o professor Xing já os esperava.

“Não há muito por aqui para receber visitas, só este restaurante vegetariano. Só posso oferecer um simples macarrão com caldo e alguns pratos rústicos.” Zhuge Xiao riu sem jeito e caminhou para a cozinha, entregando uma cebolinha.

“Esta cebolinha não é comum, é uma cebolinha espiritual. Tenho ficado no Templo Baiyun, onde os mestres cultivam um grande jardim que, influenciado pelo qi do templo, absorve um pouco de energia espiritual. Para pessoas comuns, comer isso traz grandes benefícios.”

Logo os pratos foram servidos. O macarrão estava impecável, com ovos pochê flutuando no caldo, uma pequena porção de alho-poró verde — um verdadeiro “Dragão Verde e Tigre Branco” em forma de macarrão simples.

Serviram brotos de feijão com glúten, cogumelos eryngii temperados, rabanetes brancos cozidos e pepinos escaldados, acompanhados por uma garrafa do velho vinho amarelo que Zhuge Xiao guardava ali.

“Professor Xing, o que o trouxe a Yanjing desta vez?” Lin Yan perguntou curioso.

“A casa do velho Sun é aqui. Quero que ele descanse em paz, voltar à terra natal.” O professor Xing bateu suavemente na urna de cinzas ao lado.

O professor mexeu os lábios, e Lin Yan, sendo quase seu discípulo, queria aconselhá-lo a não seguir tão rapidamente o caminho dos sobrenaturais; a imprudência do professor Sun e a perda da equipe em Hengshan Ling eram lições duras.

Mas ao olhar para o rosto jovem de Lin Yan, ele fechou a boca.

O mundo, afinal, pertence aos jovens. Que eles sigam seu caminho.

Os três continuaram a conversar por um tempo, até que Zhuge Xiao falou sobre o Festival Luotian.

“O Festival Luotian acontece a cada três anos, é uma grande plataforma para os jovens do mundo cultivador trocar experiências e conhecer uns aos outros. O próximo será em dois anos.

Meu irmão vai participar. Na última vez, ele perdeu para Chen Huowang, discípulo do Dan Yangzi, mas tenho certeza de que vai vencer na próxima.”