Capítulo vinte e cinco: Chegada

Lin Yan inclinou-se ligeiramente para o lado, esquivando-se do olhar do Professor Schwarzenegger, que o encarava com a intensidade de um fanático admirando uma beldade; o olhar dele lembrava o de um amigo de Lin Yan que passava tempo demais jogando títulos de fantasia.

Schwarzenegger, alheio a isso, estava eufórico e, pegando um pedaço de papel, começou a desenhar: "A questão de quem é mais forte entre os quatro tipos de psíquicos — não, três tipos — sempre foi um tema eterno. Como os psíquicos da linhagem de predição possuem habilidades singulares e não são voltados para o combate, seu poder bélico raramente é levado em conta. Eles são vistos como seres excêntricos e, por vezes, agem como loucos, mas o que dizem é algo que, obrigatoriamente, precisa ser ouvido.

Já entre os psíquicos da linhagem de invocação, a disparidade é imensa, comparável à diferença entre um efêmero e o sol e a lua; o que se invoca depende inteiramente do nível de talento e da sorte do indivíduo. Trezentos anos atrás, um invocador de elite sacrificou a si mesmo para atrair a atenção de uma entidade desconhecida do plano espiritual, utilizando o poder dela para destruir um pequeno país em um piscar de olhos. Contudo, o limite inferior dessa linhagem também é baixo; há quem, durante toda a vida, só consiga invocar animais insignificantes do mundo comum. Três anos atrás, na nossa Universidade Karod, tivemos um estudante de Da Ming que, ao se formar, só conseguia invocar coelhos e grama, terminando tão deprimido que vivia murmurando sobre 'o caminho para a morte'. Só após um ano de acompanhamento psicológico com o médico da escola é que ele se estabilizou e abriu uma loja de cabeças de coelho picantes.

Os psíquicos das linhagens mental e bioquímica também são promissores. A mental pode desferir golpes e ataques surpresa no nível da alma, sendo impossível de se prevenir. A bioquímica busca velocidade superior, raciocínio mais ágil e força bruta, permitindo ainda extrair ou conferir vitalidade a outros. Devido à dualidade dessa via, muitos acabam seguindo pelo caminho tortuoso de absorver a vida alheia para se fortalecer. O último é o psíquico da linhagem do fogo."

Dito isso, ele tirou um maço de cigarros do bolso superior e, com o dedo indicador da mão esquerda erguido, um estalo ecoou, seguido por uma leve flutuação espacial, e algumas faíscas surgiram do nada. Assim que as faíscas apareceram, um som de fritura ecoou e elas se transformaram em uma pequena chama vermelha do tamanho de uma noz. Embora pequena, uma onda de calor intenso irradiou-se, envolvendo Lin Yan. Ele piscou com um ar presunçoso e aproximou o cigarro da chama no dedo. A brasa se acendeu.

Schwarzenegger deu uma tragada suave e continuou: "Eu sou um psíquico do fogo. No geral, esta linhagem é mais estável e não apresenta abismos de poder tão grandes entre indivíduos. Se você for um psíquico do fogo, Lin Yan, será muito bom. Sou um dos professores dessa área e ministro as disciplinas 'A Origem da Psicosfera de Fogo' e 'As 365 Maneiras de Utilizar o Fogo Psíquico'. Ambas são obrigatórias."

Enquanto Lin Yan ainda processava a classificação dos psíquicos, Schwarzenegger já havia iniciado outro tópico: "Dito isto, a maioria dos psíquicos desperta naturalmente ao atingir a maioridade, enquanto uma minoria o faz sob estímulo externo. Por isso, a maior parte é enviada a instituições ou academias aos 18 anos. Algumas linhagens tradicionais preferem treinar seus próprios jovens. Mas o seu caso é especial, Lin Yan; você já tem 20 anos. Seu nome surgiu repentinamente este ano na lista de despertar enviada pela Árvore do Mundo, classificado como nível S. Fizemos uma investigação antes de convidá-lo formalmente para o projeto de pesquisa em Sanchuan e, francamente, fiquei surpreso ao notar que, nas últimas duas décadas, nada de sobrenatural ocorreu ao seu redor. Só tive certeza de que você é um ser transcendente quando me contou sobre aquela noite em Yanjing, em que seus cinco sentidos se expandiram, permitindo-lhe ver a mil milhas e ouvir tudo ao redor."

"O que é a Árvore do Mundo?" Lin Yan interrompeu o monólogo. O nome lhe trouxe à mente a mitologia nórdica, na qual o tronco daquela árvore gigantesca sustentava todo o cosmos.

"Sei que você pensou na árvore da mitologia." Schwarzenegger parecia satisfeito, desfrutando da surpresa de Lin Yan. O jovem à sua frente mantinha a compostura, lidando com duas situações sobrenaturais de forma quase perfeita, demonstrando uma perspicácia digna da primeira linha entre os novatos. Era bom vê-lo finalmente abalado, para que compreendesse que, no mundo dos transcendentes, sempre há alguém mais poderoso, e que é preciso ter reverência diante de forças que não pertencem ao mundo terreno.

"A mitologia é sempre um exagero baseado em fatos. Na década de 1940, a Universidade Karod, em conjunto com outras três academias de vigias, realizou uma expedição completa ao norte da Europa para desenterrar os segredos daquelas lendas. O projeto mais ambicioso foi o 'Plano de Busca pela Árvore do Mundo'. Vasculhamos mitos, contos, registros históricos e biografias, reais ou fictícias, e, com a ajuda de inúmeros psíquicos e magos, descobrimos destroços de embarcações de 2.500 anos nas águas entre Estocolmo e Turku. Entre os destroços, havia um galho de bronze que emitia flutuações psíquicas. A Universidade Karod o trouxe de volta e, após vários cuidados, o galho milagrosamente cresceu novamente até se tornar uma árvore imensa. Ela é extraordinária: qualquer pessoa que a toque recebe uma leitura sobre sua aptidão para ser psíquico e sua linhagem, mesmo que ainda não tenha despertado ou seja apenas um bebê. Como foi encontrada no norte, chamamo-la de Árvore do Mundo. Nos anos 90, o alcance de sua percepção se expandiu, passando a detectar automaticamente psíquicos não despertos em todo o planeta. Desde então, ela é um milagre global, ao lado da Enciclopédia de Merlin."

O avião sacudiu repentinamente, e uma pulsação invisível, como um raio-X, varreu toda a aeronave. A lata de refrigerante na mesa deslizou, mas Lin Yan a segurou com reflexos rápidos.

"Ufa, finalmente chegamos", disse Tao Yaoyao, espreguiçando-se e abrindo a persiana. O avião já perdia altitude, rompendo rapidamente a camada de nuvens, e Lin Yan podia ver o complexo de edifícios, que pareciam caixas de fósforo no solo. À medida que desciam, a visão se ampliava e os detalhes se tornavam nítidos. Edifícios de arquitetura clássica em arco se cruzavam, com murais barrocos refinados suavizando o rigor das paredes cinzentas, conferindo uma aura de solenidade. Jardins e gramados impecavelmente cuidados intercalavam-se entre as construções. Mais além, viam-se lagos artificiais que brilhavam como safiras e arranha-céus cobertos por incontáveis velas solares.

O olhar de Lin Yan continuou a percorrer o horizonte. Onde as construções da escola se tornavam escassas, vastas florestas surgiam, culminando em um deslumbrante pilar de luz que parecia tocar o céu. Ao observar melhor, viu que se tratava de uma árvore imensa, translúcida como cristal. Do tronco robusto, que exigiria dez homens para ser abraçado, galhos cristalinos se entrelaçavam em direção ao alto.

"Ah, chegamos! Lin Yan, bem-vindo à Universidade Karod."

Lin Yan olhou pela janela. A multidão movimentada e os edifícios majestosos fizeram seu coração dar um salto. Ele sentiu como se tivesse comprado uma passagem só de ida, com um pé sobre o limiar de um novo mundo, deixando para trás, para sempre, a vida simples e cotidiana que antes cheirava a lavanda.