Capítulo Doze: Desejando Comprar Flores de Osmanthus e Levar Vinho, Nunca Igual à Juventude Errante (Um Capítulo Extenso de Três Mil Palavras)

Um dia depois, apesar das insistentes tentativas de enfermeiros e médicos para retê-lo, Lin Yan saiu do hospital de cabeça erguida, caminhando com firmeza pela porta principal.

O trem-bala de Nanjing a Suzhou leva uma hora e meia, e da estação até sua casa no distrito de Gusu, mais meia hora.

Quando chegou em casa, já era tarde da tarde. Além dele, só havia dois gatinhos de estimação, Tom e Jerry. A tia Wang vinha regularmente para limpar a casa.

Lin Yan bocejou, tomou um longo banho relaxante ao chegar e, depois de se arrumar, olhou para o espelho.

Seu cabelo era levemente ondulado de forma natural, o semblante sério mas cheio de vivacidade. O rosto límpido e pálido revelava traços afiados e uma beleza fria e marcante; sobrancelhas espessas arqueadas acima de olhos negros profundos e um nariz alto e definido.

Pediu comida por delivery, acariciou os dois gatos e então abriu o computador. Após mais de um mês sem verificar mensagens, seu WeChat e e-mail estavam cheios de notificações não lidas.

Ele respondeu casualmente: “Fui a Sanchuan, acabei de voltar.” Como uma pedra jogada em um lago calmo, o grupo de mensagens de repente ficou ativo:

“Caramba, o velho Lin voltou à vida?”

“Ouvi dizer que você jogou Genshin Impact demais e acabou no hospital.”

“Nós não fizemos nada para o Genshin, você deve ser jogador de Mingchao.”

“Como assim Mingchao? Você é claramente fã de Bihang.”

...

Lin Yan ignorou as mensagens sem importância, prestes a guardar o celular, quando viu uma mensagem privada. Era de Han Mengyi, uma veterana do departamento de arqueologia, um ano mais velha que ele.

Lin Yan já tinha sido cobiçado na universidade. Seu rosto delicado e a estabilidade financeira proporcionada pelos pais o favoreciam, mas a garota que mais ficou em sua memória foi Han Mengyi.

Eles se conheceram no primeiro ano, durante uma aula de desenho em que o professor pediu para que cada um fizesse o retrato do colega à frente.

Han Mengyi sentava-se diante de Lin Yan, uma jovem de voz suave e aparência delicada, uma verdadeira flor em botão.

Ele achava que ela era diferente de todas as garotas que já conhecera, com uma aura reconfortante. Ao seu lado, não importava o quão irritado estivesse, conseguia se acalmar.

Han Mengyi era da arte e terminou sua obra rapidamente, desenhando um retrato vívido que capturava até mesmo a expressão pensativa de Lin Yan com o queixo apoiado nas mãos, mais real que a própria realidade.

Lin Yan dava alguns traços, mas nunca ficava satisfeito, e no final da aula sua obra era apenas um emaranhado de linhas.

Quando o professor o repreendeu, ele respondeu: “Estou experimentando o estilo abstrato inspirado em Picasso.”

Han Mengyi sorriu como um lírio prestes a florescer.

Enquanto o professor resmungava, eles trocaram os desenhos. Aproveitando a desculpa de não ter desenhado bem, Lin Yan convidou Han Mengyi para jantar.

Depois disso, sob o olhar surpreso dos amigos, ele decidiu se matricular em mais disciplinas de arte, não por outra razão senão para se deixar envolver pela arte.

Eles iam juntos às aulas, comiam juntos e “coincidentemente” se encontravam com frequência.

Ele observava Han Mengyi concentrada em seu desenho, seus lábios pequenos e cerrados, os olhos de amêndoa brilhantes e sérios, o nariz delicado — apenas estar ao lado dela já o satisfazia.

Ele ainda se lembrava daquela tarde em que fizeram trabalhos manuais juntos.

Ele não conseguia dobrar o tsuru de papel, enquanto Han Mengyi, vestindo uma camiseta branca simples e uma pulseira de ágata vermelha, pegou sua tentativa frustrada com um sorriso e, quase como mágica, transformou o papel em um tsuru perfeito.

Quando ela estendeu a mão para lhe devolver a figura, Lin Yan olhou para ela iluminada pelo sol e seu coração quase saltou do peito.

Naquele instante, Han Mengyi era seu mundo inteiro.

Com o tempo, a relação deles ultrapassou a amizade, carregando uma emoção indizível entre eles.

O som da notificação o trouxe de volta à realidade.

“Tem tempo amanhã para nos vermos? Não te vi esse mês todo.”

“Claro, vamos no restaurante de churrasco que sempre íamos.”

Após responder, Lin Yan pegou uma cerveja preta na geladeira.

O líquido âmbar foi servido no copo com seis cubos de gelo, que tilintaram sonoramente, e as bolhas subiram até formar uma espuma branca e bonita no topo.

Depois de um gole forte, ele se recostou no sofá, olhando para o teto.

Naquele momento, a experiência em Dahengshan Ling parecia um sonho: figuras enevoadas, o terrível homem-cobra Salik, o altar antigo em ruínas, as serpentes ilusórias — tudo passava como um carrossel em sua mente.

Mas o anel no dedo anelar e a tênue marca negra no ombro lembravam-lhe constantemente que não era um sonho.

Lin Yan estava excitado; sempre se considerara uma pessoa racional, mas após essa experiência, um mundo novo, perigoso e esplêndido se abriu para ele.

Como um vício em cafeína, agora a vida comum parecia estranha, e ele ansiava por desvendar os segredos ocultos do mundo, desejava aquele poder extraordinário, queria avançar mais.

Desde jovem sabe-se que o mundo é difícil, mas ainda assim se permite voar alto, enfrentando ventos gelados e as incertezas da vida sozinho. Por que os extraordinários podem voar pelo céu enquanto os comuns são sapos no fundo do poço?

Pensando nisso, ele baixou o copo e fez uma ligação.

“Alô, quem fala?” — veio do outro lado uma voz com sotaque, era o professor Schwarzenegger.

“Professor, sou eu, Lin Yan. Decidi, estou dentro.”

“Tem certeza?” — a voz do professor subiu com surpresa.

“Tenho certeza.”

Lin Yan falou com convicção. Após cinco segundos de silêncio, o professor respondeu com voz ainda entrecortada pelo sotaque:

“Maravilha. Não estou na Dinastia Ming, estou na Sibéria. Em alguns dias voo para a capital Yan, nos veremos lá.

Em nome da Universidade Karod, dou boas-vindas à sua matrícula. A porta do extraordinário se abre para você. A vida oferece muitas escolhas, tenho certeza de que não se arrependerá.

Cem mil yuans da Dinastia Ming, aproximadamente 14.285 dólares, serão depositados hoje em sua conta como bolsa para seu projeto científico.

E, pessoalmente, quero felicitá-lo. O mundo pertence aos jovens, e aqui será um excelente ponto de partida para você voar ainda mais alto.”

Após uma breve conversa, Lin Yan desligou.

Olhou para o copo com os cubos de gelo quase derretidos.

----------

O sol brilhava ao meio-dia, as sombras das árvores dançavam, e a rua comercial estava cheia de gente.

Han Mengyi usava uma saia branca curta e um suéter marrom leve, exalando um suave perfume de lavanda. Estava com maquiagem leve, sua pele parecia flores de pêssego, encantadora e cheia de vida.

“O que você andou fazendo? Tentei te encontrar várias vezes e não te achei. A tia Wang disse que você foi a Sanchuan.”

“A Universidade Karod me convidou para um projeto arqueológico sobre tradições folclóricas locais. Fiquei lá por mais de um mês, só agora voltei.”

“Universidade Karod?” Han Mengyi inclinou a cabeça, surpresa. “Que ótimo, parabéns! Por que não falou antes? Eu estava preocupada.”

A Universidade Karod está entre as vinte melhores do mundo. Embora não tenha o prestígio das universidades da Ivy League como Columbia ou Harvard, seu nível é comparável.

Na verdade, sua taxa de aceitação é ainda menor que dessas instituições, pois é muito secreta e pouco divulgada.

Sua história, influência acadêmica e riqueza são impressionantes. Os alunos admitidos são, sem dúvida, filhos de famílias muito ricas ou talentos brilhantes e excepcionais.

Alguns anos atrás, rejeitou a candidatura de um príncipe da família imperial japonesa, que já havia sido oficialmente nomeado na Dinastia Ming com direito a uma posição nobre — uma oportunidade de herdar o trono do Japão.

“Sim, claro que me preocupei. Pensei que fosse só um passeio tranquilo e, quem diria, enfrentei um homem-cobra rindo sinistramente, quase matando alguém a qualquer momento.”

Lin Yan, claro, não revelou suas queixas internas, virou-se para o cardápio e chamou o garçom: “Mais uma sopa de cobra, por favor.”

“Lembro que você não comia cobra antes.”

“Agora como. Acho as cobras até fofas.”

Han Mengyi já estava acostumada com as excentricidades dele, passou a mão nos cabelos à frente da testa e disse, pensativa:

“Você tem tempo na próxima semana? Que tal irmos juntos para Hainan?”

Sem que Lin Yan visse, sua mão pequena apertava a saia nervosamente ao dizer isso.

----------

Na verdade, desde o terceiro mês de convivência, Han Mengyi já sentia algo por Lin Yan, que era um pouco melancólico e tinha um ar nobre.

Ela era uma das melhores alunas de pintura do departamento de arte e, com a prática, desenvolveu a habilidade de ler sutilezas nos comportamentos das pessoas, deduzindo seus sentimentos internos.

Observou incontáveis pessoas da janela, mas nenhuma tinha um coração como o de Lin Yan. O dele era um cinza quente.

Han Mengyi acertava em cheio: Lin Yan parecia despreocupado, brincalhão e carinhoso na maior parte do tempo, mas na hora decisiva, fugia.

Ele a levou para escalar a montanha Huashan prometendo uma surpresa, mas depois de quase perder a vida na subida, só a levou para assistir ao nascer do sol, enquanto ele pulava e gritava de entusiasmo — diante de uma paisagem tão bela, ele não poderia fazer mais, afinal?

Outra vez, depois de jantar, confidenciou que seus gatos sabiam fazer mortal para trás. Quando chegaram em casa, ele realmente mostrou o gato treinado fazendo o truque direito.

Foi a primeira vez que Han Mengyi experimentou o que era “insensibilidade” e “homem direto como aço”. Desde então, desistiu de tentar dar pistas para Lin Yan.

“Vou torcer para que ele aceite ir a Hainan, aí eu tomo a iniciativa e o conquisto à força.”

Ela balançou o punho, sorrindo secretamente.

“Talvez eu tenha que ir para Yan, não vou poder ir.”

As palavras de Lin Yan arruinaram seus planos, e a próxima frase a deixou congelada:

“Eu... talvez vá me transferir para a Universidade Karod... não vou ficar aqui.”

Lin Yan falou lentamente, servindo suco de limão para ambos, mas segurava o copo com força, os nós dos dedos esbranquiçados denunciavam sua agitação interior.

“Vai se transferir?”

A voz de Han Mengyi tremia, ela ergueu o olhar lentamente.

“Sim. Obrigado por estar comigo nestes anos, você é uma boa pessoa.”

Lin Yan forçou um sorriso. No caminho até ali, passou por mil e uma maneiras de dizer aquilo, imaginando os múltiplos finais possíveis.

Mas sua mente voltou às cenas dos companheiros mortos no sítio arqueológico e às histórias que Liu Ziguang contara sobre os extraordinários que perderam o controle em seu cultivo.

O mundo dos extraordinários não é como um jogo onde se pode reviver e subir de nível; é cruel e mortal.

Nos romances há protagonistas com sorte, mas na vida real, não.

Talvez ele também morra inesperadamente em algum sítio misterioso, talvez numa luta contra outros extraordinários; o caminho do cultivo é longo e difícil.

Talvez o melhor desfecho seja apenas se despedir como amigos, com leveza e elegância.

“É rápido demais, uma transferência direta. Mas parabéns,” disse Han Mengyi, baixando a cabeça para esconder os olhos já vermelhos, a mente um caos, sem conseguir ouvir o que Lin Yan dizia depois.

O amor entre jovens não é como uma máquina automática onde se coloca uma moeda e sai uma bebida desejada.

É como um fogo de artifício passageiro e inexplicável. Quando se tenta reviver a memória, só resta o rastro de destruição.

Lin Yan viu seu corpo tremer levemente, como um cervo assustado.

Quis estender a mão com um lenço, mas encolheu-a de volta.

O dia estava claro, mas em suas memórias posteriores, aquela tarde se transformou numa tempestade torrencial.

Dizem que os jovens são pipas no céu, avançando sem medo.

Mas não importa o quão alto voem, sempre há uma linha presa à terra.

Hoje, Lin Yan sentiu que cortou o fio mais importante de seus vinte anos de vida.