Capítulo trinta e nove: Crime e Castigo (dois)

Lin Yan acelerou o movimento do machado em suas mãos. Aprendendo com a experiência anterior, ele deixou de tentar partir os crânios de cima a baixo e passou a mirar diretamente nos pescoços dos cadáveres ambulantes.

O pescoço humano é a parte da coluna vertebral com maior mobilidade e também o "corredor" mais vulnerável do sistema nervoso central; os cadáveres ambulantes seguiam a mesma lógica.

O machado cortava os inimigos que avançavam de todos os lados, abrindo feridas fatais em seus pescoços como se estivesse cortando papel fino com uma tesoura. Uma quantidade imensa de sangue jorrou, espirrando nos bancos da igreja e no rosto de Lin Yan.

Aqueles que, um segundo antes, avançavam com garras e dentes, no instante seguinte, levavam as mãos ao pescoço, soltando chiados enquanto lutavam para respirar, apenas para desabar no chão logo depois.

Lin Yan girou o machado sem demonstrar qualquer emoção, aparando um retardatário com um ângulo preciso. A lâmina, envolta em energia espiritual dourada, parecia um disco voador sagrado, brilhando com uma aura divina e sem permitir que uma única gota de sangue a manchasse.

— Quinze — anunciou ele. Havia cerca de quatrocentas pessoas na igreja hoje; ele acabara de eliminar quinze.

Os cadáveres hesitaram por alguns segundos, provavelmente porque Baruch, escondido nos bastidores, não esperava que aqueles dois jovens fossem tão letais. Afinal, a maioria das pessoas já teria desmaiado de terror diante de criaturas tão grotescas.

Uma onda mental silenciosa foi enviada novamente, e os cadáveres investiram com ainda mais ferocidade.

Aproveitando uma breve pausa, Lin Yan limpou o sangue do rosto e lançou um olhar para Libers, logo atrás.

Quem desbloqueia vinte meridianos espirituais é considerado um usuário de energia espiritual de primeiro nível, e aqueles capazes de utilizar fórmulas de técnicas espirituais são de segundo nível. Embora as técnicas de Libers fossem inconstantes, hoje ele contou com uma ajuda providencial.

O perímetro da igreja já havia sido incendiado por Sean e os outros, e as chamas avançavam lentamente para o interior.

O fogo fundiu-se às chamas espirituais de Libers. Os cadáveres na retaguarda lutavam em um mar de fogo, e Libers, posicionado entre eles, golpeava impiedosamente qualquer criatura que ainda se movesse com seus punhos envoltos em chamas azuis fantasmagóricas.

— Venham — Lin Yan girou o pescoço e encarou a horda que avançava. Baruch havia desaparecido do palco, mas isso não importava. Quando o último cadáver caísse, Baruch certamente não conseguiria mais se esconder.

O disco dourado cortava o ar com um zumbido, enfrentando os inimigos de frente, ceifando onda após onda como a foice da morte.

Não havia técnicas rebuscadas; apenas movimentos básicos e brutais: aparar, repelir, agitar, pressionar, cortar e interceptar. O espaço onde Lin Yan pisava tornava-se uma linha vermelha intransponível — quem quer que a tocasse, morria.

Ao redor dele, o piso de pedra estava encharcado de sangue. O vapor da mistura de sangue e suor subia de seu corpo, e sua visão começava a ficar avermelhada. Sem expressão, ele bloqueou um cadáver que saltava pelo lado esquerdo, decepou seu braço com um golpe pesado e, em seguida, seu pescoço.

Ele pôde ver a expressão de pavor no rosto do cadáver antes de morrer. Então, mesmo sem consciência própria, ainda havia medo diante da morte.

Lin Yan suspirou: — Já que vieram, fiquem por aqui. É uma pena, espero que tenham uma vida melhor na próxima reencarnação.

Dito isso, ele retirou o machado e avançou em direção ao ponto onde os cadáveres estavam mais densos.

Ele estava apostando, e Baruch também.

Lin Yan apostava que Baruch se esconderia onde os inimigos fossem mais numerosos para se proteger, enquanto Baruch apostava que Lin Yan estaria exausto antes de encontrá-lo.

"Que monstro", pensou Baruch. Ele jamais imaginou que o jovem de aparência serena e gentil seria tão implacável. Antes de serem controlados, eram cidadãos comuns — será que o FBI não seguia princípios ou leis?

Quem era o vilão ali, ele ou Lin Yan?

Os cadáveres avançavam contra Lin Yan, mas todos tinham o mesmo destino: eram desmantelados pelo machado dourado como se fossem peças de brinquedo.

"Goteja, goteja." O sangue encharcava a camisa de Lin Yan, misturando-se a tantas vidas que, ao torcê-la, uma enxurrada de sangue escorria. Lin Yan ofegava, suportando a dor dos arranhões causados pelos cadáveres, e continuava avançando.

O crepitar das chamas da igreja, o som surdo dos corpos caindo, o assobio da arma cortando o ar e a respiração de Lin Yan fundiam-se em uma única sinfonia.

Ele já não sabia quantos tinha matado; limpava mecanicamente tudo o que estava à sua frente, esperando que Baruch se revelasse.

Os cadáveres mortos acumulavam-se em pilhas desordenadas. Visto de cima, a disposição bizarra dos corpos parecia um ritual maligno.

— Chega! — Baruch finalmente saiu do meio da multidão, com a voz tremendo involuntariamente. — Não precisamos chegar a esse ponto. Eu te deixo viver, você me deixa viver. O que acha?

Ele caminhava lentamente em direção a Lin Yan enquanto tentava negociar. Como poderiam apertar as mãos depois de tudo o que aconteceu? Ele buscava uma brecha.

Lin Yan também estava à espreita.

Finalmente, quando estavam a apenas dois passos de distância, Baruch atacou. A técnica de [Poluição Mental] foi ativada, e fios cinzentos e impuros dispararam violentamente contra Lin Yan. Uma vez tocado pelos fios, no melhor dos casos, perderia a consciência e se tornaria um completo idiota; no pior, seria controlado e se tornaria um morto-vivo obediente a cada ordem.

Baruch sorriu, ansioso para ver aquele jovem invencível transformado em um tolo.

Mas seu sonho foi frustrado. Lin Yan inclinou-se para trás, movendo-se como uma serpente ágil, desviando dos fios de forma impossível. Sua energia espiritual única lhe conferia uma agilidade muito superior à de um humano comum; a velocidade e a trajetória dos fios eram lentas demais para ele.

O machado de bombeiro, com a lâmina lascada de tanto cortar centenas de pessoas, foi arremessado com um estrondo e envolto em energia dourada. Ele atingiu em cheio a testa de Baruch. O sangue começou a escorrer, e embora Baruch mantivesse um sorriso macabro, seu corpo colapsou no chão como se seus fios tivessem sido cortados.

O manto negro caiu, revelando o rosto de Baruch sob a luz das chamas.

Era uma face feia, rachada e cheia de ressentimento.

Talvez ele tivesse sua própria história, talvez um passado sombrio o tenha levado a buscar vingança e punição após despertar seus poderes, tentando arbitrar e manipular os outros com métodos distorcidos, mas nada disso importava mais.

O passado sórdido de Baruch e seus experimentos aterrorizantes em Innsmouth foram engolidos pelo fogo hoje, transformando-se em cinzas.

Nos arredores da igreja.

Sean e Parker observavam com gravidade a igreja em chamas. A estrutura colapsada parecia um morcego gigante e abominável lutando no meio do incêndio.

Eles não sabiam quem sairia primeiro.

Quando estavam na casa de Parker, os três souberam que, naquela noite, o prefeito reuniria todos os moradores, tanto os atuais quanto os potenciais controlados mentalmente, na igreja.

Era uma oportunidade perfeita para eliminá-los de uma só vez.

Após testarem a resistência dos mortos-vivos com Jules, que já havia sido transformado, pediram a Parker que coletasse gasolina pela cidade e organizaram que ele e Sean vigiassem a entrada, incendiando o combustível para impedir que qualquer criatura escapasse.

Lin Yan e Libers infiltraram-se na igreja com o objetivo de limpar o local.

Enquanto Sean e Parker estavam inquietos, as portas da igreja se abriram e duas silhuetas familiares emergiram do mar de fogo.

— Vocês saíram! — Sean correu para encontrá-los. Eram Lin Yan e Libers, ajudando um ao outro a caminhar.

O forte cheiro de sangue vinha acompanhado pelo calor. Ambos estavam cobertos de sangue, como se tivessem acabado de sair do inferno.

Sean podia imaginar os uivos e lamentos dos mortos-vivos no salão, o contra-ataque desesperado de Baruch antes de morrer e a determinação de Lin Yan e Libers durante aquele massacre sangrento.

Pessoas de coração mole jamais teriam escapado daquele matadouro.

— Muita gente morreu esta noite — disse Libers.

— Eu sei, mas isso é problema da Universidade Carod agora. Deixe que eles lidem com as consequências.

— E agora?

— Agora, eu só quero comer um hot pot — a voz de Lin Yan estava rouca; ele inalou muita fumaça durante a batalha na igreja em chamas.

Os quatro ficaram em silêncio. Sob as chamas que subiam ao céu, as paredes da igreja não resistiram mais e desabaram estrondosamente.