Capítulo vinte e um: O meu chefe quer improvisar?

A sorte estava ao lado deles; as membranas alares não foram necessárias. O balão da Equipe Rocket, com seu aspecto esfarrapado, conseguiu levar Xu Meng e os outros em segurança até a Cidade de Viridian.

— Como vamos nos explicar para o chefe, miau? — Meowth ainda estava desanimado.

— Não sei, mas desta vez não será algo que se resolva com um simples pedido de desculpas — Jessie também estava com o ânimo lá embaixo.

— Sinto que não vamos receber o bônus deste ano, e talvez até descontem o salário do mês que vem... — James reclamava, quando de repente se lembrou de algo: — Ah, é verdade! Eu já antecipei o salário do mês que vem, então acho que não preciso me preocupar com descontos!

— Você tem coragem de dizer uma coisa dessas...

Sem participar da conversa, Xu Meng estava parado diante de um edifício imponente, com um estilo arquitetônico que lembrava a Grécia e a Roma antigas, admirando a vista em silêncio.

Seria aquele o Ginásio de Viridian?

Antes que Xu Meng pudesse se mover, os dois homens vestidos como hoplitas gregos que guardavam a entrada bateram suas lanças no chão, e os portões deslizaram automaticamente para os lados.

Diante daquela cena anacrônica, Xu Meng não pôde deixar de pensar consigo mesmo: "Que tipo de tecnologia antiga é essa? É até automatizada."

Bem, não importava. Não valia a pena se prender a detalhes.

Sem dirigir a palavra aos guardas em suas armaduras pesadas, Xu Meng entrou.

Enquanto isso, a atmosfera entre o trio da Equipe Rocket mudara; o que antes era uma sessão de autocrítica transformou-se em uma disputa para ver quem jogava a culpa no outro. Quando Jessie começou a puxar a orelha de James e uma briga parecia iminente, o som dos portões se abrindo chamou a atenção deles.

Ao olharem, perceberam que o recém-chegado já havia entrado silenciosamente.

— Ei, novato, espere por nós! — Jessie, James e Meowth interromperam a briga e correram em direção ao portão do ginásio.

No entanto, o caminho foi bloqueado pelas lanças cruzadas dos guardas.

— Pelas regras, em duelos de Pokémon, só é permitida a entrada de um por vez! — declarou o guarda da direita com voz grave.

— Vocês dois se enganaram, somos do mesmo lado! — Jessie agarrou a haste da lança, tentando afastá-la à força, mas, sem sucesso, virou-se para explicar: — Nós não viemos desafiar o ginásio como aquele que entrou antes, o chefe nos chamou para tratar de um assunto!

— É isso mesmo — James exibiu o "R" cor-de-rosa em seu uniforme, forçando um sorriso bajulador: — Vocês dois entenderam errado, somos aliados.

— Não! — os dois guardas gritaram em uníssono: — Regras são regras!

— Ah, como vocês podem ser assim? — Jessie pegou a Pokébola de Arbok, tentando argumentar através de uma batalha, mas foi contida por Meowth, que puxou a barra de sua calça.

— Na minha opinião, é melhor ligar para o chefe, miau. Não acho que vamos conseguir vencer esses dois.

...

Hm? Por que os três não vieram atrás? E por que o portão se fechou?

Ao ouvir o som da porta se fechando, Xu Meng olhou para trás, mas não encontrou ninguém; o trio não estava lá.

Enquanto ele se perguntava o que havia acontecido, as luzes do ginásio se acenderam de uma vez, iluminando a arena. Através da claridade, Xu Meng viu uma plataforma elevada à sua frente. Atrás da grade, havia um Pokémon felino que lembrava um jaguar e, ao lado dele, um homem de meia-idade de terno, sentado relaxadamente em uma cadeira.

Era Giovanni e seu Persian.

Mesmo com o brilho ofuscante das luzes vindo de trás deles, deixando apenas silhuetas vagas, Xu Meng os reconheceu imediatamente.

— Hehehe... Bem-vindo ao Ginásio de Viridian, jovem treinador. Eu sou Giovanni, o líder do ginásio — Giovanni balançou suavemente sua taça de vinho tinto: — Qual é o seu nome?

"Você já não sabe quem eu sou? Por que perguntar de novo?"

Mas não havia o que fazer; se o chefe queria encenar, ele, como "funcionário", tinha que colaborar.

— ...Xu Meng.

Como Xu Meng suspeitava, Giovanni já sabia seu nome e não se importava de verdade com isso. Antes mesmo que ele terminasse de falar, a voz magnética e firme de Giovanni ecoou: — As regras são um contra um, com um limite de três Pokémon por treinador. Não há limite de tempo.

Em seguida, uma Pokébola caiu da plataforma.

Ao tocar o chão, ela ricocheteou e disparou um feixe de luz branca. Um Golem, com membros robustos e cabeça reptiliana, surgiu no centro da arena.

— Meu primeiro Pokémon é Golem. Prepare o seu.

Espere, algo estava errado. Ele não tinha nos chamado por um motivo? Por que ainda estava preso no papel de líder de ginásio?

"Se é Golem, então vou usar..." Não importava se o objetivo era apenas testar suas habilidades como novo membro ou apenas intimidá-lo; já que o Pokémon estava em campo, parecia que Giovanni realmente queria uma batalha.

Embora a hibridização genética evitasse que o tipo elétrico de Pikachu fosse superado por Golem, o tipo elétrico puro ainda estaria em grande desvantagem, e ele não era um mestre em inverter desvantagens como Ash Ketchum.

— Vá, Da-Pen-Gu!

Um brilho passou e uma figura roxo-escura, elástica e saltitante apareceu diante de Golem, apontando seu bocal diretamente para Giovanni, na plataforma.

— Oh? — Aquele Pokémon nunca antes visto despertou o interesse de Giovanni. Ele tomou um gole de seu vinho, e um sorriso quase imperceptível surgiu no canto de seus lábios: — Interessante.

— A partida oficial começou! — Com o anúncio do juiz, o sino tocou.

— Golem, use Investida — ordenou Giovanni calmamente.

— Da-Pen-Gu, use Líquido Dissolvente!

Golem recolheu a cabeça e os membros em seu corpo rochoso e começou a rolar em direção ao saltitante Da-Pen-Gu.

Antes que Golem pudesse atingi-lo, duas esferas de muco translúcido e roxo claro foram disparadas do bocal de Da-Pen-Gu, atingindo o corpo do Pokémon que rolava.

Uma fumaça branca surgiu da rocha devido à reação química, e um rugido de dor ecoou de dentro da esfera.

No entanto, o ímpeto de Golem não parou devido à dor; ele continuou avançando.

*Vrum!*

O corpo rochoso colidiu com Da-Pen-Gu, mas o ataque não surtiu o efeito desejado. Ele afundou na massa macia do oponente, e seu movimento começou a diminuir até parar completamente.

Não tinha acabado. O corpo de Da-Pen-Gu se expandiu rapidamente, e toda a energia cinética que Golem havia investido foi devolvida em dobro. Como um projétil disparado por uma catapulta antiga, Golem foi arremessado com violência contra a parede.

— Agora, use Metralhadora de Esporos! — Sem dar chance de recuperação a Golem, Xu Meng ordenou o golpe final.

Uma rajada de esporos foi disparada, atingindo a pele áspera de Golem.

— Argh! — Golem soltou um grito de dor e perdeu a capacidade de continuar a batalha.