Capítulo vinte e quatro: Este jogo é realista demais

O churrasqueiro trouxe primeiro as linguiças assadas, os espetinhos de glúten e os vegetais, voltando-se em seguida para a grelha onde preparava os rins e outras carnes que levavam mais tempo para ficar prontas.

Dando um gole em um refrigerante bem gelado, Xu Meng sentiu o gás borbulhar pela garganta e pelo estômago, sentindo-se genuinamente pleno. Com uma mão, devorava uma salsicha de amido, enquanto com a outra navegava pelo fórum online, conferindo as curiosidades do dia.

Havia relatos de todo tipo: desde jogadores que começaram a partida com "quinze cães" e dominavam as masmorras, passando por gente que, ao pular aleatoriamente dentro de uma estrutura, acabou abrindo uma passagem secreta para um nível escondido, até casos como o de Lin Mu, que escolheu uma raça inusitada logo no início e transformou sua experiência como um caranguejo em algo surpreendente.

Enquanto ria das conversas e brincadeiras dos outros usuários, Xu Meng viu o peixe assado chegar à mesa. Estava prestes a guardar o celular para se concentrar na refeição quando, de repente, deparou-se com o seguinte tópico:

【Infinite Company, me dê uma explicação! Por que fui banido por um mês sem mais nem menos?!】

"Hein? Alguém foi banido?"

Após tanto tempo navegando pelo fórum, aquela era a primeira vez que Xu Meng via alguém reclamar de uma conta suspensa. Ficou curioso para saber o que o sujeito tinha aprontado. Afinal, a Infinite não disponibilizava um chat público, tornando quase impossível ser banido por *spam* ou ofensas a terceiros. Embora houvesse a arena, pela frequência com que ele e Lin Mu trocavam insultos durante as missões, parecia claro que a administração não se importava nem um pouco com o chat dentro das partidas.

Quanto a explorar *bugs* que prejudicassem o lucro da empresa? Ele mesmo tinha acabado de usar um, e a desenvolvedora não só corrigiu o erro na velocidade da luz, como ainda lhe enviou uma compensação generosa.

Movido pela curiosidade, Xu Meng clicou no tópico. Logo de cara, viu uma captura de tela de uma mensagem do sistema e imagens do famoso jogo *Grand Theft Auto 8*.

【Usuário "Chá Gelado": Olá a todos, sou o Chá Gelado, um criador de conteúdo na área de jogos.】

Abaixo do texto, havia prints de sua conta na plataforma de vídeos com o número de seguidores.

【Como meus seguidores andavam comentando que meus vídeos estavam sem graça, vi o jogo "Infinite" navegando na internet e achei interessante. Como nunca tinha jogado nada daquele tipo, pensei em criar um conteúdo diferente e editar um vídeo. Depois de completar duas masmorras, entendi o básico e quis gravar algumas cenas divertidas. Para quem não me conhece, meu conteúdo é focado em situações caóticas. Como neste print aqui, onde, ao jogar *GTA*, matei um NPC que tentou reagir ao roubo do meu carro, usando latas de tinta spray, e depois joguei o corpo no mato para servir de comida para ursos.】

【Ontem, depois de terminar a segunda masmorra, fiquei vagando pela rua à procura de material. Então, fui atropelado por um carro em alta velocidade. A IA do motorista era muito boa; diferente de *GTA*, ele não parou por um segundo e foi embora, mas saiu do carro para verificar meu estado. Como eu, um jogador digno, deixaria um simples NPC me atropelar e sair ileso? Levantei na hora, peguei um coquetel molotov que ganhei na roleta, queimei o sujeito vivo, amarrei o corpo atrás do carro e dei uma volta pela cidade. Gravei tudo, editei um pouco e postei na plataforma.】

【Vocês provavelmente devem ter visto o vídeo, ele viralizou. O título é "O Primeiro Dia do Psicopata no Infinite". Resultado: quando tentei logar hoje, recebi o aviso de banimento. Fui checar a plataforma e vi que meu vídeo também foi deletado. Perdi setecentos pontos de crédito, o vídeo sumiu e minha conta foi bloqueada por um mês. Isso faz algum sentido? Infinite Company, vocês me devem uma explicação!】

O tópico fora postado naquela manhã e já contava com mais de três mil comentários.

【Usuário sxc258: 666, você deve ser o primeiro jogador banido de todo o jogo. Os moderadores deveriam fixar isso como um aviso para as futuras gerações.】

【Usuário TiaLavaTrilhos: Cara, eu vi seu vídeo ontem! A edição estava muito boa, ia assistir de novo hoje enquanto almoçava, mas já tinha sumido.】

【Usuário RepolhoRobótico: Hã? Então banem por um mês direto assim? Acabei de ganhar um item de dano contínuo e queria usar para torturar NPCs... parece que não vai rolar.】

【Usuário MoedaDeUmCentavo: Você e o cara acima jogaram *GTA* demais, né? Antes do lançamento, o jogo nem usou a "alta liberdade" como propaganda, eu já sabia que não era para sair matando os NPCs.】

【Usuário PernaDeOuro: Que desgraçado! Então foi você o responsável pela atualização de hoje, que nos força a voltar para a cidade principal assim que terminamos a missão? Eu vou te matar!】

【Usuário NikaNikaNika: Fala sério, a inteligência desses NPCs é quase humana, como vocês têm coragem de fazer isso? Conviver com eles traz muito mais valor emocional do que lidar com certas pessoas na vida real.】

"Caramba, então essa mecânica foi atualizada hoje por causa disso?"

Xu Meng, que ainda mastigava lentamente sua salsicha, ficou sem reação. Nunca imaginou que o fato de não ter conseguido passear por Yancheng e ter sido enviado de volta à força fosse culpa de um jogador do outro lado do mundo.

No entanto, mais do que o tópico em si ou o esforço do autor em forçar a empresa a mudar o jogo, Xu Meng sentiu-se intrigado pelo comentário do usuário chamado 【NikaNikaNika】. As conversas anteriores com Lin Mu voltaram à sua mente.

"Você não acha que a IA dos NPCs deste jogo é realista demais?"

"Realista demais?" Lin Mu coçou a nuca. "Agora que você falou... realmente, parece realista até demais."

"Mas ainda deve ser IA, certo? Chatbots existem há décadas. Embora o progresso não tenha sido tão assustador quanto nos primeiros anos, a tecnologia continua avançando constantemente."

Embora tivesse concordado com Lin Mu na época, achando que eram apenas IAs muito inteligentes, agora, após ler o tópico, a sensação de que algo estava errado só crescia.

Seria possível que uma tecnologia de 2051 fosse capaz de criar um jogo assim? Ele duvidava até que fosse possível em 2151. Mas a Infinite Company conseguiu, e não apenas isso: possuía uma quantidade inacreditável de direitos autorais e um número de masmorras ainda mais impressionante.

Somado a essa experiência imersiva, se não fossem as tantas discussões no fórum, ele até acreditaria que estava vinculado a algum "sistema de viagem rápida" e saltando entre mundos reais.

"Deixa pra lá."

Xu Meng sentiu uma dor de cabeça ao refletir sobre aquilo; seu cérebro parecia estar fritando. Seja uma viagem interdimensional ou apenas um jogo online, a alta fidelidade só significava uma coisa: diversão garantida. E isso era uma coisa boa.

Ele preferia adotar uma postura de "deixa a vida me levar". Afinal, se ele já era um fracassado na Terra real, o que importava se *Infinite* era real ou não?

"Dito isso, vamos comer."

Xu Meng bloqueou o celular, deixou-o de lado e, com os hashis, começou a disputar com Lin Mu o resto do peixe assado.