Capítulo Cinco: Que sensação detestável

Dentro de uma cabine telefônica isolada, Jessie, James e Meowth, segurando um Cogumelo Esporo, ouviam com reverência as instruções de um homem de meia-idade em um terno personalizado, que surgia na tela.

Aquele homem, que acariciava a cabeça de um Persian, era Giovanni, o líder da Equipe Rocket e também o líder do Ginásio de Viridian.

Embora estivesse falando diretamente com o trio da Equipe Rocket, seu rosto permanecia mergulhado nas sombras características dos vilões de anime.

— ...Hum, de fato, este é um Pokémon raro, não registrado na Pokédex de nenhuma região — Giovanni assentiu levemente, expressando sua aprovação pela conquista do trio. — Essa pessoa fez alguma exigência?

Ao ver o chefe acenar, o trio, que estava imerso em sonhos de promoção, foi despertado pela pergunta e respondeu apressadamente:

— Não, chefe! Ele apenas disse que quer se juntar à nossa Equipe Rocket!

— ...É mesmo? Hehehe... — Giovanni removeu a mão da cabeça do Persian e a colocou diante de si, em um gesto pensativo. — Vamos fazer o seguinte: estou planejando uma operação no navio S.S. Anne, que atracará em breve no porto próximo a Vermilion. Deixem que essa pessoa participe, e aproveitem para observar se o objetivo real dele é realmente se juntar à Equipe Rocket.

— Deixo isso com vocês. Não me decepcionem.

— Sim, chefe!

O trio prestou continência em uníssono. Giovanni sorriu satisfeito e encerrou a chamada.

Após a conexão ser cortada, o trio permaneceu na posição de sentido por mais de um minuto, relaxando apenas quando tiveram certeza de que a ligação havia terminado. Em seguida, sacaram tubos de confete de algum lugar e começaram a dispará-los, celebrando.

— O chefe finalmente nos elogiou! Vamos ganhar uma promoção e um aumento!

— Finalmente! — James fechou o punho com uma expressão exagerada, enquanto, ao fundo, cenas de suas falhas constantes e broncas após encontrarem o "pirralho" passavam como um filme. — Esperamos tanto tempo, finalmente provamos nosso valor para o chefe!

— Como esperado! Quem é ouro sempre brilha! — Jessie, com lágrimas de emoção, começou a dançar abraçada com James e Meowth.

— Ah, falando nisso... — James parou sua celebração misteriosa. — Quando o chefe permitir que ele entre na Equipe Rocket, será que ele será designado para o nosso esquadrão?

— É muito provável... afinal, fomos nós que o indicamos — Jessie respondeu com seriedade súbita. — Será que teremos que mudar nosso lema?

— Verdade, esse é um grande problema. Como podemos torná-lo mais elegante e maligno?

— Acho que só precisamos adicionar o nome dele depois do nosso lema, não é? — Meowth olhou para os dois, sem palavras.

— De jeito nenhum! Como podemos ser tão descuidados com algo tão sagrado?

— Exatamente! Se três pessoas recitarem as falas de duas, o efeito não será o mesmo!

— Façam o que quiserem... — Meowth, vendo a discussão acalorada, decidiu ceder. — Ei? Você também acha que esses dois são idiotas? — Meowth perguntou, curioso, ao notar que o Cogumelo Esporo começava a abrir e fechar a boca.

— O quê? O que ele disse? — Jessie e James, que discutiam o novo lema, pararam e se viraram para Meowth e o cogumelo.

— Ele parece ter dito... — Meowth hesitou. — "Sa-yo-na-ra"?

"BOOM!"

O Cogumelo Esporo inflou subitamente e desapareceu do local, deixando para trás apenas esporos violentos que explodiram em todas as direções. O pobre trio da Equipe Rocket, sem chance de desviar, recebeu a carga total de esporos à queima-roupa e foi lançado aos céus, transformando-se em três estrelas cadentes no horizonte.

— Que sensação horrível...

— Hum? Voaram tão longe assim?

Nesse momento, o culpado, Xu Meng, já havia chegado à cidade de Vermilion. Com um galho na boca, ele olhou para cima, observando as três estrelas cadentes, enquanto o Cogumelo Esporo, sua ferramenta de crime, repousava a seus pés.

Este era um erro de jogo que ele descobrira acidentalmente enquanto enfrentava repetidamente o líder do Culto Tianming no Reino da Ilusão de Gelo. O truque consistia em cancelar e reinvocar uma criatura invocada assim que o tempo de recarga terminasse; se a execução fosse rápida o suficiente, o sistema interpretava que o HP da invocação anterior chegara a zero, disparando seu efeito de "último suspiro".

Ele suspeitava que fosse um bug exclusivo daquele cenário, já que o sistema o confirmara e até lhe enviara uma compensação. Não esperava, porém, que funcionasse perfeitamente dentro desta instância, sem ser pego pelo sistema.

Ele agradeceu mentalmente a Jessie, James e Meowth por sua grande contribuição à pesquisa científica do jogo, ajudando-o a validar a viabilidade dessa nova falha... ou melhor, dessa nova característica.

Ele prestou uma homenagem silenciosa aos três por três segundos antes de guardar o Cogumelo Esporo, planejando ir à loja comprar algumas Pokébolas. Já que estava no mundo de Pokémon, como não capturar alguns monstros de bolso para levar para casa? Seria constrangedor dizer que ele veio de uma instância de Pokémon e sair de mãos vazias.

...

— Aqui estão suas dez Pokébolas, aproveite! E aqui está uma Bola Comemorativa de brinde.

Enquanto guardava as esferas entregues pelo atendente em sua mochila, Xu Meng não pôde deixar de reclamar mentalmente sobre o preço.

Caro demais!

Para facilitar a jogabilidade dos usuários, a moeda de "Infinito", os Créditos, podia ser convertida em moedas locais de acordo com os itens disponíveis em cada mundo. Por exemplo, quando ele e Lin Mu estavam no restaurante, trocaram 10 Créditos por 10 taéis de prata.

No entanto, a taxa de câmbio para a moeda do mundo Pokémon era de impressionantes 1:4. Uma Pokébola comum custava 200 unidades da moeda local. Isso significava que as dez esferas que ele acabara de comprar custaram 500 Créditos, esgotando exatamente o valor que recebera como compensação.

Quanto crédito ele ganhava após completar uma missão inteira? E aqui, de cara, gastou 500.

Calculando mentalmente o ganho de Créditos da última instância, que envolveu áreas ocultas e conquistas, Xu Meng não pôde deixar de enviar cumprimentos aos familiares dos responsáveis pelo balanceamento do jogo.

Ao sair da loja, ele avistou um edifício próximo e lembrou-se de algo.

Verdade, ele poderia ter ido ao Ginásio de Vermilion enfrentar o Tenente Surge para conseguir um pouco de dinheiro antes de comprar as esferas. Xu Meng riu de si mesmo, tentou perguntar ao sistema se era possível converter a moeda do mundo Pokémon de volta para Créditos, mas a resposta do sistema foi, naturalmente, negativa.

Xu Meng, que já não esperava muito, ignorou a resposta e caminhou diretamente para o edifício marcante. Já que estava ali, por que não fazer uma visita?