Capítulo 3: Já que você perguntou com tanta sinceridade

— Ora, eu não queria ser indelicado, mas isto é um pouco absurdo, não é?

Xu Meng vagou por um bom tempo naquele lugar desolado, até que finalmente pisou no solo da Rota 6. Durante todo o percurso, não encontrou um único treinador; em vez disso, foi constantemente surpreendido por inúmeros Pokémon selvagens que surgiam do nada para desafiá-lo. Graças a isso, a equipe de três Pokémon que ele treinava teve seu nível médio elevado para mais de trinta na marra.

— Mais um pouco à frente e chegarei a... Vermilion City? — Ao ler as informações na placa, a mente de Xu Meng começou a recapitular imediatamente os eventos daquela cidade.

Lembrou-se do Pikachu de Ash enfrentando sua evolução, Raichu, sendo derrotado e indo parar no hospital, o que fez com que o garoto desistisse de usar a Pedra do Trovão, optando por vencer o Raichu de Lt. Surge usando o movimento Agilidade. Ah, e havia também o Titanic do mundo Pokémon, o S.S. Anne, ancorado no porto ali perto.

Enquanto mergulhava nas memórias, uma Pokébola no chão chamou sua atenção. Claro, não foi a bola em si, mas a armadilha de corda montada ao redor dela, tão óbvia que chegava a ser insultante.

— ...Essa armadilha é para pegar um idiota?

Xu Meng, sentindo-se um tanto incrédulo, apenas se levantou e continuou seu caminho.

Escondidos nos arbustos próximos, um jovem de cabelos azuis em um uniforme peculiar observava Xu Meng se afastar sem nem dar bola para a isca. Ele rangeu os dentes, frustrado:
— Droga! Quem diria que esse cara perceberia minha armadilha genial!

— É porque você é um bobo, Meowth! Nem se deu ao trabalho de camuflar, é claro que ele ia notar — retrucou o Pokémon felino, que tinha uma moeda na testa e, para a surpresa de quem não o conhecesse, falava fluentemente.

A jovem de longos cabelos vermelhos, vestindo o mesmo uniforme, deu um sorriso confiante:
— Não se preocupem. Tenho um Plano B preparado com perfeição logo à frente. Esse cara e seus Pokémon não vão escapar.

Nesse momento, Xu Meng encarava, atônito, uma cratera gigantesca que surgira no meio do caminho, com dois Rattata no fundo, guinchando desesperados. Após uma breve reflexão, ele sorriu, resignado.

*Droga, deve ter sido um daqueles buracos que a Equipe Rocket cava tentando capturar o Pikachu, mas que acabou sendo ocupado por Pokémon selvagens.*

Pelo menos, isso era uma boa notícia; ele finalmente tinha uma ideia de em que ponto da história se encontrava. No entanto, já que tinha visto, como salvaria os dois bichinhos?

Enquanto Xu Meng se agachava para medir a profundidade do buraco, ouviu um grito atrás de si.

— Agora!

Em seguida, viu os dois vultos familiares, o homem e a mulher, sobrevoarem sua cabeça e despencarem dentro do buraco, aterrissando em cima dos dois Rattata inocentes. Os Rattata, sentindo a dor, morderam os invasores, fazendo com que os dois jovens de trajes estranhos começassem a pular e dançar da mesma forma que Xu Meng fizera após ser atacado por um Krabby pouco tempo antes. No movimento, os Rattata foram arremessados para fora da cratera.

Não havia erro. O uniforme branco com o "R" em destaque, o penteado feminino tão abstrato que parecia ter saído de um duelo de Yu-Gi-Oh, e aquele Pokémon felino logo atrás pronto para atacar... suas identidades eram inquestionáveis.

Era o trio da Equipe Rocket, os verdadeiros protagonistas. Embora, naquela época, ainda não tivessem capturado o Wobbuffet. Como diz o ditado: os heróis mudam, mas a Equipe Rocket e o Pikachu são eternos.

Ver aqueles velhos conhecidos de mais de uma década quebrando a quarta parede e aparecendo diante de seus olhos trouxe a Xu Meng uma ponta de nostalgia. Sem hesitar, ele pegou o Meowth, que havia sido nocauteado por seu Shroomish, e o jogou dentro do buraco para fazer companhia a Jessie e James.

Para se divertir um pouco, Xu Meng mudou sua expressão, fingindo ser um treinador comum que não sabia de nada.

— Então, poderiam me dizer por que cavaram um buraco tão grande no meio da estrada?

— Precisa perguntar? Claro que foi para... hum? Humm!?

Antes que James terminasse a frase, Jessie tapou sua boca, e logo os três começaram a brigar entre si.

— Idiota, idiota, idiota, idiota! — gritaram os dois ao mesmo tempo.

Observando a confusão no buraco, Xu Meng arregalou os olhos, lutando para manter a compostura. Manter a seriedade sem cair na risada era uma tarefa difícil; ele sentia o rosto esquentar de tanto segurar o riso.

Lá embaixo, após silenciar o "idiota" do James, Jessie puxou a orelha do companheiro e sussurrou rente ao ouvido dele:
— Seu bobo! Não percebeu que esse cara nem sabe da nossa infame reputação na Equipe Rocket?

— E... e daí?

Jessie deu um soco potente na cabeça de James:
— Esqueceu que ainda estamos no buraco? Se ele descobrir que somos vilões, pode muito bem nos entregar para a Liga!

James imaginou a cena: ele, Jessie e Meowth na prisão, comendo apenas rabanete e repolho. E o chefe, Giovanni, acariciando seu Persian enquanto dizia com desprezo aos outros oficiais:
— Oh? Jessie, James e Meowth foram capturados pela Liga? Não se preocupem. Por que salvaríamos alguém que não consegue nem capturar um Pikachu e ainda vive pedindo adiantamento de salário? Abandonem-nos.

— Ahhhhh, chefe, não nos abandone!
— Miau, não nos abandone, não!

Ao imaginarem o cenário, James e Meowth começaram a chorar de forma dramática.

— Se quiserem sair desse buraco, fiquem quietos e observem minha atuação!

Após ameaçar James e Meowth, Jessie virou-se para Xu Meng com uma expressão inocente e um tom levemente constrangido:
— Ah, ha-ha... você entendeu errado! Somos funcionários da manutenção da estrada. Recebemos ordens para plantar uma árvore aqui, por isso...

— Ah, é mesmo? Peço desculpas pelo mal-entendido. Vou ajudar vocês a subirem.

Antes que Jessie terminasse a desculpa, Xu Meng a interrompeu, deixando o trio da Equipe Rocket perplexo. *Ele... ele acreditou?*

Antes que pudessem reagir, Xu Meng finalmente não aguentou mais e perguntou, rindo:
— Desculpem, não ouvi direito. Quem disseram que eram mesmo?

Quem somos nós?

Como se tivessem ativado um interruptor mágico, os dois e o Meowth ficaram de pé, rígidos, fazendo poses teatrais. E, de algum lugar, uma música familiar e enérgica começou a tocar.