Capítulo 22: Ultrapassando sete mil assinaturas

Embora os dados de assinaturas normalmente sejam conhecidos apenas pelo autor, caso ele não os divulgue, geralmente ninguém mais sabe. Mas para o obcecado por números, Pequeno Super, isso não representa dificuldade. Tal como quando ele analisou as recomendações e favoritos, basta conhecer o método certo para acessar esses dados. Desta vez, Pequeno Super entrou novamente em ação, escrevendo um programa de computador para captar o número de fãs de cada livro. Geralmente, cada fã representa um assinante. Quantos fãs o livro tem no primeiro dia de lançamento é quantos assinantes possui. Por isso, mesmo sem acessar o painel do autor, usando o programa, é possível prever aproximadamente as assinaturas iniciais de um livro.

"Eu Venho de Bilhões de Anos-Luz" era o livro que Pequeno Super mais monitorava. À meia-noite daquele dia, ele atualizou em tempo real o número de assinaturas no Portal Celeste: seis mil. Esse número, mesmo sendo meia-noite, deixou todos os notívagos boquiabertos.

"Seis mil assinaturas iniciais, meus olhos não estão me enganando?"

"Também quero saber, são seis mil, droga, nem consigo chegar a seiscentas!"

"Achava que 'Eu Venho de Bilhões de Anos-Luz' teria três mil iniciais, não imaginei que seriam logo seis mil."

"Seis mil assinaturas, o que isso representa?"

"Representa que o autor está prestes a se tornar um deus."

Seis mil assinaturas iniciais, não apenas em 2006, mas mesmo em 2025 seria um resultado notável.

"De repente percebo que o capitão não manterá o primeiro lugar."

"Sim, seis mil assinaturas, o livro do capitão teve apenas duas mil no início. Apesar de ter sido lançado duas semanas antes, a diferença é tão grande que logo será ultrapassado por Chen Yang."

"Rumo ao primeiro lugar, desta vez, eu aposto em O Discreto."

A realidade, por vezes, é cruel assim. Quando o capitão viu os dados atualizados por Pequeno Super no Portal Celeste no dia seguinte, mal podia acreditar.

"Seis mil, é verdade?"

"Como pode ser possível?"

Embora o capitão quisesse negar, ele sabia que os dados de Pequeno Super eram precisos, com margem de erro de no máximo três pontos percentuais. Por isso, muitos autores gostavam de acompanhar os dados dele para analisar tendências de mercado.

"Não tenho escolha." O capitão apertou os dentes, pegou seus capítulos guardados e publicou cinco de uma vez. Mas, ao concluir, ao atualizar novamente o Portal Celeste, viu que Pequeno Super havia atualizado os dados mais uma vez. Agora, "Eu Venho de Bilhões de Anos-Luz" atingia sete mil assinaturas.

"Eu..."

...

"Sete mil e trezentas." Ao meio-dia do dia seguinte, saiu o registro das primeiras vinte e quatro horas. Chen Yang alcançou sete mil e trezentas assinaturas, uma relação de dez para um. Um resultado assustador para 2006, comparável aos grandes clássicos fundadores de escolas literárias. Na verdade, até maior que muitos desses.

Chen Yang estava animado, postou dois capítulos extras naquele dia. Ele também olhou a obra do capitão, líder do ranking. Ao ver seu post de desafio, Chen Yang não se irritou. Respeitava muito aquele autor. Afinal, todos valorizam suas obras. O capitão respondeu com capítulos em massa, o que era admirável.

Mas às vezes, esforço e dedicação não garantem superar o adversário. Apenas três dias depois, o livro novo de Chen Yang já tinha dois mil e quinhentos votos mensais, apenas oitocentos de diferença para o primeiro lugar.

Nesse momento, o capitão adicionou Chen Yang no QQ.

"Olá, sou o capitão."

Chen Yang estranhou, mas aceitou, afinal ambos eram autores e, embora competissem, manteve a cordialidade.

"Olá." Chen Yang enviou um emoji sorridente.

"Discreto, seu novo livro está bombando."

"Obrigado."

"Podemos negociar?"

"Diga."

"Que tal ceder o primeiro lugar do ranking este mês para mim?"

"?"

"Discreto, sei que o pedido é absurdo, mas desta vez o ranking é muito importante para mim. Para compensar, se você me deixar ganhar, dou-lhe o prêmio de dez mil reais do primeiro lugar, e não fico com nada do prêmio de oito mil do segundo."

"Não há necessidade disso."

"Eu também preferia não pedir, mas o primeiro lugar é vital para mim. Espero que possa me ajudar."

"Desculpe, o primeiro lugar também é importante para mim."

Chen Yang recusou o capitão. Não era insensível; em sua vida passada, desperdiçou muitas oportunidades no universo da literatura online. Agora, não deixaria escapar nenhuma.

"Está me negando um favor?"

"Não é isso. Capitão, respeito muito você e admiro seu profissionalismo, mas só há um primeiro lugar no ranking, todos querem conquistar. Você quer, eu também. Só posso dizer, que vença o melhor."

"Certo, foi o que você disse."

O capitão saiu do chat. Chen Yang mordeu os lábios, um pouco frustrado.

Será que estava errado? Não. Com décadas de experiência, Chen Yang sabia que fizera a escolha certa.

...

"Discreto." O capitão bateu com força na mesa, pronunciando o nome. Era do interior, sempre gostou de ler e escrever. Infelizmente, quando jovem enviou muitos textos a jornais e revistas, sem sucesso. No vestibular, não foi bem e nem entrou na faculdade. Seguiu o primo para trabalhar no sul, mas tampouco obteve grandes resultados.

Ainda assim, nunca deixou de pensar em escrever, embora fosse motivo de zombaria por não ter publicado quase nada. Até que encontrou a literatura online, onde finalmente teve chance de mostrar talento. Com os romances, mudou sua vida, dos familiares e amigos... e a visão que tinham dele. De tolo passou a escritor de sucesso.

Com dois livros já bem-sucedidos, esta era sua terceira tentativa. Sabia que, com mais esforço, poderia conseguir o contrato de autor consagrado no portal. Compreendia bem o valor desse contrato para si, e por isso se dedicava ainda mais.

Mas, no momento decisivo, encontrou outro autor, O Discreto. Sabia que não era páreo para ele, mas não queria desistir. Publicou capítulos em massa, esperando manter o primeiro lugar. Mas a diferença era enorme; em poucos dias, O Discreto, lançado no meio do mês, já o alcançava.

Humildemente tentou negociar com "O Discreto", mas o outro recusou, mesmo diante da oferta de dez mil reais. "Se é assim, não me culpe."

Dentro dele, as emoções eram turbulentas, lutava para não tomar medidas drásticas. Mas... bastou um pensamento ganancioso para abrir as portas do erro.

Após muito tempo, tomou a decisão.

O capitão enviou uma mensagem a um fornecedor: "Quero um pacote de votos mensais."