Capítulo 48: Morte Astuta do Homem de Armadura Pesada

O homem de armadura pesada movia-se com rapidez, mas Lin Xiao era ainda mais veloz. Quando o inimigo investiu, Lin Xiao sumiu diante dele como uma sombra fugidia. De repente, surgiu atrás do adversário, cravando com força a curta adaga em sua retaguarda.

O som de metal rompido ecoou, e nas costas do homem de armadura apareceu um buraco; ele girou rapidamente, brandindo sua enorme lâmina contra Lin Xiao mais uma vez. Enquanto esquivava-se, Lin Xiao observava o portal de pedra, sem perceber outros inimigos surgindo dali, o que aliviou sua tensão. Aproveitou novamente sua vantagem de velocidade para envolver-se em combate com o adversário.

Apesar disso, o homem de armadura possuía uma lâmina longa e, após ser ferido, tornou-se ainda mais cauteloso, impedindo Lin Xiao de se aproximar e causar-lhe mais danos. Contudo, à medida que o duelo se prolongava, o campo de energia de Lin Xiao foi gradualmente se normalizando; ele sabia que não podia perder tempo, pois se outros inimigos aparecessem, estaria condenado.

Durante um breve momento de distração causado por seus pensamentos, o homem de armadura exultou, seus olhos brilhando intensamente, e com um grito feroz, desceu sua lâmina como um raio sobre a cabeça de Lin Xiao, tentando parti-lo ao meio.

Lin Xiao, ágil, esquivou-se e reapareceu atrás do adversário, que, preparado, realizou um movimento raro, girando a lâmina para atacar Lin Xiao de surpresa. Mas o que ele não sabia era que aquele era um engodo proposital de Lin Xiao; antes que o homem de armadura pudesse reagir, Lin Xiao retornou em alta velocidade para sua frente, e, com um golpe fulminante, uma luz cortante brilhou, seguida por uma sombra de lua que se espalhou pelo local.

O homem de armadura nem teve tempo de gritar; a energia da adaga de Lin Xiao dividiu-o ao meio, do ombro esquerdo ao quadril direito.

Com um estrondo, o corpo de quase quinhentos quilos tombou, e seus pés tremularam por um instante.

Sem perder tempo, Lin Xiao recuou para a entrada da escada, fixando o olhar no portal de pedra, e, para seu alívio, nenhum outro inimigo surgiu.

— Então era um mecanismo? — murmurou Lin Xiao, relaxando e sentando-se. Ele já havia descoberto a fraqueza do adversário; precisava apenas restaurar seu campo de energia para derrotar os demais um a um.

Uma hora depois, Lin Xiao levantou-se. Sem remédios para restaurar o vigor, a recuperação era lenta.

Munido de dois pedaços de aço manganês, aproximou-se cautelosamente do portal de pedra. Nada ouviu, então espiou para dentro; não viu inimigos, mas, no canto do aposento de pedra, de cerca de oitenta metros quadrados, percebeu outro portal.

— Tal como imaginei — compreendeu Lin Xiao. Ele não podia adentrar o aposento, pois ativaria o mecanismo, e os demais homens de armadura o cercariam.

Arremessou os pedaços de aço contra o portal, mas, mesmo após lançar dois, não ouviu passos.

— Parece que este método não serve — disse ele, recuando para a escada, pensativo.

Ao restaurar parcialmente seu vigor, percebeu que um único golpe para matar o inimigo consumira metade de sua energia; se eliminasse dois de uma vez, ficaria exaurido, e o terceiro o mataria sem hesitação.

— Mestre Liu Yun, como pude esquecê-lo — sorriu Lin Xiao, descendo a escada. Encontrou Liu Yun reparando seu bastão de seda; ao vê-lo, Liu Yun interrompeu o trabalho.

— Senhor, voltou! Como foi?

— Nada mal. Eliminei um dos homens de armadura, mas, com minha força atual, enfrentar os três restantes de uma só vez seria difícil.

— Senhor, está falando sério? Você realmente matou um deles! — Liu Yun estava visivelmente emocionado, seu olhar mais vivo.

— Sim, o corpo está na entrada da escada. O senhor pode conferir — respondeu Lin Xiao.

— Senhor, não duvido de sua palavra. Apenas pensava em como agradecer por sua clemência anterior.

— Ah, mestre, o senhor é realmente um homem de caráter! E o bastão de seda, já está pronto? Que tal enfrentarmos juntos os três restantes?

— Senhor, já terminei de repará-lo. Estou disposto a acompanhá-lo.

Lin Xiao manteve cautela, sem revelar totalmente seu campo de energia ao mestre Liu Yun, afinal, acabara de conquistá-lo e sua lealdade ainda precisava ser comprovada.

— Mestre, não se preocupe, tenho um plano... — explicou Lin Xiao.

Liu Yun, ao ouvir, admirou ainda mais Lin Xiao.

— Senhor, é verdadeiramente um dragão entre os homens: corajoso, astuto e sereno. Esta aposta foi, na verdade, um ganho para mim.

— Mestre, vamos subir!

Chegaram à entrada da escada, e Liu Yun logo avistou o corpo dividido do inimigo. Apressou-se para examinar, encontrando um amuleto danificado no pescoço do morto.

Liu Yun, emocionado, guardou o amuleto.

— Mestre, este é o objeto de que falava?

— Sim, senhor. Graças à sua ajuda, eu... — começou Liu Yun.

— Mestre, vamos eliminar os demais e sair daqui — interrompeu Lin Xiao.

— Sim, senhor.

Ambos avançaram com determinação para o portal de pedra. Assim que entraram, três figuras imponentes surgiram de repente.

Uma lança prateada, um bastão de bronze e um machado gigante de bronze; três armas longas tornaram o aposento ainda mais apertado.

Os três homens de armadura surgiram rapidamente e atacaram com ainda mais velocidade, mas Lin Xiao e Liu Yun eram mais rápidos.

Como combinado, Lin Xiao enfrentou os dois à esquerda e ao centro, enquanto Liu Yun envolveu o da direita.

Lin Xiao avançou com um golpe de energia, eliminando primeiro o portador do bastão de bronze. Os outros dois imediatamente tentaram cercá-lo.

Lin Xiao ficou alarmado; se Liu Yun o traísse naquele momento, estaria perdido.

E o que temia aconteceu: Liu Yun revelou sua verdadeira face, rindo alto.

— Lin Xiao, hoje veremos como escapa desta!

— Liu Yun, velho traidor! Sua palavra não vale nada; será punido pelos céus!

— Bobagens! Senhores, vamos capturar este homem; sua adaga é um tesouro.

Os dois homens de armadura trocaram olhares e assentiram, iniciando o cerco.

Liu Yun foi o primeiro a atacar, bradando “Eu começo!”, e lançou uma espada contra a garganta de Lin Xiao.

Os outros dois avançaram como relâmpagos, lança e machado mirando as pernas de Lin Xiao.

Três presenças poderosas fizeram o aposento tremer; Lin Xiao não podia resistir, virou-se e fugiu, gritando: — Liu Yun, velho canalha, eu...

Mas, dessa vez, os dois homens de armadura avançaram à frente de Liu Yun. O mestre, com o bastão de seda, envolveu o portador do machado gigante; quando o inimigo se virou, a espada antiga de Liu Yun cravou-se em seu pescoço.

Lin Xiao interrompeu a maldição, mudando de postura para atacar.

Aproveitando o momento em que o portador da lança prateada estava distraído, Lin Xiao, veloz como um raio, apareceu diante dele, desferiu um golpe e a energia da adaga atravessou o peito do inimigo, abrindo um buraco do tamanho de uma bola de futebol. O homem tentou gritar, mas caiu morto sem emitir um som.

Liu Yun abaixou-se e saudou Lin Xiao:

— Senhor, peço desculpas por minha afronta, permita-me ser punido.

— Mestre, que atuação! Agora que eliminamos os inimigos, procure rapidamente os objetos nos corpos deles e recupere sua lucidez.

— Obrigado, senhor.

Liu Yun logo encontrou outros três objetos danificados nos corpos dos homens de armadura.

Seu rosto era de êxtase, e com mãos trêmulas dispôs os quatro objetos no chão.

Lin Xiao ficou surpreso; as quatro peças irregulares formavam um círculo, restando apenas um pequeno orifício no centro, do tamanho de um dedo.

Enquanto Lin Xiao se perguntava, Liu Yun cuspiu sangue do coração sobre o círculo.

Ao contato com o sangue, o círculo brilhou intensamente, iluminando o topo da cabeça de Liu Yun.

A luz sumiu, o círculo desapareceu, e Liu Yun permaneceu sentado, com o rosto marcado por esforço e suor escorrendo pela testa.

Lin Xiao não se moveu, observando ao redor e acelerando a recuperação de seu campo de energia. Depois de cerca de duas horas, sua energia estava totalmente restaurada.

Ao abrir os olhos, sentiu-se revigorado; percebeu que, após aquela noite de combates, sua energia interna apresentava trinta novas fissuras.

Olhou para Liu Yun, que também abriu os olhos.

— Senhor, já se recuperou?

— Sim, acabei de restaurar minha energia.

— Senhor, por favor, leve-me daqui.

— Mestre, vamos subir para eliminar He Hu.