Capítulo 91: Yun Xiyao se lança ao rio

Lin Xiao retornou à realidade e, fitando os degraus de pedra à sua frente, subiu-os com determinação. A cada degrau, a resistência aumentava, e ao alcançar o sétimo, uma barreira invisível parecia impedi-lo de avançar, como se diante dele se erguesse um muro intransponível.

Recordando as palavras do Ancestral Celestial e de Perseguidor de Ventos, Lin Xiao resistiu à força esmagadora e, de súbito, ajoelhou-se nos degraus de pedra.

— Sou Lin Xiao, portador da Lâmina de Cortar Dragões, venho buscar a Pedra de Afiar de nível Sagrado. Quando o artefato sagrado despertar, assumirei a responsabilidade de proteger todos os seres, mesmo que isso custe minha vida! — declarou ele, com voz firme.

Mal terminou de falar, a pressão diminuiu um pouco, e uma voz límpida ecoou:

— De fato, és um cultivador do Núcleo Dourado. Onde está a Lâmina Sagrada?

Surpreso, Lin Xiao olhou ao redor, inquieto:

— Quem é você?

— Sou o Espírito da Pedra. Só poderá pegar a pedra de afiar quando me mostrar a Lâmina Sagrada.

— Não posso vê-lo. E se me enganar?

— Que covardia...

— Não sou covarde. Eis aqui a Lâmina Sagrada!

De súbito, a Lâmina de Cortar Dragões apareceu em sua mão.

— Espírito da Pedra, agora está satisfeito?

— Que pena, que pena... — lamentou o espírito.

— O que houve? — indagou Lin Xiao.

— Cultivador do Núcleo Dourado, não sabes que a Lâmina Sagrada não pode ser afiada ou liberada com pedras abaixo do nível Sagrado? Mesmo que consigas uma pedra de nível Sagrado, ela não restaurará completamente o poder original da lâmina!

Lin Xiao compreendeu de imediato o que o espírito dizia; era como abastecer um carro: a qualidade do combustível era crucial.

— E quanto poderá ser recuperado? — perguntou ele.

— Talvez cinquenta por cento, talvez cem por cento.

— Com a lâmina restaurada em cinquenta por cento, consigo matar o falso sapo imortal lá fora?

— Aquele sapo? — O Espírito da Pedra riu. — Ele está ali para testar a lâmina, o que acha?

— Então é suficiente. Posso começar a afiar?

— Se para ti basta, quem sou eu para dizer o contrário?

Embora não visse o Espírito da Pedra, Lin Xiao quase podia sentir o olhar irônico dirigido a ele.

— Muito obrigado!

Assim que terminou de falar, a Lâmina de Cortar Dragões voou de sua mão em direção ao bloco de pedra.

A energia da lâmina varreu a poeira dos séculos sobre o bloco, revelando uma pedra azul-celeste de cerca de dois metros de comprimento, um de largura e um de espessura.

Uma intensa luz azul se espalhou, iluminando toda a caverna com um brilho deslumbrante.

O Lobo Azul Celeste correu até Lin Xiao, sentou-se ao seu lado e, visivelmente excitado, começou a devorar a luz azul.

Lin Xiao sentiu no brilho uma pureza sagrada sem igual e, apressando-se, sentou em posição de lótus para absorver aquela energia.

A caverna resplandecia em azul, enquanto o som do metal sendo afiado ecoava:

Schiac... schiac...
Sibilos cortantes...

O som saiu da caverna, e lá fora o falso sapo imortal, com olhos de mais de dez metros de diâmetro, demonstrava puro terror; seu corpo colossal tremia.

Enquanto isso, as equipes de Exterminador dos Céus e Perseguidor dos Ventos lutavam do lado de fora do nono túnel contra uma dezena de feras demoníacas de nível celestial. O combate era tão intenso que os estrondos e as ondas de choque faziam tremer a terra.

Discípulos abaixo do estágio de Nascente Primordial eram simplesmente fracos demais para suportar o barulho e o impacto devastador daquela batalha; logo, muitos foram dilacerados.

Durante o confronto, chegaram ainda mais facções. A mais poderosa delas era liderada pelo ancião convidado do Extremo Sul, Mestre Dragão Voador, acompanhado de quatro discípulos do início da fase de Formação Divina. O próprio Mestre Dragão Voador era um cultivador do estágio de Refinamento do Vazio.

As facções, sem combinar previamente, formaram uma breve aliança, enfrentando em conjunto as feras demoníacas de nível celestial.

Na Cidade das Nuvens, era madrugada.

Após três dias e noites de sono profundo, Yun Xiyao abriu os olhos de repente. Ninguém sabia, mas durante todo esse tempo, ela não dormira em paz.

Ela vivia um pesadelo constante, onde uma figura misteriosa puxava um fio vermelho, atormentando-a. Não era apenas dor física; sua alma era torturada sem cessar.

Tudo isso, a origem de todo sofrimento, vinha de Lin Xiao. No fundo de seus olhos, parecia surgir um lampejo vermelho.

Nesse momento, Qin Yue percebeu que Yun Xiyao acordara e se aproximou, sorrindo:

— Senhora Yun, acordou?

— Qin Yue, Lin Xiao já voltou?

— Senhora Yun, o jovem Lin ainda não regressou.

— Entendo. Preciso sair um pouco.

— Senhora Yun, para onde vai? Posso acompanhá-la.

Yun Xiyao sorriu tranquilamente:

— Estou com muita vontade de comer guiozas ao caldo azedo. Vou sozinha.

— Senhora Yun...

— Não se preocupe, estou bem!

Yun Xiyao saiu do quarto. Yun Zhongtian, que cochilava no sofá, levantou-se bocejando. Nos últimos dias, não saíra nem uma vez de casa, preocupado com a filha.

— Xiyao, acordou?

— Pai, estou morrendo de fome, quero comer algo.

— A essa hora da madrugada, onde vai encontrar comida? Diga o que quer, eu faço para você.

Qin Yue olhava para pai e filha, sentindo que havia algo estranho em Yun Xiyao, mas não sabia o quê.

— Pai, quando aprendeu a cozinhar?

— Eu sempre soube, mas sua mãe cozinha melhor, então acabei ficando preguiçoso — respondeu Yun Zhongtian, rindo, tentando disfarçar.

— Não me engane, pai. Mamãe sempre me disse que você nem sabia tirar a casca do ovo para fritar. Como poderia cozinhar alguma coisa?

— Então deixe a Qin Yue cozinhar para você.

— Isso mesmo, senhora Yun, eu preparo algo para a senhora.

Yun Xiyao olhou ao redor, procurando algo.

— O que foi, Xiyao?

— Pai, e a mamãe?

— Sua mãe...

Yun Zhongtian hesitou. No dia anterior, Shangguan Lingling tinha ido para a capital e ligara antes de ir para a casa da família. Depois disso, não fez mais contato. Yun Zhongtian tentou ligar várias vezes, mas sem sucesso, e já gastara uma fortuna pedindo ajuda para buscar notícias.

— Pai, onde está a mamãe?

Yun Xiyao perguntou de novo, como se sentisse que algo estava errado.

— Xiyao, ela foi visitar sua avó, logo estará de volta.

— Está bem. Vou sair para comer guiozas ao caldo azedo, não me sigam, estou bem.

Yun Xiyao saiu de casa com leveza, e Qin Yue foi atrás.

Yun Xiyao voltou-se para ela:

— Qin Yue, você não me ouviu? Vou sozinha!

— Mas, senhora Yun, o jovem Lin me pediu para cuidar da senhora.

— Mande ele vir me dizer isso.

Sua voz era carregada de raiva; só de ouvir o nome de Lin Xiao, uma fúria inexplicável crescia em seu peito.

O barulho acordou Yun Zhongshan, que olhou pela janela e foi repreendido por Yun Xiyao com um olhar, como se dissesse para ele dormir, pois tinha escola pela manhã.

Qin Yue ficou paralisada, assim como Yun Zhongtian, vendo Yun Xiyao sair de carro.

Logo depois, Mestre Nuvem Errante apareceu diante dos dois.

— Mestre Nuvem Errante...

— Senhor Yun, Qin Yue, a jovem senhora acabou de acordar e parece estar estável. Façam como ela diz, não se preocupem, eu a protegerei.

— Por favor, mestre!

Nuvem Errante assentiu e desapareceu. Yun Zhongshan, escondido atrás da cortina, viu o mestre sumir e voltou para a cama, os olhos cheios de admiração e alegria.

Um dia, também queria ser como ele, um herói que combate o mal e protege os inocentes, como um Homem-Aranha.

Nuvem Errante deslizava pela noite, acompanhando discretamente o carro de Yun Xiyao, sempre atento para não ser percebido.

Seu semblante era grave:

— Jovem mestre, volte logo, ou as coisas sairão do controle...

Dirigindo pela estrada, lágrimas silenciosas escorriam pelo rosto de Yun Xiyao.

Ela parou na velha loja de guiozas ao caldo azedo, que por sorte ainda estava aberta.

Com o estômago roncando, ela entrou, engolindo em seco:

— Senhor, quero dois grandes tigelas de guiozas ao caldo azedo, com o dobro de caldo.

— Certo, moça. Prefere que eu traga uma primeiro ou...?

Para o dono, uma das tigelas era para outra pessoa.

Yun Xiyao sorriu:

— Não precisa, pode trazer juntas. São todas para mim.

— Moça, nossas porções são generosas. Tem certeza de que vai conseguir comer tudo?

Ela sorriu de novo:

— Não como há dias, darei conta.

O dono logo trouxe as duas tigelas fumegantes. O aroma ácido espalhou-se pela loja, quase dominando o ambiente.

Yun Xiyao, sem qualquer afetação, começou a comer com voracidade, sem esperar que o caldo esfriasse.

Depois de saciar-se, levantou-se, satisfeita, e saiu sob o olhar intrigado do dono.

Ela dirigiu até a margem do rio da cidade, subiu numa grande rocha, deixou que o vento marinho acariciasse seu rosto e sorriu tristemente.

Com as mãos sobre o ventre, lágrimas caindo em silêncio, ela sussurrou:

— Filho, estavam gostosas as guiozas de hoje? Deve ter ficado satisfeito, não é? Mamãe nunca deixará que o demônio leve você, nunca. Sempre estaremos juntos, nunca nos separaremos.

— Lin Xiao, farei você sofrer pela vida inteira...

Dizendo isso, Yun Xiyao lançou-se ao rio.