Capítulo 58: Superando o Estágio do Núcleo Dourado

Lin Xiao não respondeu a Zhao Tian; caminhou lentamente à frente, e quanto mais avançava, mais sentia a vibração da adaga presa à sua cintura. Era uma excitação comparável à de alguém faminto que, de repente, se depara com um banquete farto.

À medida que se aproximava daquele objeto misterioso, conseguiu finalmente distingui-lo com clareza. Tratava-se de uma pedra plana de cor azulada, com cerca de trinta centímetros de comprimento, sete de largura e três de espessura, emanando uma tênue luminescência azul. Sobre sua superfície, havia inscrições estranhas.

Lin Xiao sabia que Zhao Tian jamais teria percebido o segredo daquela pedra azulada; sua percepção não era aguçada o suficiente para tanto. Nesse momento, a adaga parecia prestes a saltar para fora de sua cintura. Lin Xiao controlou-a com sua energia vital, voltou-se para Zhao Tian e perguntou:

— Por que está me seguindo?

Zhao Tian tremeu, assustado.

— Senhor Xiao, estou aqui para lhe apresentar os objetos...

— Não é necessário, pode sair. Há muitas coisas aqui, vou examiná-las com calma.

— Certo, senhor Xiao. Ficarei aguardando do lado de fora.

Zhao Tian recuou rapidamente. Não seguia Lin Xiao por medo de que ele pegasse tudo; afinal, de nada adiantava possuir riquezas sem poder desfrutá-las.

Assim que Zhao Tian se foi, Lin Xiao relaxou. A adaga, não mais contida, saltou e voou em direção à pedra azulada.

O que se seguiu foi surpreendente: a adaga começou a raspar a pedra, e conforme essa fricção aumentava, mais luz azul emanava da pedra, sendo absorvida integralmente pela adaga.

Zhang Lu, que assistia à cena, ficou tão atônita que nem conseguiu falar.

O movimento acelerou, e após cerca de quinze minutos, a pedra azul desapareceu completamente. A cor escura da adaga clareou um pouco, ela cresceu cerca de três centímetros e passou a emitir uma leve luz púrpura. Parte das manchas de ferrugem desprendeu-se, revelando um ideograma pictográfico, semelhante a um dragão.

Zhang Lu aproximou-se:

— Senhor Lin, este é o caractere de dragão.

Lin Xiao ficou radiante. Uma adaga com o símbolo do dragão era certamente extraordinária. Apressou-se a limpar mais a lâmina, mas as manchas restantes eram incrivelmente resistentes e não saíam nem um pouco.

— De hoje em diante, chamarei você de Adaga Dragão!

— Senhor Lin, que pedra era essa, tão misteriosa?

— Se não me engano, era uma pedra de amolar com propriedades especiais. E minha Adaga Dragão só pode recuperar seu verdadeiro poder com esse tipo de pedra.

— Senhor Lin, vou procurar para ver se encontro outra dessas pedras.

Lin Xiao observou ao redor e balançou a cabeça.

— Zhang Lu, não precisa procurar. Aqui dentro não há mais nenhuma. Veja se encontra algo que lhe agrade.

— Certo, senhor Lin.

Zhang Lu foi à frente, enquanto Lin Xiao parou para contemplar sua adaga, mergulhado em pensamentos.

A Adaga Dragão não apenas aumentara de comprimento, mas também de peso, agora pesando cerca de cinquenta quilos.

— Se ela continuar a crescer, será difícil carregá-la. O anel de armazenamento está inacessível, e não sei se a bainha está lá dentro. Preciso encontrar uma adequada...

Enquanto refletia, ouviu a voz urgente de Zhang Lu:

— Senhor Lin, venha depressa!

Lin Xiao aproximou-se e viu, sobre o antigo expositor, um pequeno rolo de tecido dourado reluzente.

— Senhor Lin, este tecido dourado é incrível!

— Traga para eu ver!

Zhang Lu corou:

— Senhor Lin, não consigo levantar.

Lin Xiao ficou em silêncio. O rolo tinha uns quinze centímetros de comprimento e o diâmetro de uma flauta de jade; mesmo sendo de ouro maciço, pesaria pouco mais de cinco quilos, e Zhang Lu era tão forte quanto um homem robusto. Como não podia levantar?

Lin Xiao agarrou o tecido dourado e tentou puxá-lo, mas ele não se moveu um milímetro.

Seu semblante tornou-se grave. Concentrou sua energia vital, transmitiu-a às mãos e preparou-se para levantar o tecido. No entanto, uma poderosa energia vital irrompeu do tecido, repelindo Lin Xiao sete ou oito metros para trás.

Zhang Lu assustou-se e correu para ajudá-lo.

— Zhang Lu, não me toque. Vá avisar Zhao Tian para não deixar ninguém me interromper.

Lin Xiao sentou-se no chão e começou a canalizar sua energia vital, absorvendo a força que entrara em seu corpo.

Após uma hora, abriu os olhos, radiante. A energia absorvida era poderosa e pura; ao digeri-la, seu campo de energia internalizou cinquenta novas fissuras.

Zhang Lu permaneceu vigilante. Vendo Lin Xiao despertar, apressou-se a perguntar:

— Senhor Lin, está bem?

— Sorte e destino!

— Parabéns, senhor Lin!

— Zhang Lu, encontrou algo que lhe interessasse?

— Senhor Lin, como vi que estava cultivando, não quis interromper. Além disso, tudo aqui são objetos inertes, enterrados há muito tempo, não me atraem.

Zhang Lu piscou para Lin Xiao, que compreendeu perfeitamente a mensagem implícita, mas não disse nada.

— Zhang Lu, espere lá fora, aproveite para comer e descansar. Assim que terminar, eu saio.

— Não estou com fome, vou esperar aqui mesmo. Senhor Lin, não está me rejeitando, está?

Lin Xiao quase perdeu as palavras.

— Então fique e procure algo interessante.

Lin Xiao voltou a canalizar sua energia vital sobre o tecido dourado. Desta vez, sua força era o dobro da anterior, e, como esperado, a energia emanada do tecido também duplicou.

Foi lançado dez metros para trás, mas ao invés de se assustar, ficou ainda mais animado e começou a cultivar.

Zhang Lu, vendo Lin Xiao entrar novamente em estado de cultivo, avançou com extremo cuidado, sem produzir nenhum som, receosa de perturbá-lo.

Após uma hora, Lin Xiao despertou. Seu campo de energia estava mais firme, armazenando aquela energia vital, e as fissuras haviam aumentado em cem.

Lin Xiao estava exultante:

— Se continuar assim, hoje mesmo alcanço o estágio do Núcleo Dourado.

Olhou para Zhang Lu, que se exercitava ao lado fazendo yoga. Sua beleza e elegância eram notáveis.

Com o campo de energia pleno, Lin Xiao quase não resistiu ao impulso, mas logo se recompôs.

Continuou a pressionar o tecido dourado com uma energia ainda mais poderosa...

Zhao Tian aguardava do lado de fora até anoitecer, mas, por precaução de Zhang Lu, não ousou bater à porta, sem saber o que acontecia lá dentro.

Preparara um banquete de carneiro inteiro, e, faminto, relutava em provar, esperando apenas pela saída de Lin Xiao.

O tempo de cultivo de Lin Xiao aumentou, de uma hora para três. As fissuras do campo de energia já ultrapassavam novecentas. Após mais uma sessão, estava prestes a romper o limite.

Zhang Lu permaneceu silenciosa ao lado; estava faminta, mas temia que Lin Xiao precisasse dela, então não saiu.

Nas últimas duas sessões, Lin Xiao entrou em um estado de total esquecimento de si mesmo, algo inédito. Suava intensamente, e o suor evaporava com o calor do corpo, deixando-o coberto de sujeira e odor.

Zhang Lu observava as mudanças de Lin Xiao com admiração no olhar.

No início, pensava que Lin Xiao era um artista marcial antigo, mas agora percebia que sua energia era distinta. Seu próprio pai era um artista marcial de nível básico e afirmava que esses praticantes não possuíam energia invisível, como a vital.

Nesse momento, uma dor intensa e crescente acometeu o abdômen de Lin Xiao, distorcendo seu semblante.

Era como um pneu de carro inflado a cinco megapascais, prestes a explodir ao menor sopro.

Zhang Lu, embora não fosse artista marcial, lera muitos romances de cultivo e sabia que Lin Xiao chegara a um momento crucial.

Ela ajoelhou-se, uniu as mãos e fechou os olhos, rezando por ele.

— Ah...

Lin Xiao não suportou a dor e gritou.

Zhang Lu, de olhos fechados, não conteve as lágrimas, que escorreram pelo rosto como um rio, caindo ao chão.

— Ah...

— Ah...

— Bum...

— Bum, bum, bum...

Lin Xiao absorveu a última corrente de energia vital do tecido dourado. As fissuras do campo de energia ultrapassaram novecentas e noventa e nove, e o campo rompeu-se.

Cada célula de seu corpo foi preenchida de energia vital.

O campo destruído renasceu, formando aos poucos um núcleo dourado do tamanho de uma bola de pingue-pongue em seu abdômen, irradiando luz dourada.

Lin Xiao abriu os olhos e, ao ver Zhang Lu, soube do carinho dela.

— Zhang Lu.

Ela abriu os olhos e viu Lin Xiao diante de si, agora limpo e mais bonito.

— Senhor Lin, você conseguiu!

Zhang Lu correu até Lin Xiao e jogou-se em seus braços, chorando de felicidade...

Lin Xiao segurou o rosto de Zhang Lu, enxugou-lhe as lágrimas e sorriu:

— Zhang Lu, alcancei o estágio do Núcleo Dourado!