Capítulo 78: Turbulência

Lin Xiao seguia montado em seu lobo quando, no meio do caminho, avistou ao lado da estrada uma loja de estética para animais de grande porte.

“Deve ser essa a loja de que Fan Meihua falou!”

Com um tapinha na cabeça do lobo, entrou pela porta principal. O saguão da loja era espaçoso e estava cheio de gente e de montarias de todos os tipos: criaturas aladas, terrestres, havia de tudo.

A chegada de Lin Xiao chamou imediatamente a atenção de muitos, embora o foco não fosse ele, mas sim o lobo sob sua sela.

Uma garotinha de aparência dócil exclamou de repente: “Mestra, que tipo de montaria aquele pequeno cultivador do núcleo dourado está montando? Parece um lobo, mas ao mesmo tempo não parece... Dá até medo só de olhar!”

Sua mestra era uma monja vestida com um manto branco, com um longo saco de pano atravessado no ombro. Ela também olhou para o lobo de Lin Xiao e respondeu: “Jun’er, o mundo é vasto e cheio de maravilhas. Quem segue o caminho monástico não deve julgar os outros.”

“Mestra, eu só estou aprendendo as artes com você, não me converti.”

“Ah, essa menina...”

A garotinha, porém, aproximou-se de Lin Xiao e tentou tocar o pequeno lobo com sua mãozinha. O lobo lançou-lhe um olhar feroz, fazendo com que ela recuasse assustada.

Ela então lançou um olhar para Lin Xiao e disse: “Ei, sua montaria me assustou. Você deveria me compensar por isso.”

“É mesmo? E como devo compensá-la?”

A menina piscou os olhos: “Que tal me emprestar esse lobo para eu brincar por dois dias?”

“Jun’er, pare com isso.”

A monja repreendeu a menina com o olhar e, voltando-se para Lin Xiao, disse: “Senhor, minha aprendiz é travessa, peço que não leve a mal.”

“A senhora é muito gentil.”

Lin Xiao seguiu em direção ao balcão, ouvindo ao longe a voz da menina: “Ei, grandalhão, meu nome é Tian Jun’er, não vou esquecer de você!”

Sem dar atenção, Lin Xiao chegou ao balcão.

Uma funcionária simpática aproximou-se: “Senhor, deseja adquirir algo?”

“Olá, gostaria de algumas pílulas de disfarce para animais.”

“De qual categoria o senhor deseja?”

“Essas pílulas têm categorias?”

“Sim, senhor. Nossas pílulas de disfarce para animais são divididas em quatro níveis: amarelo, negro, terra e céu. As de nível amarelo custam mil pedras espirituais inferiores cada, as de nível negro cinco mil, as de nível terra dez mil, e as de nível céu são um pouco mais caras: dez mil pedras espirituais médias cada. Qual a sua preferência?”

“Qual a diferença nos efeitos entre os diferentes níveis?”

“Quanto mais alta a categoria, maior a duração do disfarce e maior a chance de obter efeitos especiais aleatórios.”

“Então, quero cem pílulas de disfarce de nível céu.”

A funcionária ficou surpresa, mas logo recuperou a compostura: “Senhor, cem pílulas de nível céu custam um milhão de pedras espirituais médias. Tem certeza de que deseja essa quantidade?”

Lin Xiao retirou um fruto sombrio e o entregou: “Isto é suficiente?”

“Sim, sim, perfeitamente...”

A funcionária estava pasma. Não esperava que Lin Xiao sacasse um fruto sombrio em pleno saguão para comprar pílulas de disfarce para animais. Uma extravagância típica de discípulos centrais das maiores seitas.

Mas ele estava apenas no terceiro nível do núcleo dourado... Será que uma seita poderosa aceitaria um discípulo central tão medíocre? Ou talvez fosse filho de algum latifundiário.

A funcionária recebeu o fruto sombrio, confirmou sua autenticidade e retornou com um anel de armazenamento de nível céu, que entregou a Lin Xiao.

“Aqui estão as cem pílulas de disfarce, senhor, pode conferir.”

Lin Xiao deu uma olhada: exatamente cem pílulas, do tamanho de bolas de futebol.

Guardando o anel, ele se virou para sair, mas percebeu os olhares cobiçosos ao seu redor.

Lin Xiao entendeu que havia chamado atenção demais, o que não era bom.

Rapidamente voltou-se para a funcionária: “Vocês têm pílulas de disfarce para uso em pessoas?”

“Senhor, aqui não temos, mas atrás da loja há um Salão das Pílulas onde vendem.”

“Você poderia ir comprar cem pílulas de disfarce de nível céu para mim?”

“Senhor, as pílulas para pessoas custam dez vezes mais que as de animais, e estou ocupada demais para isso.”

“Tão caras assim? Preciso delas mesmo assim.”

Lin Xiao hesitou, mas estava com muitos frutos sombrios. Se saísse dali sem nada, logo seria atacado pela multidão.

A funcionária pareceu relutante: “Preciso avisar o gerente.”

Do segundo andar, uma voz idosa soou: “Xia Yu, ajude o senhor.”

“Sim, gerente Hou!”

Lin Xiao entregou a ela um anel de armazenamento com dez frutos sombrios e dez mil pedras espirituais médias.

Xia Yu percebeu a quantia extra e, ao ver o sorriso de Lin Xiao, entendeu o recado.

“Muito obrigada, senhor. Por favor, aguarde um momento.”

Ela saiu pelos fundos. Diante de Lin Xiao surgiu então um senhor magro, de quem ele não sentiu energia alguma.

“Senhor, sou Hou Jun, gerente da loja de animais de estimação. Como devo chamá-lo?”

“Lin Shu.”

“Ah, então é o senhor Lin. Por favor, venha ao salão VIP do segundo andar tomar um chá enquanto espera Xia Yu trazer suas pílulas.”

“Gerente, não se incomode. Tenho outros compromissos e, assim que Xia Yu voltar, partirei.”

“Como desejar, senhor Lin. Sempre será bem-vindo à nossa loja.”

“Obrigado, gerente. Pode ir, esperarei aqui.”

No entanto, Hou Jun não saiu; aproximou-se e perguntou em voz baixa: “Senhor Lin, essa montaria está à venda? Pago um preço elevado.”

As palavras “preço elevado” foram ditas com ênfase, esperando despertar o interesse de Lin Xiao.

Mas, antes que ele respondesse, Tian Jun’er riu: “Mestra, esse velhote quer comprar a montaria do grandalhão.”

Pronto. A multidão que observava à distância se aproximou, ansiosa por confusão.

Lin Xiao manteve-se impassível, sereno diante de uma situação que já conhecia bem. Não importava o quanto cobiçassem sua montaria.

“Desculpe, gerente, tenho um laço muito forte com minha montaria, portanto...”

Hou Jun corou, mas insistiu: “Ofereço vinte frutos sombrios.”

“Sinto muito, gerente.”

Hou Jun olhou mais uma vez para o pequeno lobo, depois para Lin Xiao, e, cerrando os dentes, disse: “Cinquenta frutos sombrios. É meu limite.”

A multidão ficou chocada. Todos já sabiam que a montaria de Lin Xiao era especial, mas não imaginavam tamanho valor. Cinquenta frutos sombrios era uma quantia que quase ninguém ali possuía.

Lin Xiao também ficou surpreso. Não pelo valor, mas pelo receio de que Hou Jun tentasse tomar o lobo à força.

Os presentes começaram a murmurar, tentando adivinhar que criatura rara seria aquela montaria. Apenas Tian Jun’er, geralmente tagarela, silenciou, ficando ao lado da mestra, seus olhos vivos atentos a tudo.

Xia Yu voltou, ofegante, com o anel de armazenamento devolvido por Lin Xiao.

“Senhor, aqui estão as cem pílulas de disfarce. Por favor, confira.”

“Muito obrigado, senhorita Xia Yu.”

Lin Xiao conferiu e guardou o anel.

“E então, senhor Lin, já decidiu?”

“Gerente Hou, como já disse, minha montaria não está à venda, não importa quantos frutos sombrios sejam oferecidos. Para mim, ela não é apenas uma montaria, mas uma companheira.”

“Bravo, bravo!”

Antes que terminasse, Tian Jun’er começou a aplaudir entusiasticamente.

O rosto de Hou Jun escureceu. Ele sabia que aquela monja estava influenciando tudo. Voltou-se para ela: “Sou Hou Jun, do Vale dos Animais Espirituais do Mundo Sombrio. E a senhora, como se chama?”

Mal terminara, Tian Jun’er soltou uma risadinha estrondosa.