Capítulo 10

Nos dias de hoje, ainda não havia fim de semana de dois dias; os trabalhadores da cidade descansavam apenas no domingo. No campo, devido à necessidade de observar as condições climáticas para o trabalho na terra, os dias de descanso eram mais flexíveis. Quando chovia consecutivamente, as pessoas descansavam por vários dias, mas em períodos importantes como o plantio na primavera e a colheita no outono, trabalhavam por dez ou quinze dias seguidos sem descanso, e até mesmo as crianças que estudavam tiravam férias para ajudar no trabalho.

No dia em que Mu Mian foi sequestrada, era uma segunda-feira, e o plantio de primavera já havia começado há vários dias. Passou quase uma semana até que o plantio fosse concluído, porém a chuva prevista pelo chefe da equipe não caiu. Independentemente da chuva, os camponeses, que estavam exaustos, puderam descansar por dois dias seguidos.

Na casa de Mu Mian, seu pai, o camarada Mu Fuguí, não podia descansar antes do domingo; naquele dia era sexta-feira e ele ainda tinha de trabalhar o dia inteiro. Contudo, embora ainda não fosse domingo, ele e sua esposa já haviam organizado os planos para o dia de descanso. Na verdade, não era exatamente um plano, mas um aviso para Mu Mian: no domingo, teriam que ir à cooperativa, sendo o principal objetivo esperar o telefonema de seu irmão mais velho.

Enquanto bebia a sopa de peixe à mesa, Mu Mian ficou surpresa ao ouvir seu pai e repetiu automaticamente: “Telefonar para o meu irmão?” Mu Fuguí respondeu: “Na carta que ele escreveu na semana passada estava assim, você esqueceu?” Mu Mian balançou a cabeça, dizendo que não tinha esquecido. Como a cooperativa da vila Qinfeng não tinha eletricidade nem telefone, para fazer uma ligação era necessário ir até a agência dos correios da cooperativa, o que era bastante inconveniente. Além disso, devido à natureza do trabalho de seu irmão Mu Zhuo, a incerteza era grande, tornando o contato ainda mais difícil.

Assim, as ligações eram sempre previstas: Mu Zhuo avisava na carta quando ligaria, e os pais iam esperar na agência. Nem sempre conseguiam atender, pois a carta levava mais de quinze dias para chegar, e nesse meio tempo muitas coisas podiam acontecer. Se Mu Zhuo tivesse uma missão urgente, o telefonema não seria possível. Pensando em seu filho mais velho, Mu Fuguí ficou melancólico: “Não sei se conseguiremos atender desta vez, da última vez não conseguimos.” Fazendo as contas, já fazia mais de meio ano que não recebiam ligação, e após mais de um ano de ausência, só haviam atendido uma única chamada.

Mu Mian tentou confortar seu pai: “Com certeza vamos conseguir!” Mu Fuguí sorriu satisfeito, dizendo: “Ótimo! Nossa filha tem sorte, se você diz que vai dar certo, com certeza vai!” Mu Mian sorriu também, parecendo despreocupada e inocente, mas seu coração estava sempre pensando em seu irmão. Ela ainda se lembrava das palavras da vizinha idosa da vida passada, que disse que a tragédia do irmão mais velho da família Mu aconteceu depois que ele soube repentinamente do desaparecimento da irmã e da morte da avó, e que talvez pudesse ter sido evitada.

Pensando nisso, Mu Mian suspirou aliviada e decidiu que, quando fosse a hora da ligação depois de amanhã, iria lembrar seu irmão para tomar cuidado nas missões. Mesmo à noite, em seus sonhos, tudo girava em torno de seu irmão. Na cena, o menino de onze anos Mu Zhuo olhava animado para a pequena irmã recém-nascida, elogiando incessantemente sua beleza. Quando a bebê cresceu um pouco e parou de falar muito, o jovem rapaz ainda a adorava, sempre a abraçando quando podia, frequentemente dizendo frases provocativas como “Minha irmã é linda”, “Sua irmã não é tão bonita quanto a minha”, “Minha irmã é calma, a sua é barulhenta”, que causavam inveja entre os irmãos.

Ele até a levou secretamente para a escola uma vez, assustando a avó que pensou que a criança havia desaparecido. Pode-se dizer que, além da avó, Mu Mian também foi criada praticamente por Mu Zhuo, já que seus pais precisavam trabalhar durante o dia e passavam menos tempo com a filha do que o filho.

Depois de sonhar a noite toda, Mu Mian acordou um pouco tarde e ainda estava meio grogue ao abrir a porta. Ao ver a mãe, perguntou automaticamente: “Onde está meu irmão?” Liu Shuangcui tocou a testa da filha e perguntou: “Você está tonta?” Mu Mian demorou dois segundos para se lembrar: claro, seu irmão estava no sul, e de trem levaria três ou quatro dias para chegar.

Recuperando o foco, enquanto lavava o rosto, Mu Mian perguntou à mãe: “A que horas vamos amanhã?” Liu Shuangcui respondeu: “De manhã, você e sua avó vão primeiro, o senhor Wang deve levar a carroça com bois; se chegarem tarde, não vão conseguir espaço.” O senhor Wang era um idoso solitário responsável pelos bois do time, incapaz de trabalhar na terra, então o chefe da equipe lhe arranjou essa função para que ele pudesse se sustentar.

Mu Mian entendeu que, com o fim do plantio e os dois dias de descanso, muitas pessoas provavelmente iriam à cooperativa. A carroça era pequena, e quem chegasse primeiro teria lugar.

Liu Shuangcui acrescentou: “Se der tempo, depois te levo para visitar sua tia.” Mu Mian parou de regar a horta ao ouvir isso. De fato, os parentes do lado da mãe dela eram em sua maioria mulheres bem-sucedidas; além de sua prima Liu Tao, sua tia Liu Dongping também era muito capaz, morava na cooperativa e trabalhava no centro de compras, frequentemente viajando por dez ou quinze dias, incansável.

Na família Liu, além da mãe e da tia, havia um tio mais velho, Liu Dezheng, pai da prima Liu Tao, e depois disso não havia mais ninguém, pois os avós já haviam falecido. Seu tio Liu Dezheng era atualmente secretário do partido da vila Yangliu, substituindo o avô, e estava indo bem no cargo. Mu Mian só tinha lembranças vagas do tio e, apesar de já ter passado quase uma semana, ainda não o tinha visto. Não era que ele não gostasse dela por ser sobrinha, mas sim porque na semana passada ele havia sofrido uma queda e machucado a perna, não muito grave, mas o tempo de recuperação o impedia de sair.

Liu Dezheng e seus dois irmãos formavam uma família com dois filhos cada; Liu Tao tinha um irmão mais velho, de vinte e quatro anos, casado e com filhos. Mu Mian o viu no hospital, era um dos que a encaravam quando ela acordou. A tia Liu Dongping tinha dois filhos, ambos maiores que Mu Mian e estudando na cooperativa. Como sabia que a tia não estava em casa, Liu Shuangcui não foi até a casa do cunhado após o ocorrido.

Mu Mian voltava para casa segurando a bacia, perguntou: “A tia vai voltar?” Liu Shuangcui confirmou: “Deve ser nos próximos dias.” Mu Mian perguntou ainda: “Vamos visitar o tio?” Liu Shuangcui respondeu: “Não precisa, ir e voltar seria muito corrido. Se precisar, pergunte à Xiao Tao na delegacia. Acho que seu tio já está quase recuperado.” Mu Mian aceitou a organização da mãe sem objeções. As vilas Yangliu e Qinfeng ficavam em direções opostas na cooperativa, uma para o leste e outra para o oeste, e um retorno no mesmo dia seria apertado; se fossem, teriam que passar a noite lá, ou então andar no escuro.

No entanto, o que estava bem planejado não aconteceu conforme o esperado. No meio da tarde, Liu Shuangcui saiu para buscar água, pois os dois grandes tonéis estavam quase vazios. Mu Mian estava na cozinha fervendo água para lavar seu cabelo curto, que havia sido cortado antes do Ano Novo e ainda não estava muito longo, chegando até os ombros. Normalmente, ela prendia dois pequenos rabos de cavalo nas laterais; o cabelo atrás ficava solto.

Assim que a água esquentou e ela pegou a bacia, viu pela porta dois jovens mulheres se aproximando carregando muitos pacotes; uma delas parecia muito familiar, provavelmente sua prima Liu Tao. Era sábado, e Liu Tao normalmente não descansava nesse dia. Enquanto pensava nisso, ouviu a voz surpresa da mãe do lado de fora do muro: “Vocês vieram tão cedo?” enquanto carregava dois baldes de água para dentro.

Liu Dongping foi direto até Mu Mian e disse: “Vim ver minha sobrinha, não você!” e logo a abraçou. Na verdade, não foi um abraço completo, mas sim um gesto de segurar o braço e olhar para ela cuidadosamente, como se temesse que faltasse algum membro. Liu Dongping e Liu Tao tinham cabelos curtos e uma postura decidida e vigorosa.

Vendo que os olhos da tia começavam a ficar vermelhos, Mu Mian rapidamente falou: “Tia, eu estou bem! Estou forte e saudável, comendo bem!” Liu Dongping sorriu e afagou o cabelo da sobrinha: “Que bom! Sua mãe é teimosa, não me contou nada sobre essa situação.” Ela costumava frequentar poucos lugares de compra, então era possível ligar para ela para avisar.

Liu Shuangcui riu e respondeu: “E se eu te dissesse, o que você poderia fazer? Voar de volta?” Mu Mian olhou para a mãe e depois para a tia. As duas irmãs tinham apenas dois anos de diferença e personalidades muito semelhantes, ambas fortes, por isso sempre brigavam e discutiam desde pequenas.

Liu Dongping largou Mu Mian e levantou-se, com expressão de quem ia discutir seriamente com a irmã. Mu Mian, vendo isso, puxou a manga da tia e disse: “Mamãe estava pensando em você, esta manhã ainda falou que iríamos à sua casa amanhã, mas não esperava que você viesse primeiro. Irmãs têm uma conexão especial!” Liu Dongping riu e disse: “Você até sabe o que é conexão especial?” Mu Mian levantou o queixo: “Li no livro do meu irmão!”

Liu Tao, surpresa, pegou a prima no colo: “Que esperta! Tem que estudar direitinho, talvez nossa família tenha um universitário um dia.” Ao ouvir isso, Mu Mian pensou que o vestibular logo acabaria, e em 1977 ela teria vinte e dois anos, ainda jovem e na idade certa para tentar.

Ela assentiu seriamente: “Vou estudar!” As primas se abraçaram, enquanto Liu Shuangcui observava as coisas que Liu Tao e Liu Dongping haviam trazido. Liu Shuangcui comentou: “Tantos pacotes assim, vai acabar com a casa!” Liu Dongping, com expressão de não querer discutir, disse: “São para Mu Mian, não toque!” Mu Mian abraçou Liu Tao pelo pescoço e explicou, dizendo algo parecido com a mãe: “Tia, eu tenho muitos, é um agradecimento a mim, tem tecidos, sapatos, comida e bebida.”

Ela entendeu o que a mãe queria dizer: temia que o marido da tia, Xiong Maoxue, e os dois primos fossem normais, mas a sogra dele era um pouco interesseira, achando que os parentes do campo eram pobres. Xiong Maoxue era filho único e precisava cuidar dos pais, então a tia morava com a sogra, e as duas viviam brigando.

Liu Dongping, com olhar que não aceitava recusas, disse: “Coisas boas e ainda acha que é demais, igual sua mãe, que não sabe aproveitar a vida.” Mu Mian não sabia como responder e olhou para a mãe, que parecia cansada de discutir, provavelmente querendo falar com a tia em particular para não deixar as jovens ouvirem.

Liu Shuangcui então virou seu olhar para Liu Tao: “Xiao Tao, você também não está bem?” Liu Tao trouxe coisas caras, como uma garrafa térmica e um cantil. O cantil tinha uma alça para pendurar, era verde e parecia uma raridade, algo que nem a cooperativa vendia.

Liu Tao sorriu: “Segunda tia, você está me acusando injustamente, não comprei isso, foi uma decisão da delegacia para premiar Mu Mian.” Mu Mian ficou surpresa: “Me premiaram?” Liu Tao explicou: “Sim, herói da luta contra o sequestro!” E acrescentou: “Se não fosse isso, como eu teria vindo hoje à tarde? Essa viagem foi oficial.”

Mu Mian ficou interessada e, num instante, desceu do colo da prima e foi até a mesinha para olhar o cantil com admiração. Liu Tao ajeitou a alça para ela carregar: “O chefe da delegacia decidiu dar isso a você, ele mesmo pagou de seu bolso.” Na verdade, se fosse um adulto, provavelmente teria um prêmio maior, mas como era uma criança, resolveram dar apenas esses presentes.

Mu Mian gostou muito e comentou sinceramente: “Xiao Tao, o chefe da delegacia é muito generoso.” Ela nem esperava uma recompensa! Liu Tao brincou: “Se não desse nada, não ficaria bem, né?” Mu Mian balançou a cabeça como um pião: “Mesmo que não desse nada, tudo bem.” Melhor ainda que deu!