Capítulo 13

Por fim, a caixa, é claro, foi comprada; a senhora idosa pagou junto com o jornal.

Mu Mian corou levemente. “Obrigada, vovó~”

Quem poderia imaginar que um dia ela precisaria até pedir três centavos aos pais?

Na vida passada, ela se tornou independente logo após o ensino médio. Para não deixar seus avós sofrerem, ela queria tentar qualquer trabalho que pudesse gerar renda.

Por isso, aprendeu muitas coisas, acreditando que várias habilidades nunca são demais.

Naquela época, ela realmente ganhou bastante dinheiro. Durante toda a universidade, não pediu um centavo à família e ainda ajudou os avós financeiramente.

Infelizmente, os dois idosos eram muito velhos e não desfrutaram da felicidade por muito tempo.

Zhao Meihua não sabia o que a neta estava pensando e resmungou: “Ainda fica tão educada com a vovó.”

Mu Mian sorriu docemente: “Quando eu ganhar dinheiro, também vou ajudar a vovó!”

Ela já tinha visto no centro de aquisição que eles também compravam alguns produtos secos da montanha; ela poderia passear mais pela montanha para acumular.

Pouco a pouco, vivendo da montanha!

Zhao Meihua sorriu como se já tivesse recebido a demonstração de respeito da neta: “Tudo bem, então a vovó vai esperar.”

Os dois, avó e neta, conversavam enquanto caminhavam para fora. Quando chegaram ao correio, Mu Fugui e Liu Shuangcui já estavam esperando.

Mu Fugui olhou para o jornal na mão da mãe e disse: “Foi para vender sucata, né? Por isso não vi ninguém no centro de aquisição.”

Mu Mian olhou para os pais. “E a tia e a irmã Taozi?”

Mu Fugui respondeu: “Foram para o time de Yangliu.”

Ele pegou a caixa da filha e examinou. “De onde veio isso? Comprou lá na sucata?”

Mu Mian assentiu, apontando para o padrão na caixa. “A vovó comprou para mim. Pai, não é linda?”

Mu Fugui fingiu apreciar com seriedade. “Bonita, bonita. Que flor é essa? Peônia, né? Parece muito rica! Igual a seu pai!!”

Pai e filha começaram a conversar animadamente, parecendo que aquela flor tinha sido esculpida por eles.

Liu Shuangcui, sem paciência, levou o pacote para dentro e foi enviar para o filho mais velho.

Depois de conversarem um pouco, Mu Mian olhou para o céu. “Quando o meu irmão ligar, ainda vai demorar uma hora, né?”

Mu Zhuo não tinha tempo livre; quando não tinha missão, precisava treinar. Ele escreveu na carta que ligaria após o treino do meio-dia, e ainda não era hora do almoço.

Mu Fugui não tinha relógio, então só podia estimar: “Mais ou menos. Está impaciente? Então o pai te leva para dar uma volta.”

No fim, não andaram muito, cerca de quarenta e cinco minutos, pai e filha tinham medo de perder a ligação.

—

Do outro lado, em Ningzhang, Mu Zhuo também estava ansioso. Depois do treino, foi direto para a sala de comunicação na entrada da base, nem se preocupou em comer, apenas pediu para um colega de dormitório fazer um pouco para ele.

Ele não sabia o motivo, mas desde alguns dias atrás sentia uma forte vontade de ligar para casa, sem isso não se sentia tranquilo.

Na última vez que planejou ligar, houve uma emergência e não conseguiu. Felizmente, desta vez não houve imprevistos.

Quando chegou à sala, alguém estava usando o telefone, então ele teve que esperar.

A base era grande, quase dez mil pessoas, e ligar para a família não era tão simples.

Geralmente escreviam cartas, e em casos urgentes enviavam telegrama.

Ele não tinha urgência, só queria conversar, especialmente com a irmãzinha, que chorou muito quando ele partiu no ano anterior.

Mais de um ano sem se ver. A irmãzinha não sabia se sentia falta dele, mas ele sentia muito e especialmente nesses dias.

Na época, as ligações de longa distância precisavam ser transferidas. Mu Zhuo discou e só ouviu a voz da família depois de três minutos.

—

Na agência dos Correios da Comunidade Estrela Vermelha,

Mu Fugui atendeu o telefone e ouviu o filho dizer: “Pai, cadê a irmãzinha? Deixa ela falar comigo.”

Mu Fugui ficou sem palavras.

Maldito garoto! Claramente ele não pensava no pai, que às vezes até se preocupava. Que ingrato!

Não se sabia se era a voz alta de Mu Zhuo ou a má qualidade da ligação, mas Mu Mian ouviu a frase inteira.

Ainda baixa, ela ficou na ponta dos pés para ver o telefone no balcão.

Mu Fugui passou o telefone para a filha e, pegando a pequena no colo, já que o fio não era longo, ela ficava cansada na ponta dos pés.

Mu Mian segurou o telefone com as duas mãos. “Irmão~”

Do outro lado veio a voz jovem e animada do irmão: “Irmãzinha! Como você está? Cresceu? Não ficou doente? Está com saudades do irmão?”

“Semana passada, numa missão, troquei peixe seco com um camponês. Quando tiver tempo, vou mandar para vocês. Pai, não esqueça de pegar!”

“Ah, e tem mais...”

Mu Zhuo falava muito, como sempre, já que a irmãzinha falava pouco, ele estava acostumado a falar sozinho.

Mu Mian abraçava o telefone, abrindo e fechando a boca, sem achar espaço para falar.

Depois de Mu Zhuo falar um bom tempo, ela respondeu timidamente: “Irmão, eu cresci sim! Na virada do ano, a mãe mediu pra mim! Cresci sete centímetros em um ano! Incrível, né?!”

—

Quando chegou na parte sobre doenças, Mu Mian hesitou e respondeu seletivamente: “Não tive nada sério, estou ótima! Só peguei febre uns dias atrás, mas já estou completamente curada!”

“A mãe acabou de mandar um pacote para você. Ela disse que, se demorar, deve chegar em três semanas. Tem sapatos feitos de leite, pinhões e...”

Do outro lado, Mu Zhuo não esperava ouvir a irmãzinha tagarelar também. Antes, ele falava dez frases e ela não respondia nem metade.

Ele segurava o telefone, paralisado, ouvindo a voz infantil e doce da irmã.

Ele estava longe de casa há mais de um ano; durante sua ausência, a irmãzinha parecia ter crescido silenciosamente.

Após o silêncio, Mu Mian olhou para a base do telefone, que não mostrava nada, e não sabia se a ligação tinha caído.

Ela chamou duas vezes: “Irmão? Você está ouvindo o que eu digo?”

Mu Zhuo limpou os olhos e respondeu rapidamente: “Estou ouvindo, estou ouvindo!”

Mu Mian lembrou do que a vizinha idosa disse na vida passada e, preocupada, alertou: “Irmão, quando for em missão, tenha cuidado!”

Mu Zhuo respondeu aliviado: “Sei, sei, seu irmão aqui...”

O jovem logo recuperou o ânimo e continuou tagarelando, com o mesmo jeito que o pai dele.

Mu Mian ouvia ele contar que uma vez teve mérito numa missão, agora era líder de grupo! Que o adicional era cinco yuans a mais, e outras coisas.

Assim, separados por milhares de quilômetros, os irmãos conversavam ao telefone, chamando-se carinhosamente um ao outro, muito próximos.

No fim, Liu Shuangcui não aguentou mais, afinal, a ligação também custa dinheiro, e era tão cara quanto falar.

Ela pegou o telefone, falou duas palavras para o filho, depois deixou a avó dizer mais duas, e encerrou a chamada.

Mu Fugui, que só disse um “alô” do começo ao fim, ficou sem palavras.

—

Em Ningzhang,

Mu Zhuo esqueceu completamente de conversar com o pai e estava feliz, imerso nas palavras da irmãzinha chamando “irmãozinho”.

A pequena cresceu sem perceber, já sabia se preocupar e cuidar do irmão.

Quando abriu a porta da sala de comunicação, ainda sorria, sentindo o peso da última semana finalmente aliviado.

Em casa estava tudo bem, não precisava se preocupar!

Mu Zhuo mal deu dois passos e encontrou seu sargento Dong Cai e o sargento Wen Zan da equipe vizinha. O sorriso não sumiu do rosto, e ele logo os saudou.

Dong Cai retribuiu o cumprimento e brincou: “De longe já te vi sorridente, a família arrumou namorada para você?”

Dong Cai sempre se dava bem com os soldados, e Mu Zhuo não tinha medo dele, coçou a cabeça sorrindo: “Não, estava falando com a minha irmãzinha no telefone.”

Quando está feliz, ele falava bastante, mesmo para o superior. “A pequena cresceu e não para de me chamar de ‘irmãozinho’. Não resisti e falei mais um pouco.”

Antes, quando ele saía, só chamavam o irmão nos momentos em que precisavam dele.

Wen Zan, desconhecendo a situação, comentou: “Ela já fala? Isso é motivo para alegria.”

Mu Zhuo ficou sem saber o que dizer.

Ele coçou a cabeça, perguntando-se se tinha dito algo estranho.

Dong Cai, assim como Wen Zan, não conhecia muito a família do líder: “Depois que você veio, seus pais te deram algum irmãozinho?”

Ele lembrava que Mu Zhuo já estava perto dos vinte, a diferença de idade era grande.

Mu Zhuo sorriu constrangido e explicou: “Não, minha irmãzinha tem oito anos.”

Dong Cai e Wen Zan ficaram em silêncio, pois pensaram que tivesse oito meses.

Dong Cai riu e bateu no ombro de Mu Zhuo: “Você está atrasado e nem comeu ainda? Vá comer logo.”

Mu Zhuo, querendo sair rápido, concordou e saiu correndo, pois estava mesmo com fome.

Depois que ele saiu, Wen Zan sorriu para Dong Cai, amigo e colega: “Esse soldado é bem engraçado.”

Eles estavam na sala para pegar um pacote. Dong Cai pegou o livro de registros, escrevendo e comentou: “Com certeza, dá para ver que ele é um irmão que adora a irmã.”

—

Mu Mian, na Comunidade Estrela Vermelha, não fazia ideia do que acontecia com o irmão. Ela estava espremida no restaurante estatal com os pais e a avó.

O prato principal do dia era bolinhos de repolho com carne, e o restaurante estava lotado. A família de quatro não chegou cedo e quase não conseguiu lugar.

No fim, Mu Mian, pequena e ágil, correu pela multidão e conseguiu as últimas duas travessas.

O chefe do restaurante estatal era um mestre na cozinha; os bolinhos eram redondos, suculentos, brancos e cheirosos.

Duas travessas não eram suficientes, mas eles não queriam se fartar, só provar já era ótimo.

Pai e filha dividiam uma travessa, mãe e avó a outra. Mu Mian comia com as bochechas cheias: “Delicioso demais!!”

Mu Fugui mexeu os bolinhos para a filha. “Coma mais.”

Mu Mian balançou a cabeça. “O resto é para o pai.”

O pai trabalhava duro. O matadouro dava algum lucro, mas era trabalho pesado todos os dias.

Mu Fugui tinha uma expressão de ‘ah, minha filha é tão filial, que emoção’.

Liu Shuangcui não aguentou e tossiu: “Chega de melosidade, comam logo. Depois tem muito serviço em casa.”

Mu Fugui olhou para a filha com um sorriso malicioso. “Sua mãe está com ciúmes.”

Mu Mian riu com o pai, olhando para Liu Shuangcui, que estava sem expressão, e colocou um bolinho para a mãe e outro para a avó.

Tratava todos com igualdade.

Quando saíram do restaurante estatal, o senhor Wang já tinha ido embora.

A charrete de boi não esperava, quem chegasse pegava, quem não, ficava.

Depois de mais de uma hora voltaram para casa. Os bolinhos já tinham sido digeridos, e Mu Mian, seguindo os pais, começou a roer uma batata-doce velha.

Ela estava guardada na adega durante o inverno, um pouco seca e até com cheiro leve de mofo.

Embora o sabor não fosse bom, servia para saciar a fome.

Depois de comer, Mu Mian deu as cascas para a galinha velha.

No quintal, o teto tinha um vazamento, então Mu Fugui colocou uma escada para fazer alguns reparos. Não podia deixar a galinha molhar e adoecer.

A galinha velha, que bota um ou dois ovos por dia, valia quatro ou cinco yuans na troca, muito preciosa.

A senhora idosa levou dois panos de linho para Mu Xinglong. Mu Mian também queria ver as primas gêmeas, mas, ao ver a mãe com a bacia pronta para lavar roupas no rio, resolveu acompanhá-la.

Ela carregava seus sapatos sujos e a pequena caixa que precisava ser limpa.

O lado da caixa estava sujo de alguma coisa preta, e ela não queria deixá-la suja na cabeceira da cama.

Ao sair, mãe e filha encontraram Liu Guizhi, que também ia lavar roupas.

Mu Mian cumprimentou calorosamente: “Tia, e a Lele?”

Liu Guizhi mexeu o queixo: “Foi para a montanha com o irmão mais velho dela.”

As crianças que moram ao lado da montanha não deixam de subir lá; se ficarem quietas por dois ou três dias já são consideradas obedientes.

Nos dias de folga, era comum encontrar gente no time, lavando roupas no rio e alguns homens pescando na água funda.

Mu Mian ficou ao lado da mãe lavando seus sapatos e a caixa, ouvindo bastante fofoca.

Quando terminaram e voltaram para casa, o sol já estava se pondo a oeste. Mu Mian colocou a caixa e os sapatos para secar no varal de madeira.

O jantar daquele dia foi simples, só batata-doce cozida e mingau de milho; Liu Shuangcui ainda preparou o café da manhã do dia seguinte para esquentar e comer antes do trabalho.

Quando a noite caiu completamente, o time mergulhou na escuridão, quase não se viam luzes, e todos dormiam cedo.

Mu Mian também planejava dormir, mas revirava na cama sem conseguir pegar no sono. Não sabia se a batata-doce tinha sido demais ou se a batata crua que comeu à tarde estava estragada, mas sua barriga estava inchada.

Quando a barriga ronronou de novo, ela se levantou, apoiando-se nos braços, e no escuro encontrou a lamparina a querosene na mesa de jantar.

O fósforo não estava por perto, então ela foi até a cozinha procurar. Ir ao banheiro no escuro a deixava com medo de cair e se machucar, o que a faria se odiar.

O casal na casa principal não dormia profundamente; ao ouvir o barulhinho, Liu Shuangcui abriu a janela e espiou. “O que está fazendo? Está com diarreia?”

Mu Mian tocou a barriga. “Acho que não, só um pouco desconfortável. Mãe, volte a dormir.”

Liu Shuangcui respondeu e não disse mais nada. A filha tinha oito anos, não era mais uma criança pequena, podia ir sozinha ao banheiro.

Naquela época do ano, as manhãs e noites ainda eram um pouco frias. Depois de tanto se mexer, a barriga melhorou, mas o vento frio a deixou mais desperta.

Ao passar pelo varal, viu que a caixa já estava seca e a pegou para levar para dentro, pensando em guardar suas presilhas, pequenos panos e a única moedinha que tinha guardada.

O lugar estava silencioso; Mu Mian segurava a lamparina com uma mão e a tampa da caixa com a outra. A caixa balançava e fazia barulhinhos como se tivesse pedrinhas dentro.

O som era baixo, mas numa noite tão silenciosa, qualquer ruído se destacava.

Curiosa, Mu Mian olhou dentro da caixa, não viu pedrinhas.

Ao chegar ao quarto, colocou a lamparina na mesa perto da janela e aproximou a caixa, que estava limpa por dentro e por fora, mas o barulho continuava ao balançar.

Ela sacudiu com força, e o barulho aumentou.

Mu Mian examinou a caixa, tocando e pressionando.

Quando pressionou a base interna, ouviu um “clique” e o lado direito afundou!

Mu Mian arregalou os olhos como sinos de cobre. “!!!”

Não pode ser! Uma caixa tão pequena tinha mesmo um compartimento secreto?

Ela não tinha percebido antes!

Sob a luz, seus olhos já grandes ficaram ainda maiores.

Com a mãozinha, ela puxou a parte afundada e tirou alguns objetos em forma de sementes de melão, que brilhavam dourado sob a lamparina.

Mu Mian: “!!!!!!”

Sementes de ouro!!

Ouro!