Capítulo 5

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Essa quadrilha de sequestradores tinha uma ampla rede, com muitos líderes e subalternos; a cooperativa só conseguiu capturar quatro deles, enquanto os demais precisavam ser tratados em conjunto com a polícia de outras cidades.

Por isso, Liu Tao e suas colegas estavam bastante ocupadas. Após interrogarem Mu Mian, partiram.

Já era tarde quando Xu Lele e outro garotinho finalmente acordaram um após o outro, seguindo os passos de Mu Mian; cada um também recebeu uma injeção no bumbum.

As duas crianças choravam alto, deixando Mu Mian sentindo uma dorzinha no próprio bumbum.

A primavera ainda não havia terminado, e o chefe da brigada, Xu Yongshou, estava muito ocupado, com muitas responsabilidades para supervisionar; já haviam perdido um dia inteiro e não podiam atrasar mais, então, vendo que já estava tarde, prepararam-se para voltar.

Deixaram Liu Guizhi para cuidar de Xu Lele, pois a criança precisava passar mais uma noite em observação.

Do lado de Mu Mian, Liu Shuangcui também disse para que a senhora mais velha e os outros voltassem para casa.

A senhora estava um pouco relutante em partir, mas após uma noite e um dia de agitação, e tendo ajudado a dar à luz a nora do filho no dia anterior, estava exausta. Comparada ao filho e à nora, sua permanência ali não era tão necessária.

Mu Fugui, por sua vez, não voltou para casa; afinal, o matadouro ficava na cooperativa, então passaria a noite no hospital e no dia seguinte iria direto para o trabalho, sem precisar fazer viagens de ida e volta.

O garotinho ficou sob os cuidados da avó e do irmão, os dois irmãos juntos, carinhosos e próximos.

Assim que as pessoas saíram, o quarto do hospital ficou muito mais silencioso.

O hospital tinha uma cantina e, na hora do jantar, Liu Shuangcui e Liu Guizhi foram buscar a comida juntos.

Mu Fugui inicialmente queria comprar alguns pães recheados de carne na lanchonete estatal, mas considerando que sua filha mais velha ainda não estava completamente recuperada, achou melhor que comessem algo mais leve, então desistiu.

Depois do jantar, a noite caiu rapidamente.

Naquela época, a brigada ainda não tinha eletricidade, mas o hospital, naturalmente, tinha energia. No entanto, as lâmpadas não eram muito fortes e eram apagadas logo após escurecer.

Mu Fugui juntou uns bancos quebrados e se deitou ao lado da cama de Mu Mian.

Mu Mian e sua filha espremiam-se juntas na cama. Embora as camas do hospital não fossem muito grandes, as duas conseguiam se acomodar.

No entanto, Mu Mian havia dormido bastante durante o dia e, agora que era hora de dormir, ela tinha um pouco de dificuldade para adormecer, assim como as outras duas crianças.

As três famílias conversavam baixinho no escuro. Xu Lele já estava sem febre e parecia com muito mais energia.

Talvez por ter a mãe por perto, ela estava mais corajosa, cochichando sobre como Mu Mian enfrentou corajosamente os sequestradores.

A mente da criança pulava de um assunto para outro; na verdade, ela não sabia muito, mas isso não a impedia de tagarelar.

Mu Mian ouvia divertida. Na memória, como sua casa ficava próxima à do chefe da brigada e Xu Lele era a única menina na casa dela, ela frequentemente ia brincar com ela.

Quando estavam juntas, geralmente era Xu Lele quem falava sem parar.

Mu Mian escutava silenciosamente até que, em uma pausa, sentiu alguém tocar suavemente sua cabeça.

Logo depois, ouviu a voz baixa de sua mãe acima dela, perguntando: “Por que pensou em enganar os sequestradores para conseguir o remédio para febre?”

Mu Mian ficou surpresa; Xu Lele não havia mencionado isso, e a criança ainda não estava acordada na época, então sua mãe já havia pensado em perguntar isso antes.

Mu Mian levantou um pouco a cabeça e olhou para Liu Shuangcui no escuro: “Estava com febre, precisava tomar remédio.”

Foi uma resposta vaga, quase como se não tivesse respondido.

Mu Mian piscou os olhos. Na memória, ela parecia não muito esperta, mas se tivesse que fingir ser quieta para sempre, não conseguiria. Por isso, nunca tentou disfarçar.

Mu Fugui estava deitado no banco. O espaço era pequeno e ele não podia se mexer muito, então virou a cabeça para olhar a mãe e a filha, rindo alto e dizendo: “Minha filha é esperta!”

Depois, baixou a voz para Liu Shuangcui: “Se estiver preocupada, amanhã podemos levar ela para ver o médico.”

Falando nisso, eles já tinham levado a filha ao médico antes, quando perceberam que ela falava pouco.

O médico disse que era normal, que algumas crianças se desenvolvem mais tarde.

Mas sua esposa ficou preocupada e, junto com a mãe dele, foram procurar um monge conhecido por ser espiritual.

Ele não sabia se era verdade, pois não entendeu muito do que o monge falou, apenas uma frase no final sobre destino e bênçãos futuras.

Pensando bem, talvez o monge fosse realmente eficaz.

Sua filha passou por dificuldades, mas era muito inteligente; isso não seria uma bênção após a adversidade?

Ah, sim, “não morrer na grande calamidade traz bênçãos futuras”!

Liu Shuangcui lançou um olhar para o homem simples e grosseiro sentado no banco, mas não respondeu.

Ela não desconfiava; qualquer que fosse a filha, era sua filha!

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A noite no hospital não era exatamente silenciosa; no meio da noite, uma parturiente com trabalho de parto difícil chegou, fazendo bastante barulho. Ela havia tentado dar à luz em casa o dia todo sem sucesso e foi levada urgentemente ao hospital.

Após ser acordada pelo tumulto, Mu Mian não conseguiu mais dormir direito na segunda metade da noite, sonhando confusamente.

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Às vezes, sonhava com sua vida passada, outras vezes com a presente, misturando tudo, sem conseguir separar ou entender direito.

Ao acordar pela manhã, Mu Mian ainda estava um pouco desnorteada, sem saber exatamente onde estava.

Mu Fugui já estava pronto para ir ao matadouro, mas ao ver a expressão da filha, aproximou-se preocupado, colocando a mão na testa dela: “Está com febre de novo?”

Mu Mian recuperou a consciência e olhou para o pai, balançando a cabeça: “Não.”

E sorriu amplamente.

Mesmo que não entendesse tudo direito, não precisava entender; afinal, aquele lugar agora era a casa dela, não era?

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Depois de mais uma refeição na cantina do hospital, Liu Shuangcui e Liu Guizhi prepararam-se para levar seus filhos para casa.

Mu Mian e Xu Lele, de oito e sete anos respectivamente, já estavam em idade suficiente para se firmar, como se fossem bezerros jovens, cheios de energia e com boa recuperação.

Em comparação, o outro garotinho na cama ao lado não tinha tanta resistência física; ele voltou a ter febre naquela manhã, possivelmente por causa dos remédios que os sequestradores deram a ele, e precisaria passar mais um dia internado.

Pequeno e abatido, parecia bastante indefeso. Embora não tivesse a memória da fuga com Mu Mian do cativeiro dos sequestradores, gostava muito da irmã mais velha bonita.

Quando viu que Mu Mian e as outras iam embora, o garotinho colou-se em Mu Mian, não querendo que ela partisse.

Como uma adulta de vinte e poucos anos presa no corpo de uma menina de oito, Mu Mian sentiu o coração amolecer ao imaginar o sofrimento que a criança teria se tivesse sido sequestrada e levada para algum lugar isolado. Então, ela brincou um pouco com ele para distraí-lo.

Alguns minutos depois, ao tentarem ir embora, encontraram a mãe do garotinho, que carregava várias sacolas.

Mu Mian só soube ontem à noite que a mãe do garotinho se chamava Wang e não era uma simples funcionária da fábrica têxtil, mas uma contadora responsável pelas finanças.

A senhora Wang falava agradecida, dizendo que era uma sorte eles terem chegado a tempo, e entregava as coisas para Liu Shuangcui, agradecendo muito, especialmente a Mu Mian.

Não só por ter derrotado os sequestradores, mas também por ter levado seu filho pequeno junto na fuga, o que justificava toda a gratidão.

Ontem, todos estavam preocupados com as crianças e não mencionaram isso, mas já tinham planejado expressar seu agradecimento naquela noite.

Liu Shuangcui inicialmente recusou os presentes.

Mu Mian assistiu de perto a uma pequena disputa de vaidades entre as duas, que foi bastante interessante.

Até que ouviu a avó do garotinho pedir para que ele fizesse uma reverência em sinal de agradecimento; o menino recusou com as mãos, mas quem acabou fazendo a reverência foi Mu Mian, agitando as mãos quase como se estivessem tremendo.

Que elegância! Fazer uma reverência era aceitável, mas realmente não precisava!

No fim, Liu Shuangcui aceitou as oferendas.

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Ao saírem do hospital, os dois adultos e as duas crianças não ficaram vagando, pois era época de plantio, a tarefa mais importante do momento.

As crianças estavam bem, e os adultos tinham pressa para voltar.

Mu Mian seguia atrás da mãe, observando e avaliando as ruas e construções carregadas de uma forte sensação de época.

Para as pessoas da brigada, quem vivia na cooperativa já era considerado da cidade.

Mas, na realidade, a cooperativa era toda cinza e poeirenta.

A cooperativa Hongxing, à qual pertencia a brigada Qingfeng, era a maior do condado e estava se desenvolvendo bem, às vezes passando uma ou outra pessoa de bicicleta.

Mu Mian e seus companheiros não tinham bicicletas nem carroças.

Embora a brigada tivesse bois, todos estavam ocupados no trabalho e não podiam ser usados para transporte.

Naquela época, o boi era um bem precioso da brigada, e não podia ser sobrecarregado.

A distância da brigada Qingfeng até a cooperativa Hongxing levava mais de uma hora a pé, então, quando chegaram à entrada da vila, já era quase meio-dia.

De longe, Mu Mian avistou sua casa, com fumaça saindo da chaminé, indicando que sua avó estava cozinhando.

Sua casa ficava a uns cinquenta metros da do chefe da brigada, e naquele momento ainda não haviam terminado o trabalho. No caminho, encontraram apenas algumas crianças.

Quando chegaram à bifurcação para seguir cada um para sua casa, Xu Lele virou-se para Mu Mian: “Irmã Mianmian, depois que eu comer, venho brincar contigo. Vamos pegar cogumelos!”

Mu Mian ainda não havia respondido quando Liu Guizhi fez uma cara brava: “Que cogumelos? Fica quietinha em casa, não vai mais para a montanha!”

O fato de os sequestradores terem vindo da montanha assustou muito os moradores da brigada Qingfeng, e Liu Guizhi ainda sentia medo ao lembrar.

Xu Lele fez beicinho, contrariada.

Mu Mian sorriu: “Podemos brincar em casa.”

Embora Liu Shuangcui não tenha falado nada, Mu Mian percebeu no olhar dela a mesma intenção da tia Guizhi.

Na verdade, Mu Mian nem queria ir para a montanha; agora ela queria conhecer melhor a casa onde viveria por vários anos, pois a memória e a visão real eram coisas diferentes.

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Mãe e filha acabaram de chegar em casa quando viram a senhora mais velha trabalhando na horta.

Zhao Meihua, ao ouvir o barulho, olhou para elas, primeiro fixando o olhar na neta.

Mu Mian bateu no peito e disse: “Está tudo bem, vovó!”

Liu Shuangcui riu e disse para sua sogra: “Está quase tudo bem, ela voltou sozinha para cá, e Lele ainda fez Guizhi carregar um trecho, deu um trabalhão para Guizhi.”

A menina de sete anos já era bastante forte.

Zhao Meihua ficou aliviada e disse algo parecido com Liu Guizhi: “Ainda precisa se recuperar, não deve sair esses dias.”

Só então notou as coisas que Liu Shuangcui carregava: “Por que trouxe tantas coisas?”

Liu Shuangcui entrou em casa colocando as coisas e respondeu: “São da família do garotinho, não pude recusar, nem sei o que é, ainda nem olhei.”

Enquanto a sogra e a nora conversavam, Mu Mian entrou naturalmente em seu quarto.

Naquele tempo, as crianças do campo eram muitas e quase todos moravam juntos, e a maioria só teria um quarto próprio depois de casada.

Algumas famílias pobres podiam nem ter um quarto próprio, e dividiam o espaço para se acomodar.

A família Mu, evidentemente, não tinha esses problemas; não tinham muitos filhos e as condições eram razoáveis.

A casa foi reformada no ano passado, quando a situação melhorou; nos anos anteriores, todos estavam preocupados apenas em ter o que comer, e a casa ficou em segundo plano.

Antes, Mu Mian dormia com a senhora mais velha, mas na reforma do ano passado fizeram um quarto para ela.

Ficava ao lado do quarto do irmão Mu Zhuo, não era grande, mas arrumado, com uma caixa de madeira que o pai fez para ela ao lado da cama, onde guardava algumas bugigangas e... uma moeda.

Não era uma moeda inteira, mas dez moedas de um centavo.

Eram os envelopes vermelhos que recebia em festivais; alguns amigos davam mais, mas o que passava de mais era tomado por Liu Shuangcui, e esses centavos ela deixava.

Olhando para toda a sua pequena poupança, Mu Mian pensou: “... Que pobre eu sou!”

Era como voltar ao tempo antes da libertação!

Quando Liu Shuangcui chamou a filha para almoçar, perguntou curiosa: “O que está fazendo? Quer comprar doces?”

Mu Mian balançou a cabeça: “Não, só estou vendo se ainda está aqui.”

Liu Shuangcui riu: “Quem mais entraria aqui para mexer na sua caixa? Guarda logo isso e vem almoçar!”

Mu Mian pulou da cama: “Já vou!”

O almoço era simples: pães de milho e batata-doce com verduras silvestres; arroz e farinha eram alimentos raros, então isso já era considerado bom.

Afinal, Mu Fugui trabalhava no matadouro e às vezes trazia alguns restos ou ossos para casa.

Algumas famílias muito pobres só comiam carne em ocasiões especiais, como no Ano Novo ou após uma colheita exaustiva.

Após o sofrimento que Mu Mian passou, Zhao Meihua preparou um ovo extra para ela.

A senhora era habilidosa na cozinha, e o pudim de ovo ficou suave, nem duro nem mole, perfeito.

Mas Mu Mian não conseguia comer sossegada sozinha; dividia a comida com a mãe e a avó, comendo somente depois que as duas haviam se servido.

Depois do almoço ainda havia um tempo até o trabalho, e Mu Mian quis ajudar a lavar a louça, mas a avó a mandou ir ver a mãe arrumar as coisas.

Os presentes da família do garotinho eram três sacos de pano: um continha um pote de maltodextrina e alguns biscoitos de açúcar mascavo.

Os outros dois sacos tinham um pedaços de tecido, dois grandes, cada um com cerca de um metro e meio, e o outro saco trazia frutas em conserva e um par de sapatos novos femininos para crianças, do tamanho de Mu Mian.

Liu Shuangcui ficou impressionada: “Deve ter custado uma boa grana.”

Só o pote de maltodextrina já era caro e difícil de encontrar na cooperativa.

Zhao Meihua, porém, estava tranquila: “É para a menina Mian, guarda direitinho.”

Mu Mian não tinha apelido; os mais velhos gostavam de chamá-la de “menina Mian” carinhosamente. No campo, as meninas quase sempre eram chamadas assim, algumas nem tinham nome, eram chamadas de acordo com a idade, como “primeira filha”, “segunda filha”, e assim por diante, e várias atendiam ao mesmo chamado.

Liu Shuangcui mostrou um dos tecidos azuis para Mu Mian, dizendo: “É bonito, dá para fazer dois vestidos.”

Mu Mian sorriu e deixou sua mãe escolher o que queria.

Estava tudo ótimo.

Embora só tivesse uma moedinha, ela havia conseguido algumas coisas por mérito próprio, não era?

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