Capítulo 30: Um pouco de afeição

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Um filme terminou de maneira inexplicável.

A Princesa Cici não queria muito voltar para casa. Sozinha, devorou um balde inteiro de pipoca, ficou com a boca enjoativamente gordurosa e insistiu em procurar algo salgado e apimentado para comer.

Caio concordou prontamente e, em silêncio, ajudou a proteger a garota da maré de pessoas, enquanto folheava mentalmente o romance que acabara de obter: A Lâmina Invencível sob a Neve.

Essencialmente, o livro pertencia ao gênero das artes marciais. Havia disputas pelo poder na corte, espadas e lâminas se cruzando, e também não faltavam romances e dramas amorosos.

Mas, ao contrário de muitos romances tradicionais de artes marciais, aquele não era o mundo dos mestres marciais, e sim o mundo das pessoas. Em vez de personagens estereotipados, apresentava indivíduos de carne e osso.

Tinha a sensação prazerosa típica dos romances publicados na internet, mas também uma ambientação grandiosa, muito superior à da maioria das obras contemporâneas do gênero.

A pena era que tivesse nascido justamente durante o período de explosão dos romances descartáveis.

O ritmo não era acelerado, os momentos de satisfação não eram frequentes e a história, por vezes, era opressiva, fazendo com que muitos leitores perdessem a paciência logo depois do começo.

Além disso, a plataforma onde A Lâmina Invencível sob a Neve fora publicado na época não tinha tráfego suficiente e não conseguira elevar o livro à altura que merecia.

Nada disso, porém, impediria Caio de “tomar emprestado” algumas ideias.

Os romances da Estrela Azul estavam vivendo uma era em que “todo recém-chegado era bem-vindo”.

O primeiro lugar da lista de mais vendidos era ocupado por O Sopro das Tumbas.

O segundo era O Intermediário da Gastronomia, escrito por um autor da Índia.

O terceiro era Abastecendo na Flórida, de um escritor norte-americano.

O quarto era Renascido como um Pedaço de Merda...

E assim por diante. Diante disso, como uma obra clássica como A Lâmina Invencível sob a Neve poderia não fazer sucesso?

Além do mais, os internautas da Estrela Azul eram bastante amigáveis. Mesmo quando brigavam, no máximo partiam para ataques pessoais.

Não eram como certos haters de alguns planetas, capazes de acusar alguém de inventar mentiras só por fazer uma piada sobre a culinária indiana, ou de insinuar, com sarcasmo, que a pessoa exibia seus conhecimentos limitados...

Enfim, o único fator capaz de determinar o limite superior de A Lâmina Invencível sob a Neve seria a força do apoio financeiro do senhor Wang, além do fato de o título não ser chamativo o bastante.

Caio também pensava em outra questão: o padrão de ativação de seu dedo de ouro.

A Princesa Cici certamente era o meio de ativação. Quanto ao motivo, ele não pretendia investigá-lo. Na verdade, sentia até uma pequena alegria secreta.

Era melhor do que o senhor Wang ser o meio de ativação, não?

Além disso, depois de todo aquele tempo convivendo, Caio já havia entendido que o contato comum não era suficiente para obter “inspiração”.

Na primeira vez, os dois conversavam sobre O Xerife Gato Preto. Na segunda, Caio acabara de contar uma história de fantasmas. Na terceira, discutiam um filme de artes marciais...

Em outras palavras, qualquer assunto em que Ana estivesse pensando era capaz de lhe conceder inspiração sobre o mesmo tema.

Depois de compreender isso, Caio finalmente passou a ter uma confiança intensa em seu futuro como autor de romances virtuais.

O único problema, provavelmente, seria descobrir a frequência de ativação de seu dedo de ouro e entender melhor as regras que determinavam como aquelas inspirações eram escolhidas.

Uma investigação muito séria e uma compreensão muito séria.

Hum...

Por que aquele dedo de ouro parecia tão pouco sério?

...

— Você se distraiu de novo...

Ana lançou um olhar de soslaio para aquele homem de expressão impassível, apertou os lábios e chutou para longe uma pedrinha, sem o menor entusiasmo.

As luzes coloridas das lojas e o calor mundano da vida noturna pareciam não entrar nos olhos dele. Se não fosse pelo fato de, instintivamente, protegê-la dos pedestres que poderiam esbarrar nela, Ana teria pensado que aquele sujeito estava emburrado.

Será que ainda estava com vergonha?

Ou talvez estivesse preocupado, sentindo-se culpado por achar que ela ficaria zangada?

Era bem possível...

Embora não se conhecessem havia tanto tempo, Ana praticamente já havia compreendido a personalidade de Caio.

Ele tinha um rosto capaz de atrair pequenas fadas com um simples movimento do dedo, mas, na realidade, era extremamente honesto e comportado.

Bastava ver a questão de “morarem juntos”. Depois de tantos dias dividindo a mesma casa, não havia surgido uma única situação constrangedora entre os dois.

Às vezes, ela aparecia por acaso na sala usando um pijama fino, e quem se assustava e fugia às pressas era ele...

Aquele comportamento, nascido do respeito genuíno que sentia por ela, às vezes fazia Ana pensar que, mesmo se ele fosse heterossexual, talvez ela ainda se sentisse muito tranquila vivendo ao lado dele.

— ...

Espera...?

Ana de repente se lembrou de uma questão assustadora.

E se ele fosse tão educado e seguisse tantas regras apenas porque não tinha interesse algum nela?

Bem, não era como se ela desejasse que ele fizesse qualquer coisa...

Ela apenas sentia, instintivamente, um certo desconforto e uma pequena decepção.

Temia que a bondade, a tolerância, a consideração e o cuidado que ele demonstrava por ela fossem apenas uma forma de cortesia.

Assim, seu humor imediatamente piorou.

O ar da noite de primavera era úmido e ligeiramente frio. O coração da Princesa Cici também ficou gelado.

Até que outra rajada de vento soprou, fazendo-a soltar um espirro delicado.

Caio ainda ponderava por qual etapa deveria começar sua “investigação” e sua “compreensão aprofundada”. Ao ouvir o espirro, avançou instintivamente dois passos.

Aos olhos da Princesa Cici, aquele sujeito claramente estava distraído, pensando em outras coisas, mas ainda assim usava seu corpo não muito robusto para se colocar diante dela.

Como se quisesse bloquear o vento frio com o próprio corpo.

Que tolo.

Mas isso fez Ana sorrir sem perceber.

Ela não era do tipo frágil e delicada que precisava da proteção de um homem.

Por isso, nunca achara particularmente romântico quando um rapaz, preocupado que uma garota sentisse frio, tirava o próprio casaco para entregá-lo a ela.

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Aquilo parecia feito muito mais para comover o próprio rapaz do que para comover a garota.

Bem, a menos que ela estivesse congelando até a morte. Morrendo de verdade.

Mas alguém como Caio era perfeito~

Não apenas naquele momento. Ao atravessarem a rua há pouco, ele também se colocara instintivamente do lado de onde vinham os carros. Não estava perto demais nem longe demais, mas ela conseguia sentir-se constantemente envolvida por uma sensação de segurança.

E havia mais...

Durante as refeições, ele empurrava para diante dela os pratos mais saborosos...

Antes de sair de casa pela manhã, sempre fervia uma chaleira de água para ela...

Bastava ela dizer “estou morrendo de fome” para ele aparecer com macarrão frito. E, embora estivesse chovendo, a embalagem do macarrão permanecia completamente seca...

Bastava pensar um pouco para descobrir inúmeras provas de que ele nunca dizia nada, mas era claramente bom para ela.

Então... independentemente de sua orientação sexual, Caio simplesmente era o tipo de pessoa que a tratava bem, que era tolerante, atenciosa e cuidadosa com ela.

E se o Tio Caio tivesse entendido tudo errado?

E se ele gostasse de garotas?

Então...

Então o que aconteceria?

A própria Ana não sabia. Apenas sentia o coração bater um pouco mais depressa, enquanto suas bochechas, escondidas pela máscara, ficavam levemente quentes.

Espera...?

Ele tratava todo mundo daquele jeito ou apenas ela?

Será que era um daqueles famosos aparelhos de ar-condicionado central, sempre distribuindo calor igualmente a todos?

Ao pensar nisso, o humor da Princesa Cici voltou a piorar.

— O que foi?

Caio já havia terminado de refletir, mas percebeu que Ana também estava distraída, franzindo a testa e sorrindo em momentos alternados.

— ...Nada.

A garota balançou a cabeça, mas seu olhar para Caio parecia um tanto complexo.

— Quer comer sopa apimentada?

— Não estou com vontade.

— Churrasco?

— Detesto.

— Lagostins?

— Não gosto.

— ...

Caio percebeu vagamente que a grande estrela estava fazendo birra outra vez, mas não tinha certeza de que ele era o responsável por tê-la ofendido.

Os dois continuaram caminhando em silêncio por algum tempo. Depois de chutar mais de uma dúzia de pedrinhas, Ana finalmente tomou a iniciativa de falar:

— Eu não estou zangada.

— Hum.

— Só estou um pouco chateada.

— ?

Caio olhou para ela com o rosto inexpressivo.

Você quer ouvir o que está dizendo?

Ainda assim, tinha a sensação de que a Princesa Cici vinha preparando aquilo havia muito tempo e, naquele instante, finalmente estava prestes a dizer algo capaz de abalar os céus e a terra.

Por isso, aproximou-se um pouco e tentou assumir a postura de um ouvinte quieto e obediente.

— Eu só queria perguntar...

A garota falou hesitante, lançando olhares furtivos o tempo todo. Por fim, reuniu coragem:

— Você já fez com outras pessoas...

Antes que terminasse a frase, seus olhos se arregalaram por um instante. Em seguida, virou-se apressadamente e, com alguns passinhos rápidos, misturou-se à multidão.

— ???

Caio não fazia ideia do que estava acontecendo. Ainda não tinha conseguido perguntar nada quando sentiu alguém dar um tapinha em seu ombro.

Virou-se e viu uma moça sorrindo para ele.

Ela era bonita, vestia-se de maneira jovem e sensual, segurava um bastão de selfie em uma das mãos e um microfone do tipo “abelhinha” na outra. Atrás dela havia ainda uma assistente encarregada da iluminação.

Parecia uma influenciadora que fazia entrevistas ao vivo.

Não era de admirar que a grande estrela tivesse saído correndo. Se fosse filmada durante uma transmissão, fãs atentos poderiam reconhecê-la.

Caio refletiu em silêncio e estava prestes a escapar quando o microfone foi empurrado diante de sua boca.

— Olá! Aqui é o Canal de Entrevistas da Lulu. Posso tomar alguns minutos do seu tempo?

— Não.

— Ha, ha... Então vou tomar só um pouquinho, está bem?~

— ?

Caio olhou para ela, muito confuso, sem entender qual dos dois tinha problemas de compreensão.

Ele não sabia que, no instante em que a câmera se voltou para ele, a transmissão ao vivo da influenciadora chamada Lulu já havia explodido.

A tela inteira se encheu de comentários como “gato”, “meu marido”, “tenha filhos comigo” e “venha praticar esgrima”, enquanto o número de espectadores subia sem parar.

Lulu naturalmente não perderia uma oportunidade daquelas. E, falando francamente, a aparência de Caio atingira em cheio seu coração. Se não estivesse transmitindo ao vivo, talvez já tivesse pedido seu contato no aplicativo de mensagens.

Só havia algo estranho. Ela tinha visto claramente uma garota ao lado daquele rapaz bonito pouco antes, mas, quando se aproximara, a garota havia desaparecido... Não seria sua namorada, mas apenas uma desconhecida?

— Por favor, são só algumas perguntinhas!~

Lulu tentou fazer charme e agir de maneira fofa.

— ...

Caio permaneceu completamente impassível.

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Ele já havia visto transmissões semelhantes. Normalmente, o apresentador abordava um desconhecido do sexo oposto e começava a flertar, deixando a outra pessoa vermelha de vergonha para divertir o público.

Com alguém extrovertido, talvez não houvesse problema. Mas, para alguém socialmente ansioso como ele, aquilo era um tanto desrespeitoso.

O problema era que os curiosos ao redor começavam a se aproximar. Além disso, Caio viu a cabecinha de Ana escondida no meio da multidão, piscando para ele com um brilho travesso nos olhos.

Parecia difícil escapar tão cedo. E havia até a possibilidade de a apresentadora notar, de relance, a Princesa Cici, cuja presença era tão singular.

— Pode perguntar. Estou com pressa.

Caio assentiu. Então resolveria aquilo rapidamente.

— O que você acha que eu precisaria fazer para me casar com você?

Lulu obviamente estava preparada, e sua primeira pergunta já fez a transmissão se encher de comentários.

Sem pensar, Caio respondeu friamente:

— Sonhar.

— ...

O sorriso de Lulu endureceu por um instante. Sem se dar por vencida, ela perguntou:

— Que trabalho uma garota pobre e feia poderia fazer?

Caio ergueu uma sobrancelha.

Ora, ela estava começando a armar uma armadilha para criar conflito?

Ele encarou a câmera em silêncio. Só respondeu quando Lulu sentiu o coração disparar sob aquele olhar:

— Entrevistar a mim?

— ...E quais são seus interesses e hobbies?

— Ler poesia?

— Ah, há algum poema de que você goste particularmente?

— Meias-calças pretas foscas.

— ...

Lulu estava prestes a enlouquecer. Rangendo os dentes, perguntou com irritação:

— Pode dizer alguma coisa que seja permitida numa transmissão?

— Então não vou dizer.

Caio inclinou levemente a cabeça para a câmera e, antes que Lulu pudesse fazer a pergunta seguinte, virou-se e foi embora.

— Desculpe, minha namorada vai ficar zangada.

Enquanto falava, puxou uma garota para fora da multidão. Infelizmente, o movimento foi rápido demais e, quando a câmera se voltou para eles, só conseguiu registrar as costas dos dois, afastando-se sem olhar para os lados.

“Então ele realmente tem alguém...”

Lulu não pôde impedi-los. Observou os dois partirem com uma expressão ressentida e, ao olhar novamente para os comentários da transmissão, seu rosto ficou ainda mais sombrio.

— Ha, ha, ha! Desta vez a Lulu encontrou um adversário à altura.

— De repente me lembrei de outra catástrofe do mundo das entrevistas...

— Ana? Ha, ha, ha!

— Que pose é essa? Só porque é bonito pode fazer o que bem entende?

— Nem todo mundo quer ser entrevistado, certo? O comportamento da apresentadora foi inadequado desde o começo.

— Ele é mesmo muito bonito. Será que é uma pessoa comum ou uma celebridade?

— Eu... eu sei! Ele... ele não é... uma pessoa comum!

— Por que a pessoa acima também está gaguejando ao escrever?

— ...

A transmissão estava tomada por risadas e comentários divertidos. Ninguém percebeu uma mensagem que dizia “Vocês não acham que as costas daquela garota parecem familiares?”. Ela passou rapidamente pela tela e acabou soterrada pela torrente de mensagens dizendo “Que rapaz lindo!”.

...

Depois de finalmente escaparem para outra rua, Caio soltou o braço de Ana.

— Desculpe.

Ele se referia àquilo que dissera para se livrar de Lulu.

Nem sabia por que usara aquela desculpa. Simplesmente fizera isso por instinto.

— Tudo bem.

A garota tocou o chão com a ponta do pé e baixou a cabeça, ocultando sua expressão.

— Então ainda vamos comprar alguma coisa para comer?

— Sim, sim. Estou morrendo de fome.

— Sopa apimentada?

— Pode ser.

— Churrasco?

— Está bem.

— Lagostins?

— Sim, sim!

— ...

Caio não conseguiu conter o riso.

— Quer ouvir como está sendo volúvel?

— Cuide da sua vida. Eu gosto disso~

A garota finalmente também sorriu. Seus olhos se curvaram como luas crescentes, como se pudessem iluminar toda a escuridão da noite.

Não era apenas a sopa apimentada, o churrasco e os lagostins...

Era também porque ela havia visto com os próprios olhos que, quando lidava com outras pessoas e quando lidava com ela, ele adotava atitudes completamente diferentes...

E talvez fosse ainda por causa daquilo que ele dissera pouco antes...

Hum...

De qualquer forma, ela gostava um pouquinho de tudo aquilo~