Capítulo 27 — Azedume e afeição

O ambiente no escritório tornou-se, por um momento, de uma harmonia sem igual, e até mesmo o rosto de Xia Yining exibia um leve sorriso.

— Esta música é excelente, e sua interpretação também.

Ela levantou-se lentamente e estendeu a mão, tocando, pouco a pouco, o violão que Chen Xi trazia nos braços. Com o olhar baixo, seus dedos percorreram o corpo do instrumento, como se sentisse saudades de alguém do passado.

— A parceria continua, mas não quero a música de graça. Diga-me o seu preço.

— ...

Chen Xi permaneceu em silêncio, voltando-se para o Diretor Mo. A submissão repentina pegou Mo Yun de surpresa; ele acenou com as mãos repetidamente:

— O Professor Chen é quem decide.

Chen Xi ponderou por um breve momento, balançou a cabeça e sorriu:

— Fiquemos como havíamos combinado antes. Não quero dinheiro.

— Mas esta música... — Xia Yining hesitou.

A música era boa demais. Fosse como um *single* ou a faixa principal de um álbum, ela possuía, sem sombra de dúvida, um potencial premiado. Para muitos cantores sem capacidade de composição, aquela única canção seria o suficiente para garantir uma vida inteira. Se seguissem o plano original, os direitos das duas músicas seriam entregues gratuitamente à pequena diva, mas ela não tinha cara para tanto.

— Posso oferecer à senhorita Xia uma terceira música. A qualidade não é inferior a esta.

Sob os olhares atônitos de todos, Chen Xi pegou o celular para adicionar Xia Yining em seu aplicativo de mensagens e, após refletir, adicionou também a Sra. Cen.

A Sra. Cen parecia ter ganhado na loteria; seu rosto brilhava e, rindo de forma contida, ela comentou:

— O Professor Chen é gentil demais. Como poderíamos aceitar mais uma música sua?

Mal terminou de falar, ela limpou o rosto e adotou uma expressão solene:

— De agora em diante, se precisar de algo, procure diretamente a Xiao Ning. Jantares, filmes... eu não me meterei em nada!

— ... — Xia Yining franziu a testa ao olhar para sua agente, sentindo que ela se parecia muito com uma madrasta interesseira que acabara de receber um dote.

— Na verdade, também tenho um favor a pedir à senhorita Xia.

Chen Xi, após salvar os contatos, explicou de forma tímida:

— Tenho uma amiga atriz. Se, no futuro, ela precisar de uma música-tema para um novo drama, peço que a senhorita Xia possa me ajudar a gravá-la.

— Combinado — Xia Yining concordou prontamente.

Talvez sentindo que estava levando vantagem, ela prometeu:

— Duas músicas!

A Sra. Cen, sempre sorridente, não interferiu, achando óbvio que sua protegida havia tirado a sorte grande. Se não fosse pelo fato de a empresa Chengguang tratá-la muito bem, ela estaria tentada a convencer sua artista a mudar para a agência Pequeno Panda. Com um prodígio como Chen Xi por lá, ganhar todos os grandes prêmios seria apenas uma questão de tempo. Talvez... fosse possível convencer o Professor Chen a mudar de lado?

— O tempo está passando, vamos indo.

Ao notar que a Sra. Cen olhava para Chen Xi com intenções de aliciamento, o Diretor Mo propôs a despedida. Xia Yining e a Sra. Cen acompanharam-nos até o elevador. Enquanto esperavam, Chen Xi expressou a dúvida que carregava consigo:

— Por que a senhorita não ficou surpresa?

— Surpresa com o quê?

— Com o fato de eu compor músicas assim.

— Porque já conheci alguém como você.

— Ah?

— Mas ela não cantava tão bem quanto você.

"As portas do elevador abriram-se", soou a voz eletrônica inteligente. Chen Xi conteve sua curiosidade e despediu-se da pequena diva com um sorriso.

Assim que o som de "As portas do elevador fecharam-se" ecoou, o sorriso de Xia Yining desvaneceu. Ela não se importou com o olhar preocupado da Sra. Cen, nem com a curiosidade dos outros artistas da empresa; caminhou diretamente para a janela panorâmica e contemplou o horizonte. O céu distante, as nuvens distantes; um vislumbre de eternidade, imutável desde a antiguidade. Mas ela não conseguia ver a paisagem além. Suas montanhas, seu mar e aquela estrela que já havia se extinguido.

— Está chovendo, o dia de finados se aproxima.

Observando a chuva fina que caía lá fora, o velho Yang soltou um suspiro. O Diretor Mo e Chen Xi não responderam. O primeiro digitava freneticamente no celular, com um brilho nos olhos, provavelmente compartilhando o sucesso da reunião. Chen Xi, por sua vez, olhava para o céu, com seu rosto belo e melancólico transbordando desolação.

Ao vê-lo assim, Yang Feng hesitou, lembrando-se vagamente de alguém ter mencionado o passado de Chen Xi.

— Professor Chen... está tudo bem? — perguntou ele, cautelosamente, preparando palavras de consolo.

— Ah... — Chen Xi suspirou, olhando para trás com uma expressão lamentável. — Esqueci minha capa de chuva.

O velho Yang ficou atônito:

— ... Por que não vai de carro conosco?

— Não dá, troquei a bateria da minha bicicleta elétrica mês passado.

— ...

Chen Xi recusou com firmeza, e o velho Yang não insistiu. Assim que o Diretor Mo terminou de relatar os resultados, ambos correram para o estacionamento.

— Professor Chen, cuidado! Deixe a questão da música de Xia Yining conosco, não se preocupe!

Mesmo de longe, o Diretor Mo não esqueceu de gritar. Não era por preocupação genuína, mas porque havia muitas pessoas por perto, o que permitia ao Professor Chen exibir seu prestígio. Como esperado, após a frase, muitos que esperavam por transporte começaram a olhar e a cochichar. Chen Xi manteve a compostura, um leve sorriso surgiu em seus lábios antes de ser rapidamente contido, e ele acabou fugindo para a chuva, temeroso diante de tantos olhares investigadores.

A chuva fina da primavera banhava apenas os trabalhadores. O som da água e as buzinas dos carros entrelaçavam-se como a única melodia do mundo. Chen Xi concentrou-se em encontrar sua bicicleta elétrica estacionada em um canto remoto, ignorando o burburinho ao redor. Por isso, não notou um olhar de surpresa na multidão, nem ouviu o chamado cheio de emoção.

— Xi Xi...

A garota mal conseguiu emitir o som antes de perceber que sua voz era engolida pela chuva. Ela instintivamente começou a seguir a figura, mas foi puxada pelo braço por sua assistente.

— Professora Gu, o que houve? — a assistente perguntou em voz baixa, fazendo sinais com os olhos.

A garota parou, percebendo que muitos olhares se voltavam para ela. Apertou a máscara, escondendo o rosto sob a gola do casaco. Mas seus olhos continuavam a procurar, mudando a expectativa por desapontamento.

— O tio Wang disse que o trânsito está pesado, levará mais alguns minutos.

A assistente ajudou a retirar os fios de cabelo presos no ombro da garota e suspirou:

— Aquele rapaz de agora era tão bonito, não sei se é um artista da nossa empresa.

A garota olhou para ela, sem dizer nada.

— Uau, seu olhar é assustador, Professora Gu!

— ...

— Você não se apaixonou à primeira vista, não é?

— ... Você fala demais.

A garota beliscou a bochecha redonda da assistente, pegou o celular e, após hesitar, discou um número. A ligação foi atendida pouco depois, e a voz da garota tornou-se mais calorosa.

— Sra. Cen... sou eu, Xun Xun.

— De jeito nenhum, não posso ligar apenas para saber como a senhora está?

— Hum... ouvi dizer que a Yining vai colaborar com a Pequeno Panda em uma nova música?

— Não tenho intenções secretas, é que vi um amigo lá embaixo, mas ele foi embora antes que eu pudesse cumprimentá-lo.

— Então, queria saber se ele faz parte da equipe da Pequeno Panda.

— Sim, o nome dele é Chen Xi...

A ligação terminou rapidamente. Quando a garota ergueu a cabeça novamente, seus olhos transbordavam alegria. A Sra. Cen, que parecia impulsiva, era na verdade extremamente cautelosa; manteve a cortesia por um longo tempo, mas não disse uma palavra sobre Xia Yining ou a nova música.

No entanto, aquilo era o suficiente. Pelo menos ela tinha a certeza de que a pessoa que não via há anos estava destinada a reencontrá-la em breve. Só não sabia por que a Sra. Cen, ao saber que ela conhecia Chen Xi, tornara-se subitamente muito mais calorosa. Teria sido uma ilusão?

— Ué, aquele rapaz ainda não foi embora?

O chamado da assistente a trouxe de volta à realidade. Ela seguiu o olhar da moça e só viu as costas de alguém em uma bicicleta elétrica. A jaqueta impermeável, que não protegia de nada, e os rasgos em sua calça jeans pareciam ser capazes de absorver um rio inteiro. Ele pedalava trêmulo, parecendo solitário e desamparado.

Embora a chuva aumentasse, ele parou em uma pequena barraca de comida. A placa amarela com letras vermelhas, "10 iuan por porção", era gritante. A garota observou em silêncio. Viu-o gesticular com o dono, viu-o proteger a embalagem de comida com cuidado e viu sua silhueta diminuir até desaparecer por completo. Sentindo seu desamparo e pobreza, seus olhos arderam subitamente. As lágrimas começaram a cair.

A chuva caía, o vento soprava, e a distância entre os dois aumentava.

— Xi Xi...

— Xi Xi!

Olhos brilhantes, sorriso doce; a surpresa explodiu em seu coração. Após esperar tanto, o presente enviado por ele finalmente chegara. An Xianchu gritava de alegria diante do macarrão frito. E assim, sua saliva começou a escorrer.