Capítulo 52: Quanto tempo, exatamente igual ao passado
“Ontem a nossa professora An Feng esteve nos *trending topics*, não foi?”
No escritório do departamento de marca da Pequena Panda Entretenimento, Wang Mucong segurava uma xícara de café, rindo de um jeito petulante.
Chen Xi percebia que aquele imbecil aparecia cada vez mais frequentemente. O departamento, que antes era um marasmo de funcionários acomodados, ultimamente andava em polvorosa por causa dele.
Vendo que Chen Xi continuava imerso na digitação sem lhe dar atenção, o jovem diretor Wang apontou para a sala de direção, vazia ao lado: “Ontem o velho Yang trabalhou até tarde por causa da sua confusão, e Zhang Xiaochuan ainda me perguntou se eles deviam intervir para te ajudar.”
Em seguida, soltou um riso zombeteiro: “Você está frito. Com tantos para irritar, foi logo mexer com os fãs da Deusa.”
“Foi só um mal-entendido. Ontem a An Xian... An Xianchu já não fez um comentário desmentindo?”
Chen Xi balançou a cabeça com indiferença.
Antes de dormir na noite anterior, a princesa Xixi passara um bom tempo ao telefone com sua equipe. Logo depois, o estúdio emitiu um comunicado explicando o motivo do "curtir" acidental da grande estrela e pedindo desculpas formalmente à "professora An Feng".
No começo, é claro que os fãs da Deusa não engoliram a história, e os leitores de "An Feng" também não toleravam ver seu autor favorito sofrer tal injustiça. A troca de ofensas entre os dois lados durou até altas horas da madrugada, só acalmando gradualmente após a intervenção dos líderes dos fã-clubes da Deusa.
Houve exceções de fãs extremistas que tentaram descobrir informações pessoais de An Feng usando o rótulo de "funcionário da Pequena Panda Entretenimento", mas todas falharam miseravelmente.
Muitas postagens de apuração e boatos afundaram sem deixar rastro; mesmo quando alguém respondia, a postagem acabava sendo misteriosamente apagada por Chen Bo.
Após um dia e uma noite inteiros, apenas uma foto foi vazada por uma conta secundária chamada "Momo Sem Nome".
A pessoa jurava de pés juntos que era funcionária da Pequena Panda e que o pacote de fotos era do próprio An Feng.
Porém, quando todos viram aquele "An Feng", mais bonito do que muitos astros masculinos, ficaram imediatamente em silêncio.
Nos tomam por tolos?
Com uma cara dessas, quem precisa escrever romances na internet?
Basta sentar em qualquer clube exclusivo para ver as mulheres ricas chorando e gritando para bancá-lo!
O tal "Momo Sem Nome" começou a protestar, dizendo: "Vocês ainda vão se arrepender!", além de postar um *sticker* de um santo brilhando, sem que ninguém entendesse o sentido, até que acabou deletando a própria conta.
O público concluiu que aquilo só podia ser obra de algum artista da Pequena Panda prestes a estrear, usando um método de marketing malicioso.
Assim, os fãs extremistas babaram um pouco pelas fotos e finalmente se dispersaram.
Tendo passado o dia inteiro acompanhando a fofoca, Wang Mucong agora se sentia um tanto revigorado com a desgraça alheia: “Conte-me, como foi que você ofendeu aquela Deusa?”
Por causa de uma piada infeliz no passado, ele próprio fora perseguido e xingado pelos fãs da Deusa até hoje, por isso entendia perfeitamente o poder de fogo daquela gente.
Chen Xi pensou um pouco e respondeu: “Bater na porta do quarto dela de manhã e mandá-la levantar para fazer xixi conta?”
O jovem diretor Wang soltou uma risada fria e desdenhosa: “Você não acordou ainda? Está projetando sua enteada pirralha na imagem da Deusa?”
Chen Xi continuou sem erguer a cabeça: “Heh.”
Pouco depois, vendo que Chen Xi o ignorava, o jovem diretor Wang aproximou-se novamente com um sorriso descarado e baixou a voz: “Ontem Tang Yao me pagou o jantar, um prato de wontons de dez iuanes...”
“Você...”
Notando a expressão esquisita e meio cabisbaixa daquele sujeito, Chen Xi franziu a testa e perguntou: “Você não me diga que achou a origem dela humilde?”
“Claro que não!”
Wang Mucong exclamou primeiro, olhou para os lados e baixou ainda mais a voz: “Na hora de pagar a conta, eu vi que ela recebeu uma mensagem de transferência bancária. Exatos 521 mil!”
“Vai ver você viu errado. E se fossem 5200?”
“Impossível errar... E o foco é esse? Alguém está se declarando para ela! E ela parecia achar a coisa mais normal do mundo!”
“Hm...”
Chen Xi entendeu. Ergueu as sobrancelhas para o jovem diretor Wang e disse: “Quer dizer que...”
O jovem diretor Wang assentiu com uma expressão fúnebre: “Adivinhou...”
“Será?”
O próprio Chen Xi já não tinha tanta certeza.
Em teoria, Tang Yao era uma garota de mente simples e bastante íntegra, sendo pouco provável que aceitasse ser mantida por alguém.
Porém, Chen Xi ainda se lembrava dos dados dela: mãe falecida, pai doente. Foi exatamente por causa disso que ele fizera questão de trazê-la para ser sua estagiária.
Será que a pressão da vida era tanta que ela acabara tomando um caminho tortuoso?
“Você perguntou a ela diretamente?”
“Como eu teria coragem de fazer uma pergunta tão íntima? Além do que, eu e ela nem amigos somos ainda.”
“Ela não te pagou um prato de wontons?”
“Isso foi para retribuir a ajuda de eu ter dado uma surra no Chen Xing da última vez... Você nem viu como ela foi grosseira comigo!”
Quanto mais falava sobre isso, mais deprimido Wang Mucong ficava. Ele olhou para o teto e suspirou: “Já passei tantas mulheres pela minha vida que me gabava de entender todas, mas no final acabei perdendo para essa gagosinha...”
Chen Xi assentiu em sinal de compreensão: “É como alguém que estuda a vida inteira para o vestibular e acaba reprovando no ensino fundamental.”
“Seu idiota.”
“Retribuído.”
...
Às cinco da tarde, Chen Xi saiu mais cedo pontualmente.
Hoje a princesa Xixi anunciara que iria cozinhar pessoalmente — o que equivalia a um envenenamento em massa —, por isso ele precisava voltar logo para conferir.
No entanto, assim que ele escorregou até o elevador, o diretor do departamento de produção, Mo Yun, veio em sua direção.
“Professor Chen, eu estava justamente procurando por você.” Os olhos de Mo Yun brilharam e ele o puxou com um sorriso amigável.
Chen Xi não disse nada; olhou para o elevador que subia lentamente e depois para o diretor de olhos puxados, que parecia não ter noção do momento.
O diretor Mo entendeu no mesmo instante: “É coisa rápida, eu também já ia sair mesmo.”
Imaginando o assunto, Chen Xi comentou casualmente: “Ir à reunião do departamento de design para discutir o novo roteiro do velho colega de faculdade do presidente Ling, do departamento de artistas contratados?”
Mo Yun ficou momentaneamente tonto com a frase enrolada, mas logo assentiu vigorosamente: “Isso mesmo, exatamente amanhã de manhã.”
“Eu detesto esse tipo de bajulação e nepotismo.”
Chen Xi balançou a cabeça com uma expressão solene e suspirou.
...
O diretor Mo pensou que ele estivesse recusando, mas então aquele sujeito abriu um sorriso: “Então, por favor, abra uma exceção para mim também. Quero dar um aumento para a Tang Yao.”
“Tang Yao...?”
Mo Yun vagamente se lembrava de ter ouvido o nome "Tang Yao" em algum lugar. Após pensar por um instante, caiu em si: “Não basta pedir ao jovem diretor Wang?”
“Se for ele, é capaz de adicionar mais um ou dois zeros ao salário da Tang Yao, e a menininha vai morrer de susto, não vai?”
“Bem pensado...”
Mo Yun assentiu e, pensando em algo, olhou para Chen Xi com muita suavidade.
Notando o olhar, Chen Xi disse desamparado: “Se eu disser que não entendo de roteiros, o senhor acredita?”
“Desde que você seja o ‘An Feng’, tudo bem.”
Mo Yun deu de ombros com total indiferença.
O velho colega de faculdade de Ling Mo gozava de certa fama no meio; independentemente de qual fosse o roteiro trazido, a Pequena Panda assinaria o contrato, sem necessidade de que Chen Xi emitisse qualquer opinião.
Contudo, a alta cúpula da Pequena Panda pretendia transformar "An Feng" em um roteirista estrela, o que exigia não apenas boas obras, mas também a consolidação de seu status perante os de fora.
Portanto, Chen Xi precisava estar presente em ocasiões daquelas, mesmo que fosse apenas para atuar como um mascote que balançava a cabeça em concordância.
Enquanto esperavam o elevador, Mo Yun perguntou de repente: “A propósito, tem algum roteiro novo ultimamente?”
Chen Xi perguntou surpreso: “Nossa empresa ainda tem energia para produzir outros dramas e filmes?”
Mo Yun respondeu com o rosto impassível: “Basta colocá-los para fazer hora extra. Quem não quer ganhar mais dinheiro?”
Chen Xi achou aquele homem de olhos puxados aterrorizante. Ainda bem que não trabalhava no mesmo departamento que ele, caso contrário estaria ocupado ao ponto de voar todos os dias.
Assim, contou a grosso modo a história de *O Segredo de Suas Vítimas*, incluindo os momentos mais eletrizantes e o final oculto.
Ao ouvir as várias reviravoltas do enredo, o diretor Mo ficou ligeiramente surpreso.
E quando entendeu o final oculto, os olhos do diretor Mo se arregalaram consideravelmente.
“Tem que ser feito! Isso está no mesmo nível de *Dia e Noite*, com uma sensação de opressão ainda maior.”
“Sim, mas teremos que procurar crianças com boa capacidade de atuação.”
“Isso é simples, basta...”
Enquanto falava, Mo Yun tirou o celular do bolso, evidentemente começando a acionar sua rede de contatos.
Quando a porta do elevador finalmente se abriu, ele sorriu satisfeito: “No mês que vem já podemos começar os testes de elenco.”
Chen Xi assentiu: “Certo, tentarei lhe entregar o roteiro o quanto antes.”
O elevador chegara exatamente naquele momento. O diretor Mo não foi para o elevador executivo, mas espremeu-se para dentro junto com Chen Xi.
Olhando para os números vermelhos em alteração, disse em voz baixa: “Final de março... Vamos marcar um dia para irmos ver minha mãe juntos? Ela provavelmente também deve estar com saudades de você.”
Chen Xi hesitou por um instante, depois assentiu devagar: “Tá bom.”
“Depois de amanhã?”
“Pode ser.”
“Eu levo as coisas, você só aguarda meu aviso.”
“Ok.”
Após o breve diálogo, seguiu-se um silêncio.
Próximo ao horário de saída, o elevador de funcionários parava em quase todos os andares, mas a porta se abria sem que aparecesse viva alma.
Durante a descida lenta, Mo Yun, incomodado com o clima constrangedor, tomou a iniciativa de puxar assunto: “Fiquei sabendo que a namorada daquele velho colega do Ling Mo também é da Universidade de Chengdu, tem 24 anos... Hm, vocês são até da mesma turma.”
“Ah...” Chen Xi respondeu de forma distraída.
“Opa, acabei de me lembrar que você também era do departamento de literatura, não era? Será que vocês realmente se conhecem?”
“Quem?”
“Como é mesmo o nome... Xiaoyue?”
“......”
Mo Yun percebeu que a expressão de Chen Xi havia mudado repentinamente.
Um pingo de atordoamento, um pingo de surpresa, um pingo de dúvida, um pingo de melancolia...
E outros novecentos e noventa e seis pingos de irritação.
Era a primeira vez que via uma gama de emoções tão rica no rosto daquele jovem. Surpreso por um momento, lembrou-se vagamente de algo.
Será que havia uma coincidência tão grande assim...?
*Ding~*
A porta do elevador abriu-se lentamente e uma garota entrou com leveza, segurando uma bolsa.
Vestindo um terno social, cabelos castanhos longos caídos até a cintura, exibia um rosto claro que parecia simultaneamente puro e maduro.
Primeiro viu Mo Yun, deu uma olhada inconsciente em seu crachá, e a expressão relaxada transformou-se instantaneamente em timidez.
Contudo, antes que pudesse cumprimentá-lo, sua visão periférica capturou um homem de sua mesma idade, de olhar apático, rosto impassível e uma aura perpétua de quem afastava os outros.
O corpo da garota enrijeceu de repente, e as palavras que já estavam na ponta da língua foram engolidas de volta.
Mesmo após dois anos sem se verem, mesmo tendo apagado de sua vida todos os vestígios da existência dele...
Como poderia esquecer facilmente aquela pessoa que outrora a fizera tão feliz e a quem tanto admirava?
Seus passos moveram-se inconscientemente na direção dele, mas logo percebeu-se e afastou-se um pouco mais, com o corpo levemente trêmulo.
É claro, tratava-se apenas do passado.
A garota respirou fundo discretamente, cumprimentou Mo Yun primeiro e, ao olhar para Chen Xi, estampou um sorriso polido no rosto: “Há quanto tempo~”
Não pronunciou as palavras "velho colega de classe", mas até Mo Yun pôde notar a formalidade e o distanciamento em seu sorriso.
Chen Xi encarou os olhos dela até que o olhar da moça começou a demonstrar pânico; só então soltou um leve "humm" e voltou a erguer o rosto para encarar os números no painel eletrônico.
“Parece que faz dois anos que não nos vemos. Não esperava que você também estivesse trabalhando aqui.”
“Humm.”
“Muito bem, hein? Já virou supervisor.”
“Humm.”
“... Sua personalidade continua igualzinha à de antigamente, não gosta de falar.”
“......”
Chen Xi franziu a testa, deu-lhe uma olhada de soslaio e decidiu ficar calado.
Ela sabia que ele não era avesso a falar; pelo contrário, costumava ser muito alegre na presença dela.
E ele sabia o motivo de ela se comportar daquela maneira: receio de que os outros entendessem mal, medo de que ele insistisse, medo de que ela mesma acabasse em uma situação embaraçosa.
Exatamente como naquela época.
Assim, a pequena cabine mergulhou em um silêncio bizarro.
Finalmente, ao chegarem ao térreo do edifício, Lu Xiaoyue soltou devagar os dedos que mantinha cerrados.
“Diretor Mo...” Ela olhou para o lendário "Tempo dos Milagres" e fez um gesto indicando "por favor, primeiro o senhor".
Mo Yun não emitiu som.
Justo quando Lu Xiaoyue pensava que ele havia percebido algo, o homem abriu um sorriso: “Vou ao estacionamento subterrâneo, podem ir na frente.”
“... Tá bom.”
A garota assentiu, mas percebeu que Chen Xi já havia saído do elevador um passo à frente, parecendo não dar a menor importância à autoridade daquele diretor.
Exatamente como antigamente.
Apenas que, naquela época na faculdade, ele era tão brilhante e chamativo que ninguém prestava atenção a esses pequenos detalhes.
Hoje, tendo cruzado aquela muralha, se ele continuasse a agir com tanta excentricidade, certamente atrairia falatório alheio.
Pensando nisso, Lu Xiaoyue olhou inconscientemente para o elevador. Na fresta da porta que se fechava devagar, só conseguiu enxergar um reflexo gélido brilhando nas lentes dos óculos do diretor Mo.
Portanto, ela tampouco pôde ver que, no instante em que a porta se fechou por completo, a expressão de Mo Yun tornara-se instantaneamente sombria como a água.
Pouco depois, a voz um tanto rouca dele ecoou também na cabine:
“Alô, Ling Mo...”
“Que diabos de besteira você foi fazer?”
“Estou indo te procurar agora mesmo. Se você ousar fugir, está morto!”
...
“Todos dizem que você ainda está em Nanjing. No começo eu nem acreditava...”
“......”
“Quando foi que você começou a trabalhar na Pequena Panda? Foi o tio Chen quem arrumou essa indicação para você?”
“......”
“Você parece não ter mudado nada. Deve haver muitas garotas correndo atrás de você, né?”
“......”
Do lado de fora do prédio da empresa, uma garoa fina começou a cair.
Um grupo de pessoas aguardava na entrada, abrindo guarda-chuvas, conversando e dispersando-se aos poucos, em duplas ou trios.
Lu Xiaoyue falava em tom baixo o tempo todo. Mesmo que Chen Xi quase não lhe desse atenção, ela continuava a observar a expressão dele, tentando decifrar suas emoções verdadeiras.
Dois anos sem se verem — embora ele parecesse continuar sendo aquele mesmo Chen Xi de antes —, ela não ousava apostar na natureza humana.
Tinha muito medo de que ele viesse a criar confusão, dissesse coisas inadequadas ou tivesse comportamentos que chamassem a atenção dos outros... Não ousando arriscar, só lhe restava sondá-lo com todo o cuidado.
“Você parece não ter trazido guarda-chuva, quer que eu te empreste o meu?”
A garota apontou para o céu e em seguida soltou a frase que mais desejava dizer: “Meu namorado vai vir me buscar, então eu não vou precisar de guarda-chuva...”
Antes que ela terminasse a frase, Chen Xi virou-se para encará-la: “Pode ficar tranquila.”
Lu Xiaoyue congelou o sorriso: “Você...”
“Você só queria me avisar que arrumou um namorado, para evitar que ele entenda mal e na esperança de que eu vá embora logo... Não é?”
Chen Xi mantinha a cabeça baixa, com um tom de voz leve e desinteressado.
Quando a garota quis dizer algo mais, ele ergueu o rosto, esboçando um sorriso aparentemente aliviado: “Fique tranquila, nós não seguimos o mesmo caminho.”
Dessa forma, ela o viu caminhar calmamente até o bicicletário, vestir uma capa de chuva e afastar-se devagar sobre aquela motoca caindo aos pedaços, embrenhado na cortina de chuva.
Em meio ao transe, pareceu-lhe ver o passado.
Aquele mesmo rapaz que limpara suas lágrimas, sorrira ao preencher a mesma universidade que ela, e depois partira com elegância sob o olhar de pesar dos professores.
Aquele rapaz que deletara o e-mail de admissão, prometera acompanhá-la de volta a Nanjing e empurrava a mala dizendo que ambos lutariam juntos.
Bem como agora, nivelado à multidão, desaparecendo no fluxo imenso de pessoas...
Aquele vulto solitário permanecia exatamente igual ao de antigamente.
Parecia que muitas pessoas e coisas nunca haviam mudado.
Mas ela detestava a imutabilidade; aquilo lhe dava a sensação de não conseguir enxergar o futuro.
*‘Eu não fiz nada de errado.’*
Disse a si mesma em tom suave.
Sem que percebesse, a chuva parecia ter engrossado.
E em seu coração caía uma tempestade miúda, muito mais pesada do que a que despencava dos céus.