Capítulo 28: Um pouco azedo

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Sem que percebesse, a chuva parou.

O sol poente reencontrou as nuvens tingidas de rubro e, ao cair da tarde, ofereceu ao mundo seu último toque de esplendor.

Chen Xi permanecia sentado num canto que a luz não alcançava. Enquanto sacudia o casaco encharcado, ouvia a algazarra que vinha de algum ponto próximo, mas acabou decidindo concentrar a atenção no que estava à sua frente.

À sua frente estava An Xianchu.

Ela vestia um traje antigo, com os cabelos penteados em dois coques no alto da cabeça e longas madeixas negras descendo até a cintura.

A maquiagem delicada realçava seu rosto encantador. Seus olhos eram vivos, e a pele branca e tenra, banhada pelo crepúsculo, refletia um tom rosado.

Envolta pelo vento e pelo brilho do entardecer, ela foi se sobrepondo pouco a pouco à imagem de alguém que Chen Xi guardava na memória, deixando-o perdido em transe.

Bem, parecia que só faltava uma fala clássica.

— Irmão Chen Xi...

An Xianchu sorriu radiante.

As pálpebras de Chen Xi estremeceram.

— Já voltou a si? Eu achei que a beleza da sua irmã tivesse deixado você completamente encantado.

— ...Coma logo. O macarrão vai empapar.

— Ah.

A garota não disse mais nada. Segurou a embalagem de comida e devorou o macarrão frito com voracidade.

Parecia estar realmente faminta — ou talvez apenas tentando esconder as pontas das orelhas, levemente coradas.

Chen Xi também desviou o olhar. Cobriu o coraçãozinho, que parecia prestes a saltar do peito, e voltou a observar a equipe de filmagem mais adiante.

Era o local onde a melhor amiga de An Xianchu vinha gravando um drama, nos arredores ocidentais de Jinling. Ficava muito longe da casa de Chen Xi, mas bem perto da Entretenimento Chenguang.

Naquele período, An Xianchu dirigia todos os dias de um lado para o outro. No começo, visitava a amiga apenas por tédio; depois, a amiga lhe pregara uma peça, e ela acabara fazendo uma pequena participação na série.

Parecia interpretar... uma demônia coelha?

De qualquer forma, tinha pouquíssimas cenas e encerraria oficialmente sua participação no dia seguinte.

Nada disso tinha relação com Chen Xi. Porém, a chuva de primavera inexplicável daquela tarde o fizera lembrar que a grande estrela não havia ido de carro. Enquanto ainda decidia se deveria buscá-la, recebeu justamente uma mensagem dela: “Estou morrendo de fome”.

E assim, ele viera correndo até ali.

De quebra, comprara uma porção de macarrão frito à vontade por dez yuans.

An Xianchu não era exigente com comida e adorava massas. Ao ver que Chen Xi realmente aparecera, sorriu tanto que até se esqueceu de esconder os dentes.

— A equipe não dá comida para vocês? — perguntou Chen Xi, ao vê-la com a boca toda lambuzada de óleo, entregando-lhe depressa uma garrafa de água mineral.

— Ainda não chegou a hora da refeição. E também não almocei direito.

Ao dizer isso, An Xianchu olhou furtivamente para os lados por alguns instantes e baixou a voz:

— Esse diretor gosta de bancar o caridoso, mas é extremamente mesquinho com a equipe. As marmitas que fornece custam só quinze yuans cada. São pequenas e horríveis.

— Ah...

Chen Xi não teve coragem de contar quanto custara o macarrão. Em vez disso, consolou-a:

— Não importa. Amanhã você encerra as gravações e estará livre.

— Sim, sim. Mas amanhã as cenas são à noite, então vou chegar bem tarde em casa.

An Xianchu finalmente terminou o macarrão, jogou a embalagem no lixo e se espremeu um pouco mais para perto de Chen Xi.

— Bem tarde mesmo!

Chen Xi sentiu que havia algo por trás daquelas palavras e, muito sabiamente, não respondeu.

A garota, descontente, deu-lhe uma ombrada.

— A essa altura, você não deveria assumir espontaneamente o dever de ser meu cavaleiro protetor?

Chen Xi refletiu por um instante.

— Quer que eu espere você na entrada do condomínio?

— Ora, seu ingrato.

A Princesa Sissi ficou realmente um pouco aborrecida.

Quem fora que, da última vez, arrancara Chen Xi das mãos daquela garota bonita?

Ela queria visitar oficialmente o set, mostrar o rosto diante da amiga e das outras garotas, fazer com que soubessem que tinha um irmão mais novo bonito, muito bonito, e então voltar para casa ao lado dele, cheia de pompa.

Era tão difícil assim?

— Ficou zangada?

Chen Xi deu um tapinha na cabeça dela.

Depois, ele mesmo ficou atônito.

Muito bem, Chen Xi. Agora até se atrevia a tocar na cabeça da irmã celestial!

An Xianchu, porém, não pareceu se importar com o gesto. Apenas virou o rosto para o outro lado. Sua expressão permanecia inalterada, mas o clima ao redor dela foi ficando cada vez mais pesado.

Evidentemente, estava empregando todo o seu talento dramático.

— Ah... Eu estava pensando em levar você para jantar num lugar ótimo esta noite — suspirou Chen Xi profundamente.

An Xianchu ficou em silêncio.

A Princesa Sissi virou lentamente o rosto de volta e hesitou:

— Mas eu já estou satisfeita...

Chen Xi assentiu, compreendendo, e perguntou:

— Ainda consegue comer pipoca?

— Seu irmão fedido! Pipoca não é jantar... Hein?

— Vamos ao cinema. Quer ir?

— Quero!

An Xianchu levantou-se de um salto e correu na direção do set, com o queixo erguido.

— Vou trocar de roupa. Trate de comprar os ingressos!

Ela não perguntou qual filme veriam, nem se preocupou com o que fariam caso alguém os fotografasse. Parecia completamente sufocada de tanto ficar presa.

Pensando bem, era compreensível. Sem conhecer ninguém em Jinling, ela certamente não ousaria aparecer sozinha em lugares públicos.

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Se não pudesse passar o tempo no set, provavelmente já teria voltado para a mansão em Chunming.

“É verdade. Mais cedo ou mais tarde, ela vai voltar.”

A ponta do dedo sobre a tela do celular parou por um instante. Chen Xi sentiu, sem saber por quê, uma irritação inexplicável.

Nem precisaria esperar tanto. Assim que a amiga que estava gravando em outra cidade retornasse, An Xianchu também deixaria de morar naquela casa.

Talvez os caminhos dos dois só se cruzassem por aquele breve, brevíssimo período. Depois, cada um voltaria à própria vida.

Talvez jamais voltassem a ter qualquer contato.

Quanto mais pensava nisso, pior se sentia. O que estava acontecendo?

Chen Xi franziu a testa, mergulhado em pensamentos, incapaz de aceitar que estivesse sendo tão sentimental.

E aquela irritação atingiu o auge quando An Xianchu voltou depois de trocar de roupa.

— Então você é o irmão mais novo dela? Muito prazer...

Um homem vestido com um traje de cena estendeu a mão para Chen Xi, sorrindo como um pavão exibindo a cauda.

Chen Xi apertou-lhe a mão de leve e esboçou um sorriso amistoso.

O homem se assustou com aquela expressão extremamente fria e recuou alguns passos sem perceber.

— Este é o professor Chen Xing, o protagonista da série. Ah, este é Chen Xi, meu irmão.

An Xianchu fez as apresentações com naturalidade, mas sua expressão revelava uma ponta de impaciência.

O homem não percebeu e continuou tentando criar intimidade:

— Nós somos quase da mesma família, não é? Até os nossos nomes soam parecidos...

Antes que terminasse a frase, ele próprio ficou paralisado.

Um se chamava An, o outro, Chen.

Seriam primos?

— Então nós já vamos indo — disse An Xianchu.

Ela subiu com familiaridade no banco traseiro da bicicleta elétrica e acrescentou, constrangida:

— Peça também desculpas à Xiaoman por mim. Não vou esperar que ela termine esta cena.

— Não é nada, não precisa ser tão formal.

O homem acenou com a mão e perguntou, cheio de expectativa:

— Professora An, amanhã é o encerramento das suas gravações. Haverá um jantar de despedida à noite?

— Talvez eu não tenha tempo. Depois que terminar minhas cenas, já vai ser muito tarde...

— É verdade... Nesse caso, posso levá-la para casa amanhã à noite. Conheço por acaso uma churrascaria muito boa.

— Não precisa. Amanhã vou acompanhá-la até aqui.

Chen Xi recusou diretamente em nome de An Xianchu. Depois de pensar por um instante, exibiu um sorriso que julgava extremamente gentil.

O homem tornou a recuar, assustado.

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Chen Xi girou o acelerador, e a velha bicicleta elétrica partiu levando a irmã celestial, desaparecendo ao longe.

De muito longe, ouviu-se vagamente uma risada cristalina, o que fez o homem parecer ainda mais solitário.

...

— Por que você foi tão rápido? Eu nem tive tempo de me despedir.

An Xianchu apoiava as mãos nos ombros de Chen Xi. Sua voz parecia uma reclamação, mas ela sorria alegremente.

Como não podia ver o rosto dela, Chen Xi explicou com toda a seriedade:

— O perfume dele era forte demais. Fiquei com medo de que nos intoxicássemos.

Ao dizer isso, franziu a testa.

Como ele tinha ficado tão ardiloso de repente?

— É mesmo? Não é à toa que minha rinite anda atacada ultimamente...

A verdade era que a Princesa Sissi não tinha a menor capacidade de reconhecer segundas intenções. Ainda cheirou distraidamente a gola da própria roupa.

Felizmente, quando estava em seu estado de preguiça absoluta, quase nunca usava perfume. Assim, não precisava se preocupar com a possibilidade de Chen Xi detestá-la.

“Mas por que eu me preocuparia com ele me detestar?”

Um ponto de interrogação surgiu na mente de An Xianchu.

Logo depois, Chen Xi disse:

— Se todos fossem como você, seria ótimo. Seu perfume é suave e muito agradável.

— Ah...

A garota ficou imediatamente feliz, embora também não entendesse por quê.

Era o horário de maior movimento. Para evitar ser parado pelos guardas de trânsito, Chen Xi escolheu de propósito um caminho secundário.

A estrada era irregular e fazia os dois subirem e descerem a cada solavanco. Até suas vozes saíam trêmulas.

An Xianchu, tomada pelo espírito brincalhão, soltava de vez em quando alguns “ah” e “oh”. Ao ouvir a própria voz distorcida, não conseguia conter as gargalhadas.

Depois de brincar por algum tempo e se cansar, bateu com o capacete no capacete de Chen Xi.

— Hum?

— Na verdade, eu não sou íntima daquele sujeito.

— Ah...

— Então você vai mesmo me acompanhar amanhã?

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— Vão servir comida?

— Claro.

— Está bem.

Foi um diálogo muito breve, mas, por algum motivo, o humor dos dois melhorou bastante.

A garota fechou os olhos com satisfação, sentindo o vento úmido passar por seus ouvidos. O céu escurecia cada vez mais, mas em seu coração floresciam flores, desabrochando ao longo do caminho, como se fossem chegar até o fim do mundo.

Sem que percebesse, o som do vento cessou.

Quando abriu os olhos, descobriu que não era o vento que havia parado: a bicicleta elétrica estava diminuindo lentamente a velocidade.

— Ficou sem bateria?

— Não. Minha cabeça está coçando um pouco.

— Quer que eu coce para você?

— ...Está bem.

Então a grande estrela levantou suas pequenas mãos e coçou delicadamente a cabeça dele.

Por cima do capacete.

...

Quando chegaram ao cinema, Chen Xi ainda estava rindo.

An Xianchu, por sua vez, estava com o rosto corado e o encarava furiosa, mas não conseguia fazer nada contra aquele sujeito.

Afinal, havia gente demais ao redor. Bastava um pequeno descuido em suas palavras ou atitudes para chamarem a atenção dos outros.

— Vou pegar os ingressos. Você consegue ficar sozinha?

— Consigo, consigo. Estou usando máscara.

Ela estava novamente disfarçada como uma pessoa comum de aparência chamativa. Tirando sua altura e seu porte, podia-se dizer que era um disfarce perfeito.

Ainda assim, permanecia um pouco nervosa. Só lhe restava olhar ansiosamente para as costas de Chen Xi, esperando que ele voltasse depressa.

Ah, ele pegou os ingressos.

Também comprou bebidas e pipoca.

Hum... O balde de pipoca parece um pouco pequeno.

Espera. O que ele está fazendo?

Do ponto de vista de An Xianchu, uma moça muito bem-arrumada bloqueou o caminho de Chen Xi. Ela parecia surpresa e feliz, como se tivesse bastante intimidade com ele.

Os dois trocaram algumas palavras. Por algum motivo, a moça começou a rir. O sorriso de Chen Xi não era muito evidente, mas certamente ele também estava contente.

Tanto que, ao voltar carregando a pipoca, ainda trazia um leve sorriso nos lábios.

— Já voltou? — perguntou An Xianchu, dizendo o óbvio, enquanto seus olhos se desviavam involuntariamente para trás dele.

Chen Xi percebeu seu olhar e explicou:

— É uma colega da empresa. Conversamos um pouco.

An Xianchu soltou um “ah”.

— Eu achava que você também mantivesse na empresa essa sua personalidade antissocial. Não esperava que parecesse tão feliz agora há pouco.

— Ela é a recepcionista do nosso andar. Já nos conhecemos há algum tempo.

Chen Xi olhou para trás e não conseguiu evitar outro sorriso.

A colega acabara de lhe contar uma fofoca.

Por algum motivo, o jovem diretor Wang havia irritado Tang Yao, uma estagiária que costumava ser extremamente tímida com todo mundo. Diante do jovem diretor Wang, porém, ela fora extraordinariamente corajosa.

Na frente de todos, dera um tapa no rosto dele. Depois do golpe, lembrara quem ele era e, tomada pelo nervosismo, dera outro tapa.

Por fim, ao tentar pedir desculpas de maneira atrapalhada, derrubara sem querer uma xícara de água fervente e escaldara o jovem diretor Wang, que começara a gritar feito um porco.

— O filme vai começar...

An Xianchu lançou-lhe um olhar indiferente e foi primeiro até a entrada da sala.

Mesmo depois de se sentar, a Princesa Sissi continuou sem dizer nada.

Chen Xi não percebeu que havia algo errado com o humor dela e ainda murmurou:

— Estamos no canto da última fileira. Você pode tirar a máscara.

Enquanto falava, estendeu a pipoca na direção dela.

— Ah...

Por fim, a garota não conseguiu resistir à tentação. Tirou a máscara, pegou um grão de pipoca e começou a mastigá-lo ruidosamente.

Não demorou para que franzisse a testa.

— A pipoca deste cinema não é boa. Não vamos mais voltar aqui.

— É mesmo? Eu achei razoável.

— De qualquer maneira, não é boa...

An Xianchu tomou um gole da bebida e empurrou a pipoca de volta para os braços de Chen Xi.

Realmente não era muito boa. Estava mole e sem consistência.

E tinha também um leve gosto azedo.

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