Capítulo 43: As flores da terra natal e ele, contemplando o orgulho dos céus

O tempo em Jinling, em pleno mês de março, é sempre imprevisível.

Se ontem ainda era possível desfilar pelas ruas de saia curta, hoje a vontade é voltar a vestir o casaco de penas.

Meng Ying, completamente desprevenida, deu um enorme espirro assim que saiu do carro.

O agente entregou-lhe um lenço de papel imediatamente e olhou para ela com um misto de frustração e carinho: "Eu disse-lhe para se agasalhar mais, mas a menina nunca ouve!"

"Mas eu agasalhei-me..." Meng Ying sorriu com uma inocência dócil.

"Agasalhou-se com quê? Com meias de rede?"

"Soso~"

Assim que a palavra saiu, a rapariga recebeu pancadas suaves e repetidas na cabeça, desferidas pela mão do agente em jeito de lâmina: "Soso é o c... Eu já disse quantas vezes para falar em chinês... Chinês!"

"Ya... Não faça isso, vai desmanchar o meu penteado!"

Meng Ying ajeitou o cabelo rapidamente diante do espelho retrovisor e aproveitou para se explicar: "Chen... O meu amigo disse que a imagem da dona do estabelecimento é muito sedutora e exótica, usar meias de rede só me vai dar pontos!"

"O seu amigo é mais profissional do que os argumentistas da empresa?"

"Hum..."

Meng Ying gaguejou, sem coragem para continuar.

Nos últimos dois dias, ela realmente tinha feito muitas perguntas a Chen Xi. Com receio de que Xixi pudesse mal-interpretar, criara propositadamente um grupo a três, mas depois, com medo de que Yu Xiaoman também entendesse mal, o grupo a três acabou por se transformar num grupo a quatro.

Ela até lhe tinha dado um nome: "O Jogo de Vários Pessoas".

Chen Xi revelou-se bastante paciente, analisou o papel a que ela concorria com argumentos irrepreensíveis e garantiu-lhe a pés juntos que, a menos que acontecesse algum imprevisto, o papel seria praticamente dela.

Parecia mesmo um argumentista profissional.

Após muita hesitação, Meng Ying escolheu a opinião de Chen Xi em detrimento das recomendações da agência.

De qualquer forma... A oportunidade tinha sido ele a proporcionar, por isso valia a pena tentar~

"Esqueça, agora já não vai a tempo de mudar de roupa." O agente suspirou, sacudindo a cabeça, e voltou a suspirar segundos depois por impulso.

"Parece estar mais nervoso do que eu..."

Meng Ying olhou para o agente, que também era natural de Sakura, e sorriu de forma aduladora: "É apenas uma audição, para começar eu nem sequer teria esta oportunidade."

"Mas agora que a tem, não a pode desperdiçar, caso contrário a empresa vai desvalorizá-la."

O agente começou por repreendê-la com uma expressão severa, mas depois olhou em redor e disse em voz baixa: "Afinal, que tipo de relação tem com esse seu amigo?"

Meng Ying franziu o cenho, descontente: "É o ma... o irmão mais novo da minha melhor amiga, que tipo de relação hei de ter?"

"Será..."

O agente olhou para ela, desconfiado.

O processo de casting para *Dia e Noite* era extremamente concorrido, e a agência deles nem sequer tinha qualificação para participar. Quem diria que Meng Ying, que habitualmente passava despercebida, conseguiria uma audição — e logo para a fase final de seleção... Isto obrigava inevitavelmente a especular sobre a identidade e o passado daquele "amigo".

Bem como sobre a relação entre os dois.

Afinal, na terra deles, para além do irmão da melhor amiga, nem sequer o namorado da melhor amiga era considerado um laço indestrutível.

Por exemplo, ele tinha um amigo que, durante a universidade, namorava com uma rapariga lindíssima. Bastou um jantar oferecido a um colega mais velho e uma noite de copos para que, ao acordar, a namorada tivesse passado a ser namorada do tal colega.

Ainda o mesmo amigo, que convidou o seu grande camarada a ir a casa jogar jogos de vídeo algumas vezes, fez com que a mãe se divorciasse subitamente do pai, sem que se soubesse bem porquê.

Continuando com o mesmo amigo, depois de frequentar termas um par de vezes, andar de autocarro, consultar médicos e fazer algumas massagens, a sua nova namorada invariavelmente afastava-se...

Ao pensar nisto, o senhor agente fitou as pétalas de flor de pessegueiro que caíam dispersas ali perto, sentindo de repente um aperto melancólico e desolado no peito.

"As flores de cerejeira na terra natal também devem estar a desabrochar..."

"......"

Vendo a luz do sol projetar subtilmente um tom esverdeado sobre a cabeça do agente, Meng Ying foi perspicaz o suficiente para mudar de conversa: "Aquela é gente da Qingyun Entertainment?"

O agente seguiu o olhar dela, fixando-se numa van com o logotipo de uma nuvem desenhado.

"Exato, daqui a pouco tenha muito cuidado para ser discreta. Ouvi dizer que o Mestre Qing também veio, e o estatuto dele na indústria é superior ao de muitos artistas de primeira linha."

"E daí ter um estatuto alto? Por acaso ele pode interferir na escolha do elenco da Panda?"

"Claro que não, mas ele é capaz de criar dificuldades aos artistas mais modestos, fazendo-os passar vergonha em público para que percam o rumo durante a prova."

"Que exagero..."

"O mundo do espetáculo é assim mesmo."

O senhor agente suspirou levemente de novo.

Meng Ying era a única artista sob a sua alçada; se falhasse desta vez, a agência mandá-la-ia de volta para a sua terra natal.

Talvez fosse melhor assim, pois a pressão no trabalho em território chinês era verdadeiramente enorme.

Além disso, já há muito tempo que não regressava a casa para visitar os seus.

Por falar nisso...

Aquela nova namorada com quem acabara de formalizar a relação ia hoje sozinha à terra natal dele para conhecer o pai, e ele perguntava-se se haveria algum contratempo...

......

"Não permitirei qualquer contratempo na seleção de elenco de hoje."

Dentro da van da Qingyun Entertainment, o "Mestre Qing" olhava para os vários artistas da sua agência com um rosto gélido e palavras pausadas.

Com a varrer daquele olhar, quatro homens e uma mulher baixaram a cabeça consecutivamente, incluindo Chen Xing, que costumava exibir sempre um sorriso nos lábios.

O rigor inflexível e a severidade solene eram a primeira impressão que todos guardavam do "Mestre Qing", e a sua personalidade correspondia plenamente a isso. No entanto, para além disso, ele era também mesquinho e vingativo, figurando entre os agentes mais perigosos de se enfrentar na indústria.

Por norma, os agentes não detinham tanto poder.

Contudo, o Mestre Qing era diferente: o seu verdadeiro nome era Song Yiqing, e era irmão consanguíneo de Song Yiyun, da Qingyun Entertainment. Um tratava da gestão interna e o outro da externa, e só depois de mais de vinte anos a batalhar no meio artístico é que ambos alcançaram o estatuto atual.

No que respeita a contactos, ele ficava muito atrás da Senhorita Cen, da Chengguang Entertainment, mas no que toca a implacabilidade, não havia rival à altura no meio artístico atual.

Ainda assim, o Mestre Qing tinha muitas pessoas a quem não podia tocar, como os verdadeiros investidores e mecenas influentes da indústria, os reis e rainhas do cinema, ou até mesmo... a "Era dos Milagres".

Mo Yun, com origens de produtor de ouro e inúmeros galardões nas costas, moldou mito após mito no universo dos programas de variedades e da televisão.

A sua rede de influências deixava até os altos cargos das principais empresas de entretenimento profundamente apreensivos.

Tang Xiao, do departamento de planeamento, cofundou outrora a "Lions Media", a empresa de marketing publicitário mais prestigiada da China, tendo os seus planos estratégicos servido de matéria de estudo em manuais académicos.

Agora, com a idade mais avançada, revelava-se ainda mais astuto e calculista, manipulando a mente alheia passo a passo, a ponto de ser apelidado jocosamente de "Tang Xiao, o demónio mental, cujos sorrisos escondem mil estratagemas".

Yu Husheng, do departamento de investimentos, cujo nome aludia ao fogo, nascera na realidade com o berço de ouro. Quando o jovem diretor já brincava na lama, ele próprio já detinha um quarteirão emblemático numa certa cidade, fazendo dele o centro das atenções no topo do edifício. Mais tarde, com a decadência da família, reconstruiu a fortuna a partir do zero, acumulando lucros avultados no mundo do investimento.

Ele próprio já era sinónimo de capital, e contando agora com o apoio da Panda e do Grupo Wanda, transformou-se no indiscutível benfeitor e investidor do meio artístico.

Zhang Yichuan, encarregue dos novos media, dominava com mestria todo o tipo de estratégias de marketing digital, dispondo de inúmeros talentos e exércitos de contas falsas sob o seu comando. Valendo-se dos recursos da Panda, fundou na esfera internacional a plataforma de vídeos curtos "DoAi", que se tornou um fenómeno viral no estrangeiro através de conteúdos humorísticos, excêntricos e ousados, começando agora a penetrar gradualmente no mercado chinês.

Quanto a Ling墨 (Ling Mo), do departamento de artistas, apesar de ser a mais jovem e de não ostentar um currículo impressionante, os dois agrupamentos femininos que ela própria treinou e lançou geraram um tráfego estrondoso, constando que um terceiro grupo já estaria em preparação, sendo Gu Xunxun apontada como a sua carta trunfo definitiva.

O mais crucial era que aquela mulher, quando enlouquecia, conseguia ser ainda mais aterrorizadora do que o Mestre Qing.

Ninguém sabia que tipo de promessas o jovem diretor tinha feito para conseguir reunir aquelas cinco figuras de proa de diferentes setores na Panda, mas era inegável que a ascensão da Panda Entertainment se tornara imparável.

Naturalmente, o Mestre Qing compreendia isto, e muito menos pretendia opor-se-lhe.

Trazendo consigo alguns dos artistas mais apresentáveis da empresa naquele dia, o seu objetivo era, por um lado, assegurar recursos e, por outro, demonstrar cortesia à Panda; caso conseguissem estabelecer uma cooperação profunda, a Qingyun Entertainment nunca mais careceria de oportunidades no futuro.

Além disso, ele pretendia investigar a verdadeira identidade daquele "An Feng": se se tratasse realmente de um argumentista de renome a atuar sob pseudónimo, tentar estabelecer contactos ou até aliciá-lo para a Qingyun não seria má ideia.

Foi precisamente por esta razão que o Mestre Qing atribuiu tanta importância à seleção de elenco de *Dia e Noite*.

"Professor Chen..." O seu olhar aguçado pousou no rosto de Chen Xing, e o Mestre Qing exibiu raramente um sorriso: "Já me informei, esta audição não conta com a concorrência de nenhum vencedor de prémios de interpretação, pelo que as suas probabilidades de ser escolhido são elevadas. Encare isto com serenidade."

"Eu compreendo." Chen Xing sorriu também, embora o seu olhar desviasse involuntariamente para a retaguarda.

Ali estava sentado um homem de vestes sóbrias, na casa dos trinta anos, cuja aparência passava despercebida no meio do grupo, mas que irradiava uma atmosfera culta, madura e ponderada.

"Zhou You."

O Mestre Qing calhou de olhar para lá nesse instante, dissipando o sorriso a pouco e pouco: "Hoje vai concorrer ao papel de segundo protagonista, já tratei de submeter novamente a sua ficha de registo."

O homem chamado Zhou You ergueu os olhos com impassibilidade, sem dizer uma única palavra nem colocar qualquer questão, limitando-se a apertar discretamente o guião que trazia nas mãos.

Ao ver isto, Chen Xing sorriu ainda mais radiantemente e garantiu ao Mestre Qing com um gesto no peito: "Não se preocupe, a vitória é certa."

"Muito bem."

O Mestre Qing assentiu com a cabeça, voltando de seguida o olhar para fora da janela do veículo.

Para além da Qingyun Entertainment, as restantes agências de topo encontravam-se igualmente ali reunidas na íntegra.

O fluxo de automóveis convergia lentamente sob o vento gélido e, com a abertura das portas, as celebridades de primeira linha começaram a desembarcar uma a uma.

Eram como discípulos predestinados de seitas ancestrais em romances de fantasia, ostentando um ímpeto inigualável, prestes a iniciar um novo ciclo de confrontos naquele início de março primaveril.

As nuvens vagavam pelo firmamento e o sol brilhava intensamente.

Ninguém fazia ideia de que, mesmo acima daquele grupo de figuras de elite, um homem de expressão severa os observava com indiferença.

Com um gatinho preto extremamente fofo empoleirado na cabeça.

"Visto daqui, eles parecem um bando de formigas..."

"Miau?"

"No entanto, há tanta gente que ainda me sinto um bocadinho tenso..."

"Miau..."

"Está bem, já vou a caminho..."

"Miau!"

Instantes mais tarde, ecoou do telemóvel do homem um rugido zangado e com um tom mimado.

"Chen Dongdong, pára de roubar as minhas falas!"

"Miau~"