Linha Alternativa 67: Dezoito Anos

Aquele soldado usou um pano preto para embrulhar diretamente a cabeça de Wu Zhi, segurando-a nas mãos, enquanto o sangue escorria do tecido e pingava nas lajes de pedra azul do chão.

O homem de rosto escuro e nível Mansão Roxa sentiu o coração apertar e preparou-se para se esquivar com um movimento rápido. De repente, a cauda do Lobo Flamejante irrompeu em chamas abrasadoras e, como se adivinhasse a intenção do oponente, o fogo disparou como um dragão, envolvendo-o instantaneamente.

Ao olhar para a chuva miúda, invadiu-me uma sensação inexplicável de repulsa. Aquele Chu Fen de agora já não guardava nem um vestígios da imponência demonstrada na grande batalha do Monte Longhu; exibia apenas a expressão típica de um plebeu sem-vergonha. Pelo visto, depois de fechar o acordo de aliança comigo e com Ye Jingguang, Gui Nan'an já não se dava ao trabalho de manter sequer a mais básica das aparências.

— Alteza, viemos para pacificar o reino e proteger o soberano, não para cometer traição! — Chen Sheng corrigiu a formulação usada por Xuan Yuanhenghe.

— Irmã, solte-me, alguém está à minha procura. — Ao ouvir alguém chamá-lo do lado de fora, Yang Tianchen sentiu um alívio imenso e apressou-se em alertar Yang Xiaoru.

Sem dar por isso, regressou aos seus aposentos e, ao encontrá-los vazios, enfiou-se na câmara secreta para ponderar calmamente sobre uma estratégia.

Na verdade, Gu Li nunca tratara Dongfang Xu como um estranho, pois sabia que era o calor daquele ambiente familiar que cativava o jovem carente de afeto, razão pela qual ele insistia em ficar sempre por ali.

— Sejam bem-vindos. — Mo Qinghua empurrou a porta, acionando uma sineta mecânica que anunciava a chegada de clientes ao estabelecimento, servindo de aviso para os funcionários. Do outro lado da cortina, já se ouvia a voz estrondosa de Ai Xuefei, forte como a de um tigre.

Em sua juventude, o velho mestre Situ encontrara um mestre renomado que lhe ensinara técnicas de combate, mas todo o aprendizado consistia em artes rígidas. Caso o treinamento não fosse rigoroso, era fácil desvirtuar a prática; por essa razão, ele jamais transmitiu seus ensinamentos a discípulos externos ou mesmo aos próprios familiares.

Até aquele momento, a verdadeira face do agressor continuava desconhecida, mas uma coisa era certa: aquela entidade possuía um cultivo profundamente avançado. Caso contrário, jamais conseguiria invadir o corpo alheio contrariando a torrente de energia espiritual que jorrava com violência.

— Eu... — Liu Yun queria dizer algo, mas tantas emoções travavam-se no fundo do seu peito que acabou por não conseguir articular palavra alguma. Diante dele, sentia-se desprovida de qualquer capacidade de resistência; mais do que a força física, era a sua própria mente que se rendia sem qualquer impulso de oposição, restando-lhe apenas a submissão silenciosa.

O interior da tenda mergulhou num silêncio repentino. Nem o velho Xu Hou nem Liu Quan'er volveram a falar, entregues à reflexão sobre os problemas que se lhes antepunham.

Tal como previra, Zhang Ting agarrou-lhe imediatamente o pescoço, recusando-se a largá-lo por mais que ele a golpeasse.

Han Ke ignorou os prantos convulsivos de Yang Wei, afinal, ali ninguém além dele e de Meng Li podia escutá-lo. Conversando e rindo descontraidamente com Lu Yuru, ele acompanhava Yang Wei enquanto este desabafava as suas emoções.

— O império acaba de ser pacificado, e os súbditos das regiões distantes ainda não se uniram. Os letrados dedicam-se a recitar os preceitos de Confúcio, mas Vossa Majestade governa com base em severas punições legais. Temo pela estabilidade do reino; peço apenas que Vossa Majestade examine isto com atenção. — Li Si fez uma pausa.

Nesse instante, Wang Liu já não conseguia conter o espanto que lhe inundava o peito, observando a própria energia fluir como um riacho cristalino para dentro do vasto oceano que era Chen Xu, integrando-se e tornando-se parte dele.

— Isso está fora de cogitação, esta lâmina é uma herança de família — eu disse, embora uma centelha de suspeita já me brotasse no íntimo. Aquele grupo estava longe de ser vulgar.

Que tipo de arma era aquela para ser tão resistente? Esse foi o primeiro pensamento que passou pela cabeça de Du石海 (Du Shihai) ao contemplar a cena. Ele nem sequer ponderou acerca da energia espiritual de Lin Feng — aquela aura tênue e evanescente não passava de uma piada sem graça.

Qin Danndan pretendia entregar duzentos mil ao mendigo, mas não esperava chegar tarde demais. Ninguém sabia o nome dele, mas aquela boa ação ficaria guardada para uma futura oportunidade; se estivesse escrito nas estrelas, voltariam a encontrar-se.

Apesar de não ousem desafiar a autoridade do Grande Venerável, os dois mestres Hao Jianwei e Yang Shenglong exibiram instintivamente uma postura altiva e desdenhosa ao presenciarem o nível de Rei Fantasma.

— Você veste tão pouco, que susto me dá! O clima já arrefeceu, comprei estas roupas para si; veja se esta lhe serve. — Vendo Tang Long a usar mangas curtas com temperaturas tão baixas, Qin Danndan preparara propositadamente várias peças de vestuário para ele.

Embora Lin Weiwei tivesse compreendido os princípios da linguagem de programação daquele mundo num mero relance, nunca a estudara a fundo, razão pela qual não dominava inteiramente os programas estruturados com base nela.

Sabendo que Yihana era a concubina mantida por Xue Cheng, Zhang Zhijie assumiu de imediato que Xu Guangping usara de força contra ela. Contudo, ao ouvir as palavras do próprio Xu Guangping, percebeu logo que se equivocara redondamente.

Coincidiu com o momento em que Wang Chen acabara de desferir um golpe devastador contra o Apóstolo de Sangue Ryan, encontrando-se ambos numa fase crucial para a definição do vencedor.

A Princesa Xiangxiang levou Ryoko para escolher sedas com o objetivo de confeccionar vestidos, enquanto Zhang Zhijie descera a montanha bem cedo em direção ao acampamento da tropa de fuzileiros. Embora o emissário enviado por Otomo Yoshinaga tivesse solicitado uma audiência durante a manhã, Zhang Zhijie recusou-se a recebê-lo.

Desta vez, tratava-se de uma autêntica bola de gelo! Felizmente, graças aos esforços conjugados de todos, a água não invadira o interior da embarcação, o que significava que aquela formação gelada era oca.

Por baixo do pijama, Gong Ping não estava totalmente nu; vestia calções curtos de dormir, exibindo apenas o torso descoberto.

O intuito dele era apoderar-se do dinheiro de Bai Hua para enriquecer, e não prejudicar a fortuna de Gong Ping. Chegara mesmo a sugerir a entrega de documentos falsificados a Bai Hua, mas como Hao Jin não demonstrara grande entusiasmo, Gong Ping já não o podia censurar.

O patriarca ostentava um semblante irónico e, sem sequer olhar para o tumulto que ocorria nas suas costas, liberou uma vibração de energia espiritual. Uma pressão avassaladora abateu-se sobre o local, arremessando para longe os três ursos que se lançavam contra ele. Uma onda de choque formidável propagou-se em círculos concêntricos, paralisando no sítio os discípulos que se preparavam para intervir.

— Antigo Sênior Qingfeng, qual é o motivo da sua visita e o que tem a dizer-me? — Postado atrás de Qingfeng, Wang Yang sentia uma mistura de impotência e genuína gratidão para com aquele velho sênior que tanto se preocupava com ele.

— Jovem Mestre Wang, faça-me um favor e não leve em conta a atitude dele! — Yang Mi apressou-se a intervir para travar Wang Sicong.

— Segundo irmão, tens a certeza de que Dong'er pereceu nas Cavernas sem Fim? — perguntou Ping Tianyuan com a voz trémula, fitando Shennongzi.