Capítulo Zero: O Sarcófago de Sangue na Caverna【Novo Livro Disponível – Por Favor, Adicione aos Favoritos】

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Capítulo Zero: O Caixão de Sangue na Caverna

Sobre um leito perfumado de flores bordadas, uma bela mulher repousava deitada, pálida, com os dentes finos cravados no lábio, tentando manter-se serena. Em seu rosto delicado, gotas cristalinas de suor brilhavam, e, por causa do calor, sua franja negra e lisa grudava desordenadamente na testa tão alva quanto o jade.

“Meu filho…”

A bela mulher virou o rosto para os anciãos reunidos à cabeceira da cama. Por fim, não pôde conter-se e, timidamente, perguntou-lhes.

Cinco anciãos estavam de pé junto ao leito, todos vestidos com longas vestes cinza-azuladas que lhes cobriam o corpo todo, deixando à mostra apenas as cabeças. Entre eles, uma velha segurava em seus braços um bebê envolto em uma manta de fina seda.

O recém-nascido, ainda sujo de sangue e dos fluidos do parto, não chorava nem gritava, apenas olhava fixamente, com grandes olhos, para a velha que o segurava.

A anciã exibia uma expressão de desdém, as sobrancelhas enrugadas. Se alguém a observasse atentamente, perceberia que, em sua juventude, também fora uma grande beleza, mas o tempo é implacável, e agora seu rosto estava coberto de rugas. Ela moveu os lábios, sem esconder o desprezo pela mulher deitada no leito perfumado.

“Hmph, seu filho? Você, uma simples criatura desprezível! Se não fosse por Ge’er tratá-la como um tesouro, por que pouparíamos sua vida até agora?”

Ao lado da velha, um ancião ainda mais idoso falou: “Não pense que, por dar à luz um menino, ganhará prestígio. Hoje é o dia de seu nascimento, mas também de sua ruína.”

Na Terra dos Deuses Su, a raiz espiritual é o fundamento da prática. Só quem a possui pode abrir as portas do caminho imortal; sem ela, por maior que seja o talento, jamais alcançará os deuses ou a imortalidade.

A mulher deitada sabia bem o que significava perder a raiz espiritual: o filho estaria para sempre excluído do destino dos deuses, fadado a uma vida ordinária, lutando dia após dia pela sobrevivência.

Lágrimas silenciosas escorriam de seus olhos amendoados, misturando-se ao suor e ao penteado desfeito, encharcando de mágoas o lençol bordado sob seu corpo.

“Depressa, antes que Ge’er acorde e nos complique as coisas!”, ordenou o ancião que parecia liderar o grupo.

Ao ouvir a voz dele, a mulher fechou abruptamente os olhos, e as lágrimas continuaram a rolar, incontroláveis.

“Uá…!”

Logo depois, ela escutou o choro agudo do bebê e, num sobressalto, abriu os olhos, soltando um grito dilacerante.

Ainda que não tenha visto o que os anciãos fizeram ao seu filho, ela sabia, no fundo da alma, que a raiz espiritual fora tomada. Seu menino jamais se tornaria deus ou imortal, apenas um homem comum.

O tempo passou rapidamente, vinte anos voaram. O bebê de outrora agora era um jovem adulto, vivendo uma vida despreocupada.

Naquele dia, o vento era brando, o céu límpido, nuvens rareando sob um sol esplêndido, perfeito para um passeio ao ar livre. Embora as flores ainda não tivessem desabrochado em profusão no Monte Fênix Alada, algumas silvestres, de nomes desconhecidos, exibiam sua beleza singela.

O Monte Fênix Alada era a montanha mais famosa de Biwu, um lugar de energia espiritual abundante e paisagem inspiradora. De longe, sua silhueta lembrava uma deusa elevando-se aos céus acompanhada de uma fênix. Naquela manhã, pela trilha da montanha, dois jovens caminhavam, absorvendo o frescor da natureza.

A moça era de uma beleza capaz de arruinar reinos, com um ar etéreo, quase divino, como uma imortal reencarnada. Vestida de tecidos finos e delicados, seu corpo esguio e a cintura de junco despertavam o desejo de envolvê-la nos braços.

O coração de Simiao estava tumultuado: deveria ela revelar tudo a Mokong naquele dia? Seria esse o destino, que os separava apesar do laço que os unia?

Simiao sempre foi devota ao céu, acreditando que os deuses observam tudo, praticando o bem e acumulando méritos. No entanto, sentia agora que os deuses lhe pregavam uma peça cruel: estava prestes a cortar, com um só golpe, o vínculo com o homem que amava.

Mokong permanecia em silêncio, acompanhando Simiao, observando as flores do caminho e escolhendo qual delas seria perfeita para presenteá-la.

Tão puro quanto uma folha em branco, Mokong, com quase vinte anos de vida, nunca estivera tão próximo de uma jovem de quem gostasse. Seu rosto corou, o coração disparou, e ele podia ouvir as próprias batidas.

Finalmente, avistou uma flor silvestre branca à beira da trilha. Ao aproximar-se, percebeu que a base das pétalas tinha toques de vermelho-vivo, lembrando o rosto delicado de Simiao.

Simiao, atrás dele, hesitava, sem saber como iniciar a conversa.

Com todo o cuidado, Mokong colheu a flor desconhecida, aproximou-se sorrindo, tímido.

“Simiao, é para você!”

Sentiu-se feliz com o gesto, pois nunca antes havia presenteado uma moça com flores.

Simiao, perdida nos próprios pensamentos, ensaiando mentalmente as palavras difíceis que precisava dizer, foi interrompida pelo aroma da flor que Mokong lhe estendia.

Por quê? Por que o destino se mostra tão cruel e deseja separar-nos?

O coração de Simiao estava em conflito. Já não percebia mais o caminho nem a paisagem ao redor, tomada pela angústia. O gesto inesperado de Mokong a deixou ainda mais sem ação, sem saber como falar.

Mokong ficou diante dela, vendo-a apertar a flor, as sobrancelhas unidas, o olhar distante, até que, aos poucos, ela foi despedaçando a flor branca em suas mãos.

Ele assistiu, impotente, enquanto as pétalas caíam uma a uma, silenciosas, tornando-se folhas mortas.

Por fim, Simiao tomou a decisão. Melhor uma dor breve do que prolongar o sofrimento — tudo teria de vir à tona. Para não fazer Mokong sofrer ainda mais, ela falou:

“Mokong, não somos feitos um para o outro. Não precisa mais vir atrás de mim.”

Ela manteve o rosto sereno ao dizer isso, como se fosse algo trivial, mas lágrimas brilhantes quase transbordaram de seus olhos. Ainda assim, conseguiu contê-las.

Mokong sentiu o mundo desabar.

Desde que seu coração despertara aos dezoito anos, quando conheceu Simiao, seu espírito puro ligara-se ao dela. Na época, era apenas o segundo filho da família Mo, visto pelos outros como um jovem inútil.

Talvez o destino já estivesse traçado. Mokong e Simiao se apaixonaram à primeira vista, e, nesses dois anos, ambos se dedicaram um ao outro. Só recentemente, ao falar em casamento, surgiu a primeira sombra entre eles.

Mokong jamais imaginaria que, após dois anos de convivência, apesar da influência da família Mo, ainda não tinha pedido Simiao em casamento. Planejava fazê-lo quando chegasse o momento certo. Como poderia supor que ela diria tais palavras naquele dia?

“Não somos feitos um para o outro. Não precisa mais vir atrás de mim.”

Essas frases ecoavam em sua mente, deixando-o atordoado, perdido, cambaleando em direção ao interior do Monte Fênix Alada.

Simiao, apesar das palavras duras, ainda se importava com Mokong. Como poderia vê-lo partir assim, rumo às profundezas da montanha?

De longe, o monte parecia uma deusa ascendendo com uma fênix, mas todos em Biwu sabiam de seu mistério — ali viviam criaturas e entidades de toda espécie, deuses e demônios.

Quando Simiao quis correr atrás de Mokong para impedi-lo, uma voz grave soou em sua mente:

“Simiao, pense bem. Se não cumprir minhas ordens, sabe qual será a consequência.”

A voz não era alta, mas continha uma autoridade irresistível. Simiao ainda deu alguns passos, mas acabou por parar.

Foi então que lágrimas puras escorreram silenciosas, caindo na trilha da montanha com um som triste e desamparado.

O golpe para Mokong fora demasiado forte. Incapaz de aceitar, só lhe restava avançar, extravasando o medo e a tristeza.

A trilha do Monte Fênix Alada era sinuosa e perigosa. Apenas a estrada ao pé da montanha era usada regularmente, mas Mokong, transtornado, desviou-se por um atalho sombrio, longe do caminho dos aldeões.

Correu sem rumo até que, exausto, parou, sem saber onde estava. Os caminhos do monte não eram retos, e Mokong acabou preso em um labirinto.

O Monte Fênix Alada não era uma montanha qualquer. Carregava o sopro do céu e da terra, reunia energia vital, era considerada sagrada pelos habitantes de Biwu — apenas os mais respeitados eram enterrados ali. Dizia-se que, em tempos imemoriais, dali surgira um ser divino.

O crepúsculo pintava o céu com tons dourados e rubros. Era uma paisagem deslumbrante, mas Mokong não tinha ânimo para apreciar, pois ainda escutava as palavras de Simiao ecoando: “Não somos feitos um para o outro.”

Em pouco tempo, o sol se pôs. Embora ainda não fosse noite cerrada, dentro da montanha ninguém sabia o que poderia acontecer. Mokong só sabia algumas técnicas básicas de autodefesa, nada que se comparasse ao irmão mais velho, capaz de partir pedras com as mãos ou voar pelos ares. Por isso, estava inquieto quanto à própria segurança.

No meio do pavor, lembrou-se do ocorrido à tarde e percebeu que havia algo estranho. Refletindo melhor, notou que Simiao parecia preocupada, diferente do habitual. Mas não teve tempo para pensar mais, pois sons estranhos começaram a ecoar ao redor.

Na escuridão iminente, a floresta era aterrorizante, envolta em sombras. Mokong arrepiou-se inteiro. Recuperado do cansaço, procurou nas redondezas uma caverna para se abrigar e passar a noite, esperando que, ao amanhecer, pudesse decidir o que fazer.

Logo, até mesmo o último raio de sol sumiu entre as montanhas, mergulhando tudo em trevas. Rajadas de vento gélido faziam Mokong abraçar-se de medo.

A noite estava sem lua, com nuvens espessas, anunciando algum presságio sinistro.

Tateando e tropeçando, Mokong acabou encontrando uma caverna curiosa, cuja entrada brilhava como pequenas estrelas. Pensou consigo: talvez a sorte tenha me favorecido.

Imaginou que, apesar de ter se perdido no coração do Monte Fênix Alada, poderia tirar algum proveito da situação.

Com cautela, penetrou na caverna, descobrindo que a passagem era tão estreita que mal cabia uma pessoa. Seguiu adiante até que, de repente, o espaço se abriu diante de si.

O interior da caverna era surpreendentemente claro. Não como à luz do dia, mas, em meio à escuridão total, enxergar alguns metros já era uma dádiva.

“Aqui passarei a noite. A entrada é tão apertada que animais ferozes não conseguirão entrar. E se algum bicho entrar, não deve ser grande coisa.” Pensando assim, Mokong acalmou-se e começou a examinar a caverna.

Foi então que notou: havia oito paredes no recinto, cada uma gravada com linhas e símbolos tênues. Observando por mais tempo, percebeu que ali estava selado um grande diagrama invertido de oito trigramas. Olhou para o alto e viu, no teto, uma pérola luminosa, dentro da qual flutuava um talismã amarelo. Era dali que emanava a luz da caverna.

“Uma pérola mágica com talismã dourado, um diagrama invertido de oito trigramas, e um brilho que rivaliza com o sol e a lua — um arranjo para suprimir o mal. Existe algo maligno selado aqui.”

O coração de Mokong gelou. Compreendeu que estava em perigo mortal, tendo entrado inadvertidamente em um covil de dragões e tigres.

Apaixonado desde pequeno por lendas e relatos maravilhosos, já lera sobre situações assim em antigos registros. Recordou que, diante de um cenário desses, só lhe restava rezar pela própria sorte.

Arrependeu-se profundamente por ter entrado na caverna. Se não fosse por isso, o máximo que teria de temer seriam animais selvagens. Agora, sua vida estava por um fio. Pensou na mãe solitária e em Simiao, que dissera aquelas palavras duras. Angustiado, golpeou o peito de remorso.

Mas logo se acalmou. Sabia que a ansiedade não adiantava. Já estava em perigo; só lhe restava caminhar passo a passo e torcer para dar sorte.

Com cuidado, começou a andar pela caverna, ora olhando para o alto, ora tocando os símbolos gravados nas paredes, ora murmurando para si mesmo. Não percebeu que, bem debaixo da pérola luminosa, uma esfera difusa do tamanho de um punho começava a subir suavemente do chão.

E não era de admirar, pois o brilho da esfera era quase idêntico à luz da caverna, tornando-a quase invisível.

A esfera, como um ladrão cauteloso, aproximou-se lentamente de Mokong, chegando à sua nuca. Parecia ter consciência e tentava penetrar-lhe a cabeça, mas não conseguia.

“É verdade, posso voltar e sair daqui...”, Mokong murmurou, virando-se de repente. Abriu a boca para gritar, mas, antes que pudesse terminar a frase, sentiu como se algo lhe invadisse o estômago.

Sem tempo para pensar, fenômenos estranhos começaram a ocorrer na caverna.

Sons sibilantes ecoaram. A pérola no teto explodiu em luz intensa, enquanto o chão da caverna tremia, como se algo quisesse emergir das profundezas.

Atônito, Mokong tapou a boca com as mãos e viu, horrorizado, um caixão ensanguentado brotar do solo, coberto de terra. Jamais imaginaria que, justo quando pensava em sair dali, uma reviravolta dessas aconteceria, bloqueando-lhe a passagem.

A luz da pérola tornou-se tão forte que Mokong não conseguia mais abrir os olhos. O caixão vermelho-sangue, sob o brilho intenso, teve sua tampa aberta automaticamente, de onde saíram feixes azulados que envolveram Mokong, sugando-o para dentro do caixão.

Sentiu o mundo girar, como se experimentasse o passar das eras, até que tudo se apagou e ele caiu inconsciente.

Depois que Mokong foi tragado pelo caixão, a caverna voltou ao silêncio absoluto. Fora o caixão vermelho, tudo permaneceu exatamente como estava antes de sua chegada.