Capítulo Sete: O Gato e o Rato

Capítulo Sete – O Gato e o Rato

— Maldito mendigo, ousa me extorquir? Humpf, vou te mostrar o que é bom!

Nas profundezas de uma montanha sem nome, nos arredores da Cidade de Montanha Fênix, alguém havia construído ali uma cabana de palha. Por muito tempo, a região permaneceu desabitada e esquecida, mas, nos últimos dias, fora temporariamente ocupada por Xiang Yuqing.

No momento, Xiang Yuqing admirava em suas mãos o raro Ouro Dragão Subterrâneo, criticando Mo Kong a cada instante.

— Mas aquele mendigo até que tem talento, nem mesmo eu consegui despistá-lo!

Xiang Yuqing possuía um artefato espacial ancestral, e ainda assim Mo Kong conseguira segui-la de perto. Só por isso, ela passou a ver Mo Kong de outra forma, mas não deixou de reclamar de cada detalhe dele.

Quando seus olhos retornaram ao Ouro Dragão Subterrâneo, imediatamente esqueceu Mo Kong, concentrando-se por completo naquele tesouro cobiçado por todos sob o céu.

Por outro lado, após extorquir Xiang Yuqing e receber algumas pedras de jade, Mo Kong calculou que tais pedras, ao menos, lhe renderiam algum dinheiro, suficiente para trocar as roupas esfarrapadas que usava. Com elas bem guardadas, Mo Kong retornou cautelosamente à Cidade de Montanha Fênix e buscou uma casa de penhores. Depois de trocar as pedras de jade, endireitou os ombros, orgulhoso.

A casa de penhores foi justa e não tentou explorar alguém com aparência de mendigo. O preço que pagaram pelas pedras deixou Mo Kong muito satisfeito.

Mil cristais espirituais — o bastante para Mo Kong esbanjar por um bom tempo na cidade.

Vale mencionar a variedade de moedas no Continente Shen Su. No mundo dos cultivadores, pedras espirituais e pedras elementares são as moedas correntes. Já entre os mortais, a maioria das regiões utiliza os cristais espirituais, subproduto do refino das pedras espirituais.

O que um mortal comum conseguiria juntar com um ano inteiro de trabalho — mil cristais espirituais — bastou para que Mo Kong se arrumasse e recuperasse a aparência radiante de seus tempos em Biwu. Mais que isso, alugou um quarto em uma hospedaria de nível médio, pois sua jornada até o Dao Zong de Kunlun ainda seria longa. Com seu cultivo no terceiro estágio do Refinamento Ósseo, levaria mais de meio ano até chegar ao Dao Zong. No caminho, inevitavelmente, precisaria de dinheiro. Por isso, planejou conseguir mais recursos na cidade antes de seguir viagem, para não ser novamente confundido com um mendigo ao passar por outros estados e cidades.

Embora cultivadores sejam diferentes dos mortais, ainda são humanos e também precisam de dinheiro. Assim, Mo Kong decidiu permanecer na Cidade de Montanha Fênix por um tempo.

Após um mês solitário nas montanhas selvagens, Mo Kong fortaleceu seu caráter e vontade inabalável. Decidido a cumprir o que planejara, no dia seguinte voltou com passos largos à Rua dos Tesouros Espirituais.

Tendo ajudado a família Mo nos negócios, a primeira ideia de Mo Kong foi o comércio: vender e comprar tesouros, lucrando na diferença de preços.

Seguindo o velho ditado: “Conhece-te a ti mesmo e ao inimigo, e vencerás cem batalhas!” Assim, Mo Kong foi à Rua dos Tesouros Espirituais observar o mercado, tentando descobrir se seria viável negociar tesouros ali. Mas o resultado o deixou profundamente desapontado: o comércio naquela rua era completamente diferente dos negócios da família Mo.

No passado, bastava saber o que o cliente queria para concretizar uma venda. Agora, na Rua dos Tesouros Espirituais, só se fazia negócio quando havia afinidade de interesses entre as partes.

Esse resultado foi um duro golpe para Mo Kong, que percebeu o quanto sua experiência era limitada, sem sequer compreender os princípios mais simples do caminho do cultivo. Mas, fora o comércio, Mo Kong não sabia fazer outra coisa!

Cabisbaixo, voltava para a hospedaria quando notou uma multidão reunida na área livre que separava a Rua dos Tesouros Espirituais de uma ruela.

Mo Kong era rápido de raciocínio e logo percebeu a oportunidade de negócio. Sem hesitar, correu para o local.

— Proclamação de recompensa!

“O Portão da Palma de Ferro do condado de Montanha Fênix deseja capturar um vilão. Quem o trouxer vivo receberá dez mil pedras elementares; se entregar apenas a cabeça, receberá cinco mil!”

Mo Kong se esgueirou até a frente da multidão e leu cada palavra do aviso na parede. Quando chegou ao final e viu seu próprio retrato, ficou estarrecido. Mesmo despenteado e sujo na imagem, qualquer um com olhos atentos reconheceria que era ele.

— Como assim? Estou sendo procurado por uma seita de cultivadores?

Mo Kong jamais pensou que algo assim poderia lhe acontecer. Ao ver seu retrato, puxou o colarinho para cobrir o rosto, esgueirou-se para fora da multidão e correu de volta para a hospedaria.

Trancou bem a porta do quarto e suspirou aliviado, batendo no peito para acalmar o coração disparado.

Só então, após um gole generoso de chá, conseguiu se acalmar.

Ao refletir sobre o aviso de recompensa, lembrou do incidente do Ouro Dragão Subterrâneo. Naquele dia, apenas ele não fora detido pela Névoa de Selamento Divino, e perseguiu imediatamente a jovem de vermelho, levando os outros cultivadores a supor que eram cúmplices.

Só de pensar nisso, Mo Kong se enfureceu. Xingou mentalmente o líder do Portão da Palma de Ferro — afinal, nem chegara a tocar no Ouro Dragão Subterrâneo, mas agora pagava o preço como se fosse o verdadeiro ladrão.

— Humpf, tudo culpa daquela mulher! Agora sou eu quem paga o pato!

Quanto mais pensava, mais indignado ficava. Até cogitou procurar a jovem de vermelho para empurrá-la à frente da tempestade e livrar-se do desastre.

BAM!

Antes que pudesse se levantar, uma flecha de manga atravessou a janela de papel e cravou-se na porta do quarto.

Mo Kong, alerta, abriu a janela e a porta, mas não viu ninguém suspeito. Aproximou-se da flecha e notou um bilhete amarrado a ela.

“Ha ha, mendigo fedorento, gostou dessa? Quero ver se ainda ousa tentar me extorquir!”

Ao ler o bilhete, Mo Kong finalmente entendeu quem estava por trás do aviso de recompensa na Rua dos Tesouros Espirituais.

Furioso, rasgou o bilhete em pedaços e preparou-se para deixar a hospedaria, decidido a sair da Cidade de Montanha Fênix e procurar outra forma de ganhar dinheiro para a viagem. Ao alcançar o patamar da escada, ouviu um alvoroço vindo do salão: todos ali disputavam para capturá-lo e trocar por pedras elementares.

Ouvindo aquelas conversas, Mo Kong imediatamente recuou, saltou pela janela e fugiu da hospedaria. Porém, subestimara os cultivadores da cidade — em busca das dez mil pedras elementares, grupos de três ou cinco patrulhavam as ruas, esperando encontrar Mo Kong e capturá-lo.

O prêmio era tentador demais: dez mil pedras elementares permitiriam a um cultivador do Refinamento Ósseo dobrar a velocidade de cultivo em apenas meio mês.

Antes que pudesse se esconder, Mo Kong foi avistado por vários cultivadores, que avançaram sobre ele como lobos famintos.

Seu nível, terceiro estágio do Refinamento Ósseo, fora divulgado no aviso. Assim, qualquer cultivador da cidade, mesmo os mais iniciantes, se achava capaz de participar da caçada.

Vendo a selvageria nos olhos dos perseguidores, Mo Kong nem pensou duas vezes: saiu correndo.

Essa fuga apenas expôs ainda mais seu paradeiro. Diante daquele cordeirinho do terceiro estágio, os lobos não tinham razão para não perseguir. Quem o capturasse primeiro ganharia as dez mil pedras elementares e, com sorte, talvez até encontrasse o Ouro Dragão Subterrâneo com ele. Sob tamanha tentação, todos os cultivadores da cidade se juntaram à caçada.

Em pouco tempo, Mo Kong tornou-se um rato acuado, fugindo de todos os lados. Felizmente, possuía as Asas Celestiais. Após despistar os perseguidores nas montanhas, abriu as asas douradas e voou para longe.

Mesmo assim, não entendia como sempre localizavam seu esconderijo, obrigando-o a mudar de lugar antes mesmo de sentir-se seguro.

O jogo dramático de gato e rato só terminou após alguns dias, quando ninguém mais conseguiu encontrar o paradeiro de Mo Kong. Espalhou-se o boato de que ele já havia fugido da cidade com o Ouro Dragão Subterrâneo. Muitos na Cidade de Montanha Fênix amaldiçoaram Mo Kong, dizendo que ele não colaborava e sequer ousava permanecer por lá.

Escondido nas montanhas, Mo Kong ficou furioso. Apesar de afastado, os rumores da cidade pareciam chegar até seus ouvidos.

— Maldição! Se tivesse mesmo roubado o tesouro, acham que ficaria esperando para ser capturado por vocês, seus idiotas?

Desconfiado do súbito silêncio dos cultivadores, permaneceu mais dois dias escondido, certificando-se de que ninguém mais o perseguia. Só então decidiu sair das montanhas, disfarçou-se e retornou à cidade.

Mas a chegada de uma visitante inesperada mudou seus planos imediatamente.

— Você ainda ousa aparecer diante de mim?! — Ao ver Xiang Yuqing, a raiva de Mo Kong reacendeu.

— Por que não ousaria? Você, um mero cultivador do terceiro estágio, ainda teve a ousadia de me extorquir. Já estava na hora de receber uma lição — Xiang Yuqing estalou o chicote, fazendo o ar explodir ao redor.

De fato, Mo Kong nada podia contra Xiang Yuqing — mesmo com as Asas Celestiais, ainda não era páreo para ela. Contudo, para quem as possuía, fugir era sempre uma opção.

Diante das provocações da jovem de vermelho, Mo Kong ficou sem palavras, derrotado até mesmo na discussão.

— Você não viria até aqui sem um motivo. Não contou meu paradeiro aos cultivadores da cidade nos últimos dias, então, com certeza, precisa de mim pra alguma coisa!

Com a chegada de Xiang Yuqing, Mo Kong descobriu que seu paradeiro fora entregue aos cultivadores por uma marca que ela mesma havia colocado nele.

— Ha ha, só vim porque é coisa boa! — Xiang Yuqing, sempre travessa, sorriu maliciosamente. Seus grandes olhos semicerrados pareciam luas crescentes. — Com sua habilidade de fuga, nosso mundo dos ladrões precisa de gente como você. Que tal nos unirmos como uma dupla de ladrões lendários e roubarmos o mundo todo?

Ouvindo a proposta perversa, Mo Kong se arrepiou e afastou-se um pouco dela.

— Garota, o que se passa nessa sua cabeça? Por que gosta tanto de roubar? Ainda quer me arrastar junto contigo? Eu sou íntegro e honrado, jamais faria algo assim!

Xiang Yuqing, calma e sorrindo ainda mais diabolicamente, parecia uma bela demônia.

— Muito bem, foi você quem disse isso. Não venha me procurar no futuro. Continue sendo o rato que todos querem caçar!

Antes de partir, Xiang Yuqing deixou essas palavras. Na hora, Mo Kong não lhes deu importância, mas só meia hora depois entendeu o que ela quis dizer: a danada havia colocado outra marca nele, mais uma vez divulgando seu paradeiro.

Assim, o jogo de gato e rato recomeçou nos arredores da Cidade de Montanha Fênix.

PS: Vou me esforçar para atualizar dez mil palavras em abril, haha! Por favor, não deixem de favoritar! U-la-lá!