Capítulo Noventa e Oito: Após a Ascensão

Capítulo Noventa e Oito – Após o Avanço

Embora as palavras de Mar Seco fossem um tanto exageradas, havia nelas certa verdade: a Seita das Formações estava em declínio havia séculos, quiçá milênios. Se nenhum discípulo assumisse a liderança, em mais alguns séculos a seita desapareceria por completo dos anais da ordem.

Mo Kong, concentrado, lançou um olhar aos irmãos e irmãs que se alinhavam atrás de Mar Seco, entendendo de imediato o motivo de suas palavras.

Mar Seco tinha originalmente apenas catorze discípulos. Embora todos tivessem alcançado o Reino Sangue Transmutado, nenhum conseguira ultrapassá-lo. O mais forte entre eles estava no auge do terceiro estágio desse reino, mas Mo Kong percebeu que sua aura era ainda inferior à de Lua Sombria.

Diante de discípulos assim, como Mar Seco poderia falar com tanto otimismo? Agora, com o surgimento de Mo Kong, mesmo que ele houvesse acabado de ingressar no Reino Sangue Transmutado, sua energia vital era tão vigorosa que podia se equiparar ao discípulo mais forte de Mar Seco.

Mo Kong olhou para Mar Seco com um olhar repleto de significado, e percebeu que seu mestre sorria entre lágrimas.

“Mestre, prometo que não decepcionarei a confiança que depositou em mim.” Mo Kong reverenciou-o novamente, fazendo com que Mar Seco, finalmente, sorrisse entre lágrimas, elogiando-o sem cessar.

Ao lado, os líderes da Seita Verdadeira e da Seita da Espada estavam com expressões nada agradáveis. Embora fossem irmãos de seita de Mar Seco, a relação entre eles não era das mais harmônicas.

A queda da Seita das Formações significava que o pico repleto de energia espiritual em que estavam logo seria dividido entre as demais seitas. O Mestre das Mil Espadas já contava com a derrota de Mar Seco para justificar sua mágoa. Contudo, a aparição de Mo Kong desmantelara completamente seus planos.

“Humph! Cuidado para não ter acolhido um lobo em pele de cordeiro. Alimentando e protegendo-o, pode acabar sendo atacado por ele no futuro.” O Mestre das Mil Espadas, que ouvira muitos rumores sobre Mo Kong, não hesitou em alfinetar.

“É verdade. Ouvi dizer que esse rapaz, no passado, se juntou à Seita do Purgatório, recusando-se a progredir, e ainda assim conseguiu superar um dos intendentes de lá. Irmão Mar, cuidado!” Acrescentou o líder da Seita Verdadeira.

“Tio, não acha que está exagerando? A reputação do nosso irmão mais novo pode ser distorcida por simples boatos? Além disso, sendo o senhor um líder de seita, não deveria agir como esses mesquinhos, difamando os outros dessa maneira.” Hong Xiang era destemida, não temia nem mesmo os chefes das outras seitas, e respondeu com ousadia, deixando claro seu desdém.

Com a intervenção de Hong Xiang, os discípulos da Seita das Formações caíram na gargalhada. Sabiam bem da relação entre seu mestre e o Mestre das Mil Espadas, e, por isso, não puderam conter o riso diante das palavras dela.

Com Mar Seco e o patriarca da ordem presentes, os discípulos sentiam-se à vontade, desconsiderando totalmente a dignidade do Mestre das Mil Espadas. Alguns riam tanto que chegaram a se deitar no chão.

“Se vocês, jovens insolentes, rirem de novo, eu mesmo cortarei dez anos da sua cultivação!” O Mestre das Mil Espadas, furioso, estava vermelho de raiva, quase ameaçando devorá-los com os olhos.

De fato, ser ridicularizado por discípulos mais jovens diante dos líderes das seitas era uma afronta, especialmente na presença de Bela Ji, por quem nutria uma paixão secreta.

“Irmão Mil Espadas, são apenas brincadeiras de discípulos inexperientes. Como pode um mestre de seita se abalar por isso?” Bela Ji interveio, amenizando o clima e protegendo Mar Seco.

Com isso, Mo Kong acabou ficando de lado, o que lhe foi conveniente, pois pôde aproveitar para ajustar a energia interna que ainda não se estabilizara.

Mo Kong percebeu algo curioso: o Mestre das Mil Espadas se preocupava muito com sua imagem diante de Bela Ji, mas ela, por sua vez, ignorava-o completamente, voltando toda sua atenção para Mar Seco. Este, no entanto, parecia alheio ao olhar ardente de Bela Ji, imerso em pensamentos insondáveis.

“Cof, cof... Vocês discutem há mais de mil anos. Nunca se cansam?” O patriarca da ordem pigarreou, assumindo uma postura solene.

“Já que o que se passou aqui foi o avanço de um discípulo da Seita das Formações, isso é motivo de celebração. Os demais podem se retirar e deixar o espaço para mestre e discípulos.” Ordenou o ancião.

Com o patriarca se pronunciando, mesmo que Mestre das Mil Espadas e os outros tivessem objeções, só lhes restou engoli-las e partir.

“Sim, irmão. Então nos despedimos.” Mestre das Mil Espadas, Bela Ji e o terceiro líder responderam em uníssono. Antes de partir, lançaram um último olhar a Mo Kong e desapareceram num passo, sumindo instantaneamente.

Mo Kong observou a partida deles e pensou: “Então esse é o poder dos que superaram o Reino Sangue Transmutado e atingiram o Reino Espírito Concentrado!”

Após a saída dos três, o patriarca da ordem trocou algumas palavras formais com Mar Seco e também se retirou. Quando o fez, sua passagem não gerou qualquer perturbação no espaço, ao contrário dos outros três.

“Impressionante! Ele seria capaz de me eliminar dez mil vezes num instante.” Mo Kong estimou a força do ancião, sentindo um calafrio ao perceber o verdadeiro nível de um grande mestre.

“Hoje é um dia auspicioso. Mo Kong, além de teres alcançado o Reino Sangue Transmutado, talvez possas até me esclarecer algumas dúvidas.” Mar Seco riu alegremente.

“Vocês sabem bem das dificuldades da nossa seita. O surgimento de Mo Kong é uma bênção do céu. Assim, em certas ocasiões, serei parcial, mas espero que não se importem. Se algum de vocês também alcançar o poder de dominar as artes do Esquiva Celeste, tratarei a todos por igual.” Explicou Mar Seco.

A maioria dos quinze discípulos não se opôs, pois o potencial de Mo Kong era evidente. As palavras de Mar Seco eram justificáveis. Ainda assim, alguns sentiam inveja e ressentimento, emoções negativas que lhes turvavam o coração.

No salão dos fundos do templo ancestral da seita, estavam apenas Mo Kong e Mar Seco.

“Dizes que o Espadachim Etéreo, após salvar-te, reencarnou e começou a cultivar do zero?” Perguntou Mar Seco, surpreso.

Após dispensar Hong Xiang e os outros, Mar Seco levou Mo Kong ao templo ancestral para tratar de certos assuntos.

Sem rodeios, Mar Seco perguntou-lhe diretamente sobre a Grande Formação Luz Imóvel e se ela estava relacionada ao Espadachim Etéreo. Mo Kong não negou. No passado, o Espadachim Etéreo dissera-lhe que, ao chegar à ordem, poderia usar seu nome para obter entrada. Mas Mo Kong, orgulhoso, preferiu conquistar o próprio lugar. Agora, com tudo esclarecido, falou abertamente sobre o mestre ao seu mentor.

“De fato, o Espadachim Etéreo já reencarnou e cultivou do zero duas vezes, mas só agora transmitiu a Grande Formação Luz Imóvel a ti.” Refletiu Mar Seco. “E agora, com a aparição do Falso Túmulo Imortal, será que tudo isso está interligado?”

Nos últimos dias, o velho e danificado “Clássico da Esquiva Celeste e Selo Yin” guardado no pico da seita vinha tremendo levemente. Mesmo após séculos de vigília, Mar Seco não sabia explicar, recorrendo apenas a suas experiências para formular hipóteses.

Mo Kong ainda não revelara as estranhezas que vinham ocorrendo em seu corpo; se o fizesse, talvez Mar Seco entendesse mais. Mas aquilo era seu trunfo final, jamais compartilharia levianamente.

“Além disso, o mestre Espadachim Etéreo selou em mim certa quantidade de mana, mas não importa o quanto eu procure, não consigo encontrar onde ela está escondida.” Indagou Mo Kong.

“Ah, isso é fácil de resolver. Lembro-me que o Espadachim Etéreo, ao abandonar a Seita da Espada e juntar-se à nossa para aprender as artes da Esquiva Celeste, desenvolveu essa técnica como sua especialidade.” Mar Seco bateu algumas vezes em torno do corpo de Mo Kong, que imediatamente sentiu uma leveza, como se se livrasse de um peso invisível.

Segundo Mar Seco, aquilo era uma aplicação do poder das forças celestiais, capaz de pressionar o espírito de alguém ou de rastreá-lo a grandes distâncias. Uma vez atingido por tal poder, o cultivador sentiria apenas uma leve opressão, sem notar mais nada.

“Essa técnica é realmente maravilhosa. Mestre, gostaria que me ensinasse esse método.” Mo Kong pediu, sem cerimônia.

“Haha! Já que o Espadachim Etéreo a plantou em ti, transmito-a também.” Usando a mente, Mar Seco transmitiu a Mo Kong o método para manipular as forças celestiais.

“Lembre-se: as artes da Esquiva Celeste são infinitamente mutáveis. Por isso, no passado, dominaram o continente.” Advertiu Mar Seco.

“Assim, dedique-se à prática. O assunto do Espadachim Etéreo está encaminhado, e o prazo de um ano provavelmente será antecipado. Em breve, procurarei o patriarca da ordem para nomear-te publicamente como o próximo mestre da Seita das Formações.” Mar Seco concluiu, antes de acrescentar:

“Mestre, isso não pode ser! Minha cultivação mal atingiu o primeiro estágio do Reino Sangue Transmutado, e mesmo assim só no auge. Não tenho mérito nem virtude para liderar uma seita.” Mo Kong não compreendia o motivo de tanta pressa e, de fato, não queria assumir tal responsabilidade, pois pretendia fortalecer-se e um dia dominar aquelas terras.

“Não há mais o que discutir. Agora que és discípulo da minha seita, serás o próximo mestre, queira ou não.” Mar Seco foi irredutível, desaparecendo logo em seguida, deixando Mo Kong sozinho no salão ancestral, entregue às suas reflexões.

Mo Kong sorriu amargamente. Mal havia chegado à seita e já se deparava com tal situação, o que o deixava sem palavras. Contudo, como não podia evitar, decidiu que, já que era inevitável, melhor seria tentar. Afinal, Mar Seco dissera que era apenas o “próximo” mestre.

Embora, com a ajuda da Grande Formação Luz Imóvel, Mo Kong já houvesse alcançado o auge do primeiro estágio do Reino Sangue Transmutado, sentia que ainda precisava consolidar esse nível. Assim, dedicou-se a fortalecer sua base. Paralelamente, revisou as técnicas do Dedo do Cang, a Mão Celestial e reorganizou o Sino de Ouro da Porta do Descanso, além de estudar novamente o “Clássico da Esquiva Celeste e Selo Yin”, aprimorando o que aprendera do segredo das Oito Portas.