Capítulo Oitenta e Sete: Dois Coelhos de Neve

Ao ultrapassar quinhentos capítulos, hoje teremos quatro!
Capítulo 87 – Dois Coelhos de Neve

Já na descida da montanha, Mo Kong e seus companheiros haviam repartido entre si o pedaço de carne da fera demoníaca de Kunlun que haviam obtido. Eram sete pessoas; excetuando Mo Kong, os outros seis sentiam certo constrangimento, afinal, diante da besta de Kunlun e dos doze poderosos do Reino da Transformação do Sangue, pouco haviam contribuído. Mesmo assim, Mo Kong dividiu a carne do peito do monstro com todos, o que os deixava ainda mais envergonhados.

“Não pensem assim. Somos irmãos, vocês merecem tanto quanto eu. Se não fosse a presença de cada um, como eu teria enfrentado os doze e conquistado a essência desse tigre demoníaco de Kunlun?” disse Mo Kong sorrindo.

“Além disso, talvez esta seja a última vez que nos reunimos antes de nos separarmos por um tempo. Que esta carne, impregnada com a essência do Dao do céu e da terra, seja nosso presente de despedida,” acrescentou, ainda sorrindo.

“É isso mesmo, vamos tomar isso como nosso banquete de despedida. Amanhã parto para o oeste das Nove Províncias, rumo ao reino guerreador. Vou aos domínios de Xirong buscar o Dao que mais se adapta a mim!” declarou Du Gu Ye, aceitando sem cerimônia sua parte da carne do tigre demoníaco.

“E eu vou à Geleira amanhã, para aprimorar meus conhecimentos e destilar minha essência. No momento, sou facilmente derrotado!” disse Qi Jiuyin.

Qi Jiuyin seguia o caminho do assassinato extremo, envolto numa aura sombria que, ao enfrentar outros cultivadores, causava grande restrição, principalmente contra adversários de natureza íntegra. Seu caminho era peculiar, diferente tanto do Dao ortodoxo quanto das artes demoníacas.

No caminho, Mo Kong e os demais já haviam repartido toda a carne do tigre demoníaco e, de passagem, capturaram algumas bestas raras nas montanhas, levando-as para valorizar ainda mais o que haviam conseguido.

Ao entrarem na antiga cidade, Du Gu Ye e Qi Jiuyin se despediram temporariamente dos demais, retornando a suas residências para se arrumar. Todos combinaram de encontrar-se no portão da cidade no dia seguinte para a despedida dos dois.

Xirong e a Geleira eram regiões ancestrais totalmente distintas, separadas por um rio de águas fracas que remontava à Antiguidade. Ainda assim, ambos deveriam deixar a antiga cidade de Kunlun juntos, separando-se apenas ao cruzar os limites da província, por isso combinaram de partir lado a lado.

Yang Chen, Feng Chuisha, Wei Yangsheng e Jiang Shan retornaram à família Xiang junto de Mo Kong, entregando as presas ao mordomo encarregado dos resultados da competição.

Ainda era cedo quando chegaram, o sol brilhava alto, o crepúsculo distante.

“Oh, jovem Mo Kong, voltou tão rápido!” exclamou o mordomo, sorridente ao vê-lo.

“Pois é, depois de subir e descer algumas montanhas sem encontrar muita caça, resolvi voltar logo,” respondeu Mo Kong com um sorriso, entregando as presas raras.

O velho mordomo, de olhar experiente, reconheceu de imediato o que lhe era entregue. Bestas espirituais viviam nas profundezas das montanhas; um mortal raramente as via, quanto mais uma besta demoníaca. Aliás, era certo que, ao cruzar uma dessas, o mortal acabava devorado sem piedade.

Mo Kong trazia quatro presas: três bestas espirituais e uma besta demoníaca, um feito notável comparado aos outros caçadores, que só haviam capturado animais comuns.

O mordomo abriu largo sorriso ao ver as três bestas espirituais e a besta demoníaca.

As três bestas eram um coelho espiritual, uma raposa espiritual e um pequeno ouriço, enquanto a besta demoníaca era uma criatura monstruosa de aparência indefinida.

O mordomo, observando Mo Kong e as presas, logo entendeu o que passava por sua mente e, sem rodeios, disse: “Essas bestas espirituais já foram examinadas, jovem Mo Kong. Pode dispor como quiser!”

Percebendo a sensibilidade do ancião, Mo Kong retribuiu com um sorriso sincero, pegou o coelho espiritual de pelos prateados e convidou Yang Chen e os outros a passearem pelo pátio, enquanto ele mesmo foi ao Pavilhão Qingyu, ansioso por surpreender Xiang Yuqing.

Mo Kong nunca tinha presenteado uma jovem antes, mas sabia que criaturas fofas conquistavam o coração da maioria das moças. Por isso, resolveu levar pessoalmente o coelho de pelos macios ao quarto de Xiang Yuqing!

A competição de caça, na verdade, era mais uma disputa entre dois jovens pretendentes.

Xiang Yuqing, sob ordens do pai, Xiang Wentian, não podia participar da caçada, restando-lhe aguardar em seu quarto o desenlace da disputa.

O Pavilhão Qingyu, erguido à beira d’água, tinha sua varanda debruçada sobre o lago. Sempre que Mo Kong chegava ali, sentia a brisa fresca da água invadir seu corpo.

Diante da porta do quarto de Xiang Yuqing, segurando o coelho no braço esquerdo, Mo Kong bateu suavemente com a mão direita. Antes mesmo de bater pela segunda vez, a porta já se abriu.

Ao vê-lo, Xiang Yuqing sorriu radiante. Mas, ao notar o coelho nos braços de Mo Kong, esqueceu-se dele, correndo direto para a pequena criatura.

“Será que valho menos que um coelho?” zombou Mo Kong de si mesmo.

Espiando o interior do quarto, viu Xiang Yuqing bordando um par de mandarin, o mesmo que começara na viagem de Fengshan à antiga cidade de Kunlun.

“Gostou?” perguntou Mo Kong sorrindo.

“Sim, mas esse não seria seu troféu de caça? Por que pode me dar?” indagou Xiang Yuqing, acariciando o coelho.

“Não contei esse como parte do resultado da competição. Achei mais importante te presentear!” respondeu Mo Kong, subindo ao corrimão da varanda para admirar o lago outonal.

Entre eles já não havia muito o que dizer; tudo estava nos olhares. Talvez, quando o sentimento amadurecesse mais, tivessem novas conversas, mas agora, Mo Kong partiria em breve para o monastério, em busca do Dao supremo da imortalidade. Restavam-lhes poucos dias juntos.

Silenciosos, lado a lado, recostaram-se no corrimão, contemplando as ondas do lago que vinham de longe e se superpunham suavemente.

Não muito longe dali, atrás de uma grande árvore ao pé do pavilhão, o príncipe herdeiro An Qixuan do Império Changqing também segurava um coelho espiritual, idêntico ao presente de Mo Kong. Ao ver Xiang Yuqing e Mo Kong tão felizes juntos, sentiu-se tomado por sentimentos contraditórios.

Após longo tempo, An Qixuan tomou uma decisão. Chamou uma criada e confiou a ela o coelho branco para que o entregasse à princesa da família Xiang, no Pavilhão da Chuva Serena.

“Senhorita, aquele jovem pediu que eu lhe trouxesse um coelho de neve!” anunciou a criada, subindo ao pavilhão com o pequeno animal. Voltando-se para indicar o jovem sob a árvore, não viu mais ninguém ali.

“Ora, onde foi parar? Que estranho!” murmurou, intrigada.

Xiang Yuqing e Mo Kong compreenderam de imediato de quem partia o presente, mas nada disseram. Xiang Yuqing aceitou o coelho branco de bom grado.

“Pode ir, cuide de seus afazeres,” disse Xiang Yuqing suavemente, dispensando a criada.

“Desde pequena você foi prometida ao príncipe herdeiro do Império Changqing, não foi?” perguntou Mo Kong, de súbito, após a saída da criada.

Surpreendida pela pergunta, Xiang Yuqing hesitou um pouco antes de responder: “Sim, nossas famílias têm uma tradição de alianças matrimoniais. Minha mãe foi uma princesa do Império Changqing, e como só restaram filhos homens na geração atual, fui prometida a ele logo ao nascer.”

Mo Kong assentiu, compreendendo tudo.

“Embora An Qixuan sempre tenha sido próximo a mim e meu irmão, não gosto da vida palaciana. Odeio amarras,” acrescentou Xiang Yuqing.

Mo Kong sorriu levemente, em silêncio, mas seus olhos brilharam com uma determinação recém-formada. Já havia tomado uma decisão.

Após mais algum tempo juntos, Mo Kong se desculpou e foi até uma pequena taberna da família Xiang, onde encontrou Yang Chen e os outros.

“E então, já conquistou o coração da donzela?” brincou Wei Yangsheng, sempre irreverente.

“Pois é, aposto que ela ficou radiante!” riu Feng Chuisha.

“Parem de adivinhar. Acho que o resultado não foi tão bom assim...” disse Yang Chen, que conhecia Mo Kong e Xiang Yuqing melhor do que os outros.

Entre Xiang Yuqing e Mo Kong havia dois obstáculos: Si Miao e o príncipe herdeiro An Qixuan.

“Vamos, venham comigo encontrar An Qixuan!” exclamou Mo Kong, pegando o copo de Yang Chen e virando o vinho de uma vez, com tom pouco amistoso.

“O que pretende?” indagou Yang Chen, surpreso.

“Não faça besteira na casa da família Xiang!” alertou Jiang Shan, que vinha investigando as forças da cidade e sabia que, mesmo favorecido, Mo Kong não podia desafiar abertamente os convidados do Império Changqing.

“Não se preocupem, não vou arranjar confusão com ninguém do Império Changqing. Só tenho assuntos pessoais a tratar,” respondeu Mo Kong, servindo-se de mais vinho.

Todos sabiam que algo havia acontecido no Pavilhão Qingyu para deixá-lo tão impaciente.

“Tudo bem, desde que não cause problemas nesses dois dias, não haverá nada de errado!” concordou Yang Chen.

Eles não sabiam que, na primeira vez que Mo Kong visitara a família Xiang, presenteou Xiang Wentian com um falso caldeirão supremo e uma semente de Dao em uma cabaça antiga. De todo modo, a família Xiang jamais tomaria represálias contra ele, e a visita a An Qixuan era apenas para tratar de assuntos pessoais.