Capítulo Quarenta e Nove: Esquartejado por Cinco Cavalos

Capítulo Quarenta e Nove – Esquartejado por Cinco Cavalos

Mo Kong sentiu-se especialmente alarmado e não pôde deixar de observar com o Olho da Ilusão a espada de ferro de Du Gu Ye. O que viu o deixou ainda mais surpreso: a espada não era forjada de ferro comum, mas de um metal que Mo Kong jamais ouvira falar. Ele não sabia se era um material divino ou de outra natureza, apenas sentia que aquele metal era de uma densidade e dureza incomparáveis.

Os acontecimentos seguintes surpreenderam Mo Kong ainda mais: os outros sete membros da família Du Gu também desembainharam suas espadas, todas feitas do mesmo metal desconhecido da espada de Du Gu Ye.

Naquele momento, Mo Kong sentiu uma ponta de inveja da família Du Gu, que podia forjar armas divinas em série com tal metal. Contudo, logo voltou sua atenção para a preciosa erva medicinal diante de si.

Tratava-se de uma lótus branca que crescera por um tempo incalculável, dotada do poder miraculoso de ressuscitar os mortos. Desde que o cultivador ainda respirasse, bastava consumir a flor para recuperar instantaneamente a vitalidade, sendo capaz até de engolir um boi inteiro.

A batalha generalizada começou. Mo Kong e os demais principais cultivadores lutavam entre si, enquanto atrás deles outros especialistas travavam combates igualmente intensos.

O recinto encheu-se de técnicas arcanas e magias secretas. Vez ou outra, alguém errava o alvo e seus feitiços desviados quase atingiam o grupo de Mo Kong, deixando Shui Zhiqing furioso.

Entre os lutadores mais poderosos, havia uma clara diferença de habilidade. Mo Kong, Wang Chou e Du Gu Ye estavam em pé de igualdade com Shui Zhiqing, a santa da Seita das Donzelas de Jade e o irmão mais velho da família Ji.

De fato, os cultivadores no estágio de Transformação do Sangue eram verdadeiramente formidáveis. A santa da Seita das Donzelas de Jade manejava suas fitas de seda com maestria, interceptando cada tentativa de Mo Kong de atacar Shui Zhiqing. Já o irmão mais velho dos Ji, com sua lança de jade branco, conseguia resistir ao peso esmagador da espada de ferro de Du Gu Ye.

Isso demonstrava claramente a diferença entre armas mágicas e armas comuns.

A formação de batalha também sofreu mudanças evidentes. Shui Zhiqing se uniu à santa da Seita das Donzelas de Jade e ao irmão dos Ji, enquanto Mo Kong, Wang Chou e Du Gu Ye formaram o outro grupo. Sob qualquer perspectiva, o poder do trio de Mo Kong superava o dos adversários, mesmo com Shui Zhiqing e a santa possuindo o estágio de Transformação do Sangue. Mo Kong era simplesmente forte demais.

Agora, quando Mo Kong lançava o Golpe da Mão Celestial, Shui Zhiqing era forçado a recuar cinco passos antes de ousar aparar o ataque com sua espada. Quando Mo Kong usava o Dedo Celeste, Shui Zhiqing precisava da ajuda da santa para sobreviver.

O cultivo não determina tudo; o que importa é a força verdadeira.

A batalha entre Mo Kong e seus oponentes era tão intensa que, se não fosse pela proteção da grande formação do salão, o teto já teria sido arrancado pela energia liberada.

Mo Kong duelava contra a santa da Seita das Donzelas de Jade. Ela parecia uma deusa celestial caída à Terra, de uma beleza intocável e sagrada, diferente da beleza mundana de Xiang Yuqing. Toda vez que Mo Kong mirava seu rosto, tinha a impressão de que a santa sempre sorria, como se nada pudesse alterar sua expressão ao longo das eras. Quanto mais lutava com ela, mais Mo Kong suspeitava que a santa era incapaz de exibir outras emoções, ou talvez tivesse os nervos faciais paralisados desde a infância.

"Quebre-se para mim!", bradou Mo Kong, canalizando todo o seu poder em um soco contra a santa.

Em circunstâncias normais, Mo Kong teria compaixão por alguém tão etéreo, mas ali ela era sua inimiga e ele não hesitaria em atacar.

Ter piedade do inimigo é ser cruel consigo mesmo – Mo Kong nunca considerou isso uma bobagem.

Infelizmente, sempre que socava a fita branca como nuvem, que parecia ligar o céu e a terra, sentia-se impotente, como alguém que atira uma flecha mole e sem força.

Mo Kong se resignava. Repetia os ataques, mas a fita sempre absorvia o impacto de seus punhos.

Sem alternativa, ele esticou o dedo indicador, irradiando uma luz dourada tênue, e perfurou o vazio, tentando romper a defesa da fita com o poder do Dedo Celeste.

Mas aquele salão era estranho. Mo Kong sentia que seu Dedo Celeste era muito mais fraco ali do que fora, incapaz até de perfurar o espaço.

"O que está acontecendo aqui?", murmurou Mo Kong, sem saber como responder a si mesmo.

Wang Chou então soltou um grito feroz, canalizou toda sua energia e executou a Lança do Dragão Espiritual com sua alabarda, conjurando um dragão de energia com quase cem metros, lançando-o contra Shui Zhiqing. Wang Chou era comparável a Shui Zhiqing, mas, em condições normais, jamais venceria alguém no segundo estágio da Transformação do Sangue, pois nesta fase o cultivador já podia voar e se mover livremente, o que garantiria sua vitória.

O dragão abriu as mandíbulas, seu rugido ressoou e fez tremer o coração dos outros especialistas, que logo interromperam seus próprios combates para assistir à luta principal.

Shui Zhiqing, afinal, também era um cultivador do estágio de Transformação do Sangue. Dominava perfeitamente as técnicas de sua seita e lançou dois relâmpagos contra o dragão.

O dragão foi destruído pelo impacto do trovão – Wang Chou não tinha cultivo suficiente para sustentar a ilusão. Mas Shui Zhiqing, ao lançar os dois relâmpagos, parecia ter esgotado todas as suas forças, ficando exausto.

"Morte!", gritou Wang Chou com uma voz fantasmagórica, fazendo arrepiar a todos.

Sua força agora era muito maior do que na carnificina da Torre Chongxuan; a Lança do Dragão Espiritual não mais causava exaustão, e ele avançou ferozmente contra Shui Zhiqing.

"Irmão mais velho!", gritou um discípulo atento da seita, vendo que a alabarda de Wang Chou estava prestes a atingir a testa de Shui Zhiqing. Num ato desesperado, atirou-se à frente para protegê-lo.

Há sempre quem esteja disposto a morrer pelo objeto de sua admiração.

Sem surpresa, o discípulo foi cortado da testa à virilha, caindo ao chão em duas metades, tingindo o solo de sangue.

Foi a primeira morte desde que entraram no Túmulo Imortal, e logo de forma tão brutal.

Graças ao sacrifício, Shui Zhiqing escapou por pouco. Quando se deu conta de que o corpo no chão era de seu discípulo favorito, seus olhos se encheram de sangue, o rosto em fúria, as veias saltando como as de uma fera selvagem pronta para devorar Wang Chou.

"Você merece morrer!", rosnou Shui Zhiqing, cerrando os dentes.

Sob seu controle, a espada voadora dividiu-se em oito, atacando Wang Chou de diferentes ângulos.

Os discípulos da seita, ao verem a divisão da espada, ficaram atônitos.

"Essa não é a Técnica das Oito Espadas, que só os mestres do terceiro estágio da Transformação do Sangue podem usar?"

"O irmão mais velho já atingiu o terceiro estágio?"

"Impossível, para isso é preciso superar o castigo celestial!"

"Ele realmente é um gênio, conseguiu avançar sem passar pela punição dos céus", disseram alguns, admirados.

"Hmph, depois de matar seu discípulo, vou acabar com você!", resmungou Wang Chou, avançando com a alabarda, seus olhos fixos apenas em Shui Zhiqing.

Era uma convicção inabalável, qualidade essencial aos fortes. O verdadeiro cultivador enfrenta o céu e a terra, jamais recuando.

Shui Zhiqing lançou as oito espadas voadoras contra Wang Chou, decidido a despedaçá-lo em homenagem ao espírito de seu discípulo caído.

Curiosamente, Shui Zhiqing e Mo Kong tinham histórias entrelaçadas: ambos eram discípulos do mesmo mestre, o Espadachim Ébrio. Vinte e poucos anos antes, em um inverno rigoroso, Shui Zhiqing fora levado ainda criança pelo mestre à sua seita, onde cresceu e estudou ao lado de seu discípulo favorito, aquele mesmo que Wang Chou acabara de dividir ao meio. Apesar do temperamento arrogante, Shui Zhiqing jamais se esqueceu do companheirismo do discípulo, que sempre o seguia fielmente. Por mais dominante que fosse, mantinha viva a lembrança da bondade do amigo, ainda que raramente lhe dirigisse um sorriso. Agora, nunca mais poderia sorrir para ele.

As oito espadas pareciam sentir o luto de Shui Zhiqing, vibrando suavemente e emitindo um baixo zumbido. Cada espada ocupou uma posição estratégica, restringindo completamente Wang Chou.

Diante delas, Wang Chou ficou momentaneamente sem reação, tentando repelir os ataques com a própria força.

Vendo a situação difícil do companheiro, Mo Kong deixou de enfrentar a santa da Seita das Donzelas de Jade para socorrer Wang Chou.

"Depois acerto as contas com você!", disse Mo Kong, disparando um raio dourado em direção à santa.

No céu surgiu uma gigantesca mão dourada, esmagando Shui Zhiqing e as oito espadas voadoras. Sua presença era avassaladora, fazendo tremer até os especialistas presentes, que não ousaram reagir.

Os doze membros do Inferno da Chuva de Sangue sabiam que Mo Kong era poderoso, mas em poucos dias ele cresceu ainda mais. Olhavam para ele com reverência, lembrando-se do que ocorrera na caverna após o caso do cassino, e agradeciam por não terem enfrentado Mo Kong com todas as forças; do contrário, não estariam vivos.

Diante da Mão Celestial, Shui Zhiqing sentiu-se impotente e, por algum motivo, temeu o ataque de Mo Kong desde o fundo do coração.

A Mão Celestial era uma técnica secreta derivada do Dedo Celeste, com menos poder, mas utilizando as forças do mundo para subjugar multidões.

Mo Kong sabia que esta técnica seria, no futuro, um de seus maiores trunfos.

Com o sucesso do golpe, Wang Chou escapou das espadas voadoras. Shui Zhiqing, por sua vez, recuperou o juízo e saiu do estado de frenesi.

Ao lado de Mo Kong, Wang Chou descansava por um instante, quando sentiu um aroma peculiar.

"A lótus branca amadureceu!", exclamou Wang Chou.

A batalha intensa havia atraído tantos olhares que ninguém percebeu a maturação do tesouro logo de início.

Ágil, Shui Zhiqing estendeu a mão para agarrar a lótus.

"Tin—", soou quando Mo Kong flexionou o dedo e disparou o Dedo Celeste, obrigando Shui Zhiqing a recuar, conseguindo apenas duas pétalas da lótus.

Wang Chou lançou outro dragão para tentar pegar o restante, mas a fita da santa da Seita das Donzelas de Jade o envolveu, permitindo que ela também obtivesse duas pétalas.

"Hmph!", bufou Mo Kong, abrindo suas invisíveis asas celestiais para disparar até a lótus, capturando o núcleo da flor. Ele ainda tentou pegar o caule, mas foi impedido pela lança de jade branco do irmão dos Ji, permitindo que Wang Chou e Du Gu Ye pegassem cada um duas pétalas, e o irmão dos Ji ficasse apenas com o caule.

Ao ver a lótus completamente dividida e o braseiro de bronze abandonado, Mo Kong teve uma ideia: se o braseiro serviu como recipiente da lótus, também devia ter propriedades especiais. Assim, ele o guardou em seu anel dimensional.

Mo Kong retirou um frasco de jade do anel e selou o núcleo da lótus, para não perder suas propriedades medicinais.

Terceira atualização do dia. Amanhã tem prova, sofrimento...