Capítulo Vinte e Dois: O Inferno Sangrento das Chamas Mortais

Capítulo Vinte e Dois: Chuva de Sangue e Prisão Mortal

Ao ver aqueles olhares famintos, como de lobos, Moku sentiu uma onda de desprezo, mas logo seus olhos encontraram a expressão tímida de Xiang Yuqing, fazendo seu coração vacilar por um instante.

No entanto, foi imediatamente despertado pelo grito estridente do leiloeiro idoso.

— Cinquenta mil pedras espirituais! Alguém oferece mais? Este é um anel espacial de nível supremo, seu valor é praticamente igual ao de um tesouro de ataque do mais alto nível! — O leiloeiro, experiente, repetiu as qualidades e o valor do anel, entoando os preços com uma voz potente.

— Ninguém? Realmente ninguém vai cobrir? Este é um anel espacial! Bem, cinquenta mil pela primeira vez! — Vendo que ninguém o respondia, decidiu avançar dando um passo atrás, anunciando a primeira chamada.

Ainda assim, o silêncio reinava entre os presentes; quase todos suspiravam diante das cinquenta mil pedras espirituais. Até mesmo o jovem arrogante e insolente não conseguia esconder a incredulidade, lançando olhares furiosos a Moku, como se não acreditasse que alguém ousaria aumentar a oferta após seu lance.

Por outro lado, o homem de meia-idade, calmo e discreto, sorriu para Moku com um ar enigmático, chamando sua atenção.

O leiloeiro, atento às reações, esperava que entre as quase cem personalidades presentes surgissem mais um ou dois licitantes generosos como Moku. Afinal, um recipiente espacial de nível espiritual tinha valor comparável a um tesouro de ataque supremo, mas o preço atual ainda não atingia tal patamar.

Observando as expressões do jovem e do homem de meia-idade, e percebendo que nada mudaria, o leiloeiro repetiu a chamada e anunciou pela segunda vez as cinquenta mil pedras espirituais.

Faltava apenas mais uma chamada para que o anel espacial fosse transferido, tornando-se de Moku.

Moku fixou o olhar no leiloeiro, ansioso para ouvir a palavra “vendido” selando o negócio.

— Alguém mais? Se não houver, este anel espacial será arrematado por aquele jovem!

O maldito leiloeiro teimava em não proclamar o fim do leilão, o que deixava Moku inquieto. Apesar de possuir quase mil pedras primordiais, não podia se dar ao luxo de desperdiçá-las. Se alguém aumentasse a oferta, já havia decidido que seu limite seria oitenta pedras; acima disso, desistiria.

Enquanto o jovem hesitava, o homem de meia-idade finalmente se pronunciou:

— Cinquenta e uma mil pedras espirituais!

O jovem, ao ouvir, sentiu-se como um homem preso ao banheiro por horas, finalmente encontrando alívio, mas, ao olhar, percebeu que era o banheiro feminino. Pretendia fazer aquela oferta, mas foi superado por outro.

Com os dentes cerrados e olhos injetados, o jovem anunciou seu lance:

— Cinquenta e cinco mil pedras espirituais!

Ao declarar o valor, soltou um suspiro de alívio, sentindo-se finalmente livre do peso que o oprimia. Cinquenta e cinco mil era seu limite; acima disso, só lhe restava observar enquanto o anel trocava de dono.

Moku aceitou o valor e, sem esperar o leiloeiro, aumentou imediatamente:

— Sessenta mil pedras espirituais!

Foi como uma tempestade que abalou o salão; todos viam em Moku um segundo jovem audacioso, mas ainda mais imponente. Um aumento de cinco mil pedras de uma só vez, uma ousadia que poucos ali poderiam igualar.

O jovem, entretanto, não se sentia derrotado, mas sim aliviado. Já havia obtido o que queria ao conquistar a Espada de Bronze Demoníaca; o anel era apenas uma questão de vaidade. Após seu lance, sentiu-se inquieto, imaginando como justificaria tal gasto em casa caso vencesse.

No salão, poucos não se espantaram com a cifra. O mais impassível era o próprio leiloeiro, que, após centenas de leilões, já presenciara cenas assim e mantinha-se firme diante de lances tão altos.

O homem de meia-idade das primeiras filas olhou para Moku, esboçando um sorriso dúbio.

O leiloeiro, sabendo que dificilmente alguém cobriria as cinquenta e cinco mil pedras, decidiu acelerar:

— Cinquenta e cinco mil pela segunda vez! — sua voz ressoava alta e vibrante.

O homem de meia-idade, avaliando o anel no palco, por fim decidiu não cobrir, deixando-o para Moku.

— Cinquenta e cinco mil pela terceira vez! Vendido! Parabéns ao jovem vencedor! — anunciou o leiloeiro, satisfeito por encerrar um de seus últimos leilões com tal valor.

O leilão prosseguiu, outros itens foram expostos, mas nada despertou tanto interesse; as ofertas tornaram-se mornas, os preços estáveis.

Assim, o evento chegou ao fim. Alguns saíam jubilosos, outros lamentavam, e muitos apenas comentavam as cenas, divertidos, enquanto deixavam o Salão Ren.

Como os nomes e identidades dos participantes eram mantidos em sigilo, ninguém sabia quem era Moku; apenas que um jovem rico e bonito de Fengshan havia se destacado naquela noite.

Após o leilão, Moku permaneceu, conduzido aos bastidores para pagamento e retirada de seu prêmio.

Ao entregar as cinquenta e cinco pedras, colocou o anel no polegar esquerdo. Era uma peça delicada e antiga, exalando um leve aroma de tinta, de material desconhecido, mas de toque suave. Saindo do recinto, ainda o manuseava, explorando com sua percepção o vasto espaço interno do anel, imaginando caber ali até uma montanha sagrada.

Logo ao sair, foi abordado junto com Xiang Yuqing.

Ela, atenta, notou os cinco homens à frente, todos cultivadores do quinto nível da Forja Óssea. Moku lançou-lhes um olhar, riu friamente e disse:

— Por que não deixam o verdadeiro chefe aparecer? Vocês, grandalhões, não parecem ser os que decidem.

Direto ao ponto, Moku encarava os cinco brutamontes.

— Haha! Vejo que escolhi a pessoa certa, corajoso e perspicaz! — Uma solitária salva de palmas, misturada a risadas, ecoou quando o homem de meia-idade visto no salão aproximou-se do grupo.

— Jovem Moku, com tanta riqueza, não teme que alguém tente roubá-lo? — falou o homem, em tom suave, difícil de decifrar se era ameaça ou preocupação.

Diante da expressão apática do homem, Moku ficou alerta e devolveu:

— Roubar ou não, isso não lhe diz respeito. Afinal, por que nos procurou? Não me lembro de ter amigos como você.

Estavam diante da entrada do estabelecimento, e a aglomeração logo atraiu a curiosidade de dezenas de pessoas, formando um círculo ao redor deles.

— Por ora não somos amigos, mas talvez daqui a pouco você implore por nossa amizade — disse o homem, finalmente esboçando um sorriso sombrio.

Moku já não sabia o que esperar; sentia o poder do homem, um cultivador de terceiro nível da Purificação Sanguínea.

O estágio da Forja Óssea possui seis níveis; cada um permite refinar trinta e quatro ossos, absorvendo a energia espiritual do mundo. A Purificação Sanguínea tem cinco camadas, exigindo a troca completa do sangue cinco vezes — dizem existir até um nono estágio, em que o sangue é refinado até o limite. No entanto, é perigoso: o quinto nível já é o ápice para cultivadores comuns, tentar o sexto pode levar à destruição do corpo. O terceiro nível é um estágio crucial, pois ao tentar avançar sem uma base sólida na Forja Óssea, o corpo pode secar por completo, levando à morte.

A diferença entre Moku e aquele homem era clara; ele não passava de presa diante daquele predador.

— E você teria coragem de agir à luz do dia? — Moku, por instinto, empurrou Xiang Yuqing para trás. Contudo, ela, destemida, não se intimidou pelo título do homem.

— Hah! Vocês, capangas, acham que podem nos barrar? Pois vejam como esta jovem resolve isso! — E, dizendo isso, lançou a Névoa dos Deuses para escapar.

Para sua surpresa, o truque, infalível contra mortais e cultivadores comuns, não surtiu efeito contra o homem de terceiro nível da Purificação Sanguínea e seus aliados.

Sem tempo para pensar, ao ver a névoa encobrir a visão dos presentes, Moku e Xiang Yuqing fugiram em disparada, deixando Fengshan para trás e correndo em direção às montanhas. Porém, o homem, mais poderoso, os alcançou e, com um gesto, uma mão gigantesca surgiu do nada, agarrando Moku.

Xiang Yuqing, espantada com a imunidade do homem à Névoa dos Deuses, deduziu que havia outra razão, talvez laços com a família dos Ladrões Divinos, mas não o reconheceu.

A mão, imponente, perturbou o espaço, impedindo a fuga dos dois.

— Quem é você, afinal? — gritou Xiang Yuqing, furiosa por ver seu truque falhar pela segunda vez.

— Hehe, sou aquele que veio capturá-los!

Com um gesto, o homem estendeu os dedos em garra e, à distância, Xiang Yuqing foi sugada irresistivelmente para junto dele, sendo agarrada pelo pescoço alvo e delicado.

— Dou-lhe três dias para decidir: junte-se à Prisão Chuva de Sangue ou prepare-se para encontrar esta jovem morta! — Sem dar chance a Moku de reagir, o homem partiu velozmente, sumindo no horizonte.

— [Peço que favoritem, apoiem! Estou sofrendo e mal posso esperar para ver outros sofrendo também! Xiao Nuo sonha em ver o sofrimento alheio florescer!]