Capítulo Oitenta e Oito: Divergências

Capítulo Oitenta e Oito: Divergências

A Dinastia Changqing desfrutava de tratamento de hóspede de honra na Casa Xiang, que inclusive construiu um palácio temporário especialmente para eles. Mo Kong e seus companheiros não tiveram dificuldades para encontrar a localização desse palácio.

Era um palácio resplandecente, sem qualquer traço de vulgaridade. Vendo o palácio à distância, Mo Kong, Yang Chen e os outros sentiam que uma aura celestial descia dos céus, enquanto uma essência dracônica suprema emergia da terra, envolvendo completamente a construção por dentro e por fora.

O palácio estava envolto em nuvens coloridas e luz espiritual cintilava por toda parte, tornando-o um verdadeiro paraíso para o cultivo. A Casa Xiang realmente dava imensa importância à Dinastia Changqing, investindo tanto para erigir um refúgio assim para seus convidados.

Ao adentrar o palácio, Mo Kong sentiu uma pressão avassaladora, como se fosse imerso numa fonte celestial, tornando difícil até respirar, quase sufocante.

— Que generosidade! — exclamou Mo Kong.

Suportando a opressão daquela atmosfera grandiosa, Mo Kong e seus companheiros apresentaram-se aos guardas na entrada, explicando o motivo da visita.

— Por gentileza, aguardem um instante enquanto aviso meus senhores — respondeu o guarda, cordial e educado, antes de entrar para transmitir o recado.

Porém, antes mesmo que o guarda pudesse anunciar, Xiang Wentian apareceu ao lado do Imperador Annan da Changqing. Atrás deles vinham An Qixuan e seu irmão mais novo.

— Saudações ao patriarca e ao imperador! — disseram Mo Kong, Yang Chen e os demais, curvando-se respeitosamente.

Mo Kong não seria tão cerimonioso com outros, mas diante de antigos conhecidos e benfeitores, fazia questão de demonstrar respeito.

— Ora, Mo Kong! O que o traz aqui? — Xiang Wentian não imaginava reencontrá-lo e, surpreso, logo retomou a compostura.

— Tio Xiang, vim tratar de um assunto particular com o príncipe herdeiro — respondeu Mo Kong.

— De fato, a cada geração surgem talentos ainda melhores! Este rapaz é muito superior a nós em nossa juventude — comentou o Imperador Annan, trocando risos com Xiang Wentian.

— Os tempos agora pertencem aos jovens. Se têm algo importante a tratar, que o príncipe vá com ele — concordou Xiang Wentian, consentindo em nome do imperador.

— Com licença, então. Peço que meu irmão conduza o Tio Xiang de volta — respondeu An Qixuan, com toda polidez.

Feng Chuisha e Wei Yangsheng não compreendiam por que cultivadores mantinham tantas regras de etiqueta. Não eram eles buscadores do Dao, acima das convenções mortais? Por que precisariam se prender a formalidades? No entanto, essa dúvida jamais seria respondida para eles, que não pertenciam ao mesmo mundo de An Qixuan, e nunca se adaptariam aos salões e jardins palacianos.

— Por aqui — indicou Mo Kong, fazendo um gesto para que o seguissem, dirigindo-se com o grupo para o interior do território Xiang.

A Casa Xiang fora erguida junto à montanha, onde se destacava a famosa Montanha das Lâminas. Todos os anos, jovens valorosos da família desafiavam essa montanha para testarem seus poderes e realizações.

A Montanha das Lâminas, situada nas profundezas do território Xiang, possuía apenas algumas centenas de metros de altura, mas sua formação rochosa, repleta de saliências e penhascos cortantes como lâminas, a tornava singular. O verdadeiro perigo, porém, eram as criaturas demoníacas e fantasmas que habitavam o local, dotados de instintos próprios e não sujeitos ao controle da Casa Xiang. Se não fosse pela barreira de proteção, muitos dos monstros ali seriam capazes de abater cultivadores de níveis elevados.

Foi ali, ao sopé da montanha, que Mo Kong, Yang Chen e seus companheiros se encontraram com o príncipe An Qixuan.

— Fale logo, o que deseja de mim? — perguntou An Qixuan. Diante de outros, ele mantinha sempre um sorriso cortês, postura refinada e elegante, mas ao encarar Mo Kong, seu rosto tornava-se inexpressivo, impossível decifrar-lhe as emoções.

Mo Kong não estranhou a mudança; afinal, ninguém é cordial com o próprio rival amoroso. Ainda assim, achava An Qixuan um verdadeiro cavalheiro por não partir logo para a hostilidade.

Yang Chen e os demais recuaram um pouco, deixando espaço livre para a conversa.

— Você realmente ama Yuqing? Faria qualquer coisa por ela? — Mo Kong foi direto ao ponto.

An Qixuan parecia já esperar essa pergunta. Sem demonstrar surpresa, respondeu com serenidade:

— Sim, amo Yuqing mais do que você. Nós crescemos juntos, somos amigos de infância.

An Qixuan fez questão de mencionar a proximidade entre ele e Yuqing.

Por mais que um homem tente manter-se impassível, diante da mulher amada pode abandonar todas as máscaras e mostrar sua maior vulnerabilidade. Frente ao rival, é natural tornar-se mais agressivo, mas An Qixuan se conteve, limitando-se à provocação verbal.

Mo Kong, porém, não reagiu como An Qixuan esperava. Pelo contrário, sorriu e pareceu aliviado, como quem finalmente solta o peso de uma pedra no coração.

Ninguém entendeu a razão de sua expressão: nem An Qixuan, nem Yang Chen, nem os outros. Pareciam monges confusos, sem compreender o que se passava.

— Então você estaria disposto a sacrificar tudo por ela? Até mesmo o título de príncipe? Você abdicaria de sua posição por Yuqing? — Mo Kong insistiu, sorrindo.

Agora, An Qixuan percebeu algo estranho. As perguntas de Mo Kong vieram de forma inesperada, ainda há pouco vira os dois juntos, felizes como um casal invejável, e agora ouvia tais questionamentos.

Intuitivo, An Qixuan explodiu:

— O que você fez de errado com Yuqing?

Quando um homem ama profundamente uma mulher, sofre e se alegra com tudo que a ela diz respeito. Sendo amigo de infância de Yuqing, An Qixuan não permitiria que ela sofresse qualquer mágoa.

— Não se preocupe, não fiz nada contra ela. Não precisa se alarmar. Só vim lhe dizer que você é mais adequado para ela do que eu.

Embora sorrisse ao dizer isso, Mo Kong sentia-se dilacerado por dentro: eram palavras que contrariavam seu próprio coração.

Assim fora com Simiao no passado, e agora com Yuqing. Mo Kong percebeu que repetia o mesmo padrão com ambas.

— O que quer dizer? Como assim você não é o mais adequado para ela? — An Qixuan perdeu a compostura, agarrou Mo Kong pelos ombros e o sacudiu.

— Se também gosta de Yuqing, e ela o escolheu, trate-a bem. Não a trate como um objeto a ser lançado de um lado a outro — gritou An Qixuan, despejando sua raiva sobre Mo Kong.

Mo Kong esboçou um sorriso rígido, insistindo:

— Sim, ela me escolheu, mas eu não a escolhi. Por isso, agora é sua chance. Você é melhor para ela.

Dito isso, Mo Kong afastou as mãos de An Qixuan, acenou para Yang Chen e os outros, e começou a se retirar do sopé da montanha.

Apesar do sorriso, havia uma tristeza profunda em seu semblante. Nem ele mesmo sabia explicar por que agia assim.

Mo Kong sentia-se leve e feliz ao lado de Yuqing, algo que nunca experimentara com Simiao. Mas sabia que não podia lhe oferecer nada, não podia garantir um futuro seguro. Não queria prometer o que não podia cumprir, nem desejava viver atormentado por isso.

Olhando para trás, Mo Kong achou risível o compromisso vazio que fizera para Simiao. Jamais deveria ter prometido o que não podia cumprir, pois sabia que Yuqing, como Simiao, poderia esperar uma vida inteira por uma promessa vã.

Talvez não soubesse explicar o motivo, mas desde sua jornada pelo Monte Kunlun, sentia que precisava cumprir logo suas promessas.

O caminho da imortalidade é longo e incerto, ninguém pode garantir progresso sem tropeços. Mo Kong não podia assegurar que não teria desgraças no futuro, já carregava um compromisso para toda a vida e não queria destruir mais ninguém.

— Vi você com Yuqing, apreciando a paisagem no corredor, sentindo a brisa do lago. Vi o sorriso sincero dela ao seu lado, vi em seus olhos o afeto infinito. Por que faz isso agora? — An Qixuan já não conseguia se conter, abandonando toda compostura.

No dia a dia, An Qixuan era um jovem exemplar, mas ao tratar de Yuqing, tornava-se impulsivo.

— Tudo aquilo era fingimento. O coelho que você deu a ela era muito mais bonito que o meu — disse Mo Kong, de costas, mal movendo os lábios, mas sem parar de caminhar.

— Pare! Repita! Diga que tudo o que fez foi falso! — gritou An Qixuan, fazendo Yang Chen e os outros se preocuparem.

Mo Kong finalmente parou. Em conflito interno, com um olhar de dor e relutância, murmurou:

— Sim, tudo foi fingimento. Enganei os sentimentos de Yuqing.

Só ele sabia a dor que sentia naquele momento.

Um soco explodiu no rosto de Mo Kong, lançado por An Qixuan. Não foi rápido, mas o suficiente para arremessá-lo ao chão.

O golpe foi forte, fazendo o sangue escorrer do nariz até a boca, enchendo-a de gosto metálico.

— O que pretende? — gritou Yang Chen, indignado. Embora fosse um assunto privado, não podia tolerar o ataque de An Qixuan.

— Não intervenha. Deixe-o. Considere isso minha última compensação — disse Mo Kong, limpando o sangue, forçando um sorriso e afastando-se de An Qixuan, indiferente.

— Covarde! Por que não fala a verdade? Por que trata Yuqing assim? — An Qixuan não conseguia compreender os motivos de Mo Kong, mas seu instinto masculino dizia que aquilo não era sincero.

Amando Yuqing como amava, An Qixuan sabia que, se não pudesse conquistar seu coração, ao menos a protegeria de todo sofrimento. Atitudes como a de Mo Kong o enfureciam ao extremo.

— Não há mais nada a dizer. Agora é você quem deve protegê-la. Meu papel terminou — respondeu Mo Kong, sua voz fria ecoando nos ouvidos de An Qixuan, despertando sua ira.

An Qixuan, tomado pela fúria, lançou uma rajada dourada de energia dracônica em direção a Mo Kong, esmagando o vazio ao seu redor.

Ainda haverá mais um capítulo esta noite!