Capítulo Setenta e Seis: O Império de Changqing Age Antecipadamente

Capítulo Setenta e Seis – O Império Changqing Age Antecipadamente

No final, Mo Kong e seus companheiros não chegaram ao cume do Monte Kunlun. Eles encontraram muitas feras demoníacas poderosas já na encosta, e até algumas residências celestiais escondidas entre as nuvens, o que os deixou impressionados.

Mesmo a encosta do Monte Kunlun era extraordinária, com cascatas prateadas despencando por três mil metros, parecendo fitas de seda branca caindo dos céus. Perto do topo, a luz celestial se fazia presente, a energia espiritual era densa, e a névoa criava um cenário onírico, quase irreal. Devido ao encontro com criaturas formidáveis e à insistente advertência de Xiang Yuqing, o grupo desistiu de subir mais, preferindo deleitar-se com as belezas infinitas da antiga cidade de Kunlun a partir da encosta.

Dali, podiam ver toda a cidade ancestral, cercada de montanhas grandiosas, uma após a outra, como um dragão colossal deitado sobre a terra.

— Haha! Chegando a esta encosta, sinto-me mais próximo do Dao do céu e da terra. Olhando para a vastidão sob meus pés, meu coração se enche de alegria! — gritou Feng Chuisha, de pé sobre uma enorme rocha que se projetava da montanha, extravasando seu ânimo.

O grupo passeou pelas montanhas, apreciando flores, águas e o mundo, até que, ao entardecer, desceram a contragosto. Ao partir, Mo Kong olhou para o cume do Kunlun por um momento, mexendo os lábios, mas ninguém ouviu o que desejava dizer.

De volta à cidade antiga, escolheram ao acaso uma hospedaria para jantar e combinaram de ir cada um para seu alojamento. Naturalmente, Mo Kong retornou com Xiang Yuqing à residência da família Xiang.

A mansão Xiang fora construída junto à montanha, com portões imponentes. Mo Kong e Xiang Yuqing passaram confiantemente pelos portões, mas quando se preparavam para ir a seus quartos, um servo da família os deteve com um recado para se dirigirem ao Salão Céu e Terra.

O Salão Céu e Terra estava sempre impregnado de energia espiritual, suficiente para transformar um cultivador comum em um mestre do nível de Transmutação Sanguínea.

Quando Mo Kong adentrou o salão de braço dado com Xiang Yuqing, já havia alguns presentes — entre eles, os pais e o irmão de Xiang Yuqing.

— Saúdo respeitosamente os anciãos — disse Mo Kong, com educação.

Os anciãos sentados atrás de poltronas assentiram com um sorriso, demonstrando clara aprovação.

Mo Kong ficou chocado com o nível de cultivo daqueles anciãos da família Xiang, pois era a primeira vez que os via.

Havia quatro anciãos sentados, cuja energia vital entrelaçava-se como uma imensa rede capaz de envolver tudo. Um deles emanava uma aura avassaladora, como um dragão indomável.

Eram todos mestres além do segundo estágio de Transmutação Sanguínea; um deles estava no ápice do terceiro estágio, e os demais já haviam alcançado o quarto.

— Haha, finalmente vocês dois voltaram. Estes quatro são os ancestrais da família, que normalmente cultivam em reclusão e só saíram hoje para conhecê-lo! — explicou Xiang Wentian com um sorriso.

Mo Kong entendeu imediatamente o significado: aqueles anciãos saíram do isolamento devido ao seu desempenho e à proximidade com Xiang Yuqing, para avaliá-lo e decidir se valia a pena uma aliança.

Não achou tal atitude inadequada; se fosse o patriarca, faria o mesmo — todo clã deseja prosperar e garantir sucessores fortes.

De fato, a reputação de Mo Kong já corria por toda a cidade de Kunlun. Muitos conheciam seu nome e título, mas, devido às provas dos discípulos da Seita Dao, ele não teve tempo de passear, e por isso as pessoas só podiam saber de seus feitos por terceiros.

Ele derrotou Dao Qian, filho de Dao Zhi, em combate direto, usando apenas o nível de Refinamento Ósseo para vencer um mestre no ápice do segundo estágio de Transmutação Sanguínea — um feito que o tornou lendário entre os cultivadores do seu nível. Mais tarde, enfrentou Xiong Ba, um ex-discípulo da Sociedade do Céu e da Terra, e conseguiu suportar a técnica suprema daquela sociedade, a “Tríplice Divindade”. Esses acontecimentos elevaram ainda mais sua fama.

Todos sabiam que a família Xiang tinha laços de casamento arranjado com o Império Changqing. Se Mo Kong não tivesse surgido, Xiang Yuqing não teria escolha a não ser servir de peça política, casando-se com alguém da família imperial. Mas o destino foi generoso: permitiu que ela conhecesse Mo Kong e escolhesse seu próprio caminho.

Pensando no futuro do clã, a família Xiang investigou o passado de Mo Kong e descobriu que, antes de iniciar sua jornada, ele tivera um breve encontro com o lendário Espadachim Ébrio da Seita Dao. Ninguém sabia por que só conseguiam descobrir que houve esse encontro, sem saber que Mo Kong já era discípulo do mestre.

Mo Kong cultivava há pouco mais de meio ano e já podia derrotar mestres de Transmutação Sanguínea com seu nível de Refinamento Ósseo — um potencial que deixou o clã Xiang atônito. Embora, ao longo da história, existissem tais prodígios, nos dias de hoje eram raríssimos.

Entre uma promessa com potencial e um império sem muitos jovens promissores, a família Xiang sabia escolher.

Os quatro ancestrais, ao verem Mo Kong pela primeira vez, assentiram secretamente: eram tão poderosos que podiam ver através do cultivo de Mo Kong com um só olhar, mas, surpreendentemente, não conseguiam sondar seu corpo físico. Só isso já os deixou perplexos, pois eram figuras de destaque nas Nove Províncias e não podiam ver através das defesas de um jovem.

— Mo Kong, você já ouviu falar que os emissários do Império Changqing virão à nossa família pedir a mão de Yuqing dentro de dois dias? — perguntou Xiang Wentian, sorrindo.

Antes que Mo Kong respondesse, Xiang Yuqing já protestava:

— Papai, os representantes do Império não viriam só daqui a meio mês? Por que anteciparam a data?

— Ora, foi o príncipe deles que não quis esperar, ficou pressionando o imperador, e acabaram negociando comigo para vir antes — respondeu Xiang Wentian, sem rodeios.

O Império precisava avisar a família Xiang para definir uma data apropriada.

Agora que os rumores sobre Mo Kong e Xiang Yuqing se espalharam por toda Kunlun, o Império Changqing, sendo uma das forças locais, também ouviu falar. Por tradição, mantinham boas relações com a família Xiang, de modo que não podiam simplesmente ignorar a situação. Assim, os patriarcas de ambas as famílias combinaram de não interferir nos assuntos amorosos dos jovens.

Mo Kong ficou atordoado. Já tinha inimizade com a família Dao, ainda participava do torneio dos discípulos da Seita Dao, e agora surgia essa situação. Será que vir à cidade de Kunlun para tentar entrar na seita com sua força era um erro?

Mas, já que era inevitável, só lhe restava aceitar. Tocou o nariz, resignado. Logo depois, lembrou-se de outro problema: na distante terra natal, Mo Jia, alguém chamado Si Miao ainda o aguardava, esperando que ele a buscasse triunfantemente. Havia comentado sobre isso com Xiang Yuqing, mas ela não ligava — embora nunca tivesse contado a Xiang Wentian, fazendo-o acreditar que, caso Mo Kong desposasse Yuqing, ela seria a esposa principal.

“Será que tinha de ser assim?”, pensou Mo Kong, aflito.

— Hmph, não quero ver aquele grandalhão bobo! — Xiang Yuqing fez biquinho, franzindo o nariz.

— Ora, nossa traquina também tem medo de alguém? — brincou um dos ancestrais, sua voz ressoando diretamente nos ouvidos de Mo Kong.

— Pois é, se ele é tão bobo, do que tem medo? — reforçou Xiang Wentian.

— Acho que nossa irmãzinha não tem experiência suficiente para encarar o bobão! — caçoou Xiang Tianshu, o irmão.

Todos riram, até a amável mãe de Xiang Yuqing sorria por trás das mãos.

— Mãe, você também está rindo de mim com eles! — Xiang Yuqing correu para a mãe, aninhando-se como uma gatinha em seu colo, esfregando a cabeça carinhosamente.

Mo Kong ria junto, apreciando aquele momento familiar, algo que nunca experimentara em sua infância.

Momentos depois, Mo Kong, Xiang Yuqing e Xiang Tianshu caminhavam pela margem de um pequeno lago na mansão. Depois de acompanhar Yuqing até seu pavilhão, os dois homens continuaram andando sob a luz do luar.

Caminhando calmamente à beira do lago, com suas sombras refletidas na água, Xiang Tianshu perguntou de repente:

— Você realmente gosta da minha irmã?

Mo Kong não sabia o motivo da pergunta, mas respondeu com sinceridade:

— Sim, ela tem algo especial que me fascina profundamente.

— Embora eu veja que ela está feliz ao seu lado, há uma tristeza em seus olhos que nenhum de vocês percebeu — disse Xiang Tianshu. — Não sei que segredos guardam, mas peço apenas que cuide bem dela. Ela é pura e bondosa; durante anos, foi pressionada por exigências dos mais velhos, e há muito não a via sorrir tão sinceramente.

Mo Kong compreendia a razão daquela tristeza escondida sob a alegria de Xiang Yuqing.

Toda mulher deseja ser a única no coração do homem que ama, sem dividir espaço com outra.

Embora Mo Kong e Xiang Yuqing tivessem grande sintonia, ele nunca conseguira esquecer seu primeiro amor, guardando um lugar especial para Si Miao. Isso era injusto para Yuqing, mas ela jamais demonstrou incômodo, pois o amava, mesmo sabendo de outra mulher em seu coração.

Costumava brincar com Mo Kong, dizendo que queria um dia conhecer essa rival para ver quem era mais bela.

Mo Kong silenciou; Xiang Tianshu prosseguiu:

— Chamamos o príncipe de Changqing de grandalhão bobo, mas ele não é tolo. Ao contrário, é muito inteligente, gentil com todos, mas ama tanto Yuqing que aceita ser chamado assim por ela. Seu cultivo está no ápice do primeiro estágio de Transmutação Sanguínea. Embora não alcance o nível de Dao Zhi, não é inferior a ele. Há dois anos, lutei com ele e estávamos equilibrados. Desde então, não avancei, mas ele melhora a cada dia. Talvez seja ainda mais difícil lidar com ele do que com Dao Zhi!

— Haha! Não diga isso. Seu cultivo é profundo e sua força admirável; já é notável. Se não fosse porque a família Dao pratica a sagrada arte de furtividade e a sua família se destaca nas técnicas de evasão, você certamente teria triunfado sobre Dao Zhi! — Mo Kong riu, incentivando Xiang Tianshu.

Desculpe pelo atraso; hoje fui acompanhar um amigo e só agora cheguei em casa —