Capítulo 160: A Ampulheta do Tempo

Capítulo 160: A Ampulheta do Tempo

A casa de leilões da Cidade Sem Retorno era, no geral, semelhante às de outros lugares, mas trazia algumas inovações. No salão principal, erguia-se uma imensa parede de luz construída com energia mística. Nela, eram exibidos os itens a serem leiloados, incluindo suas diversas propriedades, propósitos especiais e outras informações detalhadas.

— Haha! Isso é formidável, oferece aos licitantes uma plataforma de compreensão muito mais direta e intuitiva — riu Mo Kong. — Estou a pensar em quem teve esta ideia brilhante; é realmente de uma genialidade imensa!

Wei Yangsheng estalou a língua. Aproximando-se da parede de luz, estendeu a mão para tocá-la, sentindo uma textura idêntica à de uma parede comum, o que o fez exclamar de surpresa.

— Ora essa, até um canalha como tu existe neste mundo, por que não haveria outros talentos excêntricos? — Feng Chuisha estava de pé logo atrás de Wei Yangsheng. Ele também demonstrava interesse pela parede de luz, mas parecia gostar ainda mais de provocar o companheiro.

Wei Yangsheng ficou sem palavras. Embora Feng Chuisha estivesse coberto de razão e ele quisesse muito retrucar, faltavam-lhe argumentos para rebater o desdém do rival.

— Muito bem, eu sei que tens a pele dura como couro; por mais que eu te critique, nunca vais corar! — No fim, Wei Yangsheng conseguiu formular uma tréplica.

Todos riram a bandeiras despregadas. Sob os olhares surpresos de alguns presentes, adentraram um edifício. Empunhando o seu token de super VIP, Mo Kong abriu caminho sem impedimentos até um salão espaçoso e confortável.

O recinto contava com dezoito fileiras de assentos, cada uma com dez metros de comprimento. O espaço entre as filas era generoso o suficiente para que Wei Yangsheng pudesse tomar banho ali. O salão emanava um ar clássico e antigo, e, ao entrar, era possível sentir o aroma suave de incenso que acalmava a alma.

— Que luxo, queimam este tipo de especiaria! — exclamou Xiang Yuqing de imediato.

As mulheres tendiam a entender melhor de fragrâncias. Aquele aroma suave, capaz de serenar o espírito e aquietar a mente, chamava-se Incenso Zen.

Diz a lenda que o Incenso Zen era uma especiaria exclusiva dos praticantes budistas nos tempos ancestrais. Acender um naco do tamanho de uma unha num aposento era suficiente para mantê-lo perfumado por meio mês. Qualquer pessoa, por mais irritadiça que fosse, acalmava-se gradualmente ao entrar ali, pacificador o seu fluxo interno de energia e permitindo-lhe divagar e meditar sobre o Dao.

Na antiguidade, apenas os adeptos do Budismo detinham tais essências. Contudo, com o passar do tempo e o fluir dos anos, a fórmula espalhou-se. Afinal, tratava-se de um produto mundano; por mais valiosos que fossem os seus ingredientes, bastava que crescessem no Continente Shensu para que algum cultivador conseguisse refiná-los.

— Na verdade, a maior virtude do Incenso Zen é permitir que o cultivador compreenda a si mesmo e contemple o Grande Dao — explicou Xiang Yuqing.

Os cultivadores também eram humanos. Podiam decifrar todas as coisas, exceto a si mesmos. Havia um ditado budista dos tempos antigos que dizia para transcender o mundo mortal e esvaziar os desejos, mas nem mesmo os antigos santos conseguiam perscrutar a própria essência, falhando em alcançar o Dao supremo e ascender à divindade.

Ao longo das eras, todos os que atingiram a iluminação foram aqueles que conseguiram olhar para dentro de si, desvendar o próprio ser e compreender o coração original. Só assim era possível colher os frutos do Dao e ascender como divindades.

— Parece que este leilão trará itens de procedência ilustre. Na pior das hipóteses, ainda temos a Jade Branca do Vento Divino, criada pelo céu e pela terra, a nos respaldar! — comentou Yang Chen.

— Um material divino gerado pela natureza? Não creio. Aposto que será algo ainda mais extraordinário. Embora a Jade Branca do Vento Divino seja rara e preciosa, sendo uma criação da natureza, isso não significa que seja inalcançável. Por outro lado, existem tesouros que são absolutamente únicos, dos quais ninguém conseguiria forjar uma segunda cópia, por mais que tentasse — Zhong Li deu um passo à frente e, contemplando as fileiras de assentos, suspirou com profunda emoção.

Lembrando-se de quando vivia na Província de Dachu, a sua Família Zhong, do Fogo Divino, era considerada uma das principais linhagens da região, mas a decoração interior daquela mansão ainda ficava muito aquém do luxo daquele salão de leilões.

Mo Kong e os outros caminharam entre as fileiras de assentos, procurando lugares adequados. Naquele momento, mais de uma dezena de pessoas já ocupava os seus lugares favoritos.

Finalmente, Mo Kong, Xiang Yuqing, Yang Chen e os demais pararam na décima fileira, situada sensivelmente a meio do salão, uma posição ideal para assistir às licitações.

Aquela fileira media dez metros de comprimento, mas continha poucos assentos: apenas vinte por fila, totalizando trezentos e sessenta lugares em todo o salão.

Assim que o grupo de sete se acomodou, mais alguns licitantes entraram sucessivamente, embora sem lotar o espaço. Mo Kong lançou um olhar rápido e calculou haver cerca de cem pessoas presentes.

— Pergunto-me se há poucos convidados VIP ou se simplesmente há poucos ricos — murmurou Mo Kong para si mesmo.

O salão de leilões da Cidade Sem Retorno era deveras peculiar. Quase não havia criados; além de alguns funcionários atarefados à entrada, Mo Kong praticamente não vira mais ninguém a servi-los.

— Parece que esta casa de leilões tem bastante personalidade. Vamos ver como será o leilão e se nos trará alguma surpresa agradável! — sorriu Mo Kong para os companheiros.

— Haha! Sinta o aroma do Incenso Zen, aguarde em silêncio e não se precipite! — Wei Yangsheng assumiu uma pose de sábio e riu.

Apesar de tudo, ele tinha razão: o que devia acontecer, aconteceria. Mais valia relaxar e aproveitar a atmosfera propiciada pelo incenso.

Pouco depois, quando já ninguém mais entrou no salão, uma figura subiu finalmente ao palco diante deles.

— Saudações, caros convidados. Agradecemos a vossa presença no leilão mais exclusivo da Casa de Leilões Sem Retorno. Todos os lotes a seguir poderão ser licitados livremente...

O homem no palco proferiu um longo discurso, mas Mo Kong não prestou muita atenção, pois julgava que as regras eram semelhantes em todas as casas de leilões. Contudo, uma frase dita mais adiante chamou-lhe a atenção.

— Caso não tenham pedras de essência suficientes, poderão utilizar os vossos próprios tesouros para trocá-las com a nossa instituição por pedras de essência, servindo como meio de pagamento.

Isso significava que participar do leilão não exigia obrigatoriedade de moeda em pedras de essência; o sistema de troca direta de itens também era aceito.

— Interessante, mais uma inovação — pensou Mo Kong.

Na casa de leilões da Cidade de Fengshan, ele vira muitas pessoas perderem os tesouros que tanto ambicionavam por falta de pedras de essência. Ali, contudo, tal situação decerto não ocorreria.

— Será que vai ser este tampinha a conduzir o leilão? — resmungou Wei Yangsheng.

De facto, o homem no palco que explicava os procedimentos era bastante baixo, embora não ao ponto exagerado descrito por Wei Yangsheng; ele era, no máximo, meia cabeça mais curto do que uma pessoa comum.

— Muito bem, convidamos agora a nossa deslumbrante e escaldante leiloeira, a senhorita Jinyu, para conduzir o evento!

Com estas palavras finais, o homem granjeou a gratidão de todos os presentes.

Antes mesmo que ele saísse do palco, uma mulher deslumbrante, vestindo uma armadura de couro sumária e exibindo curvas sensuais, subiu ao estrado.

Os seus seios fartos pareciam do tamanho de cabeças de bebé. Calçava sandálias de palha de sola alta, que combinavam perfeitamente com a armadura de couro que cobria apenas os pontos vitais, conferindo-lhe um ar exótico e provocante.

Praticamente ao mesmo tempo, todos os cultivadores do sexo masculino no salão suspiraram de admiração. Se Xiang Yuqing não estivesse sentada ao lado de Mo Kong, com uma mão apoiada na coxa dele, o próprio Mo Kong decerto teria acompanhado Wei Yangsheng nos gritos entusiasmados.

— Jinyu!
— Jinyu!
— Jinyu!
……

Os gritos sucediam-se em vagas. A leiloeira acenou repetidas vezes com as mãos, mas foi incapaz de silenciar os encantos dos cultivadores masculinos. No fim, Jinyu não teve outra alternativa senão apressar-se a apresentar o primeiro lote, desviando assim a atenção de todos para o objeto.

— Este é um artefato proibido transmitido desde os tempos ancestrais: a Ampulheta do Tempo!

A voz de Jinyu era melodiosa, soando como o carrilhão de sinos celestiais.

Com as suas mãos brancas como o jade, ela erguia uma pequena ampulheta do tamanho de uma palma. A imagem foi ampliada pela projeção da energia mística do salão, exibindo o artefato detalhadamente para todos.

Nos tempos antigos, os cultivadores usavam ampulhetas para medir o tempo durante as batalhas, e aquela peça mantinha exatamente o formato daquela era.

Larga nas pontas e estreita ao centro, feita de um material translúcido, exibia grãos de areia fina a escorrer no seu interior.

— Este artefato proibido foi refinado por um Santo da Contemplação Imortal na antiguidade. Devido ao limite no número de utilizações, restam-lhe no máximo três usos até aos dias de hoje, mas o seu poder continua a ser formidável — explicou Jinyu.

Nesse instante, a imagem projetada na parede de luz alterou-se subitamente, simulada através da energia mística dos mestres da casa de leilões.

Mostrava um grupo em feroz combate. Só momentos depois Mo Kong percebeu que não se tratava de uma batalha mútua, mas sim de uma perseguição implacável onde muitos caçavam um único homem.

O cultivador fugia com todas as suas forças, enquanto os perseguidores não poupavam esforços, disparando dezenas de técnicas místicas e feitiços luminosos que pareciam chover sem custo sobre o fugitivo.

Apesar de o cultivo daquele homem ser um reino superior ao dos seus perseguidores, o número de inimigos era avassalador; se parasse para contra-atacar, seria massacrado.

Nesse exato momento, o homem retirou do peito a Ampulheta do Tempo. O seu rosto contorceu-se numa expressão de dor por ter de se desfazer de tal tesouro. Olhando por cima do ombro para a multidão sombria que vinha atrás, canalizou instantaneamente a sua energia e ativou a ampulheta com força total.

A areia no interior da ampulheta começou a escoar a uma velocidade vertiginosa, irradiando uma luz cegadora. Aonde a luz alcançava, todos os perseguidores atrás dele congelavam instantaneamente.

No entanto, a Ampulheta do Tempo explodiu num átimo, transformando-se numa nuvem de poeira que se dissipou ao vento.

Em seguida, viu-se o cultivador voltar-se com um sorriso feroz e trucidar impiedosamente todos os inimigos imobilizados pela luz brilhante. O sangue salpicou por toda a parte, sem deixar um único pedaço de carne intacto no ar.

— Este é o poder da Ampulheta do Tempo: ela pode congelar ou paralisar o tempo numa determinada região — concluiu Jinyu, com a sua voz melodiosa, assim que a projeção luminosa terminou.