Capítulo 154: O Canto de Guerra Ressoa

Seis cadáveres espirituais estavam sentados na saída da porta da tumba do falso imortal. À frente deles estava o imperador dos cadáveres espirituais que Mokong vira naquele dia. Embora exalasse apenas a aura do pico do terceiro estágio do Sangue Transformado, todos ainda conseguiam notar a diferença entre ele e os demais cadáveres.

A chegada de Mokong e dos outros ao local não chamou muita atenção, afinal, havia muitos cultivadores entrando e saindo por ali.

Eles já haviam percebido, do alto, que Yu Yingyue e os outros discípulos da Seita do Dao estavam muito próximos de Yan Li e seu grupo.

Sem hesitar, Mokong, Yang Chen e os demais aproximaram-se de Yu Yingyue.

— Irmão Mo, você também está se preparando para deixar a tumba do falso imortal? — perguntou Yu Yingyue com sua habitual frieza.

— De fato. Sabe dizer por que o grupo da Irmã Sênior está esperando aqui? — indagou Mokong.

Embora imaginasse que a maioria estivesse ali porque os seis cadáveres espirituais bloqueavam o caminho, se todos se unissem, talvez pudessem forçar a passagem por aquela entrada.

— Você chegou um pouco tarde e talvez ainda não saiba o propósito desses cadáveres espirituais. Eles parecem estar procurando algo; de qualquer forma, já tomaram de volta as Joias das Quatro Almas que os cultivadores humanos haviam conquistado. Agora, o imperador dos cadáveres espirituais absorveu três delas, estabilizando seu cultivo no pico do terceiro estágio do Sangue Transformado. Sua força é aterrorizante; mesmo se avançarmos todos juntos, apenas metade de nós sobreviveria. Contudo, o imperador declarou que nos deixará passar assim que encontrarmos a quarta Joia das Quatro Almas, que está perdida — explicou Yu Yingyue.

Assim que ela terminou de falar, o imperador dos cadáveres espirituais levantou-se abruptamente, fixando seu olhar oco em Mokong e, em seguida, em Xiang Yuqing.

— Humanos, devolvam minha Joia das Quatro Almas!

O imperador dos cadáveres espirituais já havia despertado sua consciência e até recuperado a fala humana.

Em sua vida passada, ele certamente fora um cultivador de poder supremo; caso contrário, não teria alcançado tal estado como imperador dos cadáveres espirituais com a semente da consciência desperta.

A voz do imperador era rouca e desagradável, semelhante ao ranger de duas lâminas de metal cortando-se mutuamente, extremamente estridente, embora não tão estrondosa quanto o vento fustigando a areia.

Ao ver que o imperador fitava o grupo de Mokong e se levantara para falar com eles, Yan Li aproximou-se imediatamente para se envolver na conversa.

— Haha, eu sabia que o irmão Mokong não era comum. A última Joia das Quatro Almas que estava perdida acabou ficando justamente com vocês.

Ao ver Yan Li se aproximar, Yu Yingyue lançou-lhe um olhar severo. Mokong logo deduziu que algo havia acontecido entre eles, mas preferiu não comentar. Em vez disso, virou-se para Yan Li com um sorriso e disse:

— De fato, mas não pretendo entregar esta joia. Por outro lado, quero muito sair daqui. Irmão Yan Li, o que você sugere que façamos?

— Além disso, com tantos de nós aqui, será que realmente não conseguimos derrotar esses cadáveres espirituais? Se os eliminarmos, haverá nove Joias das Quatro Almas para dividir! Acredito que, com a capacidade dos guerreiros de Xirong, vocês provavelmente conseguirão tomar duas ou três para si! — acrescentou Mokong, lançando a promessa das joias como uma tentação.

Enquanto falava, Mokong olhou na direção da Seita das Donzelas de Jade. As discípulas o encaravam fixamente, pois já sabiam o motivo pelo qual o imperador dos cadáveres espirituais os rondava.

Embora Mokong, Yu Yingyue e Yan Li não levassem o imperador dos cadáveres espirituais a sério, isso não significava que os demais pensavam da mesma forma.

A Seita Ferro e Sangue tinha sua base estabelecida perto da Cidade de Buji, considerando o Vale do Deus Caído como seu próprio território. No entanto, após entrarem na tumba do falso imortal, dois de seus discípulos haviam sido devorados por feras ancestrais nas montanhas, e outros três foram corrompidos pela energia cadavérica dos cadáveres espirituais durante a disputa pelas Joias das Quatro Almas, perecendo por completo sem deixar sequer um resquício de alma, ao contrário dos primeiros.

Ao verem que a quarta joia havia aparecido, eles naturalmente queriam que Mokong e seu grupo a entregassem em troca de permissão para deixar a tumba.

— Ei, já que vocês conseguiram a quarta Joia das Quatro Almas, entreguem logo ao imperador dos cadáveres para podermos sair daqui! — exclamou um cultivador da Seita Ferro e Sangue, no estágio inicial do segundo nível do Sangue Transformado, apontando para Mokong e os outros.

Seu tom não era nada amigável, o que se devia em parte à perda dos cinco elites de sua seita.

Em todo o continente, nem todas as seitas possuíam tantos especialistas no estágio de Sangue Transformado quanto a Seita do Dao. Algumas contavam apenas com um único ancião recluso no pico do segundo estágio, ainda sem conseguir romper para o terceiro.

Em suma, os cultivadores do Sangue Transformado detinham certo status em todo o Continente Shensu. Mas, ao alcançarem o terceiro estágio e tornarem-se líderes de seita, passavam a ser verdadeiros senhores supremos, capazes de decidir sobre a vida e a morte de milhões.

Apesar de Mokong e seus companheiros ainda não terem alcançado o terceiro estágio do Sangue Transformado, eles já possuíam força para lutar de igual para igual com tais figuras, pelo que não se importaram com as palavras daquele cultivador.

Contudo, o temperamento de Yan Li parecia não ser dos melhores. Ao ouvir o cultivador repreendê-los com insolência, soltou um rugido e o executou sem piedade!

— Impertinente!

O cultivo de Yan Li já havia atingido o terceiro estágio do Sangue Transformado. Embora o estivesse suprimindo por meio de uma técnica secreta, sua força ainda estava além do que aquele cultivador podia suportar. Com um único golpe de palma, reduziu o homem a uma polpa sangrenta.

Muitos outros cultivadores que pretendiam pressionar Mokong a entregar a joia fecharam a boca imediatamente ao testemunharem a crueldade fria de Yan Li, temendo atrair o mesmo destino para si.

Ainda assim, embora os cultivadores comuns ousassem menos, os membros de outras grandes facções não temiam Yan Li e seu grupo.

A primeira a se manifestar foi a Donzela Celestial Si Miao, da Seita das Donzelas de Jade.

Ela deu um passo à frente, com o rosto gélido e refinado, e um olhar totalmente desprovido de emoção, como se moldado por dez milênios de gelo.

— Vocês podem simplesmente entregar a Joia das Quatro Almas ao imperador dos cadáveres? Sinto que este mundo da tumba do falso imortal está prestes a se consolidar por completo. Quando isso acontecer, todos nós ficaremos presos aqui para sempre!

Embora a Donzela Celestial parecesse fria e sua respiração soprasse cristais de gelo, todos entenderam sua mensagem: ela estava negociando com o grupo de Mokong.

Nesse momento, a disposição dos cultivadores havia mudado ligeiramente. Os cultivadores independentes agruparam-se, enquanto as facções mais poderosas tomaram posições distintas, formando um equilíbrio de forças com o grupo de Mokong e os cadáveres espirituais.

— De jeito nenhum! Conseguimos isso com muito suor e sacrifício; por que deveríamos entregá-lo só porque você mandou? — retrucou Xiang Yuqing antes que Mokong pudesse dizer qualquer coisa.

Mokong deu um sorriso irônico por dentro. O ciúme daquela mulher não estaria exagerado demais?

No entanto, aquilo também refletia o que ele próprio pensava. Mesmo que quem falasse fosse Si Miao, Mokong não cederia. O laço entre os dois havia desaparecido completamente após o interrogatório frio dela no passado.

— É sério, por que não sacrificar apenas um pingo de seu próprio interesse? O que há de mal em perder uma única Joia das Quatro Almas? — murmurou Xin Yanxiang, postando-se atrás de Hong Xiang, causando uma divergência dentro da própria Seita do Dao.

Contudo, o murmúrio foi alto o suficiente para que quase todos os presentes o ouvissem.

Aquilo deu aos cultivadores independentes o pretexto que precisavam.

Um cultivador independente no pico do segundo estágio do Sangue Transformado, cuja força impunha respeito a ponto de o próprio Yan Li não o subestimar, tomou a palavra:

— Já que até os membros da seita deles estão dizendo isso, pelo bem de todos, é melhor devolverem a Joia das Quatro Almas ao imperador dos cadáveres para que possamos sair deste lugar!

Logo em seguida, outros cultivadores independentes de grande força ecoaram o coro, aumentando a pressão sobre Mokong e seus aliados.

Nesse instante, um grupo de figuras vestidas com mantos pretos deu um passo à frente e disse com vozes roucas:

— Cultivadores das Nove Províncias, é melhor entregarem a joia. Caso contrário, nem precisarão esperar pelo imperador dos cadáveres; nós mesmos cuidaremos para que não sobrem para contar a história!

Ninguém conseguia detectar qualquer sinal de energia vital naquelas pessoas. Até mesmo Mokong só conseguia perceber um vestígio ínfimo; o restante era pura aura de energia negativa, parecendo tudo menos seres humanos normais.

Se fossem seres humanos comuns, o excesso de emoções negativas sobre as positivas teria corrompido e estilhaçado suas consciências há muito tempo, levando-os à morte ou transformando-os em monstros perigosos para o mundo.

— Ora, vejam só! Pelo visto, vocês não são das Nove Províncias. Pensando bem, os primeiros a morrer deveriam ser vocês! Hahaha, menos falatório. Se nós, irmãos, perdermos a paciência, vamos reduzi-los a cinzas num piscar de olhos e aí veremos se ainda terão vontade de sair desta tumba.

Mokong explodiu em uma fúria extrema, sua voz impregnada de intenção assassina.

Ele não conseguia entender: eram apenas seis cadáveres espirituais e havia tanta gente ali; por que preferiam se curvar em vez de avançar juntos para destruí-los?

Desde que deixara a Mansão Mo, Mokong havia decidido nunca mais se curvar diante de inimigos. Contudo, as Joias das Quatro Almas que conquistaram com tanto esforço na batalha contra o Daoísta dos Cadáveres agora eram tratadas como moeda de troca pública para saciar o imperador dos cadáveres. Aquilo era inaceitável para ele.

Além disso, nos últimos dias, Xiang Yuqing vinha fundindo-se gradualmente às Joias das Quatro Almas, purificando-as a um patamar inédito capaz de redimir qualquer alma perdida, o que lhe proporcionara um salto qualitativo em sua força. Como Mokong poderia permitir que ela abrisse mão disso?

Entre as sobrancelhas de Xiang Yuqing, uma pérola do tamanho de um grão de feijão brilhava vagamente, vertendo uma luz sagrada que protegia todo o seu corpo.

O imperador dos cadáveres espirituais, que aguardava a resposta de Mokong, bradou:

— Humanos, se não entregarem a Joia das Quatro Almas, farei com que todos morram aqui e só depois pegarei o que é meu!

As palavras do governante dos cadáveres aterrorizaram muitos cultivadores, que temiam que ele cumprisse a ameaça. Se ele liberasse sua energia cadavérica por completo, o poder destructivo estaria em um patamar muito acima do dos cinco cadáveres comuns sob seu comando.

Por causa disso, a multidão voltou a pressionar Mokong e seu grupo. Felizmente, Yu Yingyue e os guerreiros de Xirong mantiveram o apoio a Mokong, defendendo que as decisões deles não deveriam ser ditadas por estranhos.

Em contrapartida, Tian Jun, Zhu Wuneng e Xin Yanxiang, da Seita do Dao, continuavam a resmungar, exigindo que Mokong entregasse o artefato.

— Hmph, parem de tagarelar! Quer queiram lutar, quer não, esta Joia das Quatro Almas não será entregue. No entanto, se eu estiver de bom humor mais tarde, posso acabar presenteando vocês com algumas das outras — declarou Mokong, invocando sua Lança de Madeira de Ferro.

Uma aura dominadora irrompeu dele, e suas palavras firmes e sonoras deixaram clara a sua determinação.

A batalha contra o imperador dos cadáveres espirituais era inevitável; a disputa pelas Joias das Quatro Almas era irrefreável; e escapar da tumba do falso imortal era o objetivo final de todos!