Capítulo 162: Arrematação Bem-sucedida

Mo Kong e os seus companheiros, contudo, divertiam-se imenso, revezando-se nas licitações. De qualquer forma, Mo Kong tinha pedras de essência em abundância, pelo que não precisava de se preocupar.

Naturalmente, Mo Kong ainda mantinha alguma ética: limitava-se a duplicar o lance inicial logo no começo e, depois, deixava de intervir, a menos que surgisse algo que realmente despertasse o seu interesse. No entanto, se alguém decidisse competir com ele e com os seus amigos, eles não se importavam em subir ligeiramente o preço, deixando o comprador com sentimentos mistos de alegria e frustração.

O segundo estandarte de subjugação da alma foi arrematado por um homem idoso sob esta mesma atmosfera. Quando o terceiro tesouro apareceu, Yang Chen imitou Mo Kong e duplicou diretamente o preço inicial, elevando o valor para duas mil pedras de essência.

— Duas mil pedras de essência pela primeira vez!

— Duas mil pedras de essência pela segunda vez!

Jin Yu não esperou mais e começou a contar de imediato. Esta já era a segunda chamada e, se surgisse uma terceira, aquele terceiro tesouro pertenceria a Yang Chen.

Tratava-se de uma armadura macia de seda de bicho-da-seda, mas, por qualquer prisma que se olhasse, era evidente que a peça se destinava a cultivadoras do sexo feminino; em suma, era uma armadura concebida exclusivamente para mulheres.

A situação tornou-se embaraçosa. O rosto de Yang Chen corou profundamente, a ponto de desejar que se abrisse um fosso no chão para se esconder.

Praticamente todos no grande salão olhavam para Yang Chen, curiosos para ver como ele resolveria o assunto.

— Hehe, mandaste licitar sem sequer olhar para o artigo, agora aguenta as consequências! — Wei Yang Sheng riu-se diabolicamente ao lado de Yang Chen, com os olhos a cintilarem com um brilho peculiar, como se aguardassem o momento exato em que ele se ridicularizaria.

Todos fitavam Yang Chen. Sob aqueles olhares atentos, Jin Yu sorriu e desceu o martelo de leilão. Com o som a dissipar-se, a propriedade da armadura macia ficou firmemente atribuída a Yang Chen, bastando-lhe dirigir-se aos bastidores com duas mil pedras de essência para efetuar a troca.

— Cunhada, daqui a pouco ofereço-te uma prenda! — disse Yang Chen com um sorriso maroto.

De facto, a estrutura daquela armadura macia era tão peculiar que desafiava todos os precedentes históricos e modernos.

Sabia-se que o corpo feminino possui três pontos fulcrais, e aquela armadura envolvia precisamente essas zonas: os seios e a região inferior, sendo que cada uma contava com diversos mecanismos de defesa integrados, justificando assim o facto de ter sido preparada exclusivamente para mulheres.

Logo de seguida, foram apresentados o quarto, o quinto e o sexto tesouros do leilão. Wei Yang Sheng, Feng Chui Sha, Zhong Li e os restantes elevaram os preços de forma casual, mantendo os valores acessíveis e dentro da margem aceitável para a maioria dos presentes. Naturalmente, tal desfecho também agradou a Mo Kong, que esgotava as reservas dos adversários enquanto mantinha as suas próprias riquezas praticamente intactas.

Finalmente, o sétimo tesouro foi trazido para o palco: a cobiçada jade branca do vento divino, que Mo Kong vinha a observar atentamente desde o início.

Apesar de ter apenas o tamanho de uma cabeça humana, aquela jade branca do vento divino possuía um peso considerável, ultrapassando facilmente dezenas de milhares de quilos. Se um cultivador comum se descuidasse ao tentar movê-la, muito provavelmente acabaria por esmagar os próprios pés.

Dois praticantes do primeiro patamar de refinação óssea, dotados de uma força descomunal, carregaram a peça com grande esforço até ao centro, momento em que Jin Yu deu início à apresentação.

— Entre o céu e a terra existe uma energia primordial conhecida como vento. O vento pode soprar para qualquer recanto do continente e propagar as palavras de qualquer cultivador a distâncias infindas. Esta mesma jade formou-se no interior de uma gigantesca gruta de ventos natural.

— Ao longo de milénios, miríades e até centenas de milhares de anos de chibatadas contínuas por ventos violentos e correntes alternadas, mantendo-se sob o batismo dos ventos celestiais naturais até ao exato momento da sua extração, a sua dureza e propriedades singulares tornam-na digna de ser classificada como um tesouro sem igual na história.

— Agora, o nosso leilão prossegue. O preço inicial para esta jade branca do vento divino é de duas mil pedras de essência. Convidamos todos os presentes a licitarem!

Terminada a introdução, Jin Yu utilizou a sua energia espiritual para suspender a jade no ar, permitindo que os assistentes a examinassem com maior clareza.

Tratava-se de uma gema imaculada. Até ao momento, Mo Kong ainda não tinha visto qualquer outro cristal de jade capaz de se equiparar àquela peça.

Nem mesmo o material do leque de cristal玄 que Wei Yang Sheng empunhava ostentava tal brancura, pureza e ausência absoluta de impurezas.

Aparecia como uma obra de arte esculpida meticulosamente pelos deuses, e os olhares de todos ficaram instantaneamente cativados, a ponto de ninguém se lembrar sequer de avançar com propostas. Até o próprio Mo Kong sentiu-se enfeitiçado pelas suas características únicas.

— Duas mil e cem pedras de essência.

Pela primeira vez em muito tempo, Mo Kong absteve-se de duplicar o valor da licitação, optando desta vez por incrementos modestos, apenas para testar até onde o preço da jade subiria caso outros concorrentes decidissem disputá-la.

Artigos celestiais de valor incomensurável atraem sempre muitos pretendentes; mal Mo Kong proferiu a sua oferta, alguém respondeu imediatamente com duas mil e trezentas pedras de essência.

— Ora vejam? Será que aqueles jovens desistiram de inflacionar os preços e pretendem realmente comprar este tesouro?

Este foi o pensamento unânime nas mentes de muitos cultivadores.

A casa de leilões da Cidade do Não-Retorno ainda se encontrava numa fase de divulgação local, sem ter projetado a sua fama por todas as nove províncias do vasto continente de Shensu.

Apesar disso, algumas figuras tinham acorrido atraídas pela reputação, competindo agora na sala VIP juntamente com o grupo de Mo Kong.

— Duas mil e quatrocentas pedras de essência!

— Duas mil e seiscentas pedras de essência!

— Ofereço três mil pedras de essência!

Um cultivador corpulento e desconhecido do público, sentado na segunda fila, ergueu bem alto a placa de licitação e bradou a plenos pulmões.

— Hum, quem será este sujeito para se comportar com tanta audácia? — Wei Yang Sheng lançou um olhar de soslayo ao cultivador, notando que o seu nível de cultivo se situava no segundo patamar do reino de transformação sanguínea, ligeiramente superior ao seu, o que o levou a resmungar.

— Hehe, que importa quem ele seja? O nosso único objetivo é arrematar esta jade branca do vento divino — sorriu Mo Kong, elevando de imediato a fasquia.

— Quatro mil pedras de essência!

Mo Kong acrescentou logo mil pedras de tal anotação, pretendendo afastar alguns concorrentes e evitar que as águas se tornassem demasiado turvas.

Efetivamente, muitos dos cultivadores que ponderavam interferir e meter-se na contenda engoliram rapidamente as palavras que já lhes vinham à garganta.

Mais à frente, o cultivador rechonchudo virou-se para trás, fitou o impávido Mo Kong com um sorriso subtil e, movendo os lábios, proferiu um montante que deixou todos os presentes estupefactos.

— Dez mil pedras de essência!

Dez mil pedras de essência bastavam para erigir uma pequena colina, e aquele cultivador corpulento avançou com tal quantia sem hesitar, exercendo uma pressão intimidadora sobre o auditório.

— Quem é este homem para lançar tal valor? Será que tem a certeza absoluta de que conseguirá derrotar Mo Kong? — perguntou Yang Chen, sobressaltado. Ele tentou perscrutar o adversário, mas apenas conseguiu identificar o seu nível de cultivo, ficando totalmente privado de qualquer outra informação.

— De facto, ele tem a certeza absoluta de que farei tudo para conquistar esta jade — respondeu Mo Kong com um sorriso leve.

— Dez mil e cem pedras de essência!

Com serenidade, Mo Kong adicionou apenas cem pedras ao montante anterior, dando continuidade à disputa pela relíquia.

A lógica subjacente era clara para muitos: enquanto o grupo de Mo Kong costumava duplicar os valores anteriores nas licitações anteriores, perante uma peça daquela envergadura optavam por incrementos graduais, sinal inequívoco do profundo desejo de a adquirir.

Apesar de vários presentes desejarem participar, viam-se constrangidos pela falta da prodigiosa riqueza de Mo Kong ou do oponente corpulento, incapazes de acompanhar tais somas.

Em todo o grande salão, restavam apenas Mo Kong e o homem rechonchudo na dianteira a disputar o artigo. Cada lance de Mo Kong limitava-se a somar rigorosamente cem pedras de essência à fasquia anterior, nem mais nem menos.

De repente, Mo Kong silenciou as suas ofertas. Instalou-se um silêncio sepulcral em todo o espaço, onde ninguém ousava sequer respirar fundo por receio de perder o próximo passo.

O motivo era evidente: o preço daquela jade branca do vento divino já havia atingido a marca impressionante de cinquenta mil pedras de essência.

Quando Mo Kong cessou as respostas imediatas, o homem corpulento na primeira fila perdeu a compostura.

Pensava ele consigo mesmo: *Continua a licitar, ousa lá subir o preço!*

Convicto de que Mo Kong não abriria mão daquela preciosidade, ele arriscara-se a acompanhar a subida até aos cinquenta mil, quando o valor real da peça não excederia habitualmente as vinte mil pedras de essência.

Embora o suor frio começasse a brotar na testa do homem gordo, Mo Kong parecia perfeitamente indiferente, sem qualquer intenção de avançar com novos valores.

Em contrapartida, Jin Yu, a sensual leiloeira, lançava repetidos olhares sedutores a Mo Kong, transmitindo uma mensagem cristalina.

Todos compreendiam que, se o homem rechonchudo fosse forçado a arrematar a jade por aquele preço, enlouqueceria de raiva por ter cavado a própria cova ao gastar cinquenta mil pedras num único tesouro.

— Certas pessoas deviam medir as suas próprias forças; cinquenta mil pedras de essência não são uma quantia insignificante. Mas já que o meu irmão deseja tanto este artigo, deixem-me ajudar! — A voz de Wei Yang Sheng ecoou por todo o salão, seguida imediatamente pela licitação de cinquenta mil e cem pedras de essência anunciada por Mo Kong.

Com este desfecho, o cultivador corpulento recuperou finalmente a serenidade e o suor cessou, embora tenha lançado um olhar feroz e envenenado na direção de Wei Yang Sheng e Mo Kong.

Jin Yu agiu com presteza; sabendo que já ninguém se atreveria a disputar a peça, bateu o martelo por três vezes consecutivas, garantindo que a jade branca do vento divino ficasse definitivamente nas mãos de Mo Kong.

— O tesouro que se segue é verdadeiramente extraordinário. Eu, Jin Yu, garanto sob a minha honra pessoal que todos os cultivadores presentes sentirão o coração acelerar por esta relíquia, e haverá quem esteja disposto a sacrificar tudo para a obter.

Após mandar retirar a jade com um sorriso radiante, Jin Yu manteve o suspense, deliciando-se com a curiosidade e os palpites da plateia até ordenar que um estojo comprido, coberto por um cortinado opaco, fosse transportado para o palco.

Nenhum cultivador conseguia projetar a sua energia através da cortina, nem prever o conteúdo do estojo ou avaliar o que motivara uma avaliação tão elogiosa por parte de Jin Yu, capaz de enfeitiçar todos os presentes.

Nesse exato instante, uma parede luminosa acendeu-se subitamente, revelando no seu interior uma vasta extensão de florestas primitivas e selvagens. Árvores ancestrais erguiam-se imponentes até tocar os céus, acompanhadas por montanhas colossais de perfis singulares e profundamente evocativos.

A panorâmica despertou a admiração de muitos, embora estivessem conscientes de que, sem um nível de cultivo considerável, jamais conseguiriam singrar por aquelas regiões inóspitas.

A imagem projetada na parede foi mudando lentamente, simulando a perspetiva de um observador que se embrenhava cada vez mais na imensidão selvagem.

A cena estabilizou-se por fim diante de um pico gigantesco com dezenas de milhares de pés de altura, onde se abria uma caverna colossal. Dela brotava uma imensa cascata que despencava vertiginosamente, fazendo ecoar um som límpido e melodioso.

Nesse momento, rugidos furiosos irromperam do interior da gruta.

— Rugido…!

— Grunhidos…!

Apesar de os cultivadores se encontrarem a postos fora da projeção luminosa, sentiram a ressonância daqueles mugidos a abalar os céus e a terra, impondo uma submissão instintiva a todas as direções do cosmos.