Capítulo 140: Ocupado com os estudos, sem tempo para confusões

Zhao Shunli coçou a cabeça, visivelmente constrangido: "Quando eu chegar em casa, certamente vou dar uma surra nesse moleque. Que falta de juízo, que falta de juízo!"

Dito isso, ele também saiu correndo. Se não fugisse, temia ser linchado pelos vizinhos. Os outros, sem alternativa, correram atrás para ver o que estava acontecendo. O linchamento ficaria para depois; primeiro, era preciso esperar que os garotos fossem colocados na linha pela professora.

Assim que o tempo de preparação para a escalada terminou, a competição recomeçou. As crianças da aldeia sabiam subir em árvores desde pequenas, mas aquilo era diferente de uma competição comum. Além disso, havia a corda, que estava posicionada de forma pouco amigável. Ela ficava alta, exatamente num ponto que parecia ao alcance, mas que, na verdade, era difícil de tocar. Até Zhao Dabao precisava se esticar, quanto mais os que eram mais baixos.

O terceiro da fila, o mais baixo de todos, olhou para sua mão, viu que faltavam uns vinte centímetros para alcançar e começou a chorar: "Irmão Dabao, eu não consigo alcançar, buááá!"

A corda estava presa num galho. Não era culpa dele se seus braços eram curtos, certo?

"Que lerdo! Por que você não quebra o galho?"

No meio da multidão, um dos pais, sem aguentar mais ver a cena, deu a sugestão. Embora estivessem bravos com os filhos por terem desobedecido a ponto de desafiar a professora, ver as crianças chorando daquele jeito partia o coração.

"D-dá para fazer isso?"

Mesmo perguntando, o menino não perdeu tempo e agarrou o galho com força. *Crac.* O galho quebrou e a corda vermelha estava em suas mãos. Quando ele desceu, seu rosto estava tão coberto de lágrimas e ranho que nem dava para olhar.

A partir daí, os pais ficaram em constante agonia. Por um lado, preocupavam-se que, se as crianças ganhassem, a diretora Lan Bingyue perderia a face; por outro, temiam que os meninos caíssem das árvores. Para que eles descessem logo, os pais viviam dando dicas de como pegar a corda depressa. Estar numa árvore tão alta era perigoso demais; seria melhor que tivessem levado uma surra e pronto.

Lan Bingyue estava em uma árvore separada. Os aldeões achavam que ela não sabia escalar, mas, para surpresa de todos, ela tinha pernas longas e uma agilidade impressionante. Com as mãos abraçando o tronco e as pernas alternando o movimento, ela subiu em poucos instantes e pegou a corda. Que velocidade, era incrível!

Quando ela já tinha treze cordas, apenas dez crianças tinham conseguido descer. As três restantes estavam abraçadas ao tronco, morrendo de medo de soltar. Isso deixou Zhao Dabao e os outros que já haviam pegado suas cordas quase chorando de raiva. Que covardes!

Song Shengli anunciou: "Segunda rodada, vitória de Lan Bingyue! Terceira rodada, vocês ainda querem competir?"

A pergunta era para as crianças. Na verdade, como já tinham perdido duas rodadas, a terceira poderia ser dispensada. Mas, como Lan Bingyue havia pedido discretamente para que ele perguntasse, ele o fez. Sem surpresa, os treze moleques responderam em uníssono: "Queremos!"

Mesmo que perdessem, tinham que dar uma lição na diretora. Estavam furiosos e envergonhados! Como não lutar? Eles pensaram que, sendo treze, mesmo sendo apenas crianças, valeria o ditado: "Muitas mãos vencem qualquer herói". Sem contar que a professora era apenas uma moça franzina. Se atacassem todos ao mesmo tempo, pelo menos um ou dois golpes acertariam. O pior que poderia acontecer seria levar outra surra dos pais em casa! Mas bater na professora era um compromisso inadiável.

Lan Bingyue não se opôs. "Então não vamos perder tempo. Venham!" Ela fez um gesto de chamada. "Comecem!"

Lan Bingyue não lhes deu tempo para descansar. Assim que a palavra foi dada, os treze meninos correram em sua direção como uma revoada. Seus punhinhos estavam cerrados, e a expressão deles não podia ser mais feroz. No entanto, Lan Bingyue simplesmente virou as costas e saiu correndo. As crianças ficaram atônitas.

"Professora, não é uma briga?"
"Diretora, não fuja!"

Eles não conseguiam alcançá-la. Lan Bingyue, enquanto corria, disse: "Ali tem bacias com lama. Sujem as mãos e tentem me acertar. Daqui a dez minutos, quem tiver mais marcas de lama no corpo perde, contando o total! Estão com medo?"

"Quem tiver medo é um covarde!" Zhao Dabao e os outros correram atrás dela freneticamente. Não era bem o que eles tinham planejado, mas não importava. Ao sujar o corpo um do outro, se usassem um pouco mais de força, não deveria ser um problema, certo? Aquilo era muito mais aceitável do que bater diretamente na professora.

Lan Bingyue também não ficou parada. Os dois grandes recipientes — que na verdade eram tinas usadas para coletar água — já estavam cheios de lama. Ela os preparou assim porque achou que bacias comuns não seriam suficientes. Logo, todos entenderam o porquê. Assim que chegou às tinas, Lan Bingyue cobriu as mãos com uma grande quantidade de lama e saiu correndo em direção às crianças.

Zhao Shunli viu, estupefato, a diretora aplicar a lama com precisão e força nas duas bochechas de seu filho. O rosto do seu "grande" menino tornou-se instantaneamente uma máscara de lama. Zhao Shunli contraiu os lábios, sentindo um alívio secreto: ainda bem que era só lama. Se fossem dois tapas de verdade, o rosto do filho ficaria irreconhecível.

Como as crianças ainda não tinham alcançado as tinas, Lan Bingyue, após esgotar a lama das mãos, começou a usar a que estava em suas próprias roupas. Em pouco tempo, seis ou sete crianças estavam com o rosto coberto de lama. Elas quase choravam! A professora era rápida demais, não dava para alcançar, não dava para ganhar na luta e nem na corrida! Era covardia com crianças de pernas curtas!

Mas então, as crianças tiveram uma ideia: algumas ficaram cercando Lan Bingyue para ela sujá-las, enquanto as outras corriam para se lambuzar de lama. Ora, quem não sabia fazer isso? Assim que voltavam, agarravam as outras crianças e, com as mãos cheias de sujeira, tentavam marcar a roupa de Lan Bingyue. Mas ela não era boba; aproveitava o momento em que eles se distraíam para fugir, e, no caminho, ainda aproveitava para sujar mais alguns pequenos. Um dos meninos, que era mais lento, ficou tão coberto que nem dava para ver o rosto, nem o topo da cabeça.

As crianças também não eram desleixadas; algumas conseguiram, de fato, marcar a roupa de Lan Bingyue. Porém, comparado ao estado em que elas estavam, a diretora estava muito mais limpa. Os aldeões finalmente entenderam o método dela. Se ela tivesse realmente batido nas crianças, mesmo que não dissessem nada, eles ficariam com o coração apertado. Mas, daquela forma, não havia preocupação com brigas; pelo contrário, todos estavam se divertindo a valer.

No final, até esqueceram por que estavam competindo com a professora; só sabiam que sujar a diretora de lama era muito divertido.

"Tempo esgotado, parem! Se não pararem agora, dou a vitória como perdida!" Song Shengli estava exausto. Alguém conseguia ver o árbitro ali? Ele gritou por muito