Capítulo 100: Desapareceu? Lan Yu, você reconhece sua culpa?
“Você voltará para suas terras mais tarde.”
Zhu Di permaneceu calado, sem palavras diante da ordem de seu pai, o Imperador Zhu Yuanzhang, que o fez recuar. Ele se aproximou do irmão mais velho, Zhu Biao, e murmurou: “Irmão, diga alguma coisa!”
Seu próprio filho ainda era tão pequeno, e o pai já queria que ele assumisse responsabilidades? Era cruel demais! Ele havia falado aquilo sem pensar, e agora, ao reconsiderar, sentia medo. De qualquer forma, Zhu Di não ousaria repetir tal ousadia.
Zhu Biao então disse: “Pai, creio que não é apropriado.”
“O que há de errado nisso? Nosso neto terá oito anos no próximo ano. Um magistrado de oito anos não é bom o suficiente?”
“Prima Lan Bingyue é uma moça,” replicou Zhu Biao.
O olhar do imperador se tornou severo: “E o que tem ser moça? Ela... Isso realmente não é adequado, esqueça.”
Ao ver o olhar do príncipe herdeiro, Zhu Yuanzhang finalmente percebeu. Se aquela garota fosse enviada para longe, ele perderia a oportunidade de ouvir seus pensamentos. Como imperador, estava sempre ocupado e não podia se ausentar de Nanjing por muito tempo. Portanto, não ouviria mais aquelas vozes especiais.
Ele deu um tapinha no ombro de Zhu Biao: “O mais velho sempre pensa melhor. Veja você, aprenda mais com seu irmão.”
Zhu Di, sentindo-se rejeitado: “Pai, você não vai explicar nada? Seu neto é menos importante que uma filha secundária da família Lan?”
Zhu Biao imediatamente fez uma reverência: “Pai, o senhor é generoso!”
“Traga esses quatro para fora, se ficarem mais tempo no frio, teremos que gastar prata. Ah, meu neto, venha dormir com o avô no palácio!”
Zhu Yuanzhang pessoalmente chamou Zhu Xiongying para retornar ao palácio. Os outros foram levados por seus próprios pais. Lan Bingyue, por sua vez, foi convidada para os aposentos da imperatriz Ma por uma das principais damas de companhia.
*
Três dias depois.
Vigésimo sétimo dia do décimo segundo mês lunar.
Uma grande nevada caiu sobre Nanjing. Flocos de neve como plumas de ganso dançavam no ar, uma visão magnífica!
Lan Bingyue pediu permissão à imperatriz Ma para retornar à família Lan. Afinal, era época de Ano Novo, era necessário visitar a família. A imperatriz Ma preparou presentes para Lan Bingyue: joias e adornos, dois pequenos cofres cheios! Embora fosse econômica, não era mesquinha. Com os jovens, era especialmente generosa. Ela mesma só usava vestes majestosas em ocasiões especiais; normalmente, preferia roupas simples.
Lan Bingyue ficou encantada. A imperatriz Ma recomendou que ficasse alguns dias em casa, mas que, durante o Ano Novo, viesse ao palácio para participar da festividade. No dia do Ano Novo, todos os ministros e oficiais entravam no palácio para prestar homenagens.
Não havia problema em deixar Lan Yu buscar Lan Bingyue; por isso, a imperatriz Ma enviou dois jovens eunucos para levar os presentes. Lan Bingyue aceitou prontamente. Era melhor brincar no palácio com as crianças do que ser ignorada na família Lan. Ela entrou na carruagem designada pela imperatriz Ma, levando os eunucos consigo rumo à mansão Lan.
Com a chegada do Ano Novo, toda Nanjing estava repleta de alegria. Dos altos ministros ao povo comum, todos celebravam. Os oficiais se levantavam antes do amanhecer, vestiam seus trajes cerimoniais e rumavam ao palácio para prestar homenagens. O costume era esperar na porta até o horário certo para entrar juntos.
Ao chegar à entrada do palácio, Lan Yu foi chamado pelos guardas de elite: “Duque Lan, o imperador ordenou que você e sua família entrem primeiro.”
Lan Yu sorriu para os colegas: “Lan irá na frente!”
Ele apressou-se a entrar, mas os guardas o alertaram: “Duque, o imperador também permitiu que sua família o acompanhasse.”
“Ah? Não trouxe família, vim sozinho,” respondeu Lan Yu, sem perceber o problema.
Os guardas ficaram perplexos. O imperador não havia dito isso. Ao ver que Lan Yu era barrado, ele perguntou: “Diga logo, quem o imperador quer que eu traga?”
Podia ser rude, mas não era tolo. Pelo contrário, era perspicaz, razão pela qual se tornou um dos grandes generais da dinastia Ming. O imperador não faria algo tão contraditório; havia algum mistério ali.
Um dos guardas perguntou, com hesitação: “Duque, sua filha Lan Bingyue veio com o senhor?”
A pergunta era clara. Mas Lan Yu, ainda mais confuso, respondeu: “Minha filha está no palácio!”
“Ela voltou antes do Ano Novo.”
“Não, desde que Lan Bingyue entrou no palácio, não a vi fora dele.”
O guarda ficou apavorado. Algo grave estava para acontecer! Ele mesmo estava de plantão naquele dia e viu os eunucos escoltarem a jovem Lan para fora do palácio!
O guarda levou Lan Yu rapidamente para dentro. Do lado de fora, comentavam: Lan Yu, rude como era, conseguiu criar uma filha admirável! Dentro do palácio, Lan Yu já estava ajoelhado, chorando: “Majestade, minha filha realmente não voltou à mansão Lan!”
“Você garante com sua cabeça?”
“Garanto, se ela voltou, pode usar minha cabeça como bola!”
Todos na mansão Lan sabiam que Lan Bingyue era estimada pelo imperador e pela imperatriz. Ninguém ousava menosprezá-la.
Ainda mais agora, aquela menina tinha um temperamento forte, nem mesmo o pai era poupado. Se ela tivesse voltado, Lan Yu teria sabido. Mas não houve notícia, ninguém imaginaria tal coisa. A filha solteira, só podia ser vista no palácio!
Mas, há pouco, o imperador afirmou que, no dia vinte e sete do mês lunar, Lan Bingyue foi enviada para a mansão Lan por dois eunucos para passar o Ano Novo. Contudo, Lan Yu não a viu! No jantar de véspera, toda a família estava reunida e ele não viu Lan Bingyue. Embora houvesse pequenas brigas entre os membros da família, ninguém seria imprudente a ponto de arriscar a vida de todos...
Os olhos de Zhu Yuanzhang se tornaram severos: “Alguém, investigue na mansão Lan!”
“Sim, majestade.”
“Envie também alguém à imperatriz Ma.”
“Sim, majestade.”
A eficiência dos guardas era admirável. Logo chegaram notícias. Um servo trouxe informações, e os guardas retornaram.
“A imperatriz Ma enviou alguém perguntando quando a senhorita Lan poderia entrar no palácio; a comida está pronta, aguardando por ela.”
“Na mansão Lan, ninguém viu a senhorita Lan; quase todos foram questionados e ninguém a encontrou.”
“Majestade, chegou um relatório do distrito militar: nos arredores da cidade, num cemitério abandonado, foram encontrados dois corpos mutilados.”
“Levem pessoas imediatamente para investigar!”
“Sim, majestade!”
Jiang Huan, comandante dos guardas, foi pessoalmente investigar. Pela ausência de Lan Bingyue, durante as homenagens de Ano Novo, notaram que o imperador estava abatido. Todos recitavam seus votos, sem ousar respirar fundo, temendo atrair o azar no Ano Novo. Felizmente, o dia passou em paz. Os oficiais retornaram às suas casas.
O príncipe herdeiro Zhu Biao, o quarto príncipe Zhu Di, o duque Xu Da e Lan Yu foram juntos ao gabinete imperial de Zhu Yuanzhang. Assim que entraram, Lan Yu ajoelhou-se com força.
Xu Da ficou surpreso: “Agora se faz uma reverência tão grande?”
Enquanto Xu Da ponderava se deveria seguir o gesto, ouviu o rugido de Zhu Yuanzhang: “Lan Yu, você sabe que está em falta?!”
O príncipe herdeiro e os demais ficaram em silêncio. (Fim do capítulo)