Capítulo 86 — Olá, JUDY

Que pena! Três palavras tão simples e diretas. Mas eram as que Zhu Yuanzhang menos queria ouvir neste momento. Principalmente vindas do fundo do coração de Lan Binyue.

O destino da dinastia Ming? Que relação isso podia ter com o Quarto Príncipe? Será que eu, ao escolher um tolo, fiz pior do que se tivesse escolhido o Quarto? De repente, Lao Zhu também se deu conta de uma questão: sem o Príncipe Herdeiro, sem o neto mais velho, para quem afinal ele deixaria o trono?

Zhu Yuanzhang semicerrava os olhos, tentando conter o impulso de perguntar. Passou a mão pela testa, esforçando-se para adotar uma expressão bondosa: "Príncipe Herdeiro, já que é assim, por que não reunir todos os irmãos no palácio da Imperatriz? Chamem todos que estiverem em Nanjing. Sim, todos, para fazermos uma grande confraternização."

A Imperatriz Ma ficou em silêncio. O Príncipe Herdeiro Zhu Biao também. Quem foi mesmo que disse antes que não se devia perturbar a mãe sem necessidade? Por que razão o pai agora fingia ter esquecido suas próprias palavras?

Zhu Yuanzhang não se importava com o que ele próprio dissera antes. Agora, tudo que queria era descobrir quem seria o futuro imperador tolo. E mais, saber se o Quarto e os outros filhos também viviam se metendo em tantas confusões quanto esse.

Sem esperar que Zhu Biao respondesse, Zhu Yuanzhang já deu as ordens: "Guardas, transmitam meu decreto: que todos os príncipes presentes em Nanjing venham comer com a Imperatriz. Quem não vier, não precisa mais vir nunca!"

Essa última frase era especialmente para o Quarto Príncipe. O Quarto era teimoso como uma mula; se não falasse assim, ele arranjaria uma desculpa para não aparecer. Em outros dias, Lao Zhu até faria vista grossa. Mas hoje, não! Quisesse ou não, teria que vir!

"Sim, senhor!" O chefe dos eunucos apressou-se a cumprir a ordem.

Zhu Biao e os outros ficaram calados. Então, o plano de irem ao palácio do Príncipe Herdeiro ficou esquecido, como se o pai fingisse não ter ouvido. Talvez, ao ver que a mãe estava melhor, o imperador quisesse alegrá-la?

A Imperatriz Ma olhou preocupada para Lao Zhu. Depois de tantos anos juntos, ela percebeu a ansiedade e a tristeza contida no marido. Seria por causa da sua saúde? Procurou tranquilizá-lo: "Zhongba, já estou bem. Vê? Estou recuperada."

Ela pensava que era a doença dela que o perturbava e, para provar sua melhora, levantou-se e deu alguns passos diante de Zhu Yuanzhang. Porém, mal terminou de falar, os olhos do imperador ficaram vermelhos de repente: "Justamente porque minha irmãzinha está melhor, todos esses filhos devem vir fazer companhia à mãe deles!"

A Imperatriz Ma resignou-se. Melhor não insistir. Se continuasse, Zhongba talvez caísse em pranto.

Zhu Biao e os demais, é claro, não tinham objeções. A Imperatriz Ma mandou preparar o banquete. Com tantas pessoas, não podia ser algo simples. Afinal, eram o imperador e a imperatriz — a ocasião exigia pompa.

*

Havia vários príncipes em Nanjing. Com a ordem do imperador, não demorou para eles chegarem.

"Pai, mãe!" Assim que entraram, os príncipes cumprimentaram Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma.

"Sentem-se", disse Zhu Yuanzhang, como se não desse importância. Mas, na verdade, seus olhos estavam atentos a Lan Binyue.

Enquanto os príncipes cumprimentavam o Príncipe Herdeiro Zhu Biao, o Príncipe de Shu mostrava-se especialmente próximo dos irmãos. E, naquele momento, os demais príncipes se aproximaram ainda mais de Lan Binyue.

A Princesa de Shu, da família Lan, sussurrava para a irmã mais nova, explicando quem era quem e a ordem de nascimento de cada um.

"Aquele ali é o Quarto Príncipe, Zhu Di, ele..."

Antes que a Princesa de Shu terminasse, Lan Binyue levantou-se de repente: "Oi, JUDY!"

Zhu Di, conversando com o Décimo Primeiro Príncipe, parou surpreso: "Oi?"

Zhu Yuanzhang ficou atônito. Sabia! Aquela menina só tinha olhos para o Quarto!

De imediato, Lan Yu, assustado, também se levantou e lançou um olhar de advertência para a filha. De quem será que essa menina herdou esse jeito? Tão impulsiva, sempre arranjando confusão para si mesma!

Lan Binyue, cautelosa, moveu-se discretamente para junto do pai adotivo. Ao perceber que Lan Yu não estava mais zangado, compreendeu que havia entendido corretamente o recado. Baixou os olhos e ficou atrás dele, comportada.

Lan Yu então anunciou alto: "Agora que a família imperial está reunida, este súdito se retira!"

Era costume que, em ocasiões assim, apenas os parentes próximos permanecessem à mesa, a não ser que Zhu Yuanzhang convidasse especificamente algum ministro para beber e comer. Os outros deviam sair discretamente.

Lan Yu, porém, não era muito sensível a isso. Ele só queria sair logo e dar uma lição na filha desobediente...

Mas, ao contrário de sempre, Zhu Yuanzhang não fez gesto para dispensá-lo. Em vez disso, disse: "Você é tio do Príncipe Herdeiro, sua filha é irmã da Princesa de Shu. Isso faz de vocês família. Fiquem juntos!"

"Ah? Mas isso não seria adequado..."

"Não seria adequado, Lan Yu? Você está dizendo que a palavra do imperador não é adequada?", Zhu Yuanzhang encarou-o com ferocidade.

Naquele instante, estava claro: bastava ele insistir para ser acusado de desrespeito. Lan Yu, que nunca foi delicado, sentiu-se sem palavras. Quem ousaria dizer, na frente do imperador, que sua decisão não era apropriada? Por mais valente que fosse, Lan Yu não era suicida.

Portanto, Lan Yu cedeu imediatamente: "Agradeço a generosidade de Vossa Majestade."

E puxou Lan Binyue para um canto, pronto para se sentar discretamente. Naquela mesa, com o imperador, a imperatriz, o príncipe herdeiro e os príncipes, já era sorte ter um lugar.

Não fazia ideia do que passava pela cabeça do imperador ao querer mantê-lo ali para a refeição, mas aceitou com resignação.

Só que Zhu Yuanzhang não pensava assim. Deixar a menina Lan sentada tão longe? De jeito nenhum! Com tanta gente no meio, ele não ouviria a voz do coração dela.

Como sempre direto, Zhu Yuanzhang apontou para Lan Binyue: "Garotinha Lan, venha sentar-se ao lado da imperatriz. Ela adora meninas como você!"

A Imperatriz Ma ficou surpresa. Será mesmo? Bem, de fato, gostava tanto de meninos quanto de meninas. Mas aquela menina sentar-se ao seu lado era um pouco demais. Nem mesmo a Princesa de Shu, esposa do Décimo Primeiro Príncipe, costumava sentar-se ali.

Zhongba ignorou todos e escolheu logo aquela garota... Teria ela algo de especial?

A Imperatriz Ma, então, aproveitou o momento: "Sim, desde a primeira vez que a vi, senti uma afeição especial por você. Venha sentar comigo, pode ser?"

"Claro! Também senti uma simpatia muito grande pela senhora", Lan Binyue respondeu docemente, segurando o braço da imperatriz com carinho e exibindo nos olhos uma admiração quase evidente.

"Que menina encantadora!" A Imperatriz Ma não conteve o sorriso diante daquele olhar. Mesmo fingindo, sentiu sinceridade na expressão da menina. Que garota interessante!

Lan Yu sentou-se sozinho na extremidade da mesa, pensativo. Será que o imperador estava de olho em sua filha? Provavelmente. Era comum ele casar filhos com descendentes de ministros: o Príncipe Herdeiro casou-se com a filha de Chang Yuchun, o Quarto com a filha de Xu Da, sua filha mais velha tornou-se esposa do Décimo Primeiro Príncipe... E agora, sua caçula...?