Capítulo 51

No entanto, o mestre Duan encontrava-se agora incapaz de proteger a si mesmo, debilitado e sem forças. Para além de ser incapaz de salvar quem quer que fosse, já não tinha sequer forças para se pôr de pé. Era lamentável que o antes heroico mestre Duan tivesse perdido as suas artes marciais de forma tão súbita, vítima da poderosa descarga elétrica da alta tecnologia moderna, transformando-se num mero mortal à mercê dos outros.

Contudo, a perceção inerente à linhagem do dragão dizia a Moriah que o seu oponente não era de todo um descendente de dragões, não emanando sequer o mais ténue hálito dracónico. Ainda assim, a formidável pressão decorrente daquela linhagem era real e palpável, tornando-se impossível de ignorar.

Por outro lado, as informações obtidas por Sherilin revelavam-se de uma precisão irrepreensível, pois já sabia que Liu Shoufeng acabara de concluir o seu retiro.

Diferente de Lin Yi, Zi Fang ingressara no Vazio Ilusório para contemplar o reino do vazio, transcendendo a intenção do reino da morte de Lin Yi e alcançando o limiar inicial do vazio. Naquele momento, o poder que exercia era precisamente o da controlo primordial.

A história é a melhor prova disso. Quando a humanidade se tornou verdadeiramente invencível e dominou o planeta inteiro, todos os recursos enfrentaram a exaustão. Para além de ter de lidar com a degradação ambiental e com epidemias descontroladas, as grandes potências travaram guerras incessantes pela pilhagem de recursos, conduzindo, em última análise, a humanidade à beira da ruína.

Com relâmpagos e trovões a estalarem no pátio da escola, o Patriarca Kui emitiu um grito lancinante, embora sem perder a vida, rebolando emaranhado até ao exterior do recinto da academia.

As palavras de Yue Bing continham uma intenção velada, referindo-se, naturalmente, ao terceiro jovem mestre, Ting Chao. Sendo este o elemento mais traquinas da sua geração, as regras estritas da família Lian, infelizmente, não foram suficientes para o endireitar.

No fim, Qianqian já nem conseguia chorar, tendo mentalmente aceitado a perspetiva de ser despedida. Agiria estritamente conforme as instruções de Du Bai, pois qualquer contestação seria infrutífera.

A embarcação espiritual imobilizou-se nos céus, contemplando a zona enevoada de uma centena de léguas situada abaixo, donde emanavam vagamente auras imponentes.

Apesar de ser princesa, Chu Xueyao era ainda demasiado jovem, deixando-se deslumbrar em poucas palavras pelas artimanhas daquela raposa velha que era Ling Yun.

Um rugido estrondoso ecoou, seguido de uma explosão. Logo após o brado formidável do dragão, o seu corpo desfez-se em pedaços. Uma vasta energia envolveu a espada, cujos brilhos intermitentes evidenciavam uma transformação milagrosa, uma rutura qualitativa. A lâmina mantinha-se firmemente no epicentro da detonação, consumando a sua metamorfose.

Existir alguém com tais capacidades, e para mais sendo um cidadão nativo da China, fez com que o orgulho nacional explodisse momentaneamente.

O Deus Gigante sentia-se surpreendido, pois jamais encontrara um adversário semelhante; nas batalhas anteriores, os inimigos não costumavam resistir a mais do que um par de pancadas.

Ufa! Por pouco! Ding Yu soltou um longo suspiro enquanto limpava o suor, ao passo que Wen Nan lhe dirigiu um olhar de gratidão. Justamente à sua frente encontrava-se a tábua da cama que He Biao partira anteriormente, cravejada com um prego proeminente — se Wen Nan tivesse tropeçado e caído ali, as consequências teriam sido absolutamente catastróficas.

O velho anónimo ao seu lado tremia por completo, apontando trémulo para a figura bicolora enquanto exclamava aterrorizado.

— Que poder formidável — murmurou Mu Feng em pensamento. Chiyan mencionara outrora a existência de uma presença aterrorizadora no Santuário da Flor de Lótus; à luz dos factos, aquele mestre do santuário parecia superar ambos os santos marciais.

Durante o dia, sob uma luz solar resplandecente, o telhado permanecia no seu lugar, embora transfigurado numa estrutura translúcida, enquanto os muros circundantes se retraíam para revelar o cenário interior, num espetáculo de inegável deslumbramento.

— Descansa um pouco, tudo há de melhorar — afagou-lhe suavemente os cabelos e, sem aguardar resposta, Fucheng deu meia-volta e retirou-se.

Não pude evitar franzir a testa. Já tinha repetido vezes sem conta que aquela casa me pertencia e pedido à minha sogra que não entrasse sem permissão; contudo, ela continuava a invadir o espaço com a maior naturalidade, agindo como se ainda ali residisse, o que me causava um profundo mal-estar.

Dizendo isto, guiou o pássaro vermelhão na sua direção enquanto empunhava na outra mão uma esfera de luz negra que ardia, desferindo-a contra a criatura.

Desvanecendo o impulso de criar confusão, Levi riu-se, brindou com o homem alto e, após um trago partilhado, fluiu com elegância de regresso junto dos seus subalternos.

Risos disseminavam-se pelo ar quando, por entre a luminosidade, a silhueta de Zihan emergiu gradualmente. Gotas de sangue gotejavam novamente da ponta dos seus dedos, tingindo pouco a pouco as suas vestes alvas. As roupas brancas estavam manchadas de rubor, mas nos cantos dos seus lábios desenhava-se um sorriso enigmático.

Luo Tong conduzia os membros da Legião do Deus da Guerra rumo ao coração do acampamento da família Beiming. Como uma lâmina afiada, rasgaram diretamente as defesas inimigas; a resistência o clã Beiming desmoronou ao primeiro contacto, revelando-se incapaz de os deter.

Como ousava ele ordenar a Hu Wanli que contactasse o general Long e, para mais, aguardar serenamente a intervenção do exército, senão por puro instinto suicida?

Confiando plenamente no cavaleiro, a gatinha jamais imaginara uma traição. Apanhada desprevenida, a gatinha foi capturada. Os seus protestos e contorções furiosas impuseram severas dificuldades ao cavaleiro, obrigando o outro companheiro a intervir para auxiliar na contenção.

No instante em que o juiz proclamou o veredicto, estalou uma ovação estrondosa por todo o Domínio Eterno.

Li Yaoyao sugeriu prontamente a mudança e guiou o grupo com familiaridade até um camarote no piso superior, impregnado de um encanto clássico.

Mal as irmãs da mansão Jia penetraram nos aposentos de Daiyu, ouviram a voz cristalina e típica de Shi Xiangyun ecoar do interior, aparentemente entretida numa brincadeira animada com a outra jovem.

Com expressão serena, o eremita do Bambu Roxo contemplou Chen Teng e Yu Li em silêncio antes de anunciar solenemente o início da contenda.

Os progenitores de Daili ostentavam o perfil clássico de génios do cultivo, além de ocuparem posições de relevo na Cidade dos Grifos. Era precisamente essa condição que alimentava a sua arrogância; tolerava-se que ofendessem outrem, mas se alguém os desafiasse, as consequências seriam drásticas.

Ao escutar aquela saudación, Ugain Mitsuyoshi sobressaltou-se ligeiramente. Recordando-se então da mudança brusca no comportamento de Sonoda Kaze nos últimos dias, acenou levemente em sinal de cumprimento. No momento em que se cruzavam, incapaz de conter a curiosidade que o atormentava havia tanto tempo, acabou por formular a questão.

Ouyang Xin encontrava-se sob o jugo do clã feroz, mas extrair deles informações acerca da Estrela Demoníaca afigurava-se tarefa quase impossível.

Restava ainda um quarto de hora para a meia-noite quando San Gou, sob a orientação do guia, contornou os postos avançados nipónicos e infiltrou-se com o comando suicida até ao coração do acampamento inimigo.

As tropas japonesas reforçavam continuamente as suas posições, transformando o perímetro numa fortaleza inexpugnável, armando emboscadas na expectativa de que as forças chinesas caíssem na armadilha.

Deste modo, a tropa perdera a iniciativa estratégica e, mesmo que a tivesse assegurado, carecia de meios para subjugar o formidable exército japonês, incorrendo apenas em despesas inúteis e em escaramuças de menor impacto.

O episódio de Lu Si remontava a mais de duas décadas, altura em que nenhum deles havia nascido. Contudo, na qualidade de naturais de Yanbei, as lendas sobre Lu Si circulavam de geração em geração; por conseguinte, embora ignorassem a identidade de Lu Bo, o nome de Lu Si soava-lhes familiaríssimo, tendo-o escusado vezes sem conta.