Banquete do Abate do Porco (Nono Capítulo)

Yu Kele hesitou antes de falar: "Eu... eu também não sei muito. Zhao Jianli chegou, deitou-se na cama e caiu no sono imediatamente..."

Ao dizer isso, os ombros de Yu Kele caíram, e um vislumbre de culpa e desânimo transpareceu em seu rosto. Ele sentia que sempre atrapalhava o grupo. Com esse pensamento, hesitou novamente, sua expressão carregada de preocupação.

Era raro ver emoções tão complexas no rosto daquele rapaz ingênuo. Lan Yuqi deu um tapinha no ombro franzino de Kele e disse num tom casual: "Não tem problema, diga o que lhe vier à mente."

Kele era um rapaz fácil de convencer. Ele ergueu os olhos para Lan Yuqi, com as bochechas levemente coradas e um brilho de admiração no olhar: "O chefe, com sua grande generosidade, enviou comida. Como vi que Zhao Jianli não reagiu, decidi ir ao quarto ao lado, da irmã Chu, para comer."

Ao chegar a esse ponto, as pupilas do rapaz se contraíram de medo. Seu rosto empalideceu, mas ele se esforçou para manter a calma, aproximando-se dos outros três. Ele limpou a garganta, sua voz cristalina soando um pouco rouca, e engoliu em seco antes de continuar:

"A irmã Chu disse que, como o garotinho gostava de chocolate, ela não pegaria nada e me pediu para continuar investigando essa pista amanhã. Depois, voltei para o quarto. Ao me virar para fechar a porta, vi pelo canto do olho uma silhueta borrada no fundo do corredor. Tenho certeza de que não havia ninguém lá antes!"

Sem perceber, ele elevou o tom de voz, ainda tomado pelo medo: "Era baixo, dava para ver que era uma criança. Depois..."

"Toc... toc, toc..."

Na calada da noite, a lâmpada de filamento amarelada no teto piscava, emitindo estalos ocasionais. Batidas suaves soaram atrás da porta.

Meio grogue, Yu Kele lutou para abrir um olho. Seu cérebro exausto enviava sinais para dormir, enquanto, pelo canto do olho, a silhueta alta de Zhao Jianli na cama ao lado permanecia imóvel, em sono profundo.

O som pequeno do lado de fora persistia. Yu Kele permaneceu deitado, imóvel, fitando o teto, sem saber ao certo em que tempo vivia.

O estrado velho da cama exalava um cheiro terroso típico de madeira. O cobertor sobre ele, úmido, amarelado e com odor de mofo, criava uma mistura peculiar que invadia suas narinas, estimulando sua consciência ainda nublada.

Quando recobrou o juízo, as batidas haviam cessado. Antes que pudesse descer da cama para verificar, ouviu uma voz suave de menina do outro lado da porta: "Irmão Gou Sheng, será que tem mesmo doces? É melhor irmos pedir à tia. A tia tem de tudo."

O garotinho, com seu tom arrogante habitual, respondeu: "Vá você se quiser. Não vou pedir nada àquela mulher má e sovina. Só pedi uma vez e ela foi contar para a minha avó. Minha avó diz que ela é uma raposa, que o dinheiro que ganha não é limpo, e me proibiu de comer qualquer coisa que ela dê."

Um baque surdo contra o chão ecoou: "Irmão Gou Sheng, você é mau! A tia não é uma raposa!"

"Uau... sua pirralha, como ousa me empurrar? Não brinco mais com você!"

O som de passos correndo para longe foi desaparecendo. Yu Kele arregalou os olhos, sem ousar se mover, ouvindo a cena lá fora. Somente muito tempo depois que o silêncio se instalou, ele relaxou a respiração, soltou dois suspiros profundos e apertou o item mágico que segurava para se acalmar.

Nesse momento, o rangido da cama ao lado o sobressaltou. Ele reuniu coragem e virou a cabeça lentamente, vendo que Zhao Jianli já estava sentado, com um olhar vago, como se estivesse perdido em pensamentos. Em seguida, com determinação, desceu da cama em silêncio e foi até a porta, colocando a mão na maçaneta presa por uma corda vermelha.

Vendo isso, Yu Kele aproximou-se furtivamente, olhando para os lados e baixando a voz: "Ficou louco? Acabou de ouvir que havia dois pirralhos lá fora, vai sair para morrer?"

O rosto de traços firmes de Zhao Jianli estava sereno. Sua voz era calma, mas decidida: "Esta é uma pista que caiu no meu colo. Preciso segui-la. Não me bloqueie. É apenas o primeiro dia, você deve ficar aqui, não deve haver grandes problemas."

Yu Kele sentiu-se envergonhado, mas ainda bloqueou a porta, tentando convencê-lo com frustração: "Você sabe que é o primeiro dia! Sem nenhuma pista, você vai sair para morrer? E sua família como fica? Vamos reunir as informações amanhã, talvez possamos investigar em grupo. Se sair sozinho, o vilarejo inteiro é cheio de fantasmas; não importa quantos itens você tenha, não conseguirá escapar!"

O corpo alto de Zhao Jianli tremeu, levemente tocado, mas ele afastou a figura franzina de Yu Kele e, de costas, disse com determinação: "Não tenho escolha. Um conselho: mantenha sua identidade escondida na realidade e tente não ir para o abrigo temporário. A base e o abrigo perderam o contato."

Dito isso, ele abriu a porta e a fechou rapidamente, sem dar a Yu Kele chance de reagir.

Yu Kele só pôde assistir ao homem partir. Depois, ficou esperando na cama por um longo tempo, até que, vencido pelo sono, acabou adormecendo.

Ao acordar na manhã seguinte, Yu Kele viu que a cama de Zhao Jianli estava perfeitamente arrumada, sem um único vinco.

Ao notar que ele não havia retornado, começou a se preocupar e saiu apressado do quarto, encontrando Chu Yue.

Após trocarem informações, o que deixou Yu Kele arrepiado foi que o garotinho parecia ter vindo atrás dele, enquanto Chu Yue, mesmo estando tão perto, não ouvira nada na noite anterior.

Ao saber que Zhao Jianli saíra à noite e não voltara, Chu Yue também ficou surpresa. Os dois foram procurar e encontraram Cheng Yuxiao e outro membro. Após se reunirem, os quatro saíram em busca do desaparecido.

Lan Yuqi ouvia tudo com total atenção, parando até de mastigar. Ele não resistiu e perguntou: "E onde o encontraram, afinal?"

Yu Kele e Chu Yue estavam com expressões de dúvida e medo. Por fim, Yu Kele tomou coragem para continuar:

"Na... na cama dele..."

"O quê?"

Zhou Qingyun e Lan Yuqi ficaram chocados. Zhou Qingyun sabia que Zhao Jianli estava morto, mas não imaginava que fora de forma tão bizarra.

Acontece que os quatro encontraram os outros membros restantes mais tarde. Eles se dividiram e, sob a luz da manhã, percorreram quase todo o vilarejo, sem encontrar sinal algum. Por fim, Chu Yue decidiu voltar ao quarto para ver se encontravam alguma pista.

O mais estranho de tudo foi que, embora Yu Kele tivesse certeza absoluta de que não havia ninguém lá, ao retornarem, Zhao Jianli estava deitado em sua cama, com as mãos relaxadas sobre o cobertor, a pele rosada e serena, com um leve sorriso no rosto, como se estivesse apenas dormindo.

O grupo se amontoou à porta, empurrando-se uns aos outros, sem coragem de avançar. No fim, Cheng Yuxiao ordenou que Chen Xia fosse verificar.

Chen Xia, arrastando Li Tao consigo, aproximou-se tremendo e checou a respiração.

Li Tao revirou os olhos, sua cabeça caiu e suas pernas fraquejaram, quase desmaiando. Chen Xia, com o rosto pálido e em estado semelhante, empurrou a colega que estava encostada nela, fazendo-a cair sentada no chão. Em seguida, fugiu, empurrando quem estava à porta e gritando: "Ele está morto!"

A voz lancinante não despertou ninguém daquela casa para verificar a situação.

A cena era extremamente bizarra. Cheng Yuxiao examinou o cadáver e, ao ver que não havia pistas, ficou com o rosto sombrio como o fundo de uma panela. Ele saiu com Yang Jun, deixando Zhao Jianli para trás.

Ao ouvir isso, Zhou Qingyun franziu a testa e perguntou: "E como você ficou à noite?"

Yu Kele coçou a cabeça, encabulado: "A irmã Chu teve pena de mim e me deixou mudar para a cama vazia no quarto dela."