Capítulo trinta e sete: Se você não tivesse mencionado, eu já teria esquecido.

Shen Que-Lin encerrou sua meditação e deparou-se com Shen You-Qing saltando de um lado para o outro, carregada de sacos de ferro, agindo quase como um macaco.

Será que esse era o novo padrão para o fortalecimento corporal?

Yue Xun-Zhu, ao terminar seu exercício de respiração, percebeu a expressão de descrença de Shen Que-Lin e comentou calmamente: "No clã Yue, não fortalecemos o corpo dessa maneira."

Ele não podia permitir que Jin-Jin arruinasse sozinha a imagem elegante e nobre dos curandeiros do clã Yue.

Shen Que-Lin compreendeu. Tratava-se de um problema de personalidade; não tinha relação alguma com as técnicas de cultivo. Sem entender, mas respeitando, Shen Que-Lin disse com voz suave: "Desde que ela esteja feliz, está tudo bem."

Yue Xun-Zhu observou a dedicação de Shen You-Qing no exercício...

...

"Essas coisas, falaremos depois. Por enquanto, Fei-Er ainda é pequena e precisa agir como uma princesa. Se as duas mães soubessem que ela aprendeu esse tipo de técnica, não imagino quais seriam as consequências."

Ele não queria procurar sarna para se coçar. O velho mendigo, por sua vez, também achava que não era o momento; ele estava cada vez mais afeiçoado à garotinha, tratando-a como se fosse sua própria filha.

"Garoto insolente, vai tentar ou não? Se não vai, vamos continuar a viagem", disse o velho mendigo, impaciente.

"Ah, está bem, vou tentar. Passe-me a técnica logo, quero testá-la em você", respondeu Yu Zi-You, cheio de curiosidade.

Ele queria ver se o velho mendigo realmente não teria reação alguma ou se estava apenas fingindo. Ao ouvir isso, um sorriso surgiu no rosto do velho, que enviou um feixe de luz diretamente para a mente de Yu Zi-You. Com isso, Yu Zi-You assimilou algumas técnicas peculiares.

"Velho mendigo, lá vou eu. Não se mexa e nem grite", disse Yu Zi-You, com uma expressão provocadora.

"Muito bem. Você acha que eu sou como você, que fica gritando por qualquer coisa?" o velho retrucou com um olhar de desdém.

Obtida a resposta, Yu Zi-You não perdeu tempo e começou a aplicar as técnicas, movendo as mãos com uma velocidade impressionante sobre o corpo do velho.

Várias marcas de mãos circulavam o corpo do velho mendigo, mas ele não esboçava reação alguma. Ao notar que o ancião exibia uma expressão de puro prazer, Yu Zi-You sentiu-se frustrado. Parecia que ele estava apenas dando uma massagem gratuita; era, literalmente, uma massagem de outro mundo.

"Ah, que maravilha. Isso mesmo, aplique mais força. Ah, perfeito, é exatamente assim", dizia o velho mendigo, aproveitando o momento.

Isso irritou Yu Zi-You, enquanto Yu Fei-Er apenas fez um bico, pensando que aquilo era apenas uma brincadeira que atrapalhava seu treinamento.

"Chega, não vou mais brincar. Você não tem reação nenhuma e ainda fica aí curtindo, não tem graça", disse Yu Zi-You, desistindo. Não ter alcançado o resultado que esperava o deixou contrariado.

"Não pare, pirralho! Eu nem terminei de aproveitar", disse o velho mendigo com um sorriso.

"Já chega, vamos seguir viagem. Não me peça mais para fazer isso, procure outra pessoa", respondeu Yu Zi-You, visivelmente mal-humorado.

...

Os três continuaram a jornada. Ao atravessarem um mar de estrelas, uma embarcação chamou a atenção deles. O navio parecia extremamente antigo, com o casco coberto de marcas e uma coloração negra profunda.

Exalava uma aura misteriosa. À distância, podia-se ver uma névoa negra envolvendo a embarcação, e nem mesmo o nível de cultivo atual de Yu Zi-You conseguia penetrá-la. O navio transmitia uma sensação sinistra; pessoas comuns jamais se aproximariam dele.

"Velho mendigo, o que é aquele navio? É comum encontrar barcos assim neste mar de estrelas?" perguntou Yu Fei-Er, curiosa.

"É o Navio do Presságio. Nem eu me atreveria a subir nele. Se chegarmos muito perto, ele nos levará para bordo. Vamos manter distância", disse o velho, pela primeira vez com um tom solene.

Ao ouvirem isso, os dois se afastaram.

"O que há de tão terrível nesse Navio do Presságio?" perguntou Yu Zi-You, incapaz de conter a curiosidade.

"Dizem que é o Navio do Grande Imperador. Sabe por que tem esse nome?"

"Será que é porque é o lugar onde um Grande Imperador foi enterrado após a morte?" sugeriu Yu Fei-Er.

"Em parte. É chamado assim porque todos os Grandes Imperadores que subiram nele desapareceram, sem exceção. Portanto, pode ser considerado o navio funerário dos imperadores", explicou o velho mendigo, suspirando.

"É tão assustador assim?" Yu Fei-Er mostrou a língua, assustada.

"E esse navio fica vagando por este mar de estrelas o tempo todo?" perguntou Yu Zi-You.

"Sim, seus movimentos são estranhos. Ninguém sabe quando surgiu; os registros mencionam sua existência há várias eras, mas não há detalhes sobre o que há dentro." O velho deu um gole em sua bebida e continuou: "Uma vez, vi com meus próprios olhos um Grande Imperador que, descrente, entrou no navio. Até hoje ele não saiu. Provavelmente, teve um fim trágico."

"O universo é vasto e cheio de mistérios; somos insignificantes diante de tudo isso", comentou Yu Zi-You.

"Você tem razão. Existem lugares terríveis neste mar de estrelas, como as frotas de presságio, que são ainda mais aterrorizantes. Uma única embarcação já é assustadora, imagine uma frota inteira!" o velho mendigo parecia genuinamente temeroso.

"E o que torna a frota de presságio tão perigosa?" questionou Yu Fei-Er.

"Nas três eras que conheço, ela apareceu uma única vez. Todos que a viram desapareceram. Onde ela surge, a energia estelar desaparece completamente, restando apenas o espectro da frota."

"Que perigo!" Yu Fei-Er encolheu-se, sentindo um calafrio.

"Portanto, quando vir a frota, reze para que seja apenas uma ilusão. Se for a real, talvez você já não exista mais", concluiu o velho. "Mas não se preocupe tanto, ela raramente aparece."

"Interessante. Gostaria de saber que tipo de entidade construiu tal frota", disse Yu Zi-You, sorrindo.

"Eu também me pergunto isso. Mas está muito além de nós; é melhor focar no presente. Talvez você, garoto, tenha a chance de ir mais longe um dia."

"Aceito suas palavras, Di Shi-Tian. Quando eu alcançar o topo, não me esquecerei de lhe dar uma ajuda e mostrar um mundo mais vasto", disse Yu Zi-You, exibindo uma pose arrogante.

"Cale a boca, garoto metido! Você ainda tem um longo caminho a percorrer. Vença-me primeiro antes de ficar se exibindo na minha frente e na da Fei-Er!" retrucou o velho com desdém.

"Meu irmão será mais forte que você! Aposto que, com a idade dele, você não era tão talentoso", disse Yu Fei-Er, radiante.

O velho mendigo ficou sem palavras. Como argumentar com uma fã tão dedicada? No entanto, ele tinha que admitir: nunca vira ninguém com tal nível de cultivo aos quatro anos de idade. Era, de fato, impressionante.

Ele ainda não sabia que Yu Zi-You possuía o Corpo Divino do Pecado da Condenação Celestial; se soubesse, seus pensamentos seriam bem diferentes. Durante toda a viagem, o velho jamais perguntou sobre a constituição física do garoto.