Capítulo vinte e dois: Como pode estar tão ferido?

As palavras de Xiao Ke, ditas com tamanha indiferença, mergulharam o ambiente em um silêncio sepulcral.

"Isso é impossível!" Shen Lin replicou instantaneamente, sem hesitar. "A pequena Qiu Luo é tão dócil e gentil, ela jamais seria capaz de tal coisa!"

Dócil e gentil?

A expressão de Xiao Ke permaneceu gélida, e ele não disse mais uma palavra.

A voz estridente e agressiva de Fei Xuwan cortou o ar: "Essa pequena rameira conhece as técnicas de espada da família Shen?!"

Embora sentisse inveja do fato de Shen Youqing ser alvo dos olhares frios de Xiao Ke, ela precisava admitir algo: Shen Youqing era íntegra e arrogante; aquele tipo de método cruel e insidioso não condizia com o estilo dela.

No entanto, o fato de ter sido desfigurada não seria esquecido tão facilmente!

Ela jurava que marcaria o rosto daquela culpada com dezenas de cortes!

O Ancião Fei olhou para a filha de semblante distorcido e suspirou em silêncio. Ele realmente não entendia por que Wanwan insistia em admirar Xiao Ke. Aquele homem, além da aparência e de sua rara raiz espiritual de fogo, não tinha nada que valesse a pena destacar. Havia tantos jovens talentos ao redor, mas ela preferia alguém que não tinha méritos em quase nada.

Apesar do turbilhão de pensamentos, o Ancião Fei manteve sua expressão severa e hostil. A admiração de Wanwan por Xiao Ke era um problema para depois; o urgente era descobrir quem havia desfigurado sua filha!

Shen Lin silenciou por um momento e respondeu: "Sim, ela conhece."

Fei Xuwan virou-se para o Ancião Fei, seus olhos brilhando com malícia: "Pai! Eu exijo que ela tenha o rosto destruído também!"

"Jovem senhorita Fei, é impossível que uma desfiguração tenha sido cometida por Qiu Luo!" Shen Lin afirmou com voz grave. "Ela é tão sensata e educada, como poderia..."

"Como não poderia?" O Ancião Fei interrompeu Shen Lin com um tom sarcástico. "Ela foi capaz de trocar de seita ignorando o panorama geral, o que mais ela não seria capaz de fazer?"

Shen Lin ficou sem palavras.

"Muitas pessoas entraram no reino secreto, mas entre elas, quem conhece a técnica de espada da família Shen..." Fei Xuwan deu uma risada fria. "Será que o Patriarca Shen enviou discípulos da família para buscar recursos no reino secreto?"

O Grande Ancião Shen olhou para Shen Lin e respondeu: "Discípulos abaixo do estágio de Estabelecimento de Fundação não têm permissão para agir por conta própria. A família Shen não enviou ninguém para treinar no Reino Secreto de Qixu."

Para eles, aquele reino de baixo nível não tinha valor, então jamais permitiriam que discípulos inexperientes fossem até lá. Contudo, após essa confirmação, ele já tinha a resposta sobre se a desfiguração fora obra de Shen Qiu Luo ou não.

O Ancião Fei não pressionou mais Shen Lin ou Shen Youqing. Ele se virou para Wang Yebing e disse com voz grave: "Líder da seita, este assunto não é apenas um conflito pessoal. Shen Qiu Luo e Wanwan não se conheciam, mas ela agiu com tamanha crueldade. Isso é uma provocação direta à Seita dos Cinco Elementos!"

Wang Yebing levantou a mão, sinalizando para que parassem: "Entrarei em contato com o líder da Seita Qingyu."

Após uma breve comunicação, Wang Yebing manteve uma expressão serena, sem deixar transparecer emoções: "O líder da Seita Qingyu informou que Shen Qiu Luo ainda não retornou. Segundo as notícias enviadas por Xie Changyan, seu estado é desconhecido."

Desconhecido?!

O olhar de Shen Lin escureceu, seu coração disparou. Como alguém poderia estar em estado crítico em um reino secreto de baixo nível?

O Ancião Fei franziu a testa. A Seita Qingyu sempre fora conhecida por sua retidão; eles jamais encobririam tal ato. Será que algo grave realmente acontecera com Shen Qiu Luo?

Duas horas depois.

Shen Youqing terminou de consolidar seu cultivo e levantou-se. Uma brisa suave tocou seu rosto, e suas roupas molhadas colaram-se ao corpo, causando-lhe um calafrio que a fez estremecer.

Hua Yuan moveu os dedos, lançando um feitiço de purificação. As vestes secaram instantaneamente. Antes que Shen Youqing pudesse agradecer, passos apressados ecoaram e ela viu o grupo da Seita Qingyu aproximando-se.

Quem liderava o grupo não era o líder da seita, mas o Ancião Meng Qinian.

Os olhos de Shen Youqing escureceram levemente. Enquanto passava pela tribulação e consolidava seu cultivo, ela ouvira as conversas e tivera certeza de que a desfiguração de Fei Xuwan fora obra de Shen Qiu Luo.

Meng Qinian fez uma saudação formal e, após cumprimentar Wang Yebing e os outros, disse diretamente: "Shen Qiu Luo está aqui."

Para ganhar tempo, Shen Qiu Luo foi trazida carregada. Deitada em uma prancha de madeira, ela estava fraca e em estado deplorável. Seu rosto, outrora belo, trazia marcas de bofetadas e hematomas roxos, pois não fora tratado a tempo.

Ao ver o estado miserável de Shen Qiu Luo, a raiva no peito de Fei Xuwan diminuiu um pouco.

Shen Youqing lançou um olhar rápido, moveu-se silenciosamente para trás de seu mestre e parou ao lado de Xiao Ke. O gato de olhos violeta aos pés de Xiao Ke aproximou-se para esfregar-se em Shen Youqing, sendo prontamente pego no colo.

Vendo que as roupas de Shen Youqing estavam em farrapos devido aos relâmpagos da tribulação, Xiao Ke tirou seu manto externo e cobriu-a. O aroma suave de ervas medicinais envolveu-a imediatamente.

Shen Youqing olhou para Xiao Ke, sussurrou um agradecimento silencioso e vestiu o manto, que era tão grande que arrastava no chão, com as mangas cobrindo suas mãos.

Xiao Ke estendeu a mão para ajeitar os longos cabelos dela, que caíam sobre o manto branco, criando um contraste deslumbrante. Diante do cuidado gentil de Xiao Ke, Shen Youqing sorriu para ele.

Xiao Ke baixou levemente os olhos, seus dedos contraíram-se ao lado do corpo. O perfume de Shen Youqing — uma mistura de camélias e ervas — era inebriante.

Shen Lin olhou para a ferida Shen Qiu Luo na prancha e sentiu uma dor lancinante: "Como ela pôde ficar assim?"

Meng Qinian olhou para Shen Lin, depois para Xie Changyan, cuja postura rígida e severa impunha respeito.

"O senhor realmente quer saber, pai?"

Uma voz clara e melodiosa interrompeu o momento. Shen Lin virou-se.

Shen Youqing caminhou lentamente com o manto largo. Sob o olhar vigilante de Shen Lin, ela lançou um olhar de falso pesar para Shen Qiu Luo.

Shen Lin compreendeu imediatamente. Ao ver as marcas de mãos no rosto de Qiu Luo, sua pressão arterial subiu. Não era preciso dizer mais nada! Todos aqueles ferimentos eram, sem dúvida, obra daquela filha rebelde, Shen Youqing!

"Fui eu quem a machucou", disse ela, com uma voz calma e extremamente franca.

Inúmeros olhos pousaram sobre Shen Youqing. A jovem, recém-atingida pelos relâmpagos, estava desgrenhada, com fios de cabelo caídos sobre a testa e vestida com um manto grande demais, dando-lhe uma aparência descuidada.

No entanto, a jovem mantinha uma postura serena. Suas feições delicadas estavam frias, e seus olhos, como poços antigos, não demonstravam qualquer perturbação.

Fei Xuwan observou a naturalidade com que Shen Youqing confessou e, por um momento, não soube o que sentir. Ela sabia que, nesta vida, jamais aprenderia a ter a mesma franqueza de Shen Youqing.

"Não há outro motivo. Ela tentou roubar meu Ginseng de Medula de Jade, e eu não entreguei", disse Shen Youqing com indiferença. "Pai, você conhece meu temperamento."

"Você sequer precisa daquele item?" Shen Lin não conseguiu se conter e começou a repreendê-la com voz severa: "Além disso, você nem é alquimista! Por que precisava daquele Ginseng de Medula de Jade? Por causa de uma coisa dessas..."

"Meu irmão mais velho é alquimista", disse ela como se fosse óbvio, acrescentando em seguida: "Ele limpou o ninho de cobras sozinho. Por que deveríamos dar o item a ela só porque ela queria? Você não acha vergonhoso o comportamento dela de querer colher os frutos sem esforço?"

Shen Lin: ...

De qualquer forma, ele continuava achando Shen Youqing ainda mais descarada!