Capítulo vinte e quatro: Eu cuidarei disso para você.

Shen Youqing ainda não tinha conseguido ver quem se aproximava quando a figura de Xiao Ke bloqueou sua visão.

— Irmão mais velho — chamou Shen Youqing.

Xiao Ke não se moveu, e sua voz, fria e distante, soou:
— O que você veio fazer aqui?

Shen Youqing levantou os olhos para as costas de Xiao Ke e, após um momento de silêncio, optou por permanecer imóvel e em silêncio.

Ao notar a evidente cautela nos olhos de Xiao Ke, Xie Changyan falou com voz gélida:
— Após tomar conhecimento do ocorrido com o cultivador demoníaco, o Ancião Meng deseja ver Shen Youqing.

Xiao Ke sentiu um desejo imenso de recusar o pedido em nome de Shen Youqing, mas hesitou, virando-se ligeiramente para olhar para a jovem atrás de si.

Shen Youqing baixou o olhar, imersa em pensamentos.

Não se podia negar que a Seita Qingyu era excelente, mas não era o lugar para ela. Quanto àqueles superiores, corretos e rígidos... ela sentia gratidão, mas também resistência; uma resistência à severidade e ao conservadorismo deles.

— Não quero ir — Shen Youqing puxou a manga de Xiao Ke e repetiu: — Eu não quero ir.

Só de pensar em ter que encarar o semblante austero e antiquado do Ancião Meng, ela sentia uma inexplicável aversão.

— Volte para descansar — disse Xiao Ke.

Shen Youqing virou-se e partiu, com uma rapidez que parecia o medo de ser pega.

Ao ouvir o som da porta se fechando, a aura ao redor de Xiao Ke esfriou imediatamente.

— O colega cultivador Xie não ouviu o que minha irmã mais nova disse? — A voz cristalina de Xiao Ke tornou-se gélida, como se congelada pelo gelo e pela neve, e o olhar em seus olhos cor de pêssego era sombrio.

Xie Changyan observou a postura de Xiao Ke, e o brilho em seus olhos tornou-se ainda mais denso.

— Tenho algumas coisas que gostaria de perguntar ao colega Xiao — respondeu Xie Changyan com voz fria.

Sem hesitar um segundo, Xiao Ke respondeu:
— Não tenho tempo.

Diante disso, Xie Changyan apenas fez uma breve reverência e partiu. Xiao Ke virou-se e retornou ao seu quarto para descansar.

Enquanto isso, em outro aposento.

Após ingerir a pílula medicinal, Shen Qiuluo sentia-se um pouco melhor. Shen Lin fez um gesto para o Grande Ancião Shen, que estava ao lado.

O Grande Ancião trocou um olhar com Shen Lin e saiu do quarto. Restavam apenas pai e filha. Shen Lin sentou-se num banco junto à mesa redonda, com o semblante sombrio, sem revelar se estava alegre ou furioso.

Sentindo-se um pouco melhor, Shen Qiuluo sentou-se na cama. Ao ver a expressão profunda e insondável de seu pai, ela sentiu um aperto no coração.

— Fale — disse Shen Lin, observando a postura retraída da filha, sem saber exatamente o que sentir.

Shen Qiuluo hesitou por um momento, mas decidiu fingir inocência:
— Pai, não fui eu quem fez isso.

— Hmph. — Shen Lin soltou uma risada fria, seu tom tornando-se mais pesado: — Fui eu quem ensinou pessoalmente a sua esgrima. Você ainda quer me enganar?

Era inacreditável! Para incriminar Shen Youqing, ela fora capaz de chegar a tal ponto.

Shen Qiuluo engoliu em seco. Ela apenas sacara a espada e fizera alguns movimentos aleatórios, como poderiam ter percebido? Pensando nisso, foi exatamente o que perguntou.

— Você ainda tem coragem de perguntar?! — A voz de Shen Lin subiu de tom, e ele começou a repreendê-la: — Seu cérebro foi comido por cães? Você acha que é a maior especialista em esgrima do mundo? Ou acha que nós, os grandes cultivadores, somos todos inúteis?

Shen Qiuluo só aprendera a esgrima da família Shen; incontáveis treinos fizeram com que aqueles movimentos se tornassem memória muscular. Além disso, sua técnica de ocultação era tão grosseira que não passava de uma tentativa desajeitada de esconder o óbvio. Shen Qiuluo sentiu-se injustiçada e humilhada.

— Shen Qiuluo, eu realmente não consigo te entender — disse Shen Lin, olhando-a com um olhar de avaliação. — Você enlouqueceu? Feixu Wan é a joia da coroa do Ancião Fei, da Seita dos Cinco Elementos!

Fazer algo tão sujo e deixar tantas lacunas era simplesmente... A mãe dela não era tola, por que a filha deles seria tão estúpida? Shen Lin não conseguia compreender.

— Mas eu ainda sou a filha do senhor! — Shen Qiuluo não conseguiu se conter. Ela olhou para Shen Lin com mágoa: — Pai, foi apenas um ferimento superficial, não bastaria pagar algumas pedras espirituais a ela?

Shen Lin estava tão irritado que não queria nem falar. Era uma questão de pagar ou não?!

Shen Qiuluo, vendo a fúria do pai, não ousou dizer mais nada. Toda a sua confiança vinha de Shen Lin e da família Shen, como ela ousaria enfurecê-lo?

— Esta indenização será descontada de seus futuros recursos — disse Shen Lin com uma voz fria e carregada de raiva.

Ao ver seus interesses pessoais ameaçados, Shen Qiuluo arregalou os olhos e respondeu sem pensar:
— Pai! Isso foi claramente Shen Youqing...

— Shen Youqing forçou você a agir? — A voz de Shen Lin, cheia de fúria, interrompeu-a. Ele então soltou um xingamento: — Está cavando a própria cova!

Sempre procurando problemas com aquela filha rebelde, sem medir o próprio peso! Aquela rebelde tinha capital para ser arrogante e prepotente, mas será que ela tinha? Ao pensar na família Yue, que apoiava Shen Youqing, Shen Lin sentiu uma dor de cabeça terrível. O ocorrido hoje não poderia ser escondido da família Yue, e ele já conseguia imaginar a reação deles.

Vendo Shen Qiuluo derramar lágrimas, Shen Lin repreendeu:
— Você ainda tem coragem de chorar? Você pensou nas consequências de ofender a família Yue? O que será do seu futuro e da sua carreira?

Diante daquela rebelde, ninguém na família Shen ousava contrariá-la, temendo que ela causasse um caos total por qualquer insatisfação! E Qiuluo, por outro lado, insistia em cutucar a onça com vara curta!

Vendo Shen Qiuluo chorando, o coração de Shen Lin amoleceu um pouco. Ele disse, num tom de quem desaprova a falta de juízo:
— Qiuluo, você queria ir para a Seita Qingyu e foi, o que mais falta para você ficar satisfeita? Por que tem que provocá-la?

Shen Qiuluo, com uma expressão de mágoa, soluçou:
— Pai, o senhor é parcial com a irmã mais velha. O senhor nem pergunta como ela me intimidava.

— Intimidava você? — Shen Lin ficou sem palavras, quase revirando os olhos. — Não foi você quem procurou por isso? Você não sabe que ela é forte e dominadora? Espera, como você teve a coragem de roubar as coisas dela?

Sendo honesto, ele mesmo, como o próprio pai daquela rebelde, não se atrevia a fazer algo assim. De onde vinha a coragem de Shen Qiuluo?

A expressão de Shen Qiuluo endureceu. Obviamente, ela não esperava que Shen Lin dissesse aquilo. Como podia ser assim?! Na vida passada, seu pai era claramente parcial com ela; mesmo quando ela não tinha razão, ele ficava do seu lado. O que havia acontecido nesta vida? Será que Shen Youqing estava fingindo ser boazinha para bajular o pai?! Aquela vadia! Ela certamente queria roubar tudo o que era dela!

Shen Qiuluo não podia saber que a mudança de seita fizera Shen Lin sentir, inconscientemente, uma dívida com Shen Youqing, o que, naturalmente, diminuíra sua parcialidade por ela, que já tinha vantagens demais. Somado ao fato de que o incidente fizera a família Shen perder a face, ele estava, em maior ou menor grau, insatisfeito com Shen Qiuluo.

— Pai, eu sei que errei — disse Shen Qiuluo, sendo astuta. Ela enxugou as lágrimas. — Eu nunca mais farei isso, vou me esforçar para conviver bem com a minha irmã.

— Eu cuidarei disso para você — disse Shen Lin com voz grave. — Que não haja uma próxima vez!

— Sim — respondeu Shen Qiuluo submissa. — Obrigada, pai.

Shen Lin levantou-se e saiu direto. Ao sair, o Grande Ancião Shen já estava à espera.

— Patriarca, está tudo arranjado — disse o Grande Ancião fazendo uma reverência. — Mas...

A evidência de que o ferimento fora causado pela esgrima da família Shen era incontestável; ele temia que os mais astutos não acreditassem. Shen Lin sentiu vontade de xingar Shen Qiuluo novamente por ser tão estúpida.

— E quanto a Youqing... — O Grande Ancião observou o rosto sombrio de Shen Lin. — Ela foi injustamente acusada, temo que isso não passe tão facilmente.

Shen Lin lançou um olhar indiferente ao Grande Ancião. Algumas coisas não precisavam ser ditas. O Grande Ancião deu de ombros. O patriarca que continuasse a enganar a si mesmo!