【038】 O som forte do batimento cardíaco

Será apenas uma semi-arma espiritual?

Apenas uma semi-arma espiritual já lhe proporcionava uma sensação de fluidez, como se fosse uma extensão de seu próprio corpo. Se fosse uma arma espiritual verdadeira, não seria como ganhar um braço extra?

Gu Zheng suspirou.

As armas são a extensão dos membros do corpo humano. Ao usar a Lâmina do Gelo Celestial, embora seus golpes e cortes fossem poderosos, ele tinha plena consciência de que aquilo era apenas uma lâmina, um objeto frio e inanimado.

No entanto, há pouco, ao empunhar a longa lâmina emprestada por Zhang Bosong, Gu Zheng teve a ilusão de que seu braço havia se alongado. A razão era que a Lâmina do Gelo Celestial era incapaz de conduzir a energia divina. Quando a energia divina surgia, ela ficava restrita à superfície da lâmina.

Diferente da semi-arma espiritual, onde a energia divina podia ser conduzida pelo interior do metal, seja concentrando-se em um ponto, espalhando-se ou girando livremente. A fonte de todas essas mudanças era a própria energia divina. É ela que faz com que o homem e a arma se tornem uma unidade só.

— Irmão Gu, não precisa ter inveja. Com a sua força, após realizar mais uma ou duas missões, você conseguirá trocar por uma arma espiritual de verdade — disse Zhang Bosong com um riso leve.

— Você também pode pegar essa sua lâmina quebrada, refundi-la e adicionar metal mágico para forjar uma arma espiritual exclusiva para você — acrescentou Zhang Ning. — É exatamente isso que pretendo fazer. Assim que acumular mais cinco grandes méritos, pedirei ao ferreiro do setor logístico que forje uma peça especial para mim.

Adicionar metal mágico? Yuan Qianjun e Liangqiu Changkong também haviam mencionado isso. Gu Zheng recordou-se e assentiu: — Essa é, de fato, uma excelente escolha.

— Esqueci de agradecer ao irmão Zhang. Se não fosse pelo seu empréstimo, mesmo que eu quisesse matar a serpente-lagarto de três listras, eu não teria força para concretizar o desejo — disse Gu Zheng, curvando-se em agradecimento.

— Não precisa de formalidades, irmão Gu — respondeu Zhang Bosong, agitando a mão. — Esta minha lâmina ter matado um demônio de primeira ordem em suas mãos é uma honra para ela. Se fosse comigo, sem falar em matar o demônio, apenas conseguir não ser morto por ele já seria uma bênção dos ancestrais.

— É verdade. Muitos aprendem a Técnica da Lâmina da Fúria, mas poucos alcançam o domínio pleno — concordou Zhang Ning, perguntando logo em seguida: — A propósito, quanto tempo você levou para atingir esse nível de maestria?

— Isso... levou um pouco de tempo — Gu Zheng respondeu vagamente, mudando de assunto. — Irmão Zhang, você disse que havia apenas cinco serpentes-lagarto, certo? Já revistaram toda a Mansão Zhao?

— Ainda não — disse Zhang Ning com uma expressão séria. — Mas devem ser apenas essas cinco. Se houvesse mais alguma escondida, ela não teria permanecido imóvel.

— Por precaução, é melhor fazermos uma busca minuciosa — sugeriu Gu Zheng. — Vamos nos separar e tentar revistar todos os cantos antes de escurecer.

— Tudo bem.

Após a concordância, os três se separaram para realizar a busca pela imensa Mansão Zhao.

***

Gu Zheng aproveitou para retornar ao local onde a Lâmina do Gelo Celestial havia caído e recolheu todos os fragmentos. No caminho, encontrou Yan Hongxue, que também estava inspecionando o local.

Durante a busca, nenhuma outra serpente-lagarto foi encontrada, mas as pessoas que estavam presas na Mansão Zhao foram descobertas em uma câmara subterrânea. Eram poucas, apenas sete. Embora estivessem vivas, pareciam ter perdido a sanidade; seus rostos estavam vazios, os olhos sem brilho, e não tinham controle sobre suas necessidades biológicas; estavam piores que idiotas.

Foram aterrorizadas até a demência? Gu Zheng permaneceu em silêncio. No porão, havia muitos ossos descartados e restos de entranhas espalhados. As serpentes-lagarto haviam devorado seus conhecidos diante de seus olhos. Se não morreram de susto na hora... não, as que morreram de susto já tinham sido devoradas!

***

— Liu Baozi era o capitão da guarda do condado de Baishui e, sob ameaça dos demônios, traiu a humanidade. Será que o magistrado e o oficial militar também não teriam se rendido aos demônios? — Após a busca, Gu Zheng, Zhang Bosong, Zhang Ning, Yan Hongxue, além de Tao Liu e An Xiaoxue (que haviam recebido tratamento), reuniram-se no pátio dianteiro da Mansão Zhao para discutir os próximos passos.

— Além disso, além da Mansão Zhao, existem outras serpentes-lagarto em Baishui?

Se o magistrado e o oficial também tivessem se rendido, as ações futuras seriam problemáticas. Matar os dois seria fácil, mas a serpente-lagarto que agia nos bastidores era o verdadeiro problema.

— Pessoal, alguém aqui possui meios de hipnose, controle mental ou detecção de mentiras? — perguntou Gu Zheng, lançando um olhar rápido para Wu Kun e Chen Zhizhen.

O primeiro estava gravemente ferido e respirava com dificuldade deitado no chão. Chen Zhizhen, com três marcas profundas de garras em sua armadura, estava pálido e de cabeça baixa, sem dizer nada.

— Hipnose e controle mental exigem um poder mental muito elevado, mas identificar mentiras... eu sei um pouco disso — disse Zhang Ning, acariciando o queixo. — Para quem trabalha com interrogatórios, isso é uma habilidade básica.

— ...Você já trabalhou em prisões? — perguntou An Xiaoxue, não conseguindo se conter.

— Haha, algo parecido — respondeu Zhang Ning, sem confirmar nem negar.

Gu Zheng lançou-lhe um olhar pensativo.

— Então que seja assim — disse Yan Hongxue com seriedade. — Eu e Zhang Ning iremos primeiro ao tribunal do condado para testar o magistrado, o oficial e os outros. Se não houver problemas, voltaremos para buscá-los.

— Certo!

***

Os dois agiram rapidamente. Ao chegarem ao tribunal, reuniram todos para interrogatório. Antes do anoitecer, obtiveram as respostas que buscavam.

O magistrado, o oficial, o carcereiro e os principais membros do tribunal estavam limpos; não haviam se rendido aos demônios. Talvez por sorte, as serpentes-lagarto não os haviam procurado. Contudo, entre os guardas e funcionários, após serem testados e intimidados, três confessaram. Eles agiam junto com Liu Baozi, encobrindo as ações dos demônios.

Yan Hongxue os trouxe para fora e, diante de todos, executou-os. Gu Zheng, Zhang Bosong, Wu Kun e os outros deixaram silenciosamente a Mansão Zhao e se instalaram nos fundos do tribunal. O motivo da discrição era evitar que, caso ainda houvesse serpentes-lagarto escondidas na cidade, elas estivessem vigiando o tribunal.

O grupo de Gu Zheng entrou no tribunal; exceto pelos feridos, os outros trocaram suas armaduras por roupas comuns e se espalharam pela cidade durante a noite para realizar buscas. O principal objetivo era sentir a aura demoníaca; uma vez detectada, seria possível rastrear e capturar o demônio.

Essa busca durou dois dias e três noites, mas nenhuma outra serpente-lagarto ou qualquer outro demônio foi encontrado.

— Parece que os demônios que entraram na cidade eram apenas aquelas cinco serpentes-lagarto — disse Zhang Ning enquanto caminhavam pela rua, com um tom aliviado. — As serpentes foram eliminadas, a missão pode ser encerrada. Vamos, irmão Gu, vamos beber algo ali.

Zhang Ning apontou para um restaurante próximo.

— Certo.

Gu Zheng não recusou. Eles não dormiam nem comiam direito há dois dias. Agora que tudo havia acabado, era necessário relaxar a mente e encher o estômago. Imediatamente, os dois conversaram enquanto caminhavam lentamente em direção ao restaurante.

Ao passarem por uma banca de tofu, Gu Zheng parou de repente.

— Falando nisso, o que mais gosto de comer é o pato bêbado de Huaiyang... Hum? O que houve, irmão Gu? — Zhang Ning, que já havia passado pela banca, notou que Gu Zheng havia parado e, curioso, voltou atrás. — Irmão Gu, o que está olhando?

Gu Zheng não respondeu. Seus olhos estavam fixos em uma mulher grávida atrás da banca de tofu. Ela tinha cerca de vinte anos, seu corpo estava inchado devido à gravidez, e seu rosto era redondo e gordo, nada atraente. Mas o que Gu Zheng observava não era o rosto, e sim a sua barriga.

*Pum-pum, pum-pum, pum-pum.*

Com um poder mental de cinquenta pontos e a curta distância, ao se concentrar, Gu Zheng ouviu claramente um batimento cardíaco vigoroso vindo de dentro da barriga da mulher. O feto, devido ao seu desenvolvimento, tem um ritmo cardíaco mais acelerado que o de um adulto.

Mas...

Existe algum cujo ritmo seja três ou quatro vezes mais rápido que o normal!?