O seu oponente sou eu.

Noite.
A lua cheia pairava alta no céu, e as nuvens escuras haviam se afastado.
Na periferia da Montanha do Bambu Verde, ao pé de uma encosta.
Sux~ Sux~
Acompanhadas pelo som de cortantes rajadas de vento, duas silhuetas desceram voando do topo da colina, parando diante de Gu Zheng.
— Chefe Gu, todos os postos de vigia ocultos e mecanismos foram resolvidos — baixou a voz Tao Liu.
— Hum.
Gu Zheng respondeu suavemente:
— Yan Hongxue já liderou um grupo em direção à montanha dos fundos. Você e Xiao Xue levem um grupo para bloquear a saída e a rota principal no lado Leste. Assim que o dia clarear aqui, entraremos em ação. Lembrem-se bem, nenhuma pessoa pode escapar!
— Entendido!
Tao Liu cerrou os punhos e, junto com An Xiaoxue, mergulhou rapidamente de volta na escuridão.
O lado Oeste da Montanha do Bambu Verde era um precipício intransponível, um beco sem saída, enquanto os outros três lados eram cobertos por florestas de bambu.
Nas profundezas do mar contínuo de bambus ficava o quartel-general da Seita Sangue Gotejante.
Gu Zheng não estava realizando um assassinato individual, mas sim com o objetivo de erradicar toda uma seita.
Naturalmente, era preciso aguardar a luz plena do dia para facilitar a execução.
Os mil e quinhentos soldados do condado convocados de três sedes de distrito já haviam cercado completamente as outras três direções, exceto o lado Oeste.
Quando a noite recuou e o clarão cinzento da madrugada emergiu por entre as nuvens, Gu Zheng acenou com a mão.
Shua~ Shua~
Oitocentos soldados do condado totalmente armados, sob o comando do capitão, partiram imediatamente do portão principal ao Sul, invadindo a floresta de bambus.
Zhang Ning e Zhang Boshong seguiam logo atrás.
Durante o avanço, os soldados do condado formaram grupos de dez, erguendo lanças longas e preparando bestas pesadas.
Sem a interferência de postos avançados ocultos ou armadilhas, o exército de soldados espalhados logo avançou profundamente no mar de bambus.
— O quê...
Zup!
Uma besta pesada cortou o ar, disparando com tremenda velocidade e perfurando um membro da Seita Sangue Gotejante que havia acordado cedo. O virote levou o homem voando para trás por uma certa distância antes de cravar-se com um baque surdo na parede de um edifício, com a cauda vibrando e zumbindo incessantemente.
A primeira morte foi registrada.
A tropa de soldados do condado continuou avançando, mantendo os passos o mais silenciosos possível.
No entanto, com tanta gente, o barulho anormal gerado pelo movimento acabou sendo percebido pelas pessoas dentro das casas.
— Há problemas, batam o sino rápido!
— Droga, são as tropas da corte imperial, as tropas da corte imperial invadiram!
— Clang~ — Clang~ — Clang~
O som urgente dos sinos quebrou a tranquilidade da manhã.
As portas de uma casa após a outra abriram-se rapidamente, e membros da Seita Sangue Gotejante dispararam de dentro.
— São pessoas da corte, matem-nos!
— Como as tropas da corte se infiltraram? Os guardas da montanha morreram todos?!
— Avancem! Quem não quiser morrer, venha comigo e abra caminho para fugir!
—...
Gritos de espanto, rugidos de raiva e berros ressoaram instantaneamente por todo o mar de bambus.
Membros da Seita Sangue Gotejante, atônitos, em pânico e tensos, empunhavam suas armas e tentavam romper o cerco em direção ao Leste e aos fundos da montanha.
Ninguém correu para o Sul; vendo soldados do condado vestidos com armaduras de ferro por toda parte, era tarde demais para pensar em fuga.
Mas...
Zup! Zup! Zup!
O som do vento rasgando o ar, envolto em uivos estridentes, disparou virotes de besta um após o outro com velocidade feroz.
— Puf~! — Puf~! — Puf~!
— Ah!
— Corram...
Gritos de agonia e o som anormal de carne sendo rasgada misturavam-se a rajadas de sangue espirrando no ar, ecoando em ondas.
Swish~ Swish!
Grupos e mais grupos de soldados do condado continuaram avançando, o atrito das placas de armadura unindo-se em um só som.
Eles perseguiam os membros da seita em fuga, disparando seus virotes.
Por onde passavam, ninguém conseguia resistir; fileiras inteiras caíam.
— Ah~ Lutemos até a morte com eles...
Zup!
— Puf!
Sangue espirrou em todas as direções, e cadáveres caíam uns após os outros em poças de sangue.
Sobre o telhado, Gu Zheng permaneceu de pé com as mãos cruzadas nas costas, observando a situação geral enquanto via os antigos especialistas, mestres e lutadores formidáveis do mundo marcial da Seita Sangue Gotejante incapazes de deter sequer um único virote das fileiras de bestas pesadas.
Diante de uma tropa militar organizada, os chamados especialistas das artes marciais não eram diferentes de alvos de tiro ao arco; além de fugir, não tinham outra escolha.
Uau!
Uma rajada de vento irrompeu de repente.
No exato momento em que Gu Zheng observava de cima, uma silhueta irrompeu repentinamente de uma casa. Sua aura violenta, semelhante a uma fera faminta, envolta em uma rajada de energia primordial, cortou a trajetória dos disparos de besta e chocou-se contra o grupo mais próximo de soldados do condado.
Shua~
Um clarão de lâmina brilhou repentinamente pelo flanco, rasgando o ar obliquamente e interceptando o ataque em cheio.
Boom~!
A energia elemental irrompeu, explodindo no ar.
— Eu estava esperando por você!
Zhang Boshong soltou um grito frio, empunhando uma arma semi-espiritual e desferindo um golpe contra Meng Yeshang, que havia atacado.
— Cães da corte, morram!
Meng Yeshang rugiu furiosamente, enquanto o poder sobrenatural em seu corpo irrompia e desabrochava em luz azul.
Shua! Shua!
Boom, boom, boom~
Assim que os dois se enfrentaram, entraram em um combate feroz. O choque entre as lâminas produzia faíscas que, acompanhadas por ondas de energia primordial, varreram os arredores.
A tropa de soldados do condado que avançava desviou-se rapidamente.
Meng Yeshang, o Grande Ancião da Seita Sangue Gotejante, possuía um corpo extraordinário e afiado.
No entanto, a longa espada que empunhava era um tesouro semi-espiritual.
Ao trocar golpes com Zhang Boshong, eles estavam perfeitamente equilibrados, e nenhum conseguia subjugar o outro.
Gu Zheng olhou de relance e desviou o olhar para esquadrinhar os outros cantos.
Os grupos dispersos de soldados do condado, após dispararem seus virotes, avançavam empunhando lanças longas em fileiras ordenadas, não dando sequer a chance de aproximação aos membros da seita antes de perfurá-los impiedosamente.
Os contra-ataques dos membros da seita, compostos por flechas e redes de pesca, batiam contra as armaduras de ferro emitindo sons metálicos, incapazes de ferir uma única pessoa.
Até que um velho de cabelos e barbas totalmente brancos, segurando uma espada grande, estilhaçou o telhado de uma casa e soltou um rugido que ecoou por todo o mar de bambus.
— Cães da corte, todos vocês vão morrer!
Shualaa~
A espada grande desferiu uma energia visível a olho nu que atravessou o ar, varrendo a formação de soldados no solo.
Shua!
Um filete de energia de espada cortou o ar simultaneamente a partir dos céus, atingindo a energia inimiga e desintegrando-a no vazio.
— Wu Qingzhou.
Gu Zheng deu um passo à frente, saltando no ar, enquanto a Lâmina da Geada Celestial em sua mão irradiava uma luz deslumbrante.
— Seu oponente sou eu.
Uau~!
Uma rajada de vento irrompeu, varrendo em direção a Gu Zheng com velocidade extrema.
Bang!
Wu Qingzhou, segurando a espada grande, pisou no telhado e deu um salto. No ar, desferiu um golpe com sua espada.
Shualaa~
A energia da espada, condensada pelo poder sobrenatural, cortou o ar como uma longa faixa de seda.
Gu Zheng não se esquivou nem recuou, desferindo um golpe frontal de cima para baixo.
Shua!
— Rumble~!
Um som abafado, ensurdecedor, propagou-se por toda a região.
A onda de choque resultante ergueu uma ventania furiosa que esmagou os bambus verdes ao redor.
A energia aterrorizante empurrou camada por camada, alcançando Wu Qingzhou.
Ele quis recuar, mas era tarde demais.
— Puf~
Acompanhado por um gemido abafado, Wu Qingzhou foi lançado descontroladamente para trás por dezenas de metros, desabando sobre uma área da floresta de bambus.
No entanto, antes de tocar o solo, ele dissipou a maior parte da força, quebrou cinco bambus verdes e conseguiu estabilizar sua postura ao aterrissar.
— Corpo Extraordinário · Sombra de Reflexo?!
Wu Qingzhou, com o rosto afogueado e os olhos arregalados, não conseguia acreditar.
Ele também possuía um corpo de Sombra de Reflexo; por que fora derrotado em um único golpe?
— Seria uma Técnica Verdadeira?
Os olhos de Wu Qingzhou brilharam, seu cérebro girando rapidamente.
— Aquela pessoa usou uma Técnica Verdadeira agora pouco? Ou seria uma Técnica Verdadeira no estágio pleno, não, no reino da perfeição?!
Droga!
Wu Qingzhou amaldiçoou mentalmente e virou-se decisivamente para fugir em direção aos fundos da montanha.
Shua!
Uau~
O vento da montanha soprou, fazendo as folhas de bambu farfalharem ruidosamente.
Gu Zheng saltou pelos ares, alcançando Wu Qingzhou e, ao ultrapassá-lo, desferiu um golpe com a lâmina.
— Líder da Seita Wu, rendha-se. Se se render, posso lhe dar uma chance.
Render-se?
Wu Qingzhou desviou-se de forma miserável, movendo seu corpo e irrompendo em velocidade máxima para avançar.
Render o seu avô!
— Cão da corte, que você não tenha uma boa...
Wham!
Um estrondo abafado ecoou, terra e pedras espalharam-se, uma vasta extensão de bambus verdes quebrou-se e lascas de madeira voaram pelos ares.
Um dos braços de Wu Qingzhou, que gritava momentos antes, foi erguido bem alto. Seu corpo inteiro tombou para a frente, caindo de cabeça no solo.
— Eu... eu me rendo!