Capítulo 5

Depois que Shen Ji foi embora, a senhora Wei disse a Wei Ying: "Ying'er, o que você acha da irmã Ji?"

"Ela não é como uma menina comum de família rural; tem conhecimento e coragem. É um pouco astuta, mas de natureza muito bondosa. Eu gosto dela."

Além disso, ela soube que a mãe a comprou para afastar desgraças e parece não se importar muito com isso.

Na verdade, ele também não acreditava muito nisso, afinal, não se fala de coisas estranhas ou sobrenaturais.

Mas é raro uma garota tão jovem não dar muita importância a isso.

Ela estava mais preocupada em não ser útil e acabar sendo vendida novamente.

"Hum, se você acha que ela é boa, então é boa. Nos últimos dias ela pareceu mais obediente."

Hoje, a colheita de Shen Ji foi melhor que a de ontem, ela pegou dois bagres de uns quinze a dezoito centímetros.

A carne do bagre é macia e fresca, então ela fez bolinhos de peixe para Wei Ying.

Como tinha bastante, ela e a senhora Wei também comeram um pouco.

A sopa dos bolinhos ficou deliciosa, e ela se sentiu muito satisfeita.

Como não havia muitos temperos em casa, Shen Ji optou por fazer a sopa.

De qualquer forma, a sopa de peixe já era saborosa e não precisava de muitos temperos.

Naquela noite, os três comeram felizes.

A partir de então, o preparo das refeições ficou por conta de Shen Ji.

Mas, como dizem, até a melhor cozinheira não consegue fazer nada sem arroz! O pote de arroz estava quase vazio, e as hortaliças do campo também eram limitadas.

Ela ficou preocupada sobre como continuar melhorando a comida.

Depois de comer, Shen Ji foi até o quarto de Wei Ying para recolher os pratos e viu ele brincando com um pedaço velho de cordão de seda vermelho.

Hoje a senhora Wei comprou um novo na feira para o amuleto que ele usa no pescoço; aquele era o cordão antigo.

"Jovem mestre, você já tomou a sopa, vou esperar um pouco para esquentar o remédio pra você."

"Ok." Bem alimentado, Wei Ying estava com bom ânimo.

Shen Ji olhou para o cordão vermelho em suas mãos e seus olhos brilharam. "Jovem mestre, posso ficar com isso?"

Wei Ying ficou surpreso, era algo que ele usava muito perto do corpo.

"Para que você quer?"

Shen Ji apertou os lábios: "Quero ver se consigo fazer um pequeno e simples nó chinês... não, um nó da sorte."

Era só um cordão velho, não haveria motivo para recusar.

Ela lembrava que aprendeu vários tipos de nós chineses pela internet e pensava que talvez isso pudesse ser uma fonte de renda.

Wei Ying pensou um pouco e entregou para ela. "Faça, eu vou ver."

Shen Ji pegou e começou a trançar um pequeno nó de boa sorte. Feliz, mostrou para Wei Ying: "Jovem mestre, você acha que dá para vender isso?"

O nó da sorte tem um bom significado e, sendo vermelho vivo, se vender barato, alguém deve comprar.

Wei Ying olhou para ela; ela era habilidosa com as mãos, talvez realmente desse para vender.

Um por um, por um ou dois centavos, as pessoas da vila provavelmente não achariam caro.

E um novelo de cordão custava apenas uns quinze centavos.

"Você sabe fazer outros tipos de nós?"

Shen Ji assentiu. "Sei, sei muitos."

Ela havia estudado os nós chineses com dedicação, do simples ao complexo, do pequeno ao grande, e tinha prática.

Wei Ying tirou vinte centavos debaixo do travesseiro.

Era o dinheiro que ele ganhara antes ajudando a escrever faixas para casamentos, e estava guardando para ajudar a mãe nas despesas.

Se a irmã Ji realmente conseguisse ganhar dinheiro com os cordões vermelhos, seria ótimo.

"Vai lá falar com o tio Wang, que mora ao lado. Ele sempre vai à feira com a carroça, peça para ele trazer um novelo de cordão vermelho para você."

Shen Ji conhecia o tio Wang, sempre o chamava assim quando o via.

Ao saber que era para o estudioso da vizinhança, o tio Wang concordou facilmente.

Três dias depois, ele trouxe um grande novelo para Shen Ji.

Quando a senhora Wei viu que ela trouxe o cordão vermelho, perguntou: "Por que você incentivou o Ying'er a comprar isso?"

Shen Ji explicou que queria fazer nós da sorte para vender e ajudar nas despesas de casa.

Ela não temia que a senhora Wei discordasse, pois Wei Ying havia concordado, e isso encerrava qualquer discussão.

De fato, ao ouvir Shen Ji, a senhora Wei não disse nada, apenas pediu que não atrapalhasse o trabalho.

Como Wei Ying queria ver Shen Ji trançar, assim que ela terminou o serviço, ela foi ao quarto dele para trabalhar nos nós.

"Parece não ser tão difícil, é um pouco parecido com o que minha mãe faz com cordas."

Ele observava os rápidos movimentos de Shen Ji e logo ela fez vários nós diferentes.

"É um pouco parecido, ambos são trançados, mas esse é novidade. Realmente não é difícil, aquelas moças e mulheres jovens compram, desmontam e aprendem rápido. Por isso, pretendo juntar bastante e levar para vender na próxima grande feira."

Wei Ying pensou: "Hum, no dia dezenove, na festa do templo, deve vender melhor."

Shen Ji achava que não havia grande dificuldade em se comunicar com Wei Ying.

Ele não tinha aquela arrogância de desprezar o dinheiro.

Dessa vez, a senhora Wei parecia ter gasto bastante com o novo remédio, foi até a farmácia da cidade comprar.

Por isso, o efeito era mais evidente do que antes.

Só não se sabia de onde a senhora Wei tirara o dinheiro.

Shen Ji ouviu dos moradores que, quando a senhora Wei e o filho chegaram, ela vendeu algumas joias.

Talvez tenha algum patrimônio guardado.

Isso era o melhor, assim ela não venderia a filha facilmente.

Mas Shen Ji também precisava mostrar seu valor, caso contrário ainda haveria riscos.

Wei Ying comentou: "A sopa de bolinhos da irmã Ji também é muito boa."

Shen Ji continuava trabalhando com as mãos e disse: "Mas eu não consigo pegar muitos peixes. Se alguém me ajudar a pescar, eu posso fazer os bolinhos."

Eles comeram os dois bagres por três dias.

Para evitar que estragassem, Shen Ji colocou um pouco mais de sal e colocou as tigelas dentro de uma bacia com água fria.

Se fosse para vender, só poderia fazer assim.

Felizmente, ela percebeu que as pessoas ali gostavam de comida mais forte.

Além disso, não se podia guardar o peixe por muito tempo, geralmente só três dias.

Senão, o peixe morria e a carne ficava ruim.

Antes, ela só pensava em fazer nós chineses, mas depois que Wei Ying falou, viu que isso também podia ser uma forma de ganhar dinheiro.

Os bolinhos eram feitos, armazenados e levados para vender na feira.

Quanto aos nós chineses, o negócio certamente pioraria com o tempo, era preciso inovar sempre.

Dessa vez, ela planejava fazer dez modelos diferentes, com várias unidades de cada.

"Jovem mestre, que tal contratar as crianças da vila para pescar? O dinheiro é seu, claro que preciso da sua aprovação."

"Pode ser. Vou pedir para minha mãe cuidar disso, dizendo que o médico recomendou que eu coma mais peixe."

"Ótimo." Shen Ji olhou para Wei Ying alegremente, sentindo que havia encontrado um parceiro em sintonia.

"Vou sair para cozinhar, quando estiver pronto entrego para a senhora."

Depois de terminar o bordado, com o filho melhorando após o remédio e com Shen Ji em casa, a senhora Wei começou a se preocupar com a produção do campo.

Afinal, no segundo semestre, eles ainda dependiam disso para sobreviver.

Shen Ji tinha que preparar as refeições, fazer o remédio, cuidar de Wei Ying e dos galinheiros.

Além disso, precisava trançar os nós da sorte. Por isso, a senhora Wei não a deixou trabalhar na lavoura.

Shen Ji usava os peixes criados no pote para fazer sopa para Wei Ying.

Depois, como de costume, subia no banquinho para refogar uma grande couve e levava para Wei Ying.

Também preparava a cesta com comida para levar à senhora Wei.

Nesses dias, ao pescar no rio, ela sempre conseguia algum resultado.

Assim, variava o peixe com ovos para Wei Ying.

Embora limitada pelos temperos e acompanhamentos, o sabor era bom pela habilidade dela.

Wei Ying gostava, e com o aumento das atividades diárias, sua aparência melhorava.

Por isso, a senhora Wei fechava os olhos para o fato de Shen Ji usar óleo para fritar.

Ela mesma gostava da comida feita com óleo por Shen Ji.

Só que os potes de arroz e óleo estavam quase vazios, e isso a preocupava ainda mais com a produção do campo.

Shen Ji entregou a comida e comeu, depois voltou a trançar nós chineses.

Faltavam três dias para a festa do dia dezenove de junho dedicada à Avalokiteshvara, e ela precisava fazer muitos nós.

Quando acabou um novelo de cordão, pediu ao tio Wang para trazer outro, e fez mais de cem nós de vários tamanhos.

Na véspera da festa, Shen Ji organizou os nós no quarto de Wei Ying, separando por tamanho e complexidade.

A senhora Wei entrou para ver e, ouvindo suas explicações, falou: "O maior desses deve ser vendido por vinte centavos, pelo menos dezoito. Os mais complexos, dez centavos. Esses pequenos, três centavos."

A senhora Wei olhou para o filho: "Será que vai vender?"

"Vai vender por novidade, não deve ter problema. Se der certo, depois podemos continuar. Você já avisou as crianças da vila para pescar para nós?"

"Sim, avisei. Disse que o médico recomendou que você coma mais peixe. Quem pegar peixe traz para nós, cinco quilos por dois centavos. Para eles não é difícil."

Wei Ying entregou mais de sessenta centavos que havia juntado para a senhora Wei. "Mãe, fique com isso. Quanto ainda temos em casa?"

A senhora Wei não recusou, realmente o estoque estava quase no fim.

"Com esses seus, temos mais de quinhentos centavos."

Dessa vez, ela tomou uma decisão difícil e derreteu o último par de brincos de ouro para comprar remédios, e finalmente viu o filho melhorar dia após dia.

"Ying'er, não se preocupe com dinheiro. Quando estiver melhor, precisa dedicar mais tempo aos estudos. Dessa vez atrasou bastante, e eu temo que prejudique seu futuro. Se for preciso, podemos vender metade da terra."

Wei Ying olhou para Shen Ji, que contava os nós chineses. "Mãe, talvez amanhã a irmã Ji nos dê uma surpresa. Se não, ainda temos a sopa de bolinhos para vender. Não venda a terra assim tão fácil; se vendermos, talvez no próximo ano não teremos comida."

"Eu sei."

A senhora Wei olhou para Shen Ji, que ela gastou duas taéis de prata para comprar e que serviria para proteger o filho.

Talvez esse dinheiro não tenha sido gasto à toa. Ying'er já está melhorando.

Essa irmã Ji pode mesmo ser uma estrela da sorte, quem sabe.

No dia seguinte, a senhora Wei não foi ao campo. Levou Shen Ji e os nós chineses para o templo.

Foram cedo para garantir um lugar visível.

Shen Ji já havia preparado a comida para Wei Ying no dia anterior e, antes de sair, tirou a comida do poço e deixou na cozinha.

O cuidado dos galinheiros ficou a cargo da tia Wang.

Ela também ajudaria a esquentar os remédios e a comida para Wei Ying na hora certa.